經過了一番相互喊話之後，周淮安也在對面城頭上見到了這次浙南攻略的主要對手；曾經的朝廷左領軍衛大將軍、東面行營副都統張自勉。
這顯然是一個符合早年連環畫、小人書中，所描繪的典型傳統武人做派人物。漆皮黑鐵鑾兜下一絲不苟的鬚髮，重眉深目的相貌顯得森嚴冷峻，又不乏刀削似得的風霜褶皺。
雖然一身沉重明光鎧和沾滿塵泥的獅吞明光大鎧，舉手投足的動作，都像是精準的尺子量出來的一般，哪怕身處困境之中也充滿幹練和沉凝的氣勢。
“原來，一步步將我逼到如此境地的，竟然是如此人物啊。。”
城頭上的張自勉對視了好一陣子，才誠然開聲道，
“你這就錯了。。都落到了這一步，你是不是還有什麼錯覺，以爲這是光靠個人之力使然麼。。”
周淮安毫不客氣的反駁道。
“若不是有你這般人物，紛紛投賊所用，天下局面有何至於此。。真是。。”
張自勉卻是不以爲意的繼續沉聲道。
“真是笑死人了，。你這豈不是倒因爲果、肆意顛倒黑白麼；”
周淮安更不客氣打斷道。
“若不是當今在位之輩肆意妄爲，至上而下貪斂無度，令天下黎庶無以爲活，令有志之士不得上進，又何須在這戰場相見。。難道在家乖乖等死纔是爾輩心中的”
“更別說若非如此，你這個滿手血腥殺戮無算的定難功臣，又何以貶走地方不得所用。。現在這裡又有什麼臉面，假惺惺說什麼憾事。。”
“這世間總歸是有些道理可講的。。我只是堅信並非所有在位之人，都願意看到天下崩滑的。。終究還有可以作爲的。。”
張自勉聞言頓了頓又開口道。
“那是你的道理，不是我的。。我的道理就是這世間，如江河日月浩蕩而下不可阻擋的人心求變使然。。不是你私恩寡義的一廂情願可以阻擋的天下大勢。”
周淮安愈發失望的搖頭道：
“從先秦的陳勝吳廣之輩，在大澤鄉喊出的那句話後，世間因循治亂的道理就已經變的很明白了，這天下之險固從來就在於人心，而不在於兵甲如何的精銳。”
“始皇帝銷天下之兵以爲萬世，卻不知這天下最銳利而不可銷燬的武器，卻是在暴政之下求活思變人心。”
“現在的天下，難道不是將相王侯寧有種乎，唯兵強馬壯者事之麼，。只不過我做的事情，是要逆勢而上，再還世人一個無有紛爭，安居樂業的清平而已。。”
要說打嘴炮和賣心靈雞湯式的段子，這個時代又誰能夠比得上後世的鍵盤政治家們啊。周淮安當然不是一個人在輪戰，而是後世千千萬萬嘴炮黨的靈魂在助陣啊。
“爲什麼還不動手。。你預伏下弓弩手又刻意引我來對話，不就是爲了這一刻麼。”
說到這裡，周淮安突然冷笑起來而圖窮匕見反問道。
這時候對面成城頭上，也聞聲競相騷動起來。
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而在江北，蘄州與黃州接壤的蘭溪城中。官拜大齊檢校尚書左丞、申光穎留守兼江東招討使的劉漢宏也在大宴賓客，而不動聲色打量和觀察着在場諸人。
他從河南帶來的舊部與淮西本地佔據一方的安、黃、舒、蘄、廬各州的義軍頭領們，正好分坐左右各自數列。由此表現出來的神情和態度也是涇渭分明一樣。
來自河南的舊部和老兄弟，自然是盡情的開懷大嚼豪飲這，一邊將髒膩膩、油乎乎的手伸向那些小心翼翼的侍女們，然後在對方驚慌失措的拉拉扯扯中，引得一片轟然歡笑聲。
而來自淮西南部各州的頭領們，則是多少有些低調和格格不入的，露出各種食不甘味或是強顏歡笑、或是謹小慎微的情緒和神色來；
畢竟，在河南南下大軍的兵鋒面前，他們之中曾經是死硬或是意圖頑抗的存在，都已經被收拾掉或是被自己的部下給幹掉了。
剩下來的自然都是身段柔軟的頗識時務之輩，或又是新上位後急於有所表現的“少壯新銳”；雖然各自麾下良秀不齊，但是合力起來也佔據了淮西軍的小半數。
當然了，根據劉漢宏多年輾轉各方的經驗，若是自己一旦露出頹勢或是有所重大失利，而失去壓制他們的力量話，只怕此輩也會毫不猶豫的紛紛反水，來對付自己吧。
說起來他自己原本只是區區一個兗州小吏，就算是竭盡全力來奉上刮下，也不過是維持一個勉強溫飽的格局。所以他在被征伐途中，斷然說動手下劫了輜重去投王仙芝。
所以劉漢宏得以風生水起，靠得就是這一輩子都在不斷投機和隨機應變轉換陣營的敏銳性。因此，哪怕屢屢遭遇挫敗和勢力，卻總能夠在夾縫和逆境之中應勢再起。
但是另一方面他對於麾下不遺餘力的籠絡和威孚有加的控制手段，也是他能夠屢屢變換身份和陣營之後，始終能夠有一批死忠相隨，而以少馭多的牢牢掌握住軍隊的根本。
所以當王仙芝義軍頹勢時，他就從棄暗投明回到朝廷這邊，做了宿州刺史；等到黃巢勢大難治時，他就順勢再度加入義軍。。。
結果就是他反覆的次數越多，官職也做得越來越大；地盤和人馬總是失而復得。眼看的現在又到了他的一個重要的抉擇關口了。
雖然他與蔡州的秦宗權、河陽的諸葛爽，並稱爲河南道境內的三大留守；但是如今河南境內的義軍、官軍、藩鎮、地方土團勢力錯綜複雜，並不是好相與的地方。
相比出身鄉土手下諸多善戰之輩的蔡州秦宗權，或是雄踞河陽三關之要，而擁有老牌官軍底子的諸葛爽，擁衆外來不過數年的他其實是最尷尬根基最淺的那個。
而他想要有所擴張的話，向東就要面對關東義軍中崛起的少壯新銳朱老三，或又是北邊剛剛奪回了四州全境的天平節度使留後曹翔，都不是善與之輩。
向西則是如狼似虎秦宗權的蔡州。所以他也只能和後來者居上的強鄰秦宗權，達成某種默契，來爭這南方尚且混亂一片的淮西之地了。
但是不久之前，一份來自長安的詔書將個天大的際遇和風險，給一起擺在了他的面前：
富熟繁華而孱弱的江東，至今尚無可以統合之人。
所以他毫不猶豫的拿着這份詔書，做好的準備全力南下吞併和統合了那些淮地的義軍所屬；然後又輾轉通過人牽線搭橋，與廣陵城中進行交通而欲以飲馬江東。
但是正所謂是天有不測之風雲，具有長江中上游勝型之勢的太平賊也突然全力東進，一副要全取兩浙宣歙的氣勢如虎。這下他就不免坐蠟了。
好在天無絕人之路，長安方面不但再次有人給他送來了名分和詔書，還命人從都畿道志願了他一批甲械物用，並暗示和允諾他可以伺機爲太平軍分擔一二地盤過大的憂慮。
然後，在廣陵方面的交涉也取得了進展，對方雖然不願意明着支持他飲馬江東，但更不願意看到太平賊據有江東，而允諾他可以進取江西之地。
雖然，他劉漢宏從來不是輕易爲人火中取栗的急功近利之輩，卻也不免在天時地利人和一般的背景下有所動心起來。
但他還是頗爲謹慎的先吞併了淮西境內殘餘的義軍所部，結果發現江南的太平賊果真是毫無反應，或者說是缺乏干預的慾望和實力，所以他很快就信心如野火的漫長起來。
這一次打着奉命進入江西就食的旗號，也是通過夾帶在往來的行旅中的探子，確認了太平賊的主力盡在東征浙南，而中游腹地相對空虛的緣故。
他也不想真的和素有悍名的太平賊硬悍什麼，只是想乘着對方後方收到淮南軍的侵襲而自顧無暇之際，搶佔一些地盤。
然後以此爲憑據，無論是向着長安方面討要條件和名分，還是向着廣陵所要利益和好處，乃至作爲與內外交困中的太平賊，交換江東新佔據的地盤也行。
然而，之前遭到太平軍老將王崇隱的半渡而擊，覆沒在南岸的近三千兵馬，再度讓他有所審慎和重視起來。
所以纔有了這場專門舉辦的酒宴，及時安撫和統一心思，也是爲了試探那些本地軍將的態度和想法。
按照他的想法，不久之後就要將此輩先行行驅使過江去打頭陣；這既是消耗這些地方實力派/牆頭草的力量，也是交上一番與太平賊不得干休的投名狀。
當然了，在他輕描淡寫的口中，這也不過是一場無關大局的小挫而已，反而暴露了江南地方空虛，其他地方已經救援無力的真相云云。
“王崇隱老兒真是越老越糊塗了，殊不知這色厲內荏之言，正是暴露了他在江南已然黔驢技窮的境況啊。。”
作爲他的代言人兼弟弟都虞候劉漢宥，再度當衆大聲的刻意嘲笑道。
“正是如此，大江數百里上下，何止又他這一處可渡。。我軍兵強馬壯爲數衆多，便數路齊發而去，管教他一路怎麼看的過來。。”
另一位弟弟申州守捉劉漢容亦是附和道。
“某願爲先發，還請招討成全一二。。”
在左列淮西地方各將當中的黃州兵馬使杜雄，當即依約拱手出列道。
“真是好壯士。。只是我可不能光靠你獨力行事。。”
劉漢宏滿意的又巡索了左列形色各異的面容之後，又點名正在埋頭喝悶酒韓全義道
“韓巡使，聞你麾下顧全武素有勇力，可率蘄州子弟四千爲協力。。”
“遵。。遵。。遵命。”
被人推了一把才反應過來的韓全義，這才前顏歡笑又醉意醺然搖晃的上前領命。然後又對於部將顧全武道：
“還不快謝過招討的提攜。。”
雖然口中這樣說着，他心中卻在無奈的泛苦水；身爲蘄州巡防使他麾下也不過實打實的八千兵馬，這就給交出去一半了。而顧全武率領的更是其中精銳。
這時候劉漢宏還想繼續趁熱打鐵的點名喚將下去，卻突然被一個急匆匆闖進來，又失足絆倒在地，連帶撞翻門邊一張案几的軍校給打斷了。
劉漢宏不由臉上拂過一陣青氣，眼睛一眯就又要行那殺人正法之事了；卻又見另一名軍校也倉促追了進來，上氣不接下氣的喊道：
“江邊的水營告急，請速發兵前往支援。。”
“什麼，”
這些劉漢宏再也顧不上殺人了，而是親自推開桌案大步流星的闖出宴廳而去。這時候，他也遇到了第三位來報信的軍校。
“啓稟招討，江畔有敵縱火燒營，各部正在趕往撲滅中。。”
然後劉漢宏卻是一把推開了他，而就近走上了門樓而去；在這裡，已經可以清晰的看見江畔那些渡船聚集處的火光熏天，已經無數奔走往來的身影。
而在江上熾亮火光的邊緣，副都尉張興順爲首的一些鄱陽水營的成員，也在相繼駕船脫離而去。而從頭到位他們所付出的代價，不過是從對岸繳獲的些許旗號和船隻而已。
而在噤若寒蟬的人羣中，見到這一幕的韓全義爲首的幾個人卻不免暗自鬆了一口氣，這樣意味着有可以拖上一段時間了。
而回到自己軍帳中的劉漢宏，已然不復表面上的沉容蔚然，而驟然踢倒案几和架櫃，而抽刀奮力揮砍亂劈起來。
直到他一通發泄了小半個時辰之後，纔有人敢於進來請示。卻是都虞候劉漢宥小心翼翼的拱手道：
“大兄，接下來該怎麼辦。。”
“當然是是重新打造船隻，然後把負責江畔守夜的將士，自隊正以上都砍了以儆效尤。餘下皆脊杖三十。”
劉漢宏鼻音咻咻的道。
“另外，你帶人替我好生探查各處營中，是否有人藉此與南岸暗通往來的形跡，寧枉毋縱明白不。。”
看不到任何章說和評論，好心塞，
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