然後李二陛下又說起如今大唐之繁盛，倉庫之中米粟滿倉，府庫之中串銅錢的繩子都快爛掉了，百姓安居樂業，軍隊無往不勝，又是一番感慨激昂，滿面紅光。
千年未有之盛世，在他的手中締造，億兆百姓因此受益，青史之上自然難免褒獎，身爲一個皇帝，有此成就又豈能不得意一番？
大臣們自然又是好一番歌功頌德，雖然難免有所諂媚，卻也算不上離譜，政治正確嘛，古往今來，概莫除外。
這等日子裡若是非得要仗義執言、直言進諫，給李二陛下填填堵，那可當真是找不自在。
魏徵已經死了，出他之外，放眼朝堂再無這等頭鐵之人……
李二陛下最是喜歡正旦大朝會上這個番邦蠻國競相歌功頌德的環節，看着眼前跪伏於地的外國使節口中呼着“天可汗”，滿臉敬畏諛詞如潮，使得他打心眼兒裡感受到普天之下莫非王土、率土之濱莫非王臣的成就感。
至於自己的這些個大臣，一個個的都自詡世家望族、詩禮傳家，即便心裡千肯萬肯，嘴上卻很少說出這等肉麻的話語，也就房俊那廝時不時的不要臉皮吹捧自己一番，偏偏自己聽上去還總覺得這廝是在諷刺自己……
外國使節不遠萬里來到長安，帶來了各自的祝福，更有各式各樣的賀禮，李二陛下將祝福與賀禮悉數收下，自然也要予以回禮。
以往李二陛下覺得大唐富庶繁華，乃是天下宗主，面對人家萬里而來豈能小氣呢？所以賞賜頗豐，這可是自漢朝以來一以貫之的規矩，用豐厚的賞賜來彰顯中原王朝的正統地位和繁華富庶。
結果前兩年因此受到房俊的鄙夷，說什麼“自詡宗主之國，以民脂民膏彰顯個人之功德”，還說什麼“其國國小民寡，上下不通，多有冒名頂替者，其國甚至不知出使者何人，無非藉此名義前來進貢，以圖豐厚之回報，長此以往，則天下景從，競相效仿，視我大唐爲其錢囊”……
可把李二陛下氣得不輕。
然而生氣之後仔細思量，卻也不得不承認房俊之言的確有理。大唐倒是不差那麼些賞賜的錢財貨殖，問題是自己固然能夠從中得到番邦認可的成就感，可若是這些蠻夷之輩當真冒名頂替，事實上其國根本不曾派遣他們來長安朝賀，那麼回去之後勢必嘲笑唐人愚蠢，這是李二陛下絕對不能接受的。
於是乎，勒令鴻臚寺將以往的賞賜標準狠狠往下降了不止一籌，僅僅比番邦進貢的價值多了一倍左右。
這個年代的交通非常不便，尤其是西域、北疆的小國非常閉塞，萬里迢迢來一次長安極其艱難。人家帶着各地的土特產興致勃勃的來到長安，原本指望着能夠大發一筆橫財，可是到頭來只得到一倍的賞賜，算一算採購“貢品”的成本，再加上沿途的靡費，搞不好還得賠錢……
結果便是逢年過節前來長安朝賀的番邦小國之數量一下子腰斬，連往常的一半都不到……
尷尬肯定是非常尷尬的，曾幾何時，李二陛下以爲天下邦國數百，盡皆逢迎大唐爲宗主，共呼大唐皇帝爲“天可汗”，自己之功績遠勝秦皇漢武。如今陡然之間發現原來其中尚有不少濫竽充數者。
不過也正因如此，如今常年來長安進貢者，皆是實打實的大唐藩屬之國，使得大唐的對外政策能夠有的放矢，不至被帶偏了去。
李二陛下端坐御座之上，姿態優雅、笑容和煦，卻又保持着天朝上國“天可汗”的威嚴，接受着番邦使節的朝貢。
正自享受着這等尊貴無上之榮耀，忽然被一陣哭聲給驚醒……
之間一衆番邦使節當中，又一人頭戴白斤、身穿白袍的使節跪在人羣當中，放聲大哭。
滿殿羣臣都給嚇了一跳。
今日乃是新春之始，正逢佳節，你個番邦使節跑到太極殿上來哭喪，不想活了？
大臣們倒還矜持，沒有出言喝止，想要看看這人到底什麼情況，朝堂兩側站立的內侍卻忍不住了，王德當即大喝一聲：“何方使節，居然嚎哭於太極殿上，於君前失儀，來人，將其轟出去，交由鴻臚寺徹查！”
兩名身材高大的內侍便衝了過去。
那人奮力掙脫開內侍的手掌，大聲道：“皇帝陛下，在下乃大食國之使節，國家傾覆，主上蒙難，不得不遠渡重洋來到大唐，懇請大唐皇帝陛下念在兩國邦交，出兵助我主上覆國！”
房俊這時候急忙起身站起，先將那兩個內侍喝止，然後對李二陛下施禮道：“陛下明鑑，此乃大食國之使節蓋迪爾，其主是大食國的哈里發。先前微臣曾經與其互有通商，從大食國貿易得來優質戰馬，如今其主遭受逆臣屠戮，不慎亡故，國家亦被奸賊竊取，走投無路之下，只得來到大唐求援。此前已經將其幼主之國書遞交鴻臚寺，道明原委，今日想必是得見天顏，一時間控制不住自己的情緒，故而君前失儀，懇請陛下寬宥。”
他事先已經跟蓋迪爾說好了，這件事他會尋取合適的機會向李二陛下諫言，卻沒想到這廝倒是救主心切，居然在太極殿上大哭起來，以此來吸引李二陛下的注意……
李二陛下頓時動容，非但沒有怪罪蓋迪爾的失儀之罪，反而溫言問道：“大食國內，居然有奸賊狂悖如斯？當真是天理難容！今日大朝會，不便商談細節，待到朝會之後，朕當召集羣臣仔細商議，必會給你一個滿意的答覆。”
對於皇帝來說，什麼人情道義、對錯良善皆可丟在開外，唯獨在乎“正朔”這兩個字。
一般來說，只要非是敵對之國，若是其中一方國內有奸賊造反危機皇位，另一國都會出兵相助，剿滅叛逆。
之所以如此，便是因爲“正朔”這二字。
咱們打生打死的不要緊，我死了，我的兒子即位，你死了，你的兒子即位，這皇帝的寶座始終在咱們的血脈之間傳承，誰生誰死並不重要。
然而若是你這個正統的皇帝被推翻，就代表着逆賊可以成功謀取皇帝之位，這或許就會給予自己國內那些個心懷叵測之輩以遐想，說不定就會起兵作亂以效仿之……
大家既然都是皇帝，那麼所要做的最重要的一件事，就是讓那些個逆賊明白，犯上作亂只有死路一條，絕無成功之可能！
所以一般只要別國的“正朔”受到威脅，從而發出請求，另一國大抵都會出手相助。
今天幫的是別人，實際上幫的或許就是自己……
蓋迪爾當然明白這個時候不是自己多嘴的時候，之所以嚎哭當場，是害怕大唐朝廷不重視自己，所以才冒險來了這麼一出，聽到李二陛下的話語，當即感激涕零，連連頓首：“外臣無狀，衝撞了皇帝陛下，罪該萬死！既然如此，那外臣就暫且等候，先知的子孫，永遠不忘大唐的深情厚誼！”
這才起身，恭謹的束手站在一旁。
李二陛下又聞言撫卹了幾句，見到房俊也退回自己的班列，示意朝會繼續進行。
一個頭挽髮髻、五短身材、形容猥瑣的中年男子穿了一身寬大的袍子，瘦削的身軀使得衣袍晃晃蕩蕩，此刻走上前去，拜伏在李二陛下面前，恭聲說道：“在下乃是倭國使節蘇我日向，此行帶來了天皇爲皇帝陛下準備的賀禮，祝願皇帝陛下萬壽無疆，大唐帝國繁榮昌盛！同時，也代表倭國天皇，懇請大唐能夠出兵駐守倭國，幫助倭國鎮壓叛亂，統一過境，則倭國願意割讓筑紫島，與大唐世代通婚、永爲藩屬！”
此言一出，大殿上頓時一靜。
房俊雙眼微微眯起，瞅了蘇我日向一眼，心底泛起狐疑……駐守飛鳥京的劉仁願到底在搞什麼鬼？