“風家小姐請起。”皇后步下玉座親自相扶，惹得殿中衆人豔羨不已。
“好美的姑娘。”皇后拉着風挽華的手細細看着，越看越美，越看越喜。“本宮聽聞你琴藝佳絕，不知可否爲本宮彈奏一曲？”
“挽華謹遵娘娘懿旨。”風挽華襝衽一禮，起身時微微側身，避過玉座之旁的三道目光。
一旁早有內侍備上瑤琴，風挽華移步琴案前，略一沉吟，指挑琴絃，頓清音繞殿。
起先，琴聲泠泠的似深山澗水飛流而下，輕輕的似晨間清風拂過林梢，頓時，華殿如浸碧潭，碧水涼風裡，人人忽然間都寧心靜神，聽那琴音徐徐而來。驀然，琴聲忽轉婉轉低迴，極盡纏綿之意，在座有懂音律的已知那是一曲《有所思》，不由都目露驚奇，這風家小姐何以彈奏此曲？難道是已有了“相思明月夜，迢遞白雲天”之人？[注○5]
當一曲終了，玉座上，皇帝、皇后微笑相視，連連點頭，皇帝側首示意一旁的內侍，那內侍忙轉身離去。
“不愧是風卿家的女兒，果然是不凡。”皇帝贊言。
“挽華技陋，不敢擔陛下諡美。”風挽華忙自琴凳上起身於玉座前謝禮。
“這等美妙琴曲本宮還是第一次聽到，又怎是諡美。”皇后亦讚道，“來呀，賞風家小姐。”
“是。”有內侍應道，已端出一個金絲檀木盤，盤中紫、朱、碧三支玉如意。
殿中衆人一見此情景，頓時明白，只是不知這風家小姐會得哪支玉如意。
而風鴻騫與風夫人聽得卻是暗暗心急，目光看向女兒，卻見她一臉平靜坦然，不由心裡更急。養女十八載豈有不知的，她外表越是冷靜，到時反應越是激烈。
皇帝看向金絲檀木盤，擡手取過了紫玉如意。
在皇朝，以紫爲尊，這紫玉如意便代表了太子，這麼說風家小姐是要當太子妃了！羣臣心頭激動。
正當皇帝取過了紫玉如意，可還沒來得及開口，忽然大殿中響起了一陣急促的咳嗽聲，衆人不由得都移目過去，卻見是三皇子安豫王掩嘴不住的咳着。
“三皇兒，你怎麼啦？”皇后見他咳得一張臉通紅通紅的不由心疼。
“咳咳……回稟母后，兒臣剛纔喝酒喝急了，所以……咳咳……”安豫王邊咳邊答道，可一雙眼睛卻焦灼而急切的盯着皇帝。
接觸到他的眼神，皇帝、皇后心中同時一跳，目光再看向其餘兩個皇兒，卻見一向從容的太子亦是面露歡喜，而一向溫厚謙讓的宜誠王竟也是滿眼的渴盼。
這……三個皇兒都看中了風家小姐！
目光望向殿中之人，雖是跪着，可那姿態卻如一株在風中微微彎了一下腰的牡丹那般高華，人雖在殿中，可感覺上她是盈立百花之上，周身都帶着一種雍容到極致的清華豔韻。這樣的美人，誰人不喜？怪不得三個皇兒會如此。
只是……
皇帝與皇后面面相覷。這……可怎麼選？
三個兒子都是心頭肉，若厚待了這個屈了那個，心裡都是不捨。
半晌後，皇帝開口道：“風小姐，你的琴藝高超妙絕，皇后大是歡喜，是以想賞賜你一物，這盤中有三柄玉如意，你儘可挑一柄自己喜歡的。”既然自己難以擇決，那不如就讓風家小姐自己選，這樣，無論風家小姐選的是誰，另兩人都該無怨了。
他這話一出，三位皇子以及滿殿的人都將目光移向的風挽華，只不過三位皇子的目光急切而緊張，其餘人等卻帶着好奇以及肯定。皇后與王妃之間，是人都會選前者。
風挽華聞言心中一動，擡首，“陛下之意，是挽華可自選恩賞是嗎？”
“嗯。”皇帝頷首。
風挽華目光望向內侍手中捧着的玉如意，道：“挽華向來對檀木情有獨鍾，懇請陛下將那金絲檀木盤賞與挽華。”
此言一出，滿殿驚愣，幾疑聽錯。
許久後，殿中才響起皇帝聲音，“你說，想要這金絲檀木盤？”顯然，他亦有些不確定，這世上真有買櫝還珠之事？
“是。”風挽華答。
皇帝聞言不由得望向皇后，難道說這姑娘她不明白這三柄玉如意便是代表三位皇子？夫妻兩人不信，這世上會有姑娘看不中他們的三個皇兒。
“風小姐。”皇后出聲道，“這三柄玉如意乃是貴中之貴，今本宮與陛下欲賜你一柄，何以你卻要那木盤？”
風挽華擡首，一雙妙目望向皇后，清湛如鏡湖，“挽華對檀木情有獨鍾。”
與那雙眼眸相對，皇后心頭一震，聽着她的話，思及她先前所彈之曲，驀然間醒悟過來……她，許是已訂親，又或是心有所屬。一想明白，頓然失望，可看着殿中那丰姿若神的少女，心頭又生敬意。她竟然能棄玉取木，竟然能無視皇家富貴，無視他日母儀天下的尊榮，竟能不畏皇權，敢於對着滿殿朝臣對着當朝帝、後說她只“對檀木情有獨鍾”，這等心性實屬難得。
與皇帝對視一眼，皆是心中惋嘆，如此佳人，他們竟是晚了那根“檀木”一步！皇帝心頭更是暗生惱意，風鴻騫這老東西，平日在朕面前說起話來肆無忌憚的，可養了這麼好的一個女兒怎麼就從不吱聲半句！這明明本該是他家的兒媳的！
不說皇帝這邊暗中生惱，那邊皇后已示意內侍將金絲檀木盤賜予風挽華。
眼見着風挽華領賞退下，三位皇子目送，臉上掩不住的失望與惋惜。而滿殿的人卻是心情各異，有的豔羨，有的妒忌，有的敬佩，有的竊喜……
皇帝與皇后雖然甚爲失望，但想起剛纔見過的那些小姐中亦有才貌出衆者，想來總不至個個都“情鍾檀木”了。夫妻兩人暗中思索着剛纔見過的那些姑娘們，哪幾個合適賜下如意。
正在這時，三皇子安豫王忽然起身，走至玉座前一拜，朗聲道：“父皇、母后。”
“三皇兒，你有何事？”皇帝問他。
對於兒女，父母向來最爲溺寵幺兒，平常百姓家如此，皇帝、皇后亦不能免俗，三個兒子自然都是十分的疼愛，只是這幺兒麼，心裡頭又偷偷的添了兩分溺愛，是以三位皇子中也只這三皇子性子裡帶了三分皇家人的任性與霸道。
安豫王目光瞅着案前的三柄玉如意。剛纔賜下了盛玉如意的檀木盤，是以這如意就暫先置於帝、後座前的御案上。
“兒臣喜歡這柄碧玉如意。”安豫王道。
呃？皇帝、皇后一愣，三皇兒想幹麼？
安豫王擡眸看着父母，道：“父皇、母后，你們就將這玉如意賞了兒臣吧。”說完，他也不待皇帝、皇后回答，自顧便將案前置着的碧玉如意取了。
這一下，不只是滿殿的人瞠目結舌，便是從容鎮定的皇帝皇后也瞠目結舌了。
“三皇兒，你……”皇后想出聲制止他。
安豫王卻是起身對着父母一笑，“孩兒謝父皇、母后賞賜。”說罷便轉身走回座位。
風挽華剛定下一顆心，回到母親身邊還不及坐下，便聽得這番話，暗想這三皇子的膽子可真大，不由得擡眸透過珠簾往那邊望了一眼，便看得一個與自己年紀相當的少年，紫衣玉帶長身俊容，眉宇間盡是意氣飛揚。
皇帝、皇后看着案上餘下的兩柄玉如意，思量着反正三皇兒才十七歲，不着急，明年再給他選妃就是，還是先給大皇兒、二皇兒選定了。正這樣想着，卻見二皇兒宜誠王亦起身了，他斯斯文文的走至玉座前，行禮，道：“今日母后壽辰，兒臣爲母后作詩一首。”說着他便念道：
“南極星初現，西池宴復開。
雙星天上耀，綵鳳日邊來。
花繞笑蓉帳，香飛鸚鵡杯。
百年方燕爾，笠鶴下蓬萊。”[注○6]
吟完了，殿中諸人還來不及贊他才思敏捷，他卻開口道：“兒臣也向父皇、母后討個賞。”
皇帝、皇后一聽他這話，明白了，這二皇兒估計是仿效三皇兒，也要將選妃的玉如意要走。
果然，宜誠王又道：“兒臣喜歡這柄丹朱玉如意，就請父皇、母后賞了兒臣。”說完了，他倒不自顧便取，卻是眼巴巴的看着皇帝、皇后。
雖則說滿殿的人都心裡知道這玉如意是用來選妃的，可畢竟不曾明說過，而前頭三皇兒已“領了賞”，那此刻二皇兒的要求他們又如何拒絕得了。想着二皇兒也才十八歲，不急，點了點頭，宜誠王便滿心歡喜的抱着丹朱玉如意回了座位。
眼見着案前只剩一柄玉如意，不說滿殿朝臣眼巴巴的看着，皇帝、皇后亦心裡打着鼓，不知大皇兒……眼睛不由往太子處一望，果然宜誠王剛坐下，太子也起身了。他從從容容的走至玉座前向皇帝、皇后行禮，道：“二弟、三弟都得了賞，想來父皇、母后不會厚此薄彼。兒臣亦喜歡這紫玉如意，還請父皇、母后賞了兒臣。”
皇帝聞言沒答話，先是狠狠一眼瞪向了風鴻騫。
雖然隔着數丈之遠，可風鴻騫依覺得頸後生涼，暗想回家後是要再寫份辭本呈上去，還是呆會兒出宮後連夜便攜妻女逃回風州去？
“好，皇兒喜歡便領了去。”皇后卻是一口答應了。其實她心裡也甚是無奈，可眼下見過了風家姑娘，三個皇兒又怎肯屈就，反正大皇兒也只十九歲，明年再選妃也不算晚。雖是這般想着，可心裡卻怨着皇帝，說什麼親眼見過了才能選得最好的兒媳，早知道一旨詔書下到風家納他們家女兒爲太子妃不就好了！如今……可怎麼是好，這風挽華只有一個，三兄弟可不要因她而生了嫌隙纔是。轉而又一想，三個兒子都是她生的，一貫兄弟情深，總不至爲一個女子而生分了……
太子領着他的紫玉如意回座了。
“臣敬陛下與娘娘一杯，願陛下萬歲萬歲萬萬歲，娘娘千歲千歲千千歲！”風鴻騫舉杯起身。
在他的引導下，諸大臣亦紛紛起身向皇帝、皇后恭賀，於是便又是一番觥籌交錯，又一番絲竹歌舞，壽宴依舊熱熱鬧鬧的歡歡喜喜的進行。
只是，那一日裡，失望的人多，歡喜的人少。