斷人錢財猶如殺人父母,更何況是一方門閥?
或許河東世家本身的實力不足以令中樞畏懼,但牽一髮而動全身,萬一此舉引發天下門閥脣亡齒寒,孤兒羣起響應,未必沒有可能導致烽煙處處、江山板蕩。
李勣很想再問一句“若果如此,陛下當如何應對?推出一人去承擔天下門閥的怒火嗎”,但這種話自然不好問出口。
心裡嘆息一聲,嗟嘆於李承乾魄力之不足,溫言道:“陛下無需擔憂,時移世易,時代已經變了。如今的中樞兵強馬壯,陛下令之所至,十六衛數十萬大軍朝發夕至,兵鋒所指之處天下睥睨,誰敢冒天下之大不韙?”
新近整編的左右金吾衛,加上左右領軍衛,已經使得整個長安城固若金湯,成爲天下最堅固的堡壘,只需皇帝坐鎮中樞,天下再無可以推翻皇權之力量。
如此已立於不敗之地。
若是再能讓房俊大刀闊斧截斷世家門閥的財源根基,使其不得不衷心效忠皇權,則大唐將再現秦始皇一掃六合、傲視羣雄之鼎盛皇權,即便是兩漢亦未曾有過之盛況。
偏偏陛下卻看不見這樣的局面,只陷入患得患失之中,令人扼腕。
難怪當初太宗皇帝執意易儲,易儲的壞處固然數之不盡,但或許太宗皇帝認爲皇帝本身才是帝國強弱之根基。
而房俊顯然與太宗皇帝的想法背道而馳,在房俊眼中“制度”纔是最爲重要,只要“制度”完善,任誰坐在皇位之上都無關緊要,朝廷自會按照“制度”去運行,儘可能減少因爲皇帝之優劣而有可能導致的疏漏與錯誤。
譬如當下,儘管李承乾魄力不足對當下局勢憂心忡忡,卻無論如何也改變不了大勢。
尤其是房俊當初倡議實施的“軍機處”制度,表面看上去似乎皇帝將天下軍權盡收其手,皇權得到前所未有的加強,但實際上若無雄才偉略之君主,並不能完全掌控“軍機處”,如此“軍機處”便反過來成爲限制皇權的機構。
因爲“軍機處”的運行制度並非皇帝一言而決,而是需要所有“軍機處大臣”少數服從多數,很多時候,皇帝也會成爲“少數”……
到底是寄希望於皇帝雄才偉略帶領帝國走向強盛,還是依賴於一個完善的制度,根本不必在乎皇帝是優是劣?
李勣陷入沉思。
*****
玄武門外,高侃、程務挺、孫仁師、王方翼等一衆將校頂盔摜甲、策騎立於宮門兩側,身後是一隊隊盔甲鮮明的軍中精騎,正列陣以待。
須臾,宮門緩緩開啓,一支車隊由內而出。
七八輛豪華四輪馬車組成的車隊,高侃等人在馬背上抱拳施禮,齊聲道:“末將恭迎公主殿下!”
馬車內,長樂公主撩開車簾,清澈的目光在衆人身上一一掠過,紅脣輕啓,柔聲道:“諸位將軍免禮!此去終南山已經有所安排,不好耽擱諸位將軍的軍務,還請留步。”
宗室之內潛流涌動,就連太極宮裡亦是人心惶惶,長樂公主終於說服李承乾准許她前往終南山別苑之中待產。不過雖然高侃等皆是房俊舊部,她卻不好大張旗鼓的讓這些人放棄玄武門防禦而護送她前往終南山。
高侃恭聲道:“殿下明鑑,如今長安並不安穩,末將等不敢冒一絲一毫之風險。不過爲了避免一些攻訐,會有王方翼率末將之親兵部曲護送殿下前往終南山,並且一直護衛在側,還望殿下體諒末將等拳拳之心。”
當下局勢風雨飄搖,誰也不知道會否有人不開眼衝撞長樂公主,萬一有失,讓他如何向房俊交待?
長樂公主拗不過,只得答允下來。
車隊緩緩開動,向着北邊的官道駛去,由此沿着官道向東穿越冬日已然停建的大明宮,順着長安城的城牆一路向南奔赴終南山。
等到車隊抵達春明門外,便見到一支奇兵早已等候在此,精緻盔甲、紅色披風的金勝曼策騎來到馬車旁,與撩開車簾露出俏臉的長樂公主對視一眼,秀眉一挑,笑道:“奉父親之命,護送殿下前往終南山。”
她口中的“父親”,自然是房玄齡。
長樂公主俏臉微紅,有些羞澀,畢竟她與房俊見不得光,卻得到房玄齡的關心,着實有些心虛……
“春暖乍寒,何必勞煩你?”
“殿下前往終南山待產,身邊總是要有一個女人才更方便一些,否則裡裡外外的防衛不好佈置,難免出現疏漏。”
“那就多謝了。”
“一家人,何須見外?”
“何不登車同行?”
“不必,在新羅的時候也時常於野外策騎,況且還有主母與高陽殿下爲您準備的各種應用物資,裝了很多車呢。”
“那好吧……”
長樂公主忍着羞澀放下車簾,心裡暖暖的。
以往在長孫家的時候,上上下下雖然對她很是尊敬,卻只是將她當做維繫家族尊榮的工具,敬重有餘、愛護不足,長孫無忌高高在上很是冷淡,似乎不如此便會顯得他是個依靠裙帶關係登上宰輔之位的“佞臣”一樣,何曾如房玄齡這般雖爲天下名士卻毫不吝嗇的表達關切?
女人總是需要被愛護的……
車隊逶迤,向南而行,自圜丘附近匯入官道,駛入終南山。
南風徐徐,終南山的溝壑之中仍有積雪堆積在陰暗處,但大部分積雪寒冰都已融化,無數條水流在山谷溝壑之間流淌匯聚、溪水潺潺,向陽處草尖兒鑽出地面,將山勢漸染青翠,鳥鳴啾啾、小獸出沒。
車隊駛過一道山間小河上的石橋,終於抵達那座掩映於樹林之中的小小道觀。
……
很快安置妥當,王方翼帶領高侃的親兵部曲負責外圍防禦,金勝曼則帶着一些女兵接管了道觀內的防務,內外協作、彼此協同,確保萬無一失。
食物、衣裳、用水等等全部由房家負責,每日自長安城內派人送抵,最大限度保障道觀的飲食、藥品,除去皇后蘇氏派來的精通產科的御醫之外,還有數位房家的郎中隨行。
所有人的目的只有一個,確保長樂公主順利生產……
山中的空氣還是有些清冷,侍女升起爐子,將一個銀壺裝滿水放置爐上,又將蘋果、梨子、紅棗切碎倒入壺中,放了幹菊花,煮沸之後斟滿一個水晶杯。
長樂公主坐在榻上,身上披着披肩,捧着水果茶喝了兩口,愜意的吐出一口氣。
宮裡的氣氛太緊張、太壓抑了,外界的輿論、風向能夠牽動宮內每一個人,內外的聯接太多,宮外任何風吹草動似乎都能牽扯到宮內的內侍、侍女、甚至中官、女官,令人毫無安全感。
宗室裡那些個郡王、嗣王上躥下跳很是厲害,他們將輔佐李承乾的房俊視作頭號大敵,很難保證他們不會膽大包天的做一些什麼,所以即便是李承乾與皇后,也不得不答允她出宮待產。
此處小小一間道觀,任何條件都比不得宮中,但內外皆是可以信賴的人手,反倒很是讓她安心。
她與長孫衝成婚多年卻無子嗣,如今委身於房俊“自甘墮落”,早已熄了再嫁之心,所以腹中胎兒便有可能是她這一生唯一的骨血,再是重視也不爲過。
只要安安穩穩的熬過這最後一個月,給自己與房俊誕下一個健康的孩子,此生足矣。
……
道觀之外,王方翼親自帶兵佈置明崗暗哨,又圍繞道觀搭建營地,命令斥候前出數裡,確保任何時候方圓十里之內的風吹草動都要盡在掌握。
一捆一捆的火器被卸入營房,火槍、震天雷、鉛彈等等堆滿了數座營房,數百人的隊伍擁有足以裝備十倍部隊的火器,更有百餘重騎、百餘重甲,將這終南山中的道觀圍得水泄不通、固若金湯。
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襄邑郡王府,被房俊縱火燒燬的正堂已經重新建起,規制更加恢弘、用料更加奢華,只不過天氣剛剛轉暖尚未施以彩繪,看上去略顯簡陋。
一旁的花廳內,李神符喝了口茶,便聽聞李道立前來拜訪的消息,蹙眉有些不想見人,但還是讓人將其帶了過來。
李道立一腳進入花廳,便興致勃勃道:“叔王,好消息!剛剛長樂公主出宮前往終南山,有軍隊隨行,更有房家派人護送,想必是前往終南山待產。”
李神符蹙眉看着李道立入座,不解道:“長樂公主出宮待產,你有什麼好興奮?”
李道立自顧自斟茶喝了一口,笑道:“現在房俊在河東搞出偌大動靜,朝野上下一片罵聲,說不得何時陛下感受到巨大壓力,就有可能將其捨棄。到時候咱們大可以綁架長樂公主及其孩子,迫使房俊就煩。別的不說,勒索房俊一筆錢帛還是容易的吧?”
說着,已經咬牙切齒起來:“娘咧!這混賬貪得無厭,幾十萬貫被他勒索去了,轉手送給魏王博取了好大的人情,我那王府之中都快要揭不開鍋了。”
綁架勒索這種事的確不好聽,且有失身份,但只要大家綢繆的大事成功,那房俊就是砧板上的獵物,任憑魚肉。