符籙、古法、西極……這幾個詞同時出現着實有些出乎意料。
夏凡首先想到的是安家。
“安家確實懂得古法制符，但六國裡亦有不少人知道。”千言搖頭道，“這種被淘汰的繪製技術並不是什麼秘密。”
“還有黑門教也算一個，”黎補充道，“他們畢竟是從永國延續至今的。”
“不知道指使斐唸的邪祟勢力和黑門教是不是一路人，如果不是的話，那他們也是嫌疑之一。”夏凡撓了撓腦袋，這麼算來，可能參與其中的勢力還真有點多。
“我認爲不應該一開始就把事情往復雜方面去構想，比如此事有外部方士參與其中。”千言冷靜道，“背井離鄉、襲擊西極教會？一般感氣者實在沒理由這麼做。”
“那你的想法是……”
“最簡單的推測，有商人買到了這批符籙，然後落到了行兇者手中。”
這個思路讓夏凡眼睛一亮。
從理論上來說，它確實是最容易實現的一種可能。樞密府早在幾十年前就有相應研究，認爲氣在世界上普遍存在，只是因爲各地認知的差異而被賦予了不同名字。例如西極的魔力，沙舟國的以太……本質上都是一種東西。不過由於認知的不同，它們在運用手法和實際效果上都產生了較大差異。
而經過相應的學習後，感氣者可以靠個人能力彌補這之間的鴻溝。
這套理論若是西極也進行過研究的話，肯定會有人掌握用魔力來激發符籙的方法。因此不排除兇手就是其中之一——對方刻意使用東方符籙來襲擊車隊，依靠截然不同的術法體系來擾亂預言術的追查，最終在蔚藍堡境內神不知鬼不覺的完成劫持，而克利夫蘭領主對此束手無策。
“但這只是推測，得有更切實的證據才行……”奧利娜眉頭緊皺道。
“看符籙本身好了。”千言拿起夏凡手中的靜音符，對着午後的太陽舉起，“你們有沒有想過，它爲什麼會被遺棄在樹林中？”
符籙和藥引一樣，一旦施術成功，就會立刻化爲虛無。
“它的符印被沖淡了……以至於成了一張廢符？”夏凡端詳片刻後猜道。
“確實。”黎點點頭，“筆路有流墨痕跡，已經破壞了它的整體結構。”
“是運送貨物時沾了水！”夏凡心裡猛然浮起一個想法，“如果是有方士參與其中，符籙應該是貼身攜帶的纔對。而它只是被裝在箱子裡漂洋過海，結果纔會因爲浸水而失效。”
行兇者最先使用的就是這張靜音符。
結果發現它已無法激活後，立刻換成了另一張。
但耽誤的這點時間讓襲擊窗口又縮短了幾分。
倉促之下，拋出去的廢符被遺棄在林中。行兇者得手後也忘記了此事，並沒有折返回來回收符紙。
聽完這番話，黎和奧利娜都表示出了贊同之意。
“不過這該怎麼查呢？”龍女提出新的問題道，“法師塔肯定不會告訴我們誰研究過東方術法。”
“要是方先道在這兒就好了。”狐妖不禁感嘆一聲，“此案不涉及夏凡，用的又正好是方術，他應該能輕鬆占卜出來。”
“算了吧，”千言撇撇嘴，“那小子坐個內河船都能吐得七暈八素，讓他來西極，等於要他的命。”
“把這消息告訴拉瑟因，讓他去查。”夏凡卻胸有成竹道，“此案涉及東西方貿易，先查明近期哪些船是去過東大陸的，我們再從這些船隻所屬的海商入手。有一點可以肯定，方術符籙絕不是什麼能擺上貨架公開銷售的日用品，它必然有着自己的交易渠道，或者更進一步……行兇者和海商相識也說不定。”
……
“大人，上午那幫人又來了。”
手下的報告讓正在糊牆的拉瑟因微微一抖，原本抹平的洞口上又多了一個指印。
見鬼，這名東方大使怎麼這麼麻煩？
他擦了擦手指上的泥灰，坐回到案桌前，“讓他們進來吧。”
也罷，自己正好還有一支金筆的債要討。
見到夏凡和奧利娜走進房間，拉瑟因決定先將主動權控制在自己手中，“怎麼，難道我上午說得還不夠清楚？蔚藍堡能提供的情報就這麼多，你們要是沒有頭緒的話，我也愛莫能助了——”
“我們已經找到了新的突破性線索。”
“噗！”拉瑟因剛喝到嘴裡的茶頓時噴了出來，“新、新線索？”
中午纔出發，下午四時就有了收穫，這傢伙是認真的嗎？
那可是領主大人動用全城騎士外加高階卷軸都毫無進展的謎案，結果一個外來大使四個小時就號稱找到了突破口，如此對比豈不是顯得騎士們格外無能？
“奧坎小姐，”他用手帕蓋住嘴角，“這可不容開玩笑。”
“夏大使說的是事實，我們在案發地點北面的樹林中發現了這個。”奧利娜將廢棄的符籙擺到防衛官面前，“目前有理由相信，行兇者在實施襲擊計劃前特意準備好了東方符籙，因此穿越無盡海的遠航商人都存在一定嫌疑。”
聽完龍女的闡述，拉瑟因心中翻起了巨浪。
此發現還真是突破性的線索！
至少它把案件從無處可查變成了有跡可循——海關辦公室裡有完整的船隻出入記錄，只要讓統計員查一查，就不難得知近期有幾艘船隻在從事遠東貿易。
總得來說，橫越無盡海的航線在所有貿易線僅佔極少數，兩地也沒有固定商隊往來，哪怕把日期前推到一年內，估計兩天左右也能查完。
當然話不能這麼說。
對方只是東方大使，又不是克利夫蘭伯爵，他表現得盡心盡力豈不是成了東方人的手下？
“我明白了。”拉瑟因沉吟道，“這一點確實值得深究，我會安排人調查這些海船和所屬商人的。”
“需要多久？”奧利娜追問。
他心裡不禁嘆了口氣，也不知道這位奧坎家族的小姐着了什麼魔，居然如此幫襯一個異鄉人，“五天時間吧。”
“這麼久？”
“海港的人手就那麼多，五天已相當緊迫了。”拉瑟因聳聳肩，“你也知道去往遠東的基本都是私人海船，甚至是幹一票就解散的臨時商隊，我手下的人也得花時間來排查。總之，一旦得出結果，我會立刻叫侍衛送到你們府上的。”