“都準備好了麼？”
輪胎活動了一下身體，望了望身後的幾人。
“準備完畢，隨時可以作戰。”
喬喬仍舊是那一身紅色的風衣，羅迪已經坐進了那一臺被星辰砂強化過的哨兵機甲之中，備胎揮動了一下液態金屬手臂，夏小雷的寄蟲裝甲已經覆蓋了全身，旗木西輕輕碰了一下雙手中的短刀。
“夏小雷，報告營地狀況。”
“羅迪哥之前得到的資料，下方是一個合成旅的陸軍與兩個營的海軍陸戰隊。寄蟲裝甲感應到的生命體是七千多人，大致符合這個數字。”夏小雷立刻報告道：“數量有些偏差，可能是還有其他一些臨時調撥來的科研人員。”
“人數不少，不過看樣子應該沒有進入警戒狀態。”羅迪的聲音從哨兵機甲的對外擴音器裡傳來：“我這裡掃描的結果，大型兵器幾乎都沒有進入備戰狀態。我倒是有些擔心，如果有其他的團隊動手的話，這個營地未必能扛得住揍啊。”
“清剿行動已經結束，現在是休整狀態。”輪胎點了點頭：“不過也不用太擔心。美軍的警戒級別再低，也不會被當成靶子打。只要能夠第一時間反應過來，這樣的數量，普通團隊也不是那麼容易就能全部擊潰的。”
“問題是，搶奪隕石又不需要滅掉這裡的全部美軍。”羅迪嘿嘿笑了起來：“不過是突襲而已，只要能在他們反應過來之前奪走隕石就可以了。我現在倒是在想，要不要給他們打一劑強心針。”
哨兵機甲的腦袋轉動了一下，在其他幾人身上掃過：“我，夏小雷，備胎。我們三人都擁有遠程火力。開兩炮嚇唬嚇唬他們一下，讓他們別那麼放鬆如何？”
輪胎仔細考慮了一下，搖了搖頭：“還是別了。如果真的發動了襲擊，讓這些美軍提高了安保級別，我們也不方便在這麼近的距離去監視了。還是先靜觀其變來得好。何況……其他團隊就算取得了隕石當前所在地的情報，在看到了這種數量的美軍之後，應該也不太可能這麼託大地選擇直接進攻。”
“都會等隕石運輸開始是麼？”羅迪砸了咂嘴：“如果一直這麼風平浪靜下去的話，隕石的運輸隊伍也不會配置太多的兵力。頭腦清醒的團隊，應該都會等在那個時候下手。但怕就怕……有些團隊的頭腦不是那麼清醒啊。”
“就算真的有，也不是什麼大問題。”輪胎笑了笑：“以我們現在的實力，要保這麼一趟鏢還能算得上什麼難事麼？除非……”
“輪胎哥！”
夏小雷突然扭頭，聲音有些嚴肅：“有其他的生命體體徵出現。”
“方位？人數？”輪胎立刻望向夏小雷。
“西面。”夏小雷將頭轉向西方，覆蓋在雙眼上的晶體閃爍起微微的光芒來：“十……二十……三十……嗯，有八十多人。”
“八十多人？”輪胎原本還有些警惕，但在聽到夏小雷報出的數字之後，表情鬆弛了下來：“這個人數，不太可能是玩家或是覺醒者的團隊，應該是美軍的某一支小分隊吧。”
“不……”夏小雷的聲音略微有些遲疑：“但是他們行動的速度……很快！”
“多快？”輪胎的面色凝重了起來。
“還有一分鐘……不，三十秒，就會抵達營地！”
就在夏小雷話音剛落下的同時，幾人的耳中都聽到了細微的嗡嗡聲。
而那嗡嗡聲——每個人都很熟悉！
潮汐戰機的引擎！
幾枚導彈突然從空中毫無徵兆地出現，對準了停在地面上的武裝直升機和坦克轟了過去。
同時? 數十臺小型無人戰鬥機也驟然被放出? 向着地面開始不停地反覆俯衝掃射起來。
大量的光束一連串地掃過地面，在地上燃起了一片火海。
“輪胎……”
羅迪從哨兵機甲裡探出了頭? 對着輪胎苦笑了一下：“你剛纔是不是想說? 除非……是荊棘花團？”
……
“操！？”
天烈望着下方遠處的一片火海，又擡起頭看了看天空。
在洗了兩輪地之後? 那一臺潮汐戰機已經解除了隱形模式，正在降落中。而那幾十臺無人機? 卻還在空中不斷地發動着俯衝對地攻擊? 將正在集結的美軍驅趕分散。
在它兩側的機翼上，兩朵大大的荊棘花圖案正在耀武揚威。
在降落之後，潮汐戰機立刻打開了艙門，數十個玩家飛快地衝了出來? 立刻散開? 開始包圍起這片營地來。
而其中還有好幾個人，立刻取出了雷暴戰車或是步戰機甲這一類的高級裝備。
至於其他人，雖然只使用了普通的單兵裝備，但也有不少人召喚出了自己的戰寵，開始屠殺起還沒反應過來的美軍士兵來。
“居然在這個副本里碰上了老東家? 現在的心情怎麼樣？”妮可瞟了一眼身後的天烈：“剛剛你如果真的早早衝出去，那現在可就有意思了。”
“哼。”天烈不屑地冷笑一聲：“就憑……這幫小崽子？”
“喲？口氣倒是還真不小。”妮可望着下方已經開始展開了戰鬥隊形的荊棘花團玩家? 輕笑一聲：“這就是所謂的倒驢不倒架麼？”
“你的措辭就不能好聽點？應該叫虎死不倒威……呸！”天烈說到一半，才反應過來：“媽的? 老子還沒死呢！”
“好了，現在的問題是? 接下來你打算怎麼辦？”妮可揶揄地看了一眼天烈：“你覺得靠着你當年的威風? 能讓他們放棄任務? 乖乖地把任務道具交給你麼？我想這很難吧。”
“是B隊啊……怕是還真的很難。”天烈咂了咂嘴：“如果加沙那傢伙還沒死在副本里的話，帶隊的應該是他。雖然沒有親眼看見，但之前聽說我的死訊時，這傢伙應該是笑得最歡脫的一個了。不過……我倒是更想看一看，他如果看見我出現在了自己的面前時，會是怎樣的表情。”
“你現在就要下去動手？”妮可皺眉：“對方的人數太多了。”
“不然怎麼辦？眼睜睜看着他們把任務物品帶走？”天烈悶哼一聲：“這可是荊棘花團。B隊的實力我很清楚。以這個人數來看，美軍根本沒辦法擋得住他們。除了我們，也沒有什麼別的團隊有實力能做他們身後的黃雀了。要是我們再不動手，他們就要拿到隕石了。到那個時候再動手，還不如現在趁亂攪局。”
“你有必勝的把握？”
“沒有。加沙的實力不弱，而且這次進入副本的人太多了。不過……你難道從來都只在有必勝把握的時候才動手？”
“行吧。”妮可想了想，接受了天烈的理由：“走。”
天烈轉過臉看了看妮可，猶豫了一下，只是苦笑搖了搖頭：“好，走吧。”
這些日子來的搭檔，已經讓他認命了。就算是自己要她留在這裡，妮可也一定不會聽從的。與其白費口舌，還不如省些力氣。
……
“嗚——哈！！！”
一個平頭黑人壯漢站在一輛雷暴戰車上，雙手裡各端着一架火箭筒造型的武器，向着前方猛烈地掃射着，只是炮口射出的卻不是火箭彈，而是高速飛行的光球。
在他身下的那輛雷暴戰車上，塗裝着一朵顯眼的荊棘花。
在他的身後，還有兩輛雷暴戰車，正在以中速前進，炮口不時亮起一道弧光。
在最初的襲擊之後，美軍已經以最快的速度反應了過來。
雖然很多裝備都在第一輪的轟炸中報廢，但還是有不少AH-64長弓阿帕奇武裝直升機與M1A2艾布拉姆斯主戰坦克立刻被髮動了起來，開始試圖反擊。
但在這支突如其來出現的襲擊者面前，這個包圍圈卻竟然一觸即潰！
120毫米口徑的尾翼穩定脫殼貧鈾穿甲彈，可以在兩公里的距離上擊穿650毫米的均質鋼裝甲，但面對這造型奇怪的戰車，卻甚至連一道印子都無法留下。
每一次坦克開炮，都被雷暴戰車上一層閃現的藍光護盾上被彈開。而長弓阿帕奇上掛載的地獄火飛彈，更是隻能在外圍爆出一團沒有任何意義的火光。
而雷暴戰車的炮口每一次開火，掃出的弧光卻都能像是切豆腐一般，將坦克與直升機切成兩半，爆出一團火球來。
如果光是面對強大的科技兵器，那也就罷了。更讓這些士兵膽寒的，是襲擊的敵人中竟然還有不少只存在於神話傳說中的怪物！
巨大的蠍子、穿戴着盔甲的骷髏士兵、黏糊糊像是果凍一樣的軟體生物……
雖然這些怪物也並不完全是刀槍不入，在密集的火網下也會受傷，甚至是死亡，但它們所帶來的精神壓迫，卻始終在敲打着美軍士兵的神經。
“隊長！我們這麼招搖真的好麼！”通話器裡，一個聲音傳來：“鬧得動靜太大，萬一被其他團隊圍攻怎麼辦？”
“圍攻？我們荊棘花團，什麼時候害怕過被圍攻？”那個黑人一邊狂笑着，一邊繼續向着前方傾瀉着火力：“團長已經消失了那麼久，這次的副本里連巡視者都沒有分配，一切當然是我說了算！就算有什麼腦子不好使的敢打我們的主意，你忘了我還有魔能機甲麼！”
“就是因爲沒有巡視者……”通話器裡的聲音還是有些猶豫：“萬一碰上了強大的敵人……”
“強大的敵人？”黑人繼續狂笑：“零城那幫傢伙都已經被滅掉了，扎克，你告訴我，還有哪兒能冒出來強大的敵人！聽着，扎克，你身爲一個新人，應該搞搞清楚，荊棘花團這四個字意味着什麼！就算團長暫時下落不明，但我們，荊棘花團，仍舊是玩家世界裡最大，最強的團隊！”
“好吧……”那個聲音猶豫了一下，還是沒有繼續發表意見。
很快，當重型裝備都被清剿一空之後，美軍就開始了潰敗。
“走吧，打掃戰場去！別讓哪個雜魚團隊給搶了先去！”
黑人從雷暴戰車上跳下來，望着正在撤退的美軍士兵，大笑着向前走去。
前方的一排簡易野戰營房包圍着一座巨大的塑料簡易建築，很顯然，建築之下就是隕石坑了。
從三輛雷暴戰車中，也鑽出了幾個玩家，身上都穿着高級防護衣，手裡端着能量武器，臉上都顯露着桀驁不馴的神色。
“調低武器功率，都別亂開火。”黑人轉過頭看了一眼團隊裡的部下，警告道：“誰把任務物品給打爛了，我扒了他的皮！”
隨後，他大踏步向着前方的營房內走去，一面走一面抱怨：“居然不給在雷達上顯示任務物品位置。這個副本開發組是怎麼設計的！”
穿過了營房，黑人一腳踹開了簡易建築的大門，迎面而來的是一連串的子彈，但在他身上的防護衣面前，卻沒有任何的效果。
“去死吧，廢物！”黑人剛剛纔叮囑過部下，現在卻似乎把自己的話拋到了腦後，雙持着能量炮縱情開火着，將抵抗的美軍士兵連同面前的掩體統統轟成了碎渣，臉上的興奮之情越發高漲。
幸好，建築物內的標識還算清晰，黑人帶着小隊成員，一邊清除零星的抵抗，一邊向着內部前進。
“中樞核心保管室。就是這裡！”黑人咧嘴大笑，擡起能量炮，對着面前被封死的大門扣動了扳機。
門內，幾個穿着防化服的研究員正抱頭躲在桌椅的後面，瑟瑟發抖。一個隔離操作間的玻璃門之後，，一枚半人大小的橢圓形石頭正被一個玻璃罩蓋在當中。
黑人大步走進門裡，收起了一柄能量炮，從儲物裝備裡取出了一支激光手槍，對着那幾個研究員每人開了一槍，最後一槍打在了操作間的玻璃上面，融化出了一個大洞。
“隊長……”一個帶着防風眼鏡的男子跟在身後小聲提醒了一句：“戴上防護裝置，別直接用手拿。根據我們從美軍通訊網絡裡得到的情報，這個隕石上攜帶有外星基因，或許會具有感染能力。”
他的聲音，正是剛纔在通訊器裡和黑人交談的那傢伙。
黑人一愣，想了想，點了點頭，轉頭走到一個死去的研究員身前，從屍體上扒下了防化服套上，又在桌面上提起了一隻金屬箱，重新走回了玻璃罩之前。
“不……不能打開……”
微弱的喘息聲，從房間的角落裡傳出。
一個研究員掙扎着從地上撐起半個身體，死死瞪着眼睛：“這東西……太危險……”
他的腹部已經被激光打穿了一個大洞，連腸子都漏了出來，已經進入了垂危狀態。
“謝謝你的提醒！”
黑人殘忍地一笑，手槍再一次瞄準了他的腦袋，扣動了扳機。
他轉過身，抱着金屬箱走進了隔間之內，找到了控制開關打開玻璃罩，戴着橡膠手套的手剛剛觸及到那顆隕石，整個人突然定住了。
“隊長？”
靜止了幾秒之後，那個風鏡男人試探着問了一聲。
那顆隕石，不知道究竟是什麼玩意。雖然上面攜帶着外星基因，但至少不該是空氣感染吧……
“媽的，還有這種任務？！”黑人突然爆發出一陣狂吼：“該死！我爲什麼不是個覺醒者！我爲什麼沒有專屬號！”
身後得幾個荊棘花團團員都面面相覷，不知道究竟發生了什麼。
“算了。看來我們是拿不到這種好處了。”黑人低低咆哮了一聲，聲音裡帶着滿滿的憤怒和不捨，雙手用力將那顆隕石抱了起來，就要放進金屬箱之中：“走吧，把它帶走，找個動物園之類的地方，讓它吸收更多的基因，直到孵化完成。”
“孵化？”風鏡男人疑惑：“這玩意……”
“這見鬼的玩意不是什麼隕石！是個蛋！”黑人的口氣還是很不善。
“那孵化出來之後……”另一個團員猶豫：“我們不會遭到攻擊麼？”
“孵化出來，任務就結束了。我們的目標就是在那之前保護好它。”黑人悶聲道：“這傢伙上面攜帶的基因只對NPC起作用，我們不會受到感染。走吧，回洛杉磯市區去，殺掉一切礙事的家……”
“隊……隊長！！！”
一聲帶着驚恐的尖叫突然從黑人的通訊器中響起。