也沒換衣服，穿着白衣泡泡的襯衣就被艾麗拉着跑出去，後院有個石頭臺階一直通往赭紅色的石頭山上，兩人爬上山，也沒多高，但是這遍地勢較高，能看到那多城的房子。
艾麗坐在石頭上，李響也挨着她坐下，太陽仍然不那麼明亮，天上有鉛色的雲層遮蔽住了，也幸好有這些鉛雲，不然金星上的氣溫就能烤肉了。
“約翰，我覺得你好像變了個人似的，比以前能幹多了。”
李響心說，拿我比你那死鬼男人比，那當然是一比零完敗他。正好趁機跟她兜售自己的殖民地理論，雖然礦山也能賺錢，但是卻還不足以養活更多的兵卒，在這個弱肉強食的地方，沒有強權和力量只會成爲別人的食物。
很早前嘉利一世也說過，誰擴張疆土，利益就是誰的。
但是真正的貴族不可能願意去開拓疆土，而約翰是沒落的貴族，更渴望能重振當年的家族雄風。
所以不安分的心也特別強烈，從這點上來說，他還算是積極的。一個沒有危機感的家族最終也會走向沒落，約翰有幸體會了一回，現在有這樣的機會，當然不會白白錯過。
兩人越說越興奮，李響在想，很可能老約翰就是憑藉着他這樣的誆騙手段，把人家小美眉騙到手的吧，這個老流氓。
本來艾麗想休息幾天，被李響這麼一忽悠，立即就想起身去聖城。
聖城距離那多城還有幾天幾夜的路程，這次艾麗又選了四個女僕，其中就包括那個小姑娘。李響也選派一隻五十人的守護隊，畢竟這條路線是兩座城市的生命線，又有重兵把守。
土匪們再猖狂，也不敢拿雞蛋碰石頭。
清剿土匪並非是哪一家行動，而是要聯合起來，當然並非所有人都會積極響應，有的地方土匪少，自然不願意參加，要不參加了也拖拖拉拉。
所以就造成土匪越來越多，規模越來越大，但又沒人管的局面。
若不是礦山經常遭到襲擊，約翰也不會去組織軍隊清剿，畢竟清剿物資那是要自己掏腰包，打死打傷都得自己掏錢。
自古都是窮山惡水出刁民，這些傢伙不想幹活就想造反，約翰當然不會任他們想怎麼幹就怎麼幹，對這些人輕則下礦山，重則打死，絕不會給他們得手的機會。
他的礦山油水最多，吸引着一批又一批的土匪，以至於他的軍隊越來越大，從當初千人到現在的幾萬人，縱然如此也經常遭到襲擊。
坐在火車上李響就把約翰記憶裡的管理方法跟艾麗講，教她看賬本查賬本，如何管理礦山，如何管理那多城這邊的礦產。每列火車的礦石出來都要經常好幾道關卡查驗，如果有人做手腳，只要看賬，馬上就能看出哪裡出了問題。
經過李響的指點，艾麗也看了兩天的賬本，果然也能看懂了，接下來把所有的賬本拿出來翻看。
一有事情做，日子就過的特別快。
三天之後列車終於到達聖城，公爵府邸派人前來接應，把他們接進位於聖城東部的公爵莊園，公爵莊園比約翰的嗜血莊園可大多了，像個小城堡。有外城和內城之分，公爵一家就住在內城。
李響和艾麗見了老公爵和公爵夫人，還去見了長兄侯爵和侯爵夫人，敢放是艾麗花了血本送的全是貴重物品，把帶來寶貝和禮物一個個送出去，一家人喜笑顏開。圍在長長的桌子前吃飯時，李響總算多少明白了點艾爾斯爲什麼想造反了。
不公平嘛，老大是繼續公爵爵位的，這座城堡和產業都給長兄了，他卻在外面辛苦打拼。
艾麗的大哥看起來十分安逸，像個紳士，彬彬有禮待人和善，但從他的臉色上來看，這就是個沉迷酒色之徒，根本不可能有什麼上進心。如果他不像約翰那樣敗家就已經算是不錯的了。
這麼看起來可憐的約翰還是特麼個人才，但是有麼有才能的傢伙，血族的希望居然讓自己給宰了，嘿嘿，天疾英才啊。
大舅子的一對兒女已經七八歲了，非常可愛。纏着小姑姑到外面玩，艾麗把李響也拖上，在外面逛蕩了下，讓人驚奇的是寸草不生的金星上，公爵的莊園里居然長了兩棵樹，李響也覺得驚奇，但仔細一看，這兩棵樹的樹葉已經完全異化，樹葉長成圓柱，並且樹幹也長成扁形。
艾麗說這兩顆樹是奇蹟，小時候她也經常在下面玩，說這棵樹是聖樹。
金星上再好，跟有山有水色彩豐富的的地球上也無法相比，李響也挺懷念地球上的日子。
公爵莊園除了大之外，還有許多的山石，大多是自然形成，有大象猴子狗熊等等各種形狀的樣子，估計老公爵又將這些石頭雕琢了一遍，不然怎麼可能會正好彙集這麼多動物。
下午的家族聚會就在假山石旁邊搭個敞開式的棚子裡舉行，吃了玩了之後，老公爵把李響叫過去：“約翰，你想去開拓疆土？”
李響點頭：“是啊，總守着那麼一小塊地方，總有耗盡的時候。我想去探索下。”
公爵點頭：“也好，如果能振興你們家族，我也樂於見到。”
李響趁機拍馬屁：“沒有公爵大人的支持，我的事也很做成，我還想聯合其他幾家清剿土匪。”
公爵嘆氣道：“各有異心，談何容易，不如自己先幹起來更好，我支持你。”
晚飯和舞會之後，兩人躺在牀上，艾麗鬼鬼崇崇地俯在李響耳朵邊說：“打聽到了？”
李響一時還懵逼：“打聽到什麼了？”
艾麗嬌嗔道：“你怎麼還忘記了？金星之火啊，就在皇宮的地下城堡中。我們明天去見大伯，讓他給你看看。”
李響欣喜萬分，抱着艾麗親了一口：“行啊，我正想看看這個火焰是不對有很多神奇作用。”
艾麗搖頭：“火焰有什麼神奇的？不就是燒火嘛。”
李響開始忽悠：“我打算去開拓疆土，聽說不同的地方都會有很多的怪獸，無論多麼強大的怪獸都會怕這種火焰，要不然陛下怎麼會把火焰藏在地下城堡裡，那是想保護起來，防止怪獸來攻擊嘛。”