明夏跟着月兒踏進老太太居住的小院，心中還有些微微的牴觸。
老爺子老太太如今住的是杜府的正房，除了原來伺候的星兒月兒，明夏讓如今的杜府大管家尹貴給老太太撥過去四個丫環，一切都照着最高的級別來，不過因爲老太太還不慣，那四個丫環貌似還挺閒，明夏來這院子好幾次，幾乎沒怎麼看見那四個丫頭的身影。
她也是個待人寬厚的，對於使喚下人沒那麼得心應手，因此也沒有多問，畢竟這是自己祖母的事，她還是少插嘴的好。然而月兒一路上卻跟明夏抱怨開了，什麼那四個新來的丫環好吃懶做、不會伺候，還心高氣傲背後嚼舌……總之就是一無是處百多缺點，讓明夏聽的疑惑不已，這府裡新進的丫環都是她親自看過的，都是挑的忠厚老實端莊正直之人，撥給老太太的還是從大戶人家出來的丫頭，自己也不會……那麼沒眼力吧？
“大小姐，你就不知道啊，這四個小蹄子也不服管束，老太太說的話，有時候她們也不聽，我和星兒吩咐的事情她們就更不會理了，她們只聽那大管家的話，有時候我都想，是不是管家娘子沒有吩咐好她們，她們纔敢這樣放肆？”
等月兒激憤地說完，明夏才終於有了頭緒，感情，這月兒是在詆譭小翠和尹貴啊？
沒有想到，這程氏的手還伸的這樣長……
明夏笑了一聲，暗道這程氏倒也學聰明瞭，曉得什麼是潛移默化慢慢侵蝕，只可惜這條路子方向不錯方法卻不行，試想她又怎麼會去責怪小翠和尹貴那兩個忠厚人呢？
更別說這回的丫環還都是她挑的呢，程氏這招，簡直是弄巧成拙。
無視了月兒的嘮嘮叨叨，明夏也懶得跟她解釋。她表示沉默，那月兒自然也就閉嘴，明夏現在可是家裡的老大，月兒可不敢繼續冒着被罵的危險替程氏做事，這個世界永遠是這樣，誰掌握着經濟基礎，誰纔是老大啊！
等進了老太太的屋子，明夏才發現了一點玄機。
原來是大伯母許氏來了。
怪不得明夏進門的時候見到門口有一輛陌生的馬車呢，當時她只是奇怪也沒細問，尹貴竟也沒派人來告訴自己……
還以爲是程氏學聰明瞭，眼下看來卻是許氏給她支的招啊。
明夏收住心中微微的不滿，暗道果然與尹貴小翠心生芥蒂了，她也就死無葬身之地了……能有誰在患難時還能那般對待自己一家啊？
貧富就是煉心石，很顯然小翠和尹貴是能經受的住鍛鍊的那部分人。
“大伯母好。”與老太太見過禮，明夏又恭恭敬敬地向許氏問好，畢竟人家是長輩，表面的禮數她還是要做足的。
大夫人許慧冷淡的面上也現出些笑容來，她望着明夏和善道：“二孃好。”
什麼？明夏有些不敢相信自己的耳朵，這許氏也實在太那個……有錢果然能使鬼推磨啊！
出乎明夏的意料，老太太這回叫她來，卻不是爲了什麼是非，閒話半天，明夏才弄懂老太太的意思，感情這程氏是看見在杜府安家無望，所以又想出了這個辦法？
“二孃啊，你看這個主意怎麼樣？”老太太見明夏沉吟不語，便開口問道。
“祖母，我覺得這個可以。”明夏說出口來才覺得很怪異，失笑一聲忙道：“既然二伯伯要借錢做生意，身爲晚輩自然該大力支持。”
一見明夏同意，老太太的臉上便笑出一朵花來，可惜程氏現在沒露面，否則不知道又要如何竊喜。
唉，出點血，打發一個麻煩，也算財盡其用了。
“我就說嘛，二孃你是孫兒輩裡最有出息最懂事的孩子，這等興旺家族的事情，你必然不會拒絕的，看我一說就成了，這下子省了你爺爺的口舌了……”
聽着老太太高興地念叨，明夏突然一陣心涼，就連老爺子也在算計着讓她出錢麼？
在明夏心裡，杜二狗還算是比較講理的一個人，之前程氏搬弄是非，明夏只要跟杜二狗說清楚了，那便不會有事，沒想到他今次竟也有這種昏聵的想法……果然是父母之爲子，連公平二字都可以不要了。
不過這樣也好，老爺子老太太既然有心要她出血，那麼即使今天不答應，他日老爺子自會去向杜禮施壓，杜禮是個孝順的，也必然會勸自己……這些煩心事，她還是早點杜絕了好，免得杜禮再去爲難。
想到這裡，明夏思量一番，索性向許氏道：“之前大伯父曾經對明夏說過，想讓大哥也進作坊管點事情，學些安身立命的本事，只可惜後來青雲作坊停業，雖然現在再開了，但終究不是我在主事，那裡的人手安排我也說不上話，這樣吧，大伯母，我拿出一些本錢來，一分做二，讓大伯二伯都可以做個買賣，如何？”
許氏一聽，白給錢的事，哪有不答應的道理？一向刻薄冷淡的許氏，今次也向明夏展開了最爲慈祥的笑容，道：“好，那麼……多謝二孃。”不過頓了頓，她又道：“二孃，你大伯聽人說你現在是獨步商行的老闆了，那麼，能不能讓你大哥先跟着你歷練一下，他畢竟是見得少，沒經驗，就是開了作坊鋪子，只怕也是賠本……倘若你能叫你大哥在作坊學點本事，那麼這本錢就是不給也行。”
許氏的心機畢竟還深一些，雖然明夏是獨步商行老闆的事情十分保密，但程氏老太太俱都住在杜府不少日子，丫環們知道些什麼也是在所難免，再說這種事情瞞也瞞不了的，畢竟是一家人，明夏索性也沒叫尹貴去封這些丫環的口，所以許氏一來便知道了這個消息，她雖然心胸狹隘，但見識比程氏還要遠一分，一想到是皇帝御賜的，她的心裡便起了一種強烈的慾望，一定要將兒子安排進這個商行去，跟皇家沾邊的，自然是天大的好事。
然而明夏冷笑一聲，卻道：“大伯母，只怕這事不能如願。這獨步商行雖說是屬在我的名下，但這商行的成員卻都是一方巨賈，大哥又從未見過這場面，便是出了什麼差錯，又有誰能承擔？”搞不好了就是家破人亡的大禍患，明夏尚且不敢輕忽，又怎麼會叫一個向來不懂這些事情的大堂哥來插手？
一聽明夏拒絕的堅決，許氏便沉下臉來，望着老太太的目光充滿了祈求，老人家一見，忙道：“二孃啊，你大哥怎麼說也是咱們家的長房長孫，你該好好教教你大哥，日後這杜家才能興旺起來，你出了門子也好有個倚仗啊……”
許氏點頭稱是，明夏卻笑道：“祖母，非是孫女藏私，實在是獨步商行關乎重大，倘若稍有閃失，那便是萬劫不復的境地，孫女也是爲了咱們一大家子的人着想啊！”
老太太一聽，也覺得很有道理，便歉意地望了望許氏，意思是她已盡力了，這事看來是不成了。
許氏卻仍是沉着臉不高興，明夏也不管她，她愛給誰臉色就給誰臉色，反正她現在是不受着她了。
從院裡出來，明夏便見小翠跟着一個小丫環正在外面等她，一見她出來，忙上前道：“二孃，大夫人來了。”
天色將晚，信都的早晚秋意頗濃，可小翠的身上卻只穿了一件單衣，摸着小翠冰涼的手，明夏突然責道：“翠姨，你怎麼出來也不加件衣裳？早晚天涼，這樣可是要生病的。”說完向小翠身後的小丫頭道：“你去姨太太屋裡，給姨太太拿件厚衣裳，送到我的院子裡去。”
那小丫頭應了一聲去了，明夏才挽着小翠的胳膊道：“翠姨，我有事找你商量。大夫人我方纔已經見過了。”
“二孃有什麼事？”小翠心裡一陣溫暖，雖說明夏將她們一家的賣身契都還給了她，也升了尹貴爲大管家，還將打理內院的事情全給了她做，但府裡跟着老太太老爺子來的下人卻一點也不服管束，甚至口出惡言，她和尹貴一直都將這埋在心裡，只怕給明夏添煩惱，然而，心裡不苦確是假的。
但二孃竟然如此疼惜她一家，吃這點子苦又算得了什麼呢？
“翠姨，你知道我的性子，我懶得在家裡這些瑣事上浪費精力，愛將事情都託付給你和尹叔，你們這陣子辛苦了！”明夏說的是實情，其實她是一個諸事不關心的閒人，迫於無奈才擔起家裡的大任，如今手裡有了錢，她也樂得逍遙，便將家裡諸多小事全都託給了尹貴，連賬本也不看了。尹貴是靠得住的，她的確放心，但她省了心，尹貴和小翠卻勞累了不少啊。
採買下人，調教，教規矩，之後再一一分派到各院之中，還要監督這些丫環僕從安分守己恪盡職責……小翠這些日子也見瘦了，可不是叫這些事情給忙的？
尹貴的任務更大，府裡需要的東西，錢糧，物色合適的小管事，還要時不時地聽明夏差遣去辦理各種事務……除了這些，二人還要應付閒言碎語，聽老爺子老太太以及程氏的無理取鬧，端是辛苦的很呢。
這些事情，明夏都知道，所以她才如此感激這兩人，非是親近，誰肯這般盡心盡力呢？
然而小翠卻一陣心驚，二孃突然說出感激的話來，不是……出了什麼事吧？
小翠也是個天真爛漫的性子，有什麼話直接寫在臉上，明夏一眼就看出了她的心中所想，只好住了口，改換了話題道：“翠姨，我方纔答應給大伯二伯一筆錢，然後叫他們都去自己創業，不要再賴着我了……你回去跟尹叔說一下，讓他抽空再去相看一個大點的院子，要比咱們現在這個還好的，不拘貴賤買了下來，然後好好收拾一下，讓大伯二伯四叔都能住進去，到時候咱也好叫老爺子和老太太搬過去，兩位老人家喜歡熱鬧，那邊人多，他們必定願意。”
小翠卻奇怪道：“二孃，這老人住在咱們府裡，不是能顯出老爺和夫人的孝順麼？你怎麼還要買府邸，咱們這個府不夠大麼？”
明夏卻無奈道：“翠姨，那點子名聲我不稀罕，花錢也無所謂，只要能少點麻煩，我就謝天謝地了。”倘若一輩子都這麼供奉着兩位老人，還不知道那兩個伯母能搬出多少是非來呢。
小翠一聽，也同意道：“說的是，那樣一來，咱們府裡可清淨多了。”
“可不是麼。”明夏贊同地點點頭，有些肉痛地道：“雖然這要花去不少銀子，不過爲了圖個清淨，這銀子也花的值。翠姨，這事你回去就跟尹叔說，一定要快，我一會兒去算算賬，看看還能支出多少閒散銀子來。”
小翠應了，明夏便又同她回了自己的院子，商量了一回府裡的事務，等那小丫環拿了厚衣裳來，明夏才讓小翠去了。
這邊小翠剛走，明夏的賬本還沒掀開，便有人通報，說是青雲作坊的管事齊敏來了。
齊敏是來對賬的，雖說明夏現在已經不在青雲作坊管事，但商家卻仍是叫齊敏每月來跟明夏會賬，該分的紅利也盡都分了來。
明夏草草地看過賬冊，便向齊敏笑道：“這些東西我看不看也無所謂，齊管事，你以後大可不必再送過來了。”
齊敏一驚道：“這可怎麼行，青雲作坊本就是小娘子你的心血，我們商家又豈能見利忘義？”
明夏笑了一聲，道：“齊管事，我不是那個意思，你也看到了，如今我還有獨步商行那裡要忙，也沒有那麼多的精力，能少一事就少一事，再說了，齊管事你的人品我還是信得過的。”
聽明夏如此說，齊敏想了想方道：“不過這規矩卻是不好改，倘若小娘子嫌麻煩，就還讓雲柏跟着我管理青雲作坊吧？”
“這？”明夏沉吟了一會兒，心下卻有些不願意。
她現在，捨不得將雲柏放出去了呢。
跟在她身邊的人，除了尹貴辦事最爲穩重外，便是雲柏最周全了，再來就是小雅居原來的小管事陳震，之後纔是易白，力奴最爲木訥，還要排在易白之後。
這些人裡，跟明夏最熟的就是雲柏了。
尹貴要忙府裡的事情，但凡出門，明夏俱是叫雲柏隨行，有他在身邊，明夏便會很省心也很安全。
“齊管事，這個事情我還要徵求一下雲柏的意見，以後再說吧。”
齊敏見狀也不勉強，等跟明夏對過了帳，他才道：“這月小娘子該得的紅利是一千四百五十兩銀子，趕明我叫人送過來。”
明夏道了聲好，又要留齊敏吃了酒再走，齊敏卻不肯，見他去意已定，明夏也不再留。
送走了齊敏，天色也黑了，丫環進來點上燈，又說老太太那邊傳飯呢，明夏便道：“老爺和夫人過去了麼？”
“我進來時，見老太太院裡的星兒姐姐已經去老爺夫人的院子了。”見明夏有些疲累，丫環便先從外間爐子上溫着的水壺裡倒了一杯熱茶水捧了過來。
“恩，”明夏點了點頭，接過茶杯，突然向那丫環道：“你今年幾歲了？”
這個丫環叫怡兒，是明夏專門挑出來留給自己的，看中的就是她的細心穩重，不過才幾天，明夏便發現自己的選擇果然沒有錯，這個丫環太對自己的口味了！她很懂事，很機靈，也很能看清明夏的需求，最要緊的是，這個女孩子還很正直。
“回大小姐，奴婢今年十四歲了。”怡兒受寵若驚，自她進來這府裡，便整日見明夏忙忙碌碌，不是在處理事情，就是在書房寫寫畫畫，何曾這樣親近地問過她話呢？
“哦，那跟我差不多大啊！”明夏點點頭，又道：“怡兒，你爹孃呢？”
沒想到明夏話一出口，怡兒便立刻紅了眼圈，“回大小姐，怡兒的爹孃剛剛去世。”
“去世？怎麼回事？”
然而怡兒卻不答話，只是低着頭掉起眼淚來，顯然是很傷心。
又是一個苦命人啊……明夏便忙道：“好了好了，怡兒，我不問就是了，”其實她是想看看這個小姑娘有什麼需要自己幫助的，如今……還是算了。
怡兒也意識到了自己的失態，她忙擦起眼淚，想起人牙子曾說過的話，知道自己不是在自己家裡了，再也不能任性胡爲，便強壓了悲意，有些忐忑地望着明夏。
明夏沒轍，只得道：“好了，咱們去老太太那邊吃飯吧，你也去穿厚點，我等你。”
等明夏到了老太太在的院子，杜禮盧氏，大伯二伯，許氏程氏早都到了，三娘小郎還有明玉一些人，也都在等她。
明夏忙上前去給祖父祖母問好，之後又一一跟長輩們見過禮才坐了下來，飯畢，她便將自己給杜忠杜孝一份本錢的事情又說了一遍，杜二狗和老太太自然高興，就連杜孝和程氏也面有喜色，只有許氏不鹹不淡，看得明夏頗爲惱火，她正要說點什麼，便看見杜禮和盧氏齊齊使眼色，只好將怒氣壓在心底，算了，咱不跟這廝一般見識。
因爲答應了要給兩個伯父本錢，明夏晚間便簡略地問了三娘和小郎恬妞的功課，完事之後早早回房，點起油燈，細細算賬。
雖然她現在手裡還有好幾十萬兩銀子，但那畢竟那還不屬於她，這其中有一多半都是宋老頭的，只是宋老頭離開信都前往長安時說了，自家乾女兒不必見外，讓她手裡週轉開時再將錢付清。
可這畢竟不是屬於自己的錢呀，明夏打算將這些貨物所得之利的九成都給了宋老頭，自己留下一成，這也是難得的大餡餅了！
如今獨步商行新近開業，明夏往這裡投入的資金就有所得錢財的百分之八十，除去了四十萬兩，她現在的手裡，其實一點都不寬裕。
再加上購買府邸，府中開銷，還有明夏爲了買清淨而要花的銀子……略略一算，其實她現在已經是負資產階級了！
雖然生活水平提高了，居住環境改善了，財大也氣粗了，但一番合計，明夏才發現她竟然還是身無分文。
好窮！
不行，要賺錢啊要賺錢，一定要繼續賺錢！
賺錢，是咱人生中永遠的奮鬥目標啊！