從除夕跨越到春節，從一年的未尾跨入到又一年的開頭，叫做過年。
過年象徵着新的開始、新的起點，象徵着過去的一年歸於歷史、歸於塵埃，所有的一切從零重新努力，新年裡竭力爭取有個新的氣象——過年，毫無疑問是咱們大中華的第一大節——也是最爲重大的節氣。
話說當下，諸如端午啊中秋啊重陽啊等等重要節氣，在日下的世風、不古的人心侵襲下，氣氛都已經嚴重退化了。在咱們國人的眼裡、尤其是年輕一代的眼裡，甚至遠不如外國泊來的那些所謂情人節、聖誕節重要。但是，對於過年，不論是男女老少，所有人都是一如往常非常重視的。
過年的氛圍很熱鬧，很歡愉，尤其是在風氣依然不失淳樸的鄉村裡，這種熱鬧與歡愉會持續很長的一段時間。
早在除夕的數天前，甚至半來個月前，高家村的村民們就開始爲過年而做着準備了。
上街買糖果瓜子花生各種零嘴兒吃食，這個是要與親朋好友鄰居們一同分享的。
爲自己買身體面的衣服、比較名牌比較貴的鞋子。平時捨不得花這麼多錢，但這就要過年了，咱捨得掏這錢。很多儉樸的鄉村老一輩，可能一年到頭來，就過年買這一次新衣服和鞋子，有的甚至過年都不會去買……
給小孩子買個兩身衣服鞋子，這個是必需的。在鄉村裡有一句話，叫大人盼插田。小孩盼過年。
大人盼着插田。是因爲急切地想播種想收穫。倉裡有糧，心中才不慌啊。
小屁孩們盼過年，是因爲過年就意味着寒假、不用上課、不用做作業、不用挨老師的訓、平素動不動就罵人的家長，也會變得溫柔很多。當然，最重要的還是，過年了一年四季在外面打工的爸爸媽媽就會回到家裡，會陪伴着自己，會有好多好多的各種各樣好吃的東西吃。有漂漂亮亮的新衣服新鞋子穿。
過年承載着太多鄉村少兒的童時記憶、太多太多的歡聲笑語。鄉里小孩們，對過年的期盼，真的可以用‘欲眼望穿’這四個字來形容……真的真的太歡樂太歡樂了……
買完上述的東西，還要買大喜色的對聯、門神，買大地紅的鞭炮，稍許花點錢買些便宜的花炮——這些是風俗裡必買的東西，此外還有家家戶戶根據自家的愛好或需求，再買其它的。
“……”
東西買好了，接下來就是最爲重要的飲與食這一塊。
咱們中國人注重飲食，這在全世界是出了名了的。而在鄉村裡的過年，更是注重。很多家庭平常生活中。一個星期乃至半個月餐桌上不見葷腥，但到了過年，那絕對是大魚大肉，水裡的陸地上的，一應俱全。大口的吃肉，大碗的喝酒，怎一個爽字了得。
在大都市裡很悲催，買什麼東西都不放心，甚至怎麼都逃不脫‘人可以不吃中藥、可以不吃西藥、但不可能不吃農藥’的荒誕命運……但是，在鄉村裡過年，於飲食方面，完完全全的可以放心，絕對的農家、絕對的綠色。
青壯們在外面打拼，老一輩在家裡會把豬給養的肥肥壯壯的。過年了，鄉村裡幾乎家家戶戶都會宰一頭年豬。這豬一般會提前個好些天就宰掉，大臘月的，氣溫低來天氣寒，不怕肉變質。
豬宰殺掉後，先要留一部分新鮮肉妥善存儲着，這事兒很重要，過年碗裡必須有新鮮豬肉。然後，要煉油。這裡煉的可不是地溝油，而是乾乾淨淨的豬油。鄉里人家一人到頭來吃的油，基本上就是靠這頭年豬了。
煉完油後，薰臘肉。
很多鄉里、尤其是偏僻的鄉村裡，都有過年薰臘肉的習慣，高家村也不例外。
把大扇的豬肉切成長條形的一塊塊，一塊兩三斤、三四斤重的樣子，在一個專門搭建用來薰臘肉的小棚子裡，把柴火燒起來，再將打早晚稻時收集起來的癟穀殼覆上去……有的地方會用鋸木灰代替癟穀殼，尤其是在薰制臘肉的廠裡，基本用的都是鋸木灰，但在高家村裡，全是用癟穀殼，用它薰出來的臘肉味，味道是最正點的。
癟穀殼基本不怎麼會燃起什麼火焰來，但也不會熄滅，正因爲如此，所以這火堆就會濃煙滾滾——要的就是這個效果。
靠着這煙薰啊薰啊薰，一塊塊臘肉就薰製出來了。技術好的人，會把臘肉給薰得黃燦燦的，讓人瞅着就涎垂三尺；技術不好的人，會將臘肉給薰得烏七八黑，看着就木什麼胃口。不過甭管薰成什麼樣，這臘肉的味道都會是相當不錯嘀，反正超市裡面賣的那些貨，與之相比就只夠扔的格。
臘肉薰好後，在堂屋裡橫上一根竹杆，一塊塊的掛起來，要吃了想吃了，就取一塊下來，洗乾淨之後嘩啦嘩啦切成一片一片，拌上各種佐菜佐料放鍋裡一頓爆炒，那個香啊，流口水了……
除了必需的薰臘肉之外，還有薰個臘腸，薰個豬蹄，薰個雞鴨、薰個魚什麼的……這些臘味在年前基本上不會吃，一般要到第二年纔開吃。有的省吃儉用的老一輩人家，今年過年的臘味，一直吃到明年過年方纔吃完……
“……”
食方面，豬宰了，臘味薰好了，雞鴨什麼的除了要薰的之外，新鮮的不着急，要吃了隨時捉了就下鍋。接下要弄的，是魚。
如果說豬肉在很多地方可吃可不吃，並無所謂。但魚的話，估計全國除了些許少數民族外，沒幾個地方會沒有這個風俗。
咱們中國人喜歡喜慶的話、吉利的話，尤其是過年的時候，誰都想要個好的兆頭。人人都希望年年有餘。話說想要年年有餘。這大過年的。餐桌上哪能沒魚呢？
於是魚便成了家家戶戶過年必不可或缺的一道大菜。
城裡人過年吃魚，可能就到市場裡買個一條兩條。高家村的村民們過年弄魚，當然不會到市場裡去買，而且這魚也不是雜七雜八的什麼魚，指定是要吃草魚的。爲什麼非要吃草魚呢？因爲草魚在包括高家村人在內的大部份鄉里人眼中，乃萬魚之首。其意味就和豬肉一樣，一說到吃肉，指的就是吃豬肉。而非其它的肉。
劍馬湖劍馬河裡的魚大把，不過你也得有本事弄得到才成，並不是誰都像洛輝那樣，有個超級捕魚能手小魔嘀。
高家村村民們過年的魚，來自於自己放養的魚塘裡。村民們魚塘養魚，可不是爲了增加收入，正是爲了過年有魚吃；或者像上回高歌作六十歲大壽時，用來款待客人。
過年前的高家村，幹塘是一大盛事，只要有池塘的人家。除了那種面積很大的，基本上都會把水抽乾。將裡面上點的魚捉出來。村裡人平時對魚塘都有盡心打理，池塘裡的魚都是白白胖胖的，一眼塘像洛輝上次那塘般，幹出個一兩百斤魚，基本上是木有問題的。
過個年，一家人當然要不了這麼多魚。不過幹塘的人家也完全不擔心，這麼多魚他會給關係好的親朋家送些去，然後多出來的，自有家裡沒養塘的村民會買，而且基本上是提前都有定好的，不然哪裡有你的份。
而對那些雜七雜八的魚，過年前可以吃，也可以用網子裝着先養在湖邊，要不就薰成臘味，都是不錯的選擇。
至於那些面積過大的池塘，就用拖網撈魚。拖魚時水面上各種魚兒跳躍的場面，也是很壯觀的……
“……”
必須的豬搞定了，魚搞定了，有的村民會宰頭羊，有的還會宰殺頭牛。牛是農家寶，離開它就過不了，此話沒錯。但宰的這牛，基本上都是多出來的。有的村民家裡養了數頭牛，宰個一頭還是沒事的。
牛肉不是過年必吃，不過因爲牛肉肉質鮮美，尋常也不多吃，近些年來在高家村很受歡迎。誰家要宰牛，消息一放出來，就像幹塘一樣，還沒開宰便被定購一空，開口晚了就沒貨了。
食方面主要就是肉類，蔬菜什麼的，長在地頭間，要吃了去摘便是。
“……”
食搞定了，接下來就是飲。
真正的鄉里人大過年的，沒有人會去喝瓶裝酒，就算是什麼所謂多少年份多少年份的毛臺、五娘液，咱也不稀罕，咱們要喝的是自釀的燒刀子——在鄉里人的眼裡，用自己種的糧食，用井裡或泉間湖裡純淨的水，用山裡的柴火，靠自己的雙手與汗水釀造出來的酒，這纔算是真正意義上的酒——過年就必須喝這樣的酒。
那些充滿着銅臭味、摻雜着太多工業東西於其中的所謂瓶裝酒，再天價咱也不屑。
年前釀一缸子酒，這是高家村每一位老農都會做的事情。
而且釀這過年的酒，老農們會挑選最好的晚稻米，花費最大的心思，儘可能地把這缸子酒釀成精品，釀成真正的好酒——因爲平素的酒基本上是自飲的，但過年這酒，可是要用來招待親朋好友、親愛鄰居們的。酒釀好了，大夥兒喝着痛快，咱自己臉上也有光不是？
燒刀子是男人的酒，爺們的酒（在鄉村裡也有女人喜歡喝，甚至少數酒量能和男人一較高下），接下來要釀造的是女人們孩子們的酒。
鄉里人平素擺酒時會用飲料招待客人，但大過年的不喝這些玩意，他們會像釀燒刀子般，釀一缸子甜酒。當然兩種酒的釀造方法與過程，會有很大一個差別。而且燒刀子會把米變成液態酒，而甜酒只是讓米發酵變甜而已。
過年煮甜酒是必須的，用壺把水燒開，舀一碗甜酒渣進去，加入白砂糖，還可以打兩個土雞蛋到裡面，讓水沸個幾滾，這甜酒便燒好了……那味道，有米的香、酒的醇、糖的甜、雞蛋的鮮，數種味道相得益彰，喝在口中，不點個贊都不行，完全秒殺那些市面上的飲料……