永德元年的盛夏，戶部門外來了數百軍士。
這些軍士把戶部能進出的門都看守的水泄不通。
但總有顧不上的地方。
戶部的茅廁建在靠牆的地方，一個小吏艱難的在爬牆……
他爬啊爬，終於爬到了牆頂，心中一喜，就翻了下去。
噗通！
“哎喲！”
小吏揉揉屁股，剛站起來，突然覺得身後不對勁。
他緩緩回頭。
十餘軍士正在不遠處看着他。
“姿勢有些醜，和咱們操練的不同！”
“他的腰腹無力，故而只能手腳發力，於是落地站不穩！”
小吏指着牆頭，“我是上茅廁！”
“是嗎？”
“是啊！”
“拿下！”
……
“戶部原先是楊松成的地方，朕進了長安後清洗了一遍，沒想到依舊有不少眼線。”
短短兩日，戶部被抓十餘人。
“結果出來了嗎？”皇帝問道。
曹穎點頭，“出來了。”
“那些貴人欠了朕多少債務？”
“多的……陛下，雖說只是追索二十年的賦稅，可大多人家一直以來都是一毛不拔，若是追索，他們怕是會心疼的嚎啕大哭。”
“一路哭，不如一家哭！”
皇帝淡淡的道：“戶部準備人手跟着軍隊出發。”
“陛下，此次帶隊的是……”曹穎問道。
“讓老二去！”
天神！
讓王老二那個混不吝的去，這就代表着屠刀。
別人殺人興許會顧忌些什麼，王老二殺人，天經地義！
不！
殺人對於王老二而言，是買賣！
是生意！
二哥的生意，又要開張了！
……
早上，王老二起牀後先去修煉。
去之前他交代還在睡覺的赫連雲裳，早飯必須有鹹菜和胡餅。
“怎地想着吃鹹菜了？”赫連雲裳說道：“這時節新鮮菜蔬多的是。”
“鹹菜就炊餅啊！好吃。”
王老二想到了自己當年乞討時，“那年我餓了兩日，終於乞到了兩個炊餅，那好心人還給了點鹹菜。那時候，我覺着鹹菜就炊餅是世間最好吃的食物。”
“那胡餅呢？”
“胡餅……更好吃！”
當時他蹲在市場外，等着好心人給錢或是吃的，一般來說，頂多一文錢。至於吃食，也多是些簡陋的。
那一次，他吃到了胡餅。
“阿孃說，誰對你大方，你就跟着誰。”吃早飯時，王老二拿着胡餅，認真的道：“那是我乞討許久第一次有人給我胡餅。”
“那人是誰？”
赫連雲裳問道。
“陛下！”
……
吃完飯，王老二拿了一袋子肉乾，說道：“此次我出門，大概要半月左右，家中有事你去宮中尋皇后。”
“找別人不行？”赫連雲裳性情開朗，很快就在長安找到了一羣志同道合的閨蜜。
“我是千牛衛大將軍呢！老賊說，千牛衛是除去虯龍衛之外，陛下最親近的侍衛。你的那些關係好是好，可就怕有人居心不良。”
王老二見妻子神色不善，就說道：“人心隔肚皮呢！當初我做乞丐時，都有人內鬥。若是有人從你這打探千牛衛的消息……弄死！罷了，給皇后說一聲就是了。”
王老二嘟囔着出門，“不能殺人的女人啊！怎麼做我的娘子？”
赫連雲裳爲之氣結。
王老二前腳才走，宮中後腳來人，“娘娘請娘子進宮說話。”
“馬上便去。”
皇后時常會邀請些貴婦進宮說話，其中進宮次數最多的便是赫連雲裳。
這是風向標，說明王老二最被皇帝看重。
“怎地還沒有孕？”
一見面皇后見她肚皮平坦，就把眉頭皺的很深。
“二哥他……”赫連雲裳委屈的道；“二哥他不好那個。”
……
對於王老二而言，這個世間的所有人都是一樣的，臭烘烘的。
赫連雲裳也是如此，只是她的味道還在王老二的接受範圍之內。
但即便如此，對那方面的事兒王老二依舊不怎麼熱衷。
……
咸陽馬家。
馬溪在長安讀書，馬宏忠在家看守家業。
“阿郎，大郎君說了，別聽那些人瞎鼓搗，咱們家該僱佃農就僱佃農，擱置了莊稼，這便是想擠兌陛下呢！”
馬宏忠聽着僕從顛三倒四的話，罵道：“那個逆子懂什麼？如今關中到處都是如此，馬家若是僱傭了佃農，那些人家會善罷甘休？以後尋機便會針對咱們家。”
“那……”管事看着馬宏忠，等着他的決斷。
“逆子！”馬宏忠跺腳，“罷了，去，僱傭佃農！”
馬家率先妥協。
外界不少人在嘲笑馬宏忠，甚至有人惡毒的說馬宏忠的家業遲早會被皇帝吞了。
如今關中處處都在流傳着皇帝貪婪的謠言。
——皇帝搶奪關中大族豪強的奴僕。
——皇帝搶奪關中大族豪強的錢糧。
皇帝就是個饕餮，貪婪無比。
馬宏忠在家生悶氣，可兒子馬溪來信說了，皇帝一看便是個雄才大略的，當初在北疆時，但凡守規矩的大族豪強，哪怕背地裡嘀咕他，依舊安然無恙。
“哎！”
馬宏忠在家喝悶酒。
這一日，就聽到縣裡來了幾個官吏，以及……
“來了好些騎兵呢！看着殺氣騰騰的！”
僕役帶來了消息，馬宏忠惶然，“這是真要衝着咱們動手？”
他膽怯了，令人架起梯子，自己艱難爬上牆頭，看着官道。
順着這條官道過來，都是大族豪強的家和田地。
“廖家倒黴了。”馬宏忠看到左前方的廖家衝進去了百餘騎兵，等他們走時，廖家一家子在大門外嚎哭。
“阿郎，廖家哭的如喪考妣啊！”去打探消息的僕從說道：“他家老太爺去的時候，一家子都沒哭的這般傷心過。”
“看來，皇帝是真下了死手。馬家……他們來了。”馬宏忠看到那些騎兵順着官道下來了，不禁心中一顫。
那些騎兵在官道上勒馬看着馬家，指指點點的。
隨行的兩個小吏拿出文書。
馬宏忠心跳彷彿停頓了。
馬家，休矣！
“馬家上次主動獻出名冊，乃是良善人家。此次馬家更是主動僱傭了佃農來照看莊稼，這等人家……放過！既往不咎！”
“走！”
騎兵們去了下一家。
叫開門，小吏冷冷道：“鄭氏二十年來偷稅漏稅……數額巨大，陛下仁慈，說了不用滯納金，但，該補稅多少，一文錢不能少，一粒糧食也不能減免。”
二十年的賦稅，加起來是個天文數字。
“天神吶！”
鄭氏家主跪在大門外嚎哭。
一家子聞訊出來，得知消息後，一邊叫罵，一邊嚎哭。
那些偷漏的賦稅，早已被他們當做是自己的收益，該花銷的花銷，該存的存着。
而現在，皇帝要讓他們盡數吐出來。
馬宏忠一臉懵逼。
“快去打探消息！”
僕役這次膽子大了些，趁着鄭家兵荒馬亂的時候，就混進去問了一個相熟的僕役。
“阿郎，那些是戶部的官吏，皇帝令各地大族豪強補繳過去二十年的賦稅。”
“天神在上，二十年，那得多少？”馬宏忠無需計算，就知曉能讓自己吐血，“難怪廖家和鄭家如喪考妣。老夫也得哭……”
馬宏忠嚎哭了幾嗓子，可接下來卻沒有來馬家。
“這咋回事？”馬宏忠不解，自家不敢去縣裡打探消息，就令管事去縣裡找馬家的關係。
管事去了，求見相熟的小吏，可小吏卻沒在，說是下鄉了。
他在城中等了兩日，小吏回來了，曬的黝黑，見到他就說道：“累慘了。”
管事笑道，“那就尋個地方喝酒，消消乏。”
二人去了酒肆，小吏喝了一杯酒，嘆道：“此次長安下來的是戶部的官吏，統軍的大將是誰你可知曉？”
管事搖頭。
“千牛衛大將軍，王老二。”
“那個殺人魔王啊！”
“是啊！”小吏嘆道：“陛下令各處大族豪強補稅，有人不肯，當即被抄家，一家子被拿去長安，說是要流放。”
“這是何苦？”管事苦笑，“我家阿郎都準備好了，就等人上門補稅，不行自己送來縣裡也成。”
“你家……”小吏目光古怪的看着管事，“說實話，馬公可是在朝中有關係？譬如說認識什麼……重臣，或是陛下身邊的近臣。”
管事一怔，然後說道：“若是有，阿郎何須慌作一團？”
他都自曝家醜了，小吏點頭，“看來確實是沒有。那便是祖上積德啊！”
“這是何意？”管事舉杯敬酒。
小吏滋的一聲，仰頭就幹，放下酒杯說道：“上次本來是要動馬家的，可你家阿郎卻主動把奴僕名冊送到了縣廨，於是逃過一劫。
此次上面說馬氏算是良善之家，補稅少三成。
說實話，我是想通風報信來着，可那些軍士盯着緊啊！上面放話了，誰敢通風報信，一家子流放。一邊是看得緊，一邊是流放，你說我敢嗎？”
“自然是不敢。”
“我心中焦急啊！隨後就跟着長安戶部的人下去了。前日才聽到消息，咱們咸陽大族豪強都補了賦稅，就一家沒補，不需要補。我便問了是哪家……”
小吏看着管事，似笑非笑的道：“那人說，是馬家。”
管事心中一鬆，小吏說道：“此行做主的官員說了，馬家主動僱傭佃農照顧莊稼，這便是識大局。知道嗎？從此後，馬家便是我咸陽大族的典範了。那些賦稅，上面說了，豁免了！”
管事心中激動，晚些回家，馬宏忠正翹首以盼。
“阿郎，上面說馬氏不用補稅！”
管事喝的二麻二麻的。
“神佛保佑，祖宗保佑！”馬宏忠歡喜的跪地感謝。
“是大郎君！”
“啥？”馬宏忠回頭，“那個逆子？”
“上面說，馬氏主動僱傭了佃農，識大局，於是便豁免了馬氏賦稅。整個咸陽，就咱們家豁免啊！阿郎！”