鄧肯帶着人馬當日就北返——若是在往常，他難得出來一趟，少不得是要去羅瓦城之中過個夜的，羅瓦城的鎮長和那些商人平日裡和他頗有一些交易往來，每次自己來到這裡，總要受這些人款待一番。
可如今鄧肯哪裡還有這樣的心思？和陳道臨的這件交易，就如同懸在他頭頂的一把利劍，若是不早早回去交差，天知道會發生什麼事情。
想到這裡，鄧肯不由得心中深深的痛恨自己的那個副手。
那個該死的傢伙，若不是他貪圖錢財，把那批軍糧賣給了波洛米爾，也不會惹來後續這麼多事情！見鬼！
……
努林行省北部的邊境，是屬於羅蘭帝國北方綿長的卡巴斯基防線的西北部分。
這一段防線，是由一座帝國一級軍事要塞，和十餘個小型軍事堡壘組成。
這座軍事要塞，也就是著名的帝國西北要塞，在一百多年前的那場戰爭中，在這裡曾經爆發過數次大戰，這裡留下的最著名的傳說，便是在一次大戰之中，人類軍隊以鬱金香家的強大騎兵爲主力，掀起了一場聲勢浩大的反攻，而在那場大戰之中，當時獸人的三巨頭之一，狼族領袖多米內斯，便是隕落在了西北要塞之外。
多米內斯是狼族領袖，也是獸人之中的三大聖階強者之一，而多米內斯隕落之後，獸人之中的狼族便漸漸式微下去。
陳道臨當初在冰封森林遇到的那個狼人武士雷，便是多米內斯的後裔。
如今，經過了一百多年的和平歲月，人類和異族的力量對付已經發生了很大的變化。尤其是西北又是鬱金香家的傳統勢力範圍。
按照鬱金香家族和帝國的默契，西北要塞一直都是由鬱金香家族的軍隊駐守。帝國的軍隊並不會插手。
因爲鬱金香家財大氣粗，雖然經過了一百多年的歲月，但是西北要塞卻經過了反覆多次的修繕和擴建。
如今的西北要塞和堡壘羣。無論是從規模上還是堅固程度，已經被公認爲是整條卡巴斯基防線之中最最堅不可摧的一段。
要知道。當初建造卡巴斯基防線之處，在整條防線的要塞建築之中，西北要塞僅僅只能排名第三而已。
更重要的是，因爲這裡天高皇帝遠，又是鬱金香家把手，帝國中央政府根本無從插手，漸漸的這裡就形成了一種“只知鬱金香家法。而不知國法”的獨特氣氛。
在西北要塞，無論是駐軍還是這裡的官員，都是出自鬱金香家族，雖然礙於帝國政府的延綿。這裡的地方官員還是擔任了帝國的官職，但實際上人選從來都是鬱金香家族推薦而來的。
西北的貿易，除了和草原人的教義之外，在西北要塞這一個區域，走私貨物。和獸人王國的交易也是極爲盛行。
獸人不擅生產也不擅耕種，所以在國境線的北邊，獸人王國物資缺乏，可以說那些傢伙什麼東西都缺，無論是各種工具。還是糧食，食鹽，鐵器，武器，甚至是一些日常用品，衣物鞋子，鍋碗瓢盆，只要能弄到獸人王國，都會成爲暢銷貨物。
在西北要塞，這些交易都是被鬱金香家默許的。當然了，鬱金香家也並不是毫無原則的允許這樣的交易，至少在鐵器和軍事武器方面，就做出了極爲嚴苛的限制。
但是走私武器到獸人王國，往往獲利最爲豐富！尤其是北方的異族佔據了冰封森林，在整個大陸，百分之九十的魔獸都是棲息在冰封森林，只有極少數的魔獸分佈在綿長的乞力馬羅山脈和南方的沼澤之中，而且品質也多半低下。
羅蘭帝國的魔法文明昌盛，每年都需要大量的魔獸材料，這也在一定程度上催化了和獸人的交易規模。
……
鄧肯回到軍營的時候已經是三天後的傍晚。
爲了早日趕回來，他一路上根本不吝惜馬力——反正身在鬱金香家族之中，有草原的關係，優秀的戰馬幾乎從來不會缺乏。
傍晚的時候，遠處那座龐大的西北要塞，在落日的餘暉之下，彷彿是一座沉睡的龐大巨獸。
然而在西北要塞的南邊，卻早就形成了一個龐大的猶如集市一般的鎮子。
這個鎮子的規模甚至要比羅瓦城還大。
只是這個鎮子沒有城牆，甚至連柵欄都沒有。
鎮子上經過了幾代人的發展，早就有各種各樣的建築。
這裡最常見的，便是那一排排的棚子搭建的倉庫，這裡爲南來北方的商會商團提供了囤積貨物的場所。
還有那一座座客滿爲患的旅館——誰都知道，在西北要塞外，開旅館這種生意是永遠包賺不賠的。每年來到這裡交易的商人數量都會達到一個叫人震驚的數字，這些商人會帶着大批的商隊，帶着傭兵護衛，帶着大量的苦力工匠來到這裡。
鄧肯拒絕了部下提出的在集市上休息吃晚餐的建議，他帶着人催促馬匹，飛快的從集市長街之上馳騁而過。
因爲他們穿着都是鬱金香家的軍服，而且級別不低，所以路上凡是看到他們的人，都遠遠的躲開——在這裡，鬱金香家就是天！
集市往北十里就是要塞，這座要塞，主城堡的城牆最低的地方也有十米高，最高的地方足足有二十米。
單是主要塞的城堡，裡面就可以藏兵上萬！
按照這裡建造的設計，一旦遇到戰爭，這座西北要塞，足以容兵十萬！擁有堅固的城防，可各種完善的軍事設施，只是城防之上，就有超過六百架弩炮，以及上百門魔導炮！
以及各種叫人頭皮發麻的軍事用途的機關。
一百年前大戰的時候，獸人矮人和精靈的聯軍，曾經圍着這座要塞攻打了足足一年多，填進去了數萬性命。都沒能打破這座要塞！
要塞的南側，便是這裡的邊軍駐軍大營。
在這裡駐紮着兩個精銳的步兵團和一個精銳的騎兵團，以及五千名僕從軍輔助兵種。
鄧肯來不得回自己的後勤大營。第一件事情就是來到了要塞後面的駐軍大營，他出示了手令。得以直接進入了中軍主帥的駐地。
這是一個永久性的軍事營房，鄧肯走進大廳之前，先整理了一下自己的衣衫和儀容，平定了一下自己急促的呼吸，然後才小心翼翼的邁步走了進去。
大廳之中，擺放着一張巨大的圓形桌子。
桌子上用粘土製造出了一個龐大的地形模型，上面有西北要塞和周圍的 一百多個堡壘。以及北邊的獸人王國的一部分地形，上面插滿了各種各樣花花綠綠的小旗幟，每一根旗幟，都代表着一支駐軍。
鄧肯走進來的時候。就看見在大廳的邊上，遠離這張桌子的地方，坐着一個人。
費歐娜坐在那兒，手裡捧着一杯熱茶，正在小心翼翼的吹着上面的熱氣。
這個女人穿了一件黑色的素色長衣。絲毫不像是當初在帝都的時候那副風情萬種的豔婦模樣，這件衣服極爲保守，從上到下將她那誘人的身子完完全全的包裹在了其中，只是裁剪卻還算合身，尤其是腰臀的部位。還是將她那成熟女人誘人的線條勾勒了出來。
不過，面對這個女人的時候，鄧肯可絕不敢讓自己的眼珠子亂看！
誰都知道，眼前的這個女人可不是一個易與之輩。這個女人在帝都負責家族在帝都的生意多年，然後回到西北之後，就立刻變成了那位女公爵的心腹左膀右臂，甚至有傳言，這個女人即便是在家族首府樓蘭城，也都是直接住在公爵府裡的！
越來越多的跡象表明，公爵大人已經將這個女人列爲了重點的培養對象，只怕不出數年，家族第一總管的位置，就不做旁人之想了。
別看自己是一個統領軍官，又是坐在軍需這個肥缺位置上，可這個女人只要動動嘴皮子，就可以將自己萬劫不復！
而就在費歐娜座椅的旁邊，也端坐着另外一個人。
這個人鄧肯自然是更熟悉的——自家的主將，西北要塞的頭號大佬，鬱金香家族駐軍的統兵大將。
西北獨立師團的統帥，西爾維斯特將軍。
身爲鬱金香家族著名的精銳軍隊獨立師團的統帥，西爾維斯特的外表並不像人們想象之中的那麼威猛英武。
事實上，這位將軍今年只有三十三歲，身材略微偏矮，而且有些偏瘦。面容也並不像是一個武者軍人，倒有幾分清秀文弱的味道——當然了，多年的戎馬生涯，還是給他帶來一些變化，至少刻意蓄出來的斷斷鬍鬚，還是給他增添了幾分陽剛之氣。
西爾維斯特就坐在費歐娜的身邊作陪，身爲堂堂的西北駐軍主帥，他這樣的舉動也算是給足了費歐娜面子了。
鄧肯來到兩人面前，先按照軍禮向自家主將行禮，然後又向費歐娜問了好。
費歐娜這才放下了茶杯，擡起眼皮看了鄧肯一眼。
費歐娜的表情並不客氣——事實上，她很清楚，這個叫鄧肯的傢伙已經完了。即便這次他很好的完成了杜微微交待的差事，但是他之前倒賣軍需從中牟利的事情已經引起了杜微微的不滿，即便他這次逃過一劫，將來他在鬱金香家族之中的前程已經徹底葬送了。
只是礙於西爾維斯特的面子，杜微微又才執掌家族時間不長，不好貿然就對軍隊之中，尤其是駐紮邊境的軍隊的人事做出調整。但是將來，等女公爵坐穩了位置之後，這個鄧肯遲早是要倒黴了，多半會被調到某個不起眼的位置上，慢慢閒置養老去。
對這麼一個傢伙，費歐娜自然是犯不着留着什麼好臉色的。
輕輕的嘆了口氣，費歐娜才緩緩道：“看統領大人的氣色，想來這件事情是辦妥了。”
鄧肯擦了擦汗，點頭道：“是！羅瓦城的事情已經辦妥了——那位先生，已經接收了我送去的清單，也達成了交易的約定。只不過……”
隨後，鄧肯將自己和陳道臨達成的協議內容。條件，價格都說了一遍，尤其是最後陳道臨提出的額外的那些採購項目。也說了出來。
費歐娜聽得十分仔細，聽完之後。這個女人也沒做什麼表示，只是側過身子來，靜靜的看着身邊的那位西爾維斯特將軍。
這位邊軍主帥，眉頭皺了皺，然後看了費歐娜一眼，淡淡道：“軍械弓箭和戰馬麼，後勤還能調配出一批來。只是那一千頭牛羊……西北要塞又不是畜牧區，哪裡來的這些東西。”
他說話的嗓音聽着很是平和，但是語氣之中，卻隱隱的就有幾分不快。
費歐娜甜甜一笑：“將軍大人放心。牛羊牲畜麼，我自會從家族之中調集來，只是到時候要勞煩邊軍後勤運輸過去了。”
西爾維斯特點了點頭，就不再說話。
費歐娜卻已經將眼神挪回了鄧肯的身上。
略一沉吟，這個女人才緩緩的站了起來。平視着鄧肯，淡淡道：“這件事情麼，算你做得不錯。我這便要回木蘭城去覆命了。不過……鄧肯大人，我還有幾句話，是來之前。公爵大人讓我轉達的。”
鄧肯趕緊肅穆彎腰，做出聆聽的姿態。
“公爵大人說了：她雖然不在軍中，也知道軍中的兄弟們日子清苦。可家族歷來對軍需供應用了最大的力量，提供的是最好的物資和待遇。後勤這裡每年處理一些淘換下的物資，原本是慣例，倒也就不用多說了。但是，若有人貪心不足，手伸得過長了，難道就真的以爲家族的家法是擺設麼。”
鄧肯聽得，額頭上冷汗涔涔流淌。
而一旁的希爾維斯特將軍，也是面目難看之極，坐在那兒，手裡捏着茶杯，沉默不語——這話雖然是說給鄧肯聽的，但是自己身爲邊軍主帥，又何嘗不是故意說給自己聽的？！
鄧肯身子哆哆嗦嗦，只是彎腰不敢說話。
費歐娜已經對希爾維斯特將軍點了點頭：“話說完了，事情也辦完了，將軍大人，我這就告辭啦。”
西爾維斯特站了起來，他心中怒極，也就根本不邁步相送，只是冷淡的點了點頭。
費歐娜走過鄧肯身邊的時候，卻忽然停下了腳步，看了看鄧肯這人，忽然嗤的笑了一聲：“鄧肯先生，交淺言深，我再送您一句話，當然了，聽不聽，可就是您自己的選擇了。”
鄧肯身子一軟，若不是顧及到自家的主將就在身邊，險些就要跪下去高叫“小姐救我”了！
“話呢是這樣的，我來之前，和公爵大人提起到您這個人，笑談之中，公爵大人倒也說了一句戲語，大人說：鄧肯那個傢伙，這麼會做生意，那乾脆別在軍中待了，離開軍隊，出來做個商人也挺好。呵呵……當然了，這只是一句一時的玩笑話，鄧肯先生也未必就要當真的。”
說完，費歐娜就此離開，頭也不回的走出了大廳，在門外，自然有幾個身穿家族護衛服色的侍衛，簇擁着她離開了這座營房。
大廳裡只剩下了鄧肯和西爾維斯特，鄧肯站在那兒，身子哆哆嗦嗦，牙齒也在格格打戰。
終於，就聽見西爾維斯特冷冷的聲音傳來：“懦弱的廢物，人都走了，你還在這裡抖個什麼！”
鄧肯身子一軟，噗通就跪在了西爾維斯特的面前，大聲高叫：“將軍！將軍大人救我！！”
“救你？”西爾維斯特冷冷道：“也是我平日裡太過放縱了你們這些傢伙，我總想着，每年用淘汰的物資，爲軍中的兄弟謀取些福利也是好的，卻沒想到你們做事情越來越膽大，越來越出格。哼……如今卻叫我怎麼救你！”
鄧肯不敢多說，只是將腦袋重重磕在地板上，連連頓首磕頭。
“…………”
西爾維斯特凝視鄧肯良久，終於輕輕一嘆：“罷了！你終究是我的人，我總不能看着你死。你說救你……哼，可我卻又找誰去救我呢！”
鄧肯豁然擡起頭來，心中駭然！
最後這句話，可就說的深的……叫人甚至不敢去深想！！
只見這位將軍大人面色陰沉，幾乎就要滴出水來了。
“你是不能留在後勤大營了。”西爾維斯特搖搖頭，緩緩道：“方纔那個女人說的話你沒聽明白麼？你若是留在軍中，將來遲早會和你算舊賬！若想活命，就趁早離開軍隊。過幾日，我找個機會，讓你退役吧！離開軍隊，那麼就等於是了結了因果，以家族的風格，是不會再追究你的了。”
……
晚上的時候，一輛馬車從西北要塞南邊的那個集市上飛馳而過，因爲馬車前後都有鬱金香家的侍衛騎馬開路護衛着，所以集市上人唯恐躲避不及，只敢站在遠處指指點點猜測，不知道這是鬱金香家族的哪一位貴人出行。
聽說，是前些日子家族派來了一個女總管前來勞軍？
在臨街的一個旅店，坐在窗戶旁的兩個人，正在悶頭和麪前的滿桌食物奮戰。
聽見了外面的馬蹄急促，這兩人才擡起頭來往外張望了一會兒。
這兩人面對面而坐，其中一個身材粗壯的壯漢，看上去精明強幹。
這人，赫然就是那位海上豪傑，胡克船長。
而坐在船長對面的，不用說，自然就是那個外號“學院之恥”的迪克森了。
迪克森只看了兩眼，就收回了目光，趁着胡克還在觀望的時候，飛快的從對方的盤子裡偷走了一根肉骨頭，奮力塞進嘴巴里狠狠的咀嚼。
胡克收回了目光，不屑的看了一眼迪克森，冷冷道：“你這樣子，哪裡還像是一個魔法師，簡直就如同是餓死鬼一般！哼，學院之恥，這外號倒是當真適合你。”
迪克森絲毫不惱火，用力將嘴巴里的肉渣嚥下去，才狠狠擦了擦嘴巴，冷笑道：“趁着現在有的吃，趕緊多吃一些！等出了要塞往北，到了獸人的地盤，你就知道食物的可貴了！”
胡克搖搖頭，卻又看着窗外，遠處那座西北要塞，怔怔出了會兒神，才嘆息道：“大人選擇在努林行省築巢，我也不好對大人的全盤計劃做什麼評價。只是我總覺得，這座西北要塞，就是壓在咱們身上的一塊大石頭，遲早會成爲我們的阻力。你看這裡，雲集了這麼多商會商團，每年多少貿易交易……這鬱金香家只靠着這個西北要塞，每年就要收入多少財富！都說鬱金香家給這西北要塞投入巨大，把這西北要塞打造得如同石頭一樣堅硬，又花費重金供應着這麼一支精銳的獨立師團……可我看這西北要塞的交易，就算投入再多，鬱金香家也只賺不賠！！”
迪克森看了胡克一眼，哈哈一笑，壓低了聲音：“你只看到別人吃肉，卻沒看見別人的難處。要我說……現在羅蘭城公爵府裡的那位女公爵，只怕正在爲這西北要塞和獨立師團頭疼呢！”
“哦？”
“你不知道……這獨立師團的統帥，西爾維斯特，可不是簡單的人！”
【各位親，六一兒童節快樂！願大家永遠都保持一顆年輕的童心！】