百戰沙場碎鐵衣，城南已合數重圍。
突營射殺呼延將，獨領殘兵千騎歸。
《從軍行·其二》
唐：李白
——我是劇情分割線——
而在植被還算繁茂的驪山陵封丘頂上。已然是捉生隊將的嶺南獵戶出身的易大毛，也小心扶着樹衩上架着的火銃；突然眼疾手快的將一名爬上山坡邊遠的番人頭目，給迎面打的胸口冒血一頭栽滾下去了。而其身後跟隨端舉刀矛的十幾名部衆，也就自然毫不猶豫的轉頭一鬨而散了。
“這就是溫末麼。看起來也不怎麼樣啊。”。
在旁協助的軍士，也不由放下手中裝好引線和發火管的擲彈道：
“比起那些回鶻、党項，更是差得遠了，這就被嚇退了。。”
“畢竟都是一些忘了祖宗，死了也不知道歸屬何在的可憐人而已。。”
易大毛卻是撇撇嘴道：
“不過也不可掉以輕心的，蟻多還是會咬死象的。。小心被人四方八方擁上來，估計不過來就被淹了的下場。。”
在出來執行任務之前，他們這些專屬的武裝偵查人員，已經被專門輸灌過相應西軍之中各種藩部的基本嘗試和要領。就像是這東、西、南三大部溫末聯軍的來由和存在時間其實很短，前後最多不過數十年的光景而已。
其前身乃是吐蕃末代內亂的時候，各種被吐蕃貴人、官員、軍將，帶領和遷徙到河西境內的庸（附戶和下民）、奴（隸）之屬。後來吐蕃人爲了鞏固統治又給這些庸、奴之屬，配備了更多包括唐人在內來自被征服各族的奴隸，形成了一個金字塔式的多重壓迫和統治階層。
因此，最初的溫末意爲奴隸的奴隸。在吐蕃數十年的統治中，他們被“賜部落之名，佔行軍之額，由是形遵辮髮，體美織皮，左衽束身，垂肱跪膝。”多次參與了對於唐地的進攻或是抵禦來自唐朝的攻勢。“漢兒盡作胡兒語，卻向城頭罵漢人。“的詩文，便就是這段時期的最好寫照。
只是後來到了吐蕃末代牟尼贊普時，吐蕃治下的五茹十八域、六十一東岱，也不可避免的因爲佛教和苯教的激烈宗教衝突，引爆了國內外長期積壓的矛盾所在。進而陷入到了上層自相殘殺而悉補野王族幾乎被斬草除根；而統治地方上奴隸、賤民爭相暴動大起義的崩解離析當中。
而溫末就是在此期間，河西境內大批吐蕃附奴在爲了生存，而在甘、肅、瓜、沙、河、渭、廓、疊、宕等州之間，以部族形式相抱團嘯聚結境自保，就此形成的大小勢力總稱。其中小者數千人，大着數萬之衆，同時還就地收受了源自吐蕃人的田莊、草場、牛羊等遺留產業。
然後又在河西境內的實力派吐蕃大臣論恐熱與尚婢婢的亂戰中，得以不斷壯大起來。最終歸義軍崛起河西而開始掃平十一州的時候，也不得不有所妥協承認即成現實，懷柔和藉助這些大小溫末部落的力量，而將其納入到統治秩序中來。
因此其來源和成分極其繁雜，既有河西、攏右淪爲奴隸後被藩化的漢人後裔，也有象雄、蘇毗、西域諸羌、吐谷渾和回鶻等西北各族成員；到了吐蕃崩潰的後期，又有大量吐蕃人厭倦了高原動盪的生活，就此逃散在隴西各地；這些吐蕃族裔最後也加入到了，風俗相近的溫末隊伍中。
所以吐蕃人強行給他們留下來的衣冠飲食和風俗傳統，反而成爲了這些大小溫末部落得以唯一特徵。其中，靠近劍南三川的南部溫末各部，爲時任西川節度使的高駢所誘，而由酋長尚延心攜領河、渭二州，溫末部落萬帳遷移到了大渡河流域，“築戎州馬湖、沐源川、大度河三城，列屯拒險，料壯卒爲平夷軍”，成爲了抵禦南詔的第一線。
而位於甘、涼之間相對開化度較高的東部溫末，則再大勢之下接受了歸義軍之主張議潮的條件，就此成爲了歸義軍名下自主性較高的附庸勢力之一。並且在歸義軍殲滅盤踞涼州吐蕃駐軍的戰事中出力不少，而得到了涼州北界墾拓和生息的自治權宜。
而更加靠近青海腹地而弓馬愈強的西部溫末，則保持了更多的獨立性和自主權。與歸義軍的關係也是有條件的協作和出力，共同對抗來自高原上的吐蕃遺族侵併；卻也不乏因爲水草、田界等各種日常大小爭端的，半盟友半競爭對手的關係。（後世曾經與膝下太祖李元昊，相愛相殺多年的河隴六穀部，就是其最後的存在痕跡）
尤其是近二十幾年來，隨着繼任歸義軍當主的張淮準，因爲屢求朝廷繼承河西旌節不得，而權威與實力都有所衰退；無論東部還是西部溫末的關係都依然越發疏遠；乃至接手朝廷的冊封而成爲與歸義軍平起平坐的地方勢力，以及常年充當了朝廷與歸義軍之間緩衝的角色。
但從另一種意義上說，這些溫末部衆也是西軍陣營當中，最爲良秀不齊的存在了。在與太平軍有限的接觸當中，可以發現他們絕大多數缺少足夠的防護；身上就只有一件半開襟的羊皮袍子或是纏身毛氈；弓箭刀兵也很簡陋和陳舊，居然還有人在用石簇和骨簇；更沒有足以讓人分辨出來的統一旗號和服色。
因此在遇敵之後，也只能按照一個個大小部帳的區分，而輪番上來發動攻打；而在某一方向的正面戰鬥中，一旦超過數個部落的規模，很容就變成了相互衝突和參雜在一起不聽指揮的混亂局面。然後被打倒幾個領頭的，剩下的部衆也就鬥志全無的一鬨而散了。
這也是易大毛爲首的這一隊捉生兵，決定退入驪山陵頂端堅守和周旋一時，而不是在自己這邊並不見長的馬力下，冒險尋找突圍出去的機會和可能性。另一方面，也是他們發現的這個女人和孩子的身體狀態，已然不允許再在馬背上激烈的動盪了。
想到這裡，易大毛不由對着身後小小的臨時營地喊道：
“潘大，那個婦人醒來了麼？”
“醒了醒了，可算是醒來了；只是還是神志不甚清楚，也沒法說話和進食，只能先用甜茶水喂着。。”
名爲潘大的年輕捉生兵連忙應道：
“醒來就好了。。先別急着問話，等人緩過來再說把！”
易大毛也鬆了一口氣。
之前這個女人面如金紙氣若游絲的樣子，可是好生讓人擔心在擡上山來的下一刻就這麼給搖晃斷氣了。雖然他還沒有完全確認這個婦人的身份，但是對於那位大都督指名要救回來的曹皇后，軍中可是給他們這些斥候和捉生之屬，提供了相當程度的形貌描述呢!
這時候，站在一顆矮樹上的望哨再度喊了起來：
“有數百名溫末從後頭摸上來了。。”
易大毛也連忙放下這些心思和盤算，帶人轉身就來到了另一端，只見山邊亂石之間已然好些個人影綽約在奮力攀爬着。而舉在空中的則是一面牛角幡子；他一邊舉起手中的加長火銃端瞄着，一邊側頭反問道：“距離咱們送出消息去已經過了多久了。。”
“怕有大半天工夫了吧。。”
名爲潘大的捉生兵有些不確定的回答道：
“看來拖得有些久了。怕不是將左近的溫末都被吸引過來了。。”
然而易大毛卻是皺起了眉頭咕噥一聲，然後又看了看天邊顯現的晚霞道：
“檢查子藥，省着點打，拖到天黑就好過一些了，希望這是個沒有月亮的夜裡纔好。。”
這時候，山下等候攻打的溫末部衆鬆散隊列中，再度出現了明顯的騷動；然後就像是分波逐浪一般的忙不迭讓開一條道路，隨後就露出了一隊衣甲鮮明的官軍騎兵來。而那些已經或是即將進入居高臨下射程的溫末部衆，也在牛角號聲中有些遲疑和不情願的，紛紛轉身退下了山坡去。
“這就不妙了，準備好擲彈。。。”
雖然敵軍已然不戰而退，但是易大毛的臉色反而變得難看起來；因爲隨着這一隊官軍騎兵的到來，那些顯然是各自爲戰的溫末部衆，也得到了被統一指揮和整合起來作戰的可能性。一旦他們同時投入的力量超過這幾十杆火銃能夠壓制的上限，那接下來戰鬥就在沒有什麼優勢和取巧之處了。
當清清亮亮的月光，隨着升起在夜空的半輪，敞亮無疑的照耀在驪山陵山坡上，那些零星撲倒屍身上和星星點點的火光。煙跡的時候，易大毛也對着身後僅存的這十幾名捉生兵道：
“子藥將盡了，接下來就該輪到咱們各自突圍了，願與諸君共勉，。”
“唯死戰爾。”
左右一片參差不齊的回答道：而已經能夠勉強起身的曹皇后，也聲音嘶啞的勉強道：
“還請無需顧慮妾身，盡請聽天由命便是了。。”
這時候，風中突然送來了另一種呼嘯的聲音，而短暫壓倒了驪山陵之下的嘈雜人聲。