潁川楊氏在上千年的傳承中遭遇了無數危機，每一次都能化險爲夷。但沒有哪一次危機能與此次相提並論。
在過往千年歷史長河中，帝王偶爾會對楊氏齜牙，而楊氏回以的是不卑不亢。或是聯手盟友抗衡帝王；或是窘境之下低頭，蟄伏一陣子。
鐵打的楊氏，流水的帝王。熬過那陣子，楊氏又是中原第一世家。
那些帝王只是打壓罷了，比如說打壓楊氏一系的官員，這是最常見的手段。
可這些對於楊氏而言真不是事。
楊氏能屹立千年不倒，祖宗名聲是其一，龐大的關係網是其二，其三便是家學淵博。在那等讀書人金貴的時代，知識傳播艱難。家學傳承有序，藏書多的連帝王都羨慕的楊氏就像是另一個世界的大學學堂，而大族之外的學習條件，就像是另一個世界的小學，或是初中學堂。大學生碾壓小學生，輕鬆寫意。
故而楊氏子弟只要尋到出頭的機會，很快就能脫穎而出。
武皇當年想削弱世家大族，於是便大興科舉。可當過關的考生名冊送上去時，她看着那些名字也只能喟嘆：世家大族的人才何其多也！
所以，無論歷代當權者如何壓制楊氏和那些大族，只要局勢一緩和，他們很快就能再度崛起。
但當今皇帝一出手，卻是直奔楊氏的根基而來。
楊氏的兩條根基，其一是田地人口，這是物質基礎，沒有這個基礎，楊氏就斷了一條手臂。
低頭，還是反抗？
楊新相知曉這條根基被斷掉的後果。
在漫長的歷史進程中，楊氏能傳承千年，靠的不只是家學淵博，更多的是人口和田地。
沒有人口，楊氏單薄的一陣風都能吹倒。
所謂人多勢衆，便是這個道理。
可若是反抗……
王老二在獰笑，楊新相想到了傳聞，傳聞中，王老二嗜殺，喜歡收集人頭。
那個孽種派了王老二來，心中想的是什麼，不言而喻。
身後的幕僚低聲道：“王老二憨直，能殺人就絕不傷人……”
楊新相眯着眼，“楊氏……奉公守法！來人！”
“郎君！”
“把家中僕役名冊拿出來。”
楊氏低頭了，外面看熱鬧的人失望的嘆息一聲。
“這是城下之盟。”兩個讀書人搖頭嘆息。
“當初多少人說皇帝不敢動關中大族，如今看來，都是犯蠢。皇帝先動關中之外，便是要安穩天下大局。最後再動關中。”
“若是開春關中大族就出手會如何？”
“前陳時估摸着還行，當下不行。”
“爲何？”
“前陳末年的帝王長於深宮婦人之手，性子孱弱，且不諳世事，更是對征伐之道一竅不通。可當下宮中的那位是幹啥的？”
“在做帝王之前，他率軍橫掃了當世。”
“蜀地那位當年忌憚關中大族謀反，故而在長安屯兵十餘萬。可宮中那位只用數萬大軍就敢坐鎮關中……”
“如今看來，當初他用數萬軍隊坐鎮關中，會不會是想引誘關中大族謀反？”
“這……不會吧！”
……
“說實話，朕是想滅了世家大族。”
皇帝和皇后在宮中散步，後面是苦着臉的李老二……這娃先前打破了皇后心愛的花瓶，被皇帝拘在身邊。
皇后默然。
“周氏自然不至於。”皇帝笑道。
“天無二日嗎？”周寧問道。
“對。”
二人默然一會兒，皇帝說道：“世家大族橫行中原上千年，就像是一條龐大的蟲子寄生在天下人的身上。瘋狂吸血。阿寧，朕若是不動手，這條巨蟲會把大唐吸成一具空殼。”
“周氏的家底我也知曉些，田地多不勝數，人口也是如此。說起來……”周寧看了他一眼，“就像是一個國中之國。”
“是啊！國中之國。”皇帝笑道：“朕若只想守成倒也罷了，可朕既然做了帝王，自然要帶着大唐走一條不同之路。可世家大族卻橫亙在朕的前方，朕要麼退卻，要麼，便只能率軍大軍衝過去……”
“陛下是想帶着大唐走哪條路？”
“許多人說朕滅了石逆，趕走了僞帝，滅了南周，沒了北遼，如此天下算是太平了。太平盛世，自然該馬放南山，刀槍入庫。可這些人卻不知這個世界之大。”
皇帝的眼中閃過皇后熟悉的異彩，每當他這般時，就會有對手倒黴。上一次是南周，再上一次是北遼……
“海外還有許多膏腴之地，那些勢力盤踞其上，朕當率軍驅逐之，讓我大唐子民在上面繁衍生息。洛羅是大國，野心勃勃……只等朕解決了國中的麻煩之後，便要西進……”
“陛下這般，不累嗎？”
“男兒在世要如何過？農人耕種收穫，妻兒熱炕頭便覺着樂滋滋的；商人掙錢，工匠打造器物……萬民都在各安其命。而朕是帝王，朕的使命是什麼？”
皇帝看着皇后，目光炯炯，“爲這江山，爲這萬民，開萬世太平！”
……
淳于典趕回家中時，家門外已然是劍拔弩張……他的兒子和帶隊的將領在頂牛。
“住手！”
淳于典的出現拯救了兒子，隨後一番交涉，帶隊的將領就一句話，“我等依律行事！”
是啊！
律法！
當初頒佈大唐律時可是說過，皇子與庶民同罪。
現在皇帝就差把大唐律拍在世家大族的臉上，咆哮着問他們：“朕做的哪一項不合律法？”
不合你指出來！
淳于典臉頰抽搐，“周氏呢？”
“耶耶不管周氏！”將領的眼中閃爍着危險的光芒。
一個僕役快馬而來，“郎君，楊氏服軟了。”
艹！
楊新相那個軟蛋，淳于典果斷低頭，“拿了名冊來。”
等將領帶着名冊離去後，淳于典看着那些如喪考妣的家人，獰笑道：“今年關中怕是會餓死不少人。”
……
去周氏的是楊略。
他只是帶着十餘軍士，一身便衣出現在周家大門外。
“楊公！”
周氏的人自然知曉這位的重要性，當即把臨時家主周新請了來。
“見過楊公。”
“客氣了。”楊略拱手，“老夫的來意想來郎君也該知曉。”
“這……”周新苦笑，“若是阿翁阿耶在倒是好說……”
這等大事他沒法做主啊！
楊略說道：“老夫只帶來了十餘軍士，而楊家和淳于家門外卻是數百悍卒。郎君該知曉這裡面的意思。”
皇帝給周氏留着臉呢！
臉是別人給的，千萬別自己丟了。
周新左右爲難，腹誹着那位姐夫的狠辣……好歹這是後族，是太子的外祖家，你也能下得去手？
“管大娘來了。”
就在氣氛尷尬時，管大娘回來了。
她目光復雜的看了一眼楊略，對周新說道：“皇后說了，此事，周氏當爲表率！”
皇后沒給周新解釋……沒必要。
周氏低頭了。
皇帝令人動手的時機令人玩味不已……先是去了楊氏，隨即淳于氏，周氏，王氏……
楊氏低頭，淳于氏自然不敢炸刺。兩家低頭，周氏自然不會反對，而王氏一看大勢已去，算球，咱也低頭吧！
這等時機把握令裴儉想到了兵法。
“陛下雖說不再領軍廝殺，卻把兵法融入到了政事中。”
裴儉在老宅中祭奠父親。
煙火嫋嫋中，裴儉看着裴九的神主說道：“如今天下初定，可陛下卻依舊雄心勃勃，阿耶，我當爲裴氏揚威異域。”
“郎君！”
一個隨從進來，“陛下急召。”
“可知何事？”
“說是咸陽有大族預謀造反。”
“走！”
……
擔心老爹犯錯的國子監新生馬溪急匆匆趕回了咸陽家中。
“你還知道回來？”
馬宏忠冷着臉，腰間竟然佩刀。
“阿耶，你這是要作甚？”馬溪愕然。
“阿郎！”有管事來稟告，“那幾家在密議，方纔令人來請阿郎去……”
“讓他們稍等！”
馬宏忠準備去一趟。
“阿耶不能去！”馬溪勸道：“這些人定然是想謀反，去不得啊！”
他苦苦相勸，被馬宏忠抽了兩巴掌。
“長安要斷咱們的根，老夫還能忍？”馬宏忠揚長而去。
馬溪捂着臉，管事勸道；“大郎君，這人口便是咱們的根吶！”
馬溪不動神色的道：“我知錯了。”
“知錯就好，知錯就好了。”管事是看着他長大的，欣慰的道：“等阿郎回來了，大郎君好歹認個錯，父子還能有隔夜仇不成？”
“好！”
等管事走後，馬溪去了書房。
“我要讀書，不得打擾。”
馬溪嘴裡說着要讀書，卻在翻找着東西。
“在這！”
馬溪拿着一枚印鑑歡喜的道。
接着便是僞造文書……
晚些，他說出去轉轉。
可轉一轉的，卻轉到了縣廨中。
“馬氏願意交出奴僕！”
……
“各位放心，馬氏能出兵五千！至少五千！”
咸陽五家大族聚會，當下決定不忍了，要謀反。
馬宏忠拍着胸脯發誓馬氏能出兵五千，接着便是喝酒盟誓。
他喝的醺醺然的回到家中，問道：“大郎呢？”
“大郎君在書房。”
馬宏忠去了書房，馬溪跪下請罪。
“我兒知錯就好，起來。”
馬宏忠去扶兒子。
馬溪低頭，“孩兒拿了阿耶的印鑑，僞造了文書……”
“啥？什麼文書？”
“馬氏願意讓那些奴僕出籍。”
“逆子！”
馬宏忠怒不可遏，“拿鞭子來，速去！今日老夫定然要抽死這個逆子！”
管事惶然，剛想勸幾句，就見一個僕役飛也似的跑來。
“何事？”管事罵道：“沒點眼力見，沒見阿郎正在發火呢？跑什麼跑？”
管事是老僕，在馬家有威嚴，僕役們看到他就像是老鼠見到貓，可那僕役卻不管不顧的衝了進去。
“阿郎，不好了，不好了！”
“什麼不好了？”馬宏忠回頭問道，眼珠子都是紅的。
“官兵圍住了那些人家，已經衝進去了。”
酒意瞬間化爲冷汗，馬宏忠渾身顫慄，“這……這……軍隊不是一直在營中嗎？”
“是外地來的軍隊，一直藏在左近。他們說有錦衣衛一直在盯着咸陽大族的言行，就等着這一刻動手。”
“這是甕中捉鱉啊！”馬宏忠惶然道：“這可如何是好？這可如何是好？”
這時門子來了，歡喜的道：“阿郎，明府來了，說馬氏乃是咸陽典範，要爲馬氏請功呢！”
馬宏忠：“……”