慶雲十七年，八月。
孔昭一手提籃一手託壺，循着琴音一路到了書房。
書房外植有幾株桂樹，此刻中秋時節，樹上開滿了黃色的小花兒，淡香繞鼻，幾枝斜斜伸出倚在窗閣邊。
開啓的軒窗下，素衣散發的少女纖指拔着琴絃，雙眸微闔，面容靜然，整個心神皆沉於琴中。秋風拂過，星星點點的桂花籟簌飄落，有的隨着風飛進窗裡，落在少女的衣襟發上，舞在琴絃指尖。
孔昭靜靜看着，忽地想起前日採桂花釀酒時郡主曾教過她一些前人詠桂的詩詞，其中有一首是這樣的：
彈壓西風擅衆芳, 十分秋色爲誰忙。
一枝淡貯書窗下, 人與花心各自香。[注○1]
心間默唸，而眼前，窗外桂花斜倚，窗內人雅色絕，正是“一枝淡貯書窗下，人與花心各自香”。
此人此景，人間無雙。
轉而又想起先前在園外看到的人聽到的話，心頭頓時憤憤不平起來，耳邊聽得琴音漸息，忙收拾了心情擡步入房。
窗邊的人眼眸依舊微闔，似乎還未從琴曲中回神。孔昭將手中提籃與托盤放在桌上，然後從籃中取出幾碟點心，又斟了一杯茶，一起端至琴旁的小几上。做這一切時，她都輕手輕腳的未發一絲聲響，是以房中一直靜悄悄的。
“你剛纔動怒了，爲何？”驀地一道聲音在房中徐徐響起，如深山幽澗流淌而出的水，清澈微涼。
“啊？”孔昭一愣。
“房外時，你氣息忽然間急促。”傾泠擡首淡淡看她一眼。
孔昭聞言不由笑了，“郡主的耳朵太靈了。”這幾年，郡主的耳力似乎越來越好，便是數丈外的花開葉落聲她都能聽到，簡直是靈得有些不可思議。她曾經很疑惑，郡主則淡淡丟下一句“心靜神寧自可聽到一切聲音”，只不過自己再怎麼靜心、寧神也不曾聽到過花開的聲音。
傾泠自小几上取過茶杯，垂首淺淺啜一口，才道：“你今日出園了？”
“嗯。”孔昭點頭，“要過中秋節了，宮裡賜下許多些東西，大總管讓過去取來。”
傾泠放下茶杯，重擡首，目光靜靜落在孔昭身上。近暮的夕陽已帶淺淺的緋紅，穿過桂樹從窗口悄悄灑入，爲窗邊的人鍍上一層淺豔的華光，本該是燦耀不可逼視纔是，可那一層華光卻似爲無形的鏡牆所隔，無法浸染那人分毫，素衣烏髮清湛分明，襯着一張勝雪的玉容，清透無垢還帶着一絲天生的冷意。
沉默片刻，孔昭終是輕輕嘆一口氣，道：“回來時正見着了威遠侯入府。”
“喔。”傾泠聞言只是有些瞭然的微微點頭，然後重擡手十指落於弦上，指尖拔動，清音再起。
“郡主！”孔昭見之卻是忍不住叫了一聲，這一聲叫喚有些重，還帶着無以名狀的委屈與怒意，只不過並不爲自己。“你怎麼……怎麼就一點也不在意一點也不生氣？！”
傾泠指尖一頓，擡眸看着孔昭，那雙栗色的大眼因動怒而格外的明亮，兩頰上升起一層紅暈，顯然是真的很氣。不由微微一笑，道：“孔昭，我要在意什麼？要爲什麼生氣？”
孔昭聞言一怔，然後撅嘴道：“郡主，你和我裝傻是吧。眼見婚期將至，威遠侯過來肯定沒好事，又是……”說到這卻打住了，看着傾泠，張口欲言卻總是忍住，就怕沒有的事給自己說中了。
傾泠卻是靜靜的接口道：“又是來延婚的。”
孔昭瞪大眼睛，似乎在怨怪着她不該說出來。
傾泠不由得搖頭，道：“眼見婚期將至，但秋將軍依在墨州邊城，顯然這次依要如上兩次般，不能如期行禮。你這有什麼好避忌的，本就是鐵定的事實了。”
“可……可……總要想想辦法啊，總不能每次都這樣！”孔昭心裡很是着急，“一次情有可原，可這已是第三次啦！”目光落在神色淡然的傾泠身上，心頭更是急了，“郡主，這可是你的終身大事，你怎麼可以沒事人般的一點也不在意！”
傾泠聞言目光微微一凝，指尖拈起琴上落下的桂花，靜靜的看得片刻，道：“孔昭，你說這花是開在枝頭好還是落下好？”
“呃？”孔昭不明所以，但依舊答道，“當然是開在枝頭好，那樣纔可清香長久。”
“可它總是會隨風飄落，總有一日會謝光，這予我們是無計可阻的事。”傾泠指尖一彈，一點星黃輕輕落地。
孔昭吸一口氣，栗色的眼睛盯緊傾泠，“郡主，花落了和這個沒關係，我們是在說你的婚事。你不可以老這麼不當回事，不能老被侯府延婚，不能老隨他們意！你可知道你這門婚事被他們說成了什麼樣嗎？府裡那些人都說你不是王爺的骨肉，還說什麼王妃……唉呀，反正那些話都是不堪入耳！”一氣說完，猛然間醒悟到自己說了些什麼，孔昭不由擡手捂嘴，呆呆的看着傾泠。
傾泠聞言眼波微動，正欲說話，忽然目光移向門外，眉間微皺，轉頭看向孔昭，微嘆道：“侯府延婚非故意爲之，秋將軍不能歸來乃是爲國爲君爲了邊疆百姓，當不能苛責強求予他。”
“可……可不能每次都這樣啊！我就不明白，爲何每次婚期將至，那秋意亭就會因邊疆戰事未止而不能按期歸來？朝中這麼多的將軍，我纔不信就非他不可！沒了他，咱皇朝難道就要垮了不成！”孔昭又道。
“孔昭。”傾泠輕輕喚道，聲音裡隱帶些無奈，目光望着門口。
“本來就是！”孔昭依舊氣鼓鼓的道，“那秋意亭無論有什麼緣由，他敢三次延婚就是對不起郡主！”
“孔昭是要打抱不平嗎？”門口一道淡淡嗓音飄來，然後一人走入。
“王妃！”孔昭一見來人不由有些手足無措。
“娘。”傾泠起身，扶母親在塌上坐下，又親自斟一杯茶遞上。
安豫王妃將茶杯擱几上，目光掃過女兒然後落在孔昭身上，問道：“威遠侯又過府來了？”
“嗯。”孔昭點頭，“我剛纔親眼看到他入府，我想……侯爺可能又是……所以……所以……”一句說說得吞吞吐吐的，心頭微有些忐忑的看着神色冷漠的王妃，暗想所謂“有其母必有其女”倒真有些道理，王妃傾天下的美貌不漏一絲一毫的傳給了郡主，便是這份清冷的氣韻也傳下來了，只不過王妃的冷隱帶一絲難消的幽恨，而郡主卻是天生的骨子中帶來的冰清之冷。轉而又想到，巧姨、鈴姨便算是自己的母親，那自己便是像她們了……哎呀，每次看到王爺時，也是一副冷冷的模樣，那郡主是像他們兩個啦……
安豫王妃並不知孔昭腦子裡的那些話，轉眸又望向女兒，聲音卻是極其溫柔的，“泠兒剛纔的話是真心的？沒有一絲委屈嗎？”
“娘，女兒雖不是什麼賢德之輩，但自幼看書，也知國重於家。所以兒女私事怎比邊疆之安定。”傾泠認真答道。
“嗯。”安豫王妃冰玉似的臉上微綻一絲笑意，擡手愛憐的將女兒鬢邊的一縷長髮掠向耳後，目光落在女兒那張毫無瑕疵的面容上，看着她清冷淡漠的神色，心頭驀地一痛。她的女兒難道也要如她一般，這一生皆困老於此，不得一點歡笑開顏？
“娘，你莫爲此事擔心。”傾泠又道，“女兒反而很高興，不用那麼早離開你。”
“泠兒。”安豫王妃撫着女兒，“娘明白，可是娘不能讓你受委屈。”
“娘。”傾泠擡手握住母親的手，神情依戀，“女兒並不覺得有什麼委屈，女兒更願意這樣一生陪着你。”
“傻孩子。”安豫王妃搖頭，“娘怎能讓你一生老於此。”
“就是！”一旁的孔昭馬上接口道，“王妃，郡主對自己的終身大事老是不理不睬的，您可不能像她一樣糊塗！再延婚下去，郡主都要成老姑娘啦！”
“你多什麼嘴。”傾泠睨她一眼。
孔昭本還想說話的，可被她一睨，只得收聲。
“孔昭說得對。”安豫王妃卻道，目光越過女兒落向窗口，夕輝落入她眼中，如虹霞燦目卻帶着冰刺，“我的女兒豈能讓他們任意擺弄。”
“娘。”傾泠喚一聲，看着母親的目光微有些疑慮。
安豫王妃只是撫了撫女兒，道：“你彈你的琴吧，娘不擾你了。”說罷起身離去。
送走了母親，傾泠轉身看着孔昭。
孔昭吐吐舌頭，“我可沒郡主的好耳力哪知道王妃來了，而且我就覺得應該讓王妃知道。”
“孔昭，當年你連一個字都不會說，而今爲何就這麼多話了。”傾泠嘆氣道。只不過看着今日的孔昭心中卻甚是欣慰的，誰能想到當年那個滿身是傷又瘦又小又不會說話的孩子，今日卻長成個愛說愛笑活潑好動的漂亮姑娘，再無一絲昔日的陰影。
想來，她天性便是這般明朗的，後天又有鈴姨、巧姨薰陶，纔可這般無憂快活。
不似自己……真好。
“嘻嘻……”孔昭卻一笑，“那都是郡主教得好啊。”
“你呀……”傾泠搖頭，無可奈何的笑了，重在琴前坐下。
“郡主，你……”孔昭有些猶疑，但最後依舊說了，“你真的……真的一點也不在意與秋將軍的婚事嗎？你不中意他嗎？”
傾泠聞言欲待拂琴的手就那樣頓住了。
不在意嗎……
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其實是在意過的，也曾爲那位未曾謀面卻聞名久已的夫婿心生漪漣。
初獲婚事時，還是個孩子，確實未有感觀。只是漸漸大了，懂得多了，便也知事了。
十三、四歲時，看書看到“野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。”心頭便生羞澀之意。[注○2]
夏日飲着冰梅湯時，會忽然想到“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。”然後那冰梅湯忽然間似變成了熱梅湯，令得雙頰有些發燙。[注○3]
巧姨、鈴姨每每出園時總會打探一些侯府長公子的消息，回來後總是在她面前不經意的說着，她也就不經意的聽着。
“聽說侯府長公子生得俊美不凡。”
“聽說侯府長公子武功了得。”
“聽說‘雲騎郎’校場比武，秋大公子又奪魁首。”
“聽說秋大公子初上戰場毫不怯敵反殺敵數十，果然不愧是將門之子。”
“聽說秋大公子今日當街打了武家霸王，一拳就把人打趴地上不能起來，滿街的百姓都在叫好。”
“聽說秋大公子又立軍功，陛下賞賜殊厚。”
………………
聽說了許多許多，於是便會想起幼時隔着長廊見到的那個銀衣少年，會想起他舞劍如龍的英姿，會想像他而今的模樣……
簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。
碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。
左手執籥，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。[注○4]
每每想起時，腦中總是浮起此詩，他許就是這樣的。
白雪飄，紅梅豔，十五歲生辰就那麼悠然而來。
及笄禮後，威遠侯親自過府議婚。
在皇朝，男女婚姻需經過意約、親約、禮約、和約、書約五禮方成。
意約，乃婚說。
親約，乃男、女方先後遣人至對方家提婚。
禮約，乃兩家贈以對方婚定信物。
和約，乃男、女方擇地相見，共譜琴瑟和曲，以定白首之約。
書約，乃男、女方在長輩、親友見證之下書誓爲約，共許婚盟，同定婚日。
因是皇帝早早便賜下的婚事，又是王室與侯府聯姻，是以五禮與民間略有不同。意約、親約、禮約兩府都按禮而行，只和約、書約兩禮免了，而是由太儀府將一年的吉日選出，再呈報皇帝，最後由皇帝選定日子。
那次婚期，定於當年的五月十二日。
只是二月中時，然州邊城傳來南丹犯境的急報。
秋意亭金殿請纓，皇帝准奏。
然州遠在千里之外，邊疆戰情如何她並不曉，只是婚期臨近時，然州州府呈上一份奏摺“南丹十萬犯邊，幸秋將軍英勇善戰數退敵軍。五日，敵再犯，秋將軍率五萬軍出戰，一箭取敵酋，敵潰。將軍乘勇追擊，再會路將軍三萬大軍，欲驅敵疆外。戰前曰：‘若予追敵恐不能速歸，必誤婚，汝代予請罪。’”
皇帝閱畢，並未降罪，反下詔嘉獎，又下旨婚期延後。
秋意亭直到七月初纔回到帝都，帶着南丹臣服的降書。
皇帝令太宰城門親迎，金殿上又恩賞不斷，並召太儀府再選吉日爲秋將軍完婚。
婚期選在了第二年的三月十五日。
只不過來年開春時，北邊的古盧又再次毀約犯邊。
秋意亭再次請纓，皇帝曾婉勸。但秋意亭慨言“國不安，何安家。”
皇帝准奏，秋意亭赴邊。
古盧是皇朝的宿敵，數百年來與皇朝爭戰不止，古盧人是草原上的孤狼，勇猛善戰，又是有備而來，是以這一場戰事呈膠着狀態，從二月打到三月，眼見着婚期又至，秋意亭親筆上奏“不退古盧不歸。”
皇帝金殿上贊其“一心爲國”，下旨婚禮延後。
那年冬，秋意亭凱旋歸來，帶着肩上一道見骨的刀傷。
將古盧驅兩百里外，斬敵首五萬，隔了百年，古盧王再次俯首稱臣。
金殿上，皇帝閱降書，龍顏大悅，封秋意亭“靖晏將軍”，恩賞無數，再召太儀府，待靖晏將軍傷好後，選佳期爲其完婚。
第二年，秋意亭傷完全康復時已是初夏，太儀府再選吉日呈奏，定於九月十八日，也就是下月。
十五過了，十六過了，十七也過了……
可婚禮看來似乎是遙遙無期。
怎麼會沒有在意過呢……
當年，十五及笄，春風暖暖，花開明媚。
那時候，旨意傳到王府，面上雖不動聲色，心頭卻有些雀躍，有些期待，有些歡喜，還有一絲無可捉摸的慌恐。
只是……
那年夏天卻是失望了。
那年夏天是真真正正的盼過婚期，可也是那天夏天真真切切的嘗過失望的滋味。
日子再一日日過去，看花開花落，看秋葉紅妝，看青松白頭……
光陰似水，那心頭的感覺便也隨水而過，慢慢的淡了，慢慢的化了。
來年春天，婚期再延時，心裡似乎是早已預感到了，從秋意亭的再次出征時便有了準備，所以並不感到意外，便連失望都是淡得幾乎沒有。
而今年的九月……不知爲何，一年的日子裡竟不曾有過任何的期待，到今日，也只是平靜得沒有一絲意外的接受事實。
當年的那一絲無可捉摸的慌恐今日的她已經明瞭，那是對未來的不可知的人、事、物的恐畏、慌亂。因爲要離開母親，要離開熟悉的集雪園，要離開安豫王府，去到那陌生的威遠侯府生活，所以不安，所以慌恐。如今，可以留下，可以繼續留在母親身邊，可以繼續熟悉的日子，予她來說，似乎更爲舒心愜意。所以，婚期無限的延下去，似乎也不錯。
因爲……
他，秋意亭，似乎……也並不怎麼期待這樁婚事。
十五歲時候的她或許不明白，可今日的她又豈能不明白。
若是期待這樁婚事，又豈會數次請纓。
即將做新郎的人，又怎會無懼生命危險在婚期將近時出戰。
如孔昭所說，朝中並不只他一人可用。父王與威遠侯便是用兵經驗更勝他之名將。
或許他是忠君爲國。
或許他是一心爲民。
或許他是志在偉業。
或許……
無論是有什麼樣的理由，有一點她很明白。
這樁婚事，予他，秋意亭，可有可無。
更甚至，無奈的延誤，許是……有意。
雖不臨戰場，雖不見兵戈，可家中藏書甚多，兵書也看過幾本，非愚人而不知思矣。
既然如此，那又何必在意。
既不在意，又何必理會，甚至動怒。
世間事，順其自然就好，期待與強求，往往都不得。
她曾經期望過父王的憐愛，曾經盼望過父王母親能如書上所說的夫妻恩愛，曾經幻想過一家三口的天倫之樂，只是十多年過去了，父王母親冰冷如昔，視彼此如路人如仇人，父王對她亦不曾減一分冷漠與憎惡。
今日，她可漠然無波的面對着幼時敬畏又孺慕的父王，可習以爲常的看着父王母親無解無止的恨怨。
所以，一次一次的延婚後，她當可以平靜的冷淡的不抱任何奢望的看待這樁婚事。
花開花落是無計可阻之事，那麼何妨淡看花落成泥香葬魂。
“淙！”琴絃發出一聲輕響，傾泠淡淡的聲音和着琴音響起，“孔昭，這婚事由陛下所賜，由兩府相議，由太儀府挑選吉日，最後依由陛下決定。”指尖壓下按住琴絃，琴音止了，只指下的琴絃幽幽顫動，“從頭至尾，並不由我作主，也不由王妃作主，甚至不由王爺作主。”
“郡主……”聞言孔昭不知怎的心裡有些酸澀。
“孔昭。”傾泠指尖再挑動，琴音頓起，夾着她淡淡的話語，“在這園子裡一生，有娘有你，有巧姨有鈴姨，有書有琴，有花有樹，有風有水，這也沒什麼不好的。”
真的沒什麼不好的。
琴音再起，平靜清暢，只是擡首間目光穿過軒窗，不經意地落在無垠的碧空。