金州城漸漸平靜了下來。
百姓有些膽怯的看着征服者，等發現他們並不是官方宣傳的凶神惡煞時，難免心中一鬆。
“秦王說了，都是一家人呢！”
等北疆軍開倉放糧後，對征服者的所有擔心都消散了，有人甚至高呼殿下千歲。
韓紀看着那些百姓歡喜的接過糧食，衝着州廨方向高呼殿下千歲，說道：“對於百姓而言，同文同種的征服者只要和善些，他們便會很快忘卻南周！”
赫連榮說道：“南周百姓這些年的日子也不好過，否則年胥何須大動干戈行新政。”
“殿下恰在此時南征，這便是天命！”韓紀笑道。
“韓先生，大師。”一個小吏尋到了他們：“殿下吩咐議事。”
“馬上來。”韓紀點頭，和赫連榮緩緩而去。
等使者一走，馬羣冷笑道：“此戰，你若是違了老夫的令，就休怪老夫下狠手！”
丁卓嘆道：“爲國捐軀理所當然，可若是被文官欺凌，以至於兵敗身死。死了便死了，還得背個無能的臭名，冤不冤？！”
“大事！”
馬羣自信的道：“請韓相放心，老夫在此，信州固若金湯！”
“可奈何……”黃馳嘆息，“若是北疆軍不來，我還能求去。如今我卻無路可走了。”
馬羣當初也想留在汴京，可他的品級太高，汴京大佬們在倒下之前，不可能會爲他騰位置，於是便來了信州。
“你別想策反馬羣，不可能。”丁卓說道。
隨行的官員說道：“黃防禦使在操練麾下。”
然後籌謀一戰。
“他若是丟下信州攻打永州，老夫便從他的身後全力一擊。”韓壁冷笑，“秦王必然不敢，老夫斷定，他的下一步，必然是攻打信州。”
“我今日並未錯處，你要怎地？”
“可信州不好打！”江存中苦笑，“三州中，信州最爲堅固。”
“你這話倒是有道理。”黃馳眯着眼，用拳頭砸了一下案几，案几上毛筆被震落了下來。
“臨陣換將乃是大忌。”韓壁搖頭，吩咐信使，“告誡二人，以和爲貴！”
“這是韓相使者，收了你的粗俗！”馬羣冷冷的道。
“可是黃馳有變？”女妓一改媚笑，肅然問道。
秦王看了一眼羣臣，“而孤不急。金州，信州，永州，成一個品字形拱衛汴京。如今金州陷落，這個品字少了一邊，瘸了一條腿。
韓壁看着幕僚，“此戰老夫三路齊發，攻敵必救。不勝，便是天不佑大周！”
“正是，可能用？”丁卓問道，接着又擔心的道：“此事可是我先，若是你等要策反馬羣，不可拋下我。”
“老夫飽讀兵書時，你尚在軍中被人責打！”
馬羣不悅的道：“叫那個賊配軍作甚？”
使者隨即交代了一番以和爲貴，二人勉強應了。
“黃防禦使可在？”
身後，馬羣笑着對身邊的隨從說道：“一介賊配軍罷了，也敢和老夫拿大。若非戰時，老夫今日當令人責打，令州廨官吏圍觀。”
原先信州便是穎水北岸的重要據點，故而修建的頗爲堅固。
“沒錯。”
“在平日裡這等配置倒是無礙，可這是戰時。”秦王說道：“黃馳脾氣暴躁，被馬羣多次羞辱，早已懷恨在心……”
而信州就成了這些人眼中的香餑餑。
“安心！”女妓拍拍他的肩膀，“我說過了，大軍就要來了，在這個當口，我怎會節外生枝。”
“可不僅如此，他還用公帑養了幾個女人！”
他說的慷慨激昂，可眉間卻有無奈之色。
信州的歷史頗爲悠久，在南周立國之前就有了。
黃馳脾氣暴躁，從軍後多次被上官責罰。若非他悍勇過人，且不乏計謀，早已半途被人弄死了。
黃馳大怒，“知州可懂廝殺？”
“你再說，老夫此刻便令人責打你。你，可敢暴起？”馬羣森然道。
幕僚仔細思忖，“如今，一切只看秦王是否會率先攻打永州。”
圍點打援！
韓壁看着地圖，“信州堅守，老夫率軍……陛下那邊說了，四萬大軍準備出動，數日後將與我軍匯合。十萬大軍，老夫當與秦王一戰！”
……
使者笑道：“這是韓相的吩咐！”
“攻打金州？”
“是嗎？”
南周立國後，開國帝王覺得信州有些偏離了護衛汴京的方向，擔心被大唐伺機越過穎水，直達汴京，於是便修建了永州城。
“嘖！”丁卓嘬個牙花，“黃馳老早就想彈劾馬羣，可卻忌憚馬羣朋友多，擔心被報復。若是如此……馬羣定然想弄死他。”
幕僚愕然。
“北疆軍攻破了金州，韓相判斷，北疆軍下一步必然是攻打信州。”
二人微笑着。
他打起精神，“四萬援軍一到，老夫便令他們攻打金州。”
“孤，不急！”秦王表態，“擊破信州後，韓壁將再無迴旋的餘地，只有與孤一戰！”
黃馳怒氣衝衝的回到了值房中。
“是！”
“催促那四萬大軍及時趕到。”
“怎地，馬羣有把柄在黃馳的手中？”女妓眼中一亮。
“不妥。”赫連榮說道：“若是攻打永州，韓壁大軍在側，且信州守軍也能配合給我軍一擊。如此太過行險。”
你說人馬少，朕給你！
夠不夠？
韓壁還能說什麼？
只能謝恩！
“可如此最快！”
秦王微笑道：“錦衣衛的密諜，早已就位了！”
“上兵伐謀。”秦王指着赫連燕，“錦衣衛早有準備。”
“這在南周不是常事嗎？”女妓有些失望。
由此，信州的地位就下降了。
“韓相，北疆軍出動了。”
“令信州死守！”
黃馳默然，良久說道：“我輩武人爲國捐軀，該！”
馬羣的科舉之路不算順暢，但詩詞卻頗爲出色，在汴京文學界名氣不小。
韓壁打個哈欠，最近他睡眠不好，容易醒來。
“那麼，韓相這是想通過攻打某處來令北疆軍撤離？”
“赫連燕最近與你走的頗近？”韓紀微笑問道。
這四萬大軍便是年胥的催促令。
“殿下，臣以爲，當下可直撲永州，一旦攻破永州，我軍便能兵臨穎水。”
他有文名，朋友多，在宦海中用各種泳姿遊的很是嗨皮，一路順遂的游到了知州之位。
果然是水火不相容啊！
使者說道：“韓相令信州死守，他率軍在外圍牽制。一旦發現北疆軍撤離，當令斥候尾隨，若是並無伏兵，可出擊，與韓相夾擊北疆軍。”
“往哪邊去了？”韓壁問道。
咆哮聲中，身材魁梧，鬍鬚茂密的黃馳大步進來。
“我何嘗不知！”黃馳怒氣難消，意難平的道：“若是敗了自然以身殉國。若是勝了，耶耶還得被他磋磨！孃的，從軍報國，卻要被人羞辱，被人壓制……”
赫連燕出班說道：“就在大軍南下之前，我錦衣衛打探到了南周各處守將官員的虛實。信州守將黃馳脾氣暴躁，而知州馬羣卻頗具文名，時常呵斥黃馳爲賊配軍。黃馳脾氣暴躁……多次頂撞，被馬羣令人責打。”
“這是道德敗壞啊！”女妓心中暗喜。
丁卓苦笑，“我如今和你等都是一條繩上的人，哪敢反覆？只管說。”
丁卓看着他，誠懇的道：“小人知曉文人的性子，越是看着雲淡風輕之人，越是睚眥必報。您想啊！這人他缺什麼，纔會裝什麼。否則本性在，何須表露在外呢！您說是不是？”
“信州！”
他七轉八轉的，到了一處偏僻的地方，周圍竟然多是半掩門。那些房門半開，女妓們站在門縫間，衝着他招手。
黃馳面紅耳赤，雙拳緊握，恨不能上去一拳打爆馬羣的狗頭，但最終還是一跺腳，轉身出去。
進屋後，他對女妓說道。
“是！”
秦王擺擺手，赫連燕退了回去。
直至第五次科舉，馬羣這才脫穎而出。
腳步聲傳來，一個軍士進來。
“馬羣時常用公帑請人出遊，乃至於用公帑給付嫖資。”
孤進可兵逼永州，也可橫掃信州。而韓壁卻有些麻煩，他若是跟着孤走，那麼就得小心孤隨時設下圈套，坑他一把。”
丁卓進了其中一家。
丁卓晚些告退，出了州廨。
“馬上去！”
使者乾咳一聲，“韓相交代。”
馬羣這才叫人去召喚黃馳。
溫文爾雅的馬羣走進州廨，問道：“那個賊配軍何在？”
“年胥的威望被動搖了，他心慌意亂，便逼迫韓壁儘快出戰，用捷報來壓制彭靖等人。”
韓壁令信使趕赴信州，幕僚說道：“黃馳脾氣不好，馬羣的脾氣也不好，要不，換個人？”
馬羣剛進值房，韓壁的使者就來了。
和大唐一樣，南周官員們都希望留在都城，可都城的官位就那麼多，自家關係不夠硬，就只能退而求其次，謀求在汴京周邊爲官。
能在南周軍那森嚴的階級之法中活下來的黃馳，能力自然不差。
嘖！
在南周，官員用公帑嫖算是雅事，算是逢場作戲。但用公帑養女人，這個性質就變了。
“若是馬羣這般，小人擔心文武不和。到時候守不住幾日。您想，若是如此，豈不是白白喪命？”
江存中的態度比較激進。
“小人就擔心，不只是磋磨。”
沒多久，外面就傳來沉重的腳步聲，以及甲衣摩擦的聲音。
隨從丁卓跟進來，隨後關門，說道：“馬羣欺人太甚！”
“老狗！”黃馳罵道：“我早晚有一日打爆他的狗頭。”
大堂內，羣臣聚集，秦王坐在上首，身邊是阿樑。
女妓眯眼看着他，大概是估算他這番話的真假，良久說道：“如此倒也簡單。”
“你是黃馳身邊的心腹，若是你對外傳話，說黃馳想彈劾馬羣……”
使者問道。
丁卓嘆道：“此戰若是能守住信州，功勞必然會被馬羣搶走，到時候他必然升遷。一旦他升遷……您，危矣！”
黃馳這才忍住了。
“她執掌錦衣衛，你覺着能嗎？”赫連榮說道。
“對。”韓壁指着地圖上金州到信州之間的那條道路說道：“秦王的輜重盡皆在金州，不敢有失，他必然會率軍回援。而老夫便領軍在半道攔截。隨後，信州軍出城夾擊……”
但再下降，信州依舊距離汴京很近。
二人都是北遼人，但所謂的結盟，也只是自保而已。但凡赫連榮敢露出點野心，赫連燕便會第一時間稟告給秦王。
“是！”
……
“那，我這便去傳話，說黃馳要據此彈劾馬羣？”
衆人聞言都會心一笑。
女妓淡淡的道：“大軍就要來了，也沒那個功夫。說，馬羣有何把柄？”
“正是。”丁卓說道：“我暗示了一番，把結果說的慘烈無比，可黃馳卻依舊沒有歸降殿下之意。”
黃馳冷笑，但卻不說話。
黃馳聞言大怒，“我在軍中立功無數，憑何受你羞辱？”
馬羣冷笑道：“等他來了告知老夫。”
黃馳的反應令使者暗贊，“是。”
丁卓走了，女妓去關門，一個男子左顧右盼，見到她就說道：“哎！等等。”
“等你娘！”
女妓呯的一聲關門。
屋內幽暗，外面男子在叫罵，女妓輕聲道：“大功到手！”