轟！轟！轟！
轟響在身體的每一處爆發出來，最後一些細微的真氣，也隨着這爆炸般的力量全部轉化爲氣針。張明華眼中精芒爆射，如同實質！
他渾身上下，都被尖銳的真氣籠罩，水流衝擊在上面就被自動彈向一邊！如果有人能洞徹幽冥，觀察到極細微的變化，就會發現：瀑布無窮的水力其實是有億萬水滴聚合而成，每一顆水滴都攜帶着銳如鋼針般的力量。相應的，張明華的真氣也是同樣性質，它們在極爲微觀的尺度下你來我往，衝殺不休。
最後，以張明華的真氣全面獲勝而告終！
張明華緩緩站了起來，臉上露出輕鬆的笑意。他發出一聲長嘯，聲震寰宇，整條瀑布都在這嘯聲中微微顫抖。
他微微內視，只見體內真氣密如芒毫，根根晶亮無比。真氣聚合，化而爲物！這是煉氣中階的表現！
煉氣中階——成！
張明華緩緩睜開眼，一縷陽光從窗外射來，映亮了屋中的事物。看着這抹朝陽，張明華心中涌動着某種感動。
武學天道，循環不休，不可分割。玄水訣取意於水，卻又別出樞機，超越了凡水的範疇。如那瀑布雖然強悍，但要水滴石穿，生生在岩石上挖出那樣一個深潭，怕也要千百年的時間。
是以，若論短時間的殺傷力，即便是這巨瀑，也未必比得上一個煉神武者。想明白這個道理，張明華對自然偉力以及武者的定位，又有了一個清醒的認識。
這個認識，對他將來成就更高境界，有極大的幫助。身爲武者，不可癡迷於武力，但也不能俯首於自然。
要做到不卑不亢，相得益彰，並不是那麼容易。而張明華，此刻已經有了一些感悟。
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他輕聲吟道：“天下莫柔弱於水，而攻堅強者，莫之能先……”隨着話音，他屈指一彈，一道氣勁陡然射出，將堅實的青磚地面射出一個小洞！
黑黝黝的深不見底！
這便是玄水掌法的第三式：水滴石穿！
說是掌法，其實是指法。將體內那些氣針凝聚在一處，隔空刺擊出去。這個道理，其實和瀑布衝擊地面，是一模一樣的。
練成了這一招，也給張明華增添了一項有力的武器。這指法威力非凡，專破護身真氣，當年老祖行走江湖，就用這一招讓許多高手飲恨。
“終於成了啊……”張明華微微嘆息。
一年多以前，他還是一個爲了能夠上郡學，苦苦修煉的無名少年。當時，一個煉體中階都成了難以逾越的高山。
而現在，張明華已經是煉氣中階的修爲，之前那些讓他仰望的人，一一被他超越。
不過，張明華的眼光早已不放在這些人身上。他看得更遠，更高。遠方仍然是崇山峻嶺，看不到盡頭。但一條通途隱約可見，指引着他不斷向前。
“郡學……是該離開了。”張明華輕聲對自己說。
張明華稍作休整，就前往郡學藏武樓，去見白屠子。正巧白屠子也在，看到張明華不禁大爲驚訝。
“你……突破到煉氣中階了？”白屠子張大了嘴巴。
“是啊。”張明華
點點頭。他有些奇怪，不是白屠子讓他去閉關突破的嗎？怎麼現在做出一副似乎不知情的樣子？
“你……我……”白屠子呆了半天，突然苦笑一聲：“真是的。早就該知道是這個結果。你這小子，以後做出什麼事來我都不吃驚了。”
“怎麼了？”張明華一頭霧水。
“也沒有什麼。”白屠子悵然若失：“這煉氣初階到煉氣中階十分容易，需要的只是水磨功夫。當初我磨了四年……嗯，以你的天資，即便只用三五個月，我也毫不吃驚。但你只用了不到一個月……”
“呵呵……”張明華終於明白又是自己修煉速度惹的禍，爲今之計只有裝傻了。
“不管這個。”白屠子擺擺手，說道：“我正好有事要和你說。山長讓你去見他一面，你打算什麼時候去？”
“孟山長要見我？”張明華一怔，隨即答道：“我什麼時候都行，就是不知道孟山長何時有空？”
“那就現在吧。”
於是，白屠子就帶着張明華從後院離開藏武樓，直奔郡學的最深處。這個地方，張明華從來沒來過。他們穿過好幾個院子，最後來到一套很是不起眼的小院。這套院子比張明華住的那間大一些，不過房舍很是簡陋。
“孟山長在這裡？”張明華有些驚訝。
“不錯。你進去吧。”白屠子點點頭。
“那您？”
“這是山長清修之所。沒有山長的召喚，我也不能輕易進入。”白屠子笑了笑，“你放心，山長還能吃人不成？”
說罷，他轉身離開了。
張明華獨自站在院子之外，深深吸了口氣。對於這個孟瘦竹，他始終看不透。郡學的老師都已經熟識，而孟瘦竹作爲最高管理者，卻始終神龍見首不見尾，難得見上幾面。
“孟山長……至少也是個煉神高階的大高手吧？”張明華這麼想着，一面推開了小院的大門。
院落靜悄悄的，帶着一絲古怪。
張明華四下一望，半個人影也沒看見。他有些訝異的邁步前行，剛剛走到院子中間，突然發現靠近院落牆角，一顆高大的槐樹之下，端坐着一個人。
瘦瘦高高，面容古拙，正是山長孟瘦竹！
張明華大爲震驚！
要知道，他如今已經是煉氣中階的高手，氣機感應極爲敏銳。哪怕是一般的煉神高手，也難以完全隔絕他的探查。而這個孟瘦竹，居然就這樣坐在那裡，卻讓他根本沒有察覺！
在張明華的感知中，孟瘦竹已經和大槐樹融爲一體，變成了樹木的一部分。如果不是親眼看到，他根本無法相信，那裡居然坐着一個人！
這究竟是怎樣做到的？
張明華上前一步，剛要說話，突然感覺一股龐大的氣勢沖天而起，將整個世界籠罩起來！張明華擡起一隻腳，卻始終無法下落！
一絲冷汗，從額頭慢慢滴落。
宏大，震撼，無以復加。張明華無法用語言描述這種感覺，在這種力量下，一切形容已經失去了色彩。
他只覺得，奇異空間中的那萬丈飛瀑，也未曾讓他停步。而現在，他擡起的
腳卻始終無法下落。
掙扎良久，張明華的腳收了回來，重新踏上之前的位置。
——龐大的氣勢陡然消失。
依舊是那個院落，依舊是那些簡陋的房間，依舊是那顆大槐樹，依舊是那個如泥塑木雕的老人……
一切依舊。
張明華的心臟急速跳動，剛纔的氣勢給他的衝擊太過強烈。頓時，他明白了孟瘦竹的真實修爲。
宗師！
會稽郡學的山長，居然是一位宗師！
而且，這股宗師氣息是如此的熟悉——張明華在李天鳴的府邸中感受過一次。原來，那個在暗中保護李天鳴的神秘宗師，就是孟瘦竹！
怪不得！
身爲帝國太子，李天鳴的身邊不可能只有一個王空保護。既然孟瘦竹是宗師高手，又知道李天鳴的身份，那就一切都解釋得通了。
當日在李天鳴府中，孟瘦竹的宗師氣息一發即收，只是驚鴻一瞥。所以，張明華的感受不是很深刻。
而現在……
張明華終於明白，爲什麼老祖會說“宗師之下，皆爲螻蟻”了。就憑這股氣勢，足以令煉神大高手束手就擒，完全沒有抵抗的餘地。
這便是宗師！
所謂用眼神殺人，憑氣機斷命，果然不是傳說！張明華相信，如果孟瘦竹有惡意，剛纔那個瞬間自己已經成了一具屍體。
張明華曾經聽說過，每一個宗師，都會形成自己獨特的“淵境”。在這個範圍裡，對於沒有領悟“虛界”的普通武者，根本就是殺伐由心，猶如神靈般的存在。
而剛纔，自己恐怕就是踏入了孟瘦竹的“淵境”！
張明華定了定神，抱拳拱手道：“學生張明華，見過山長！”
孟瘦竹仍舊坐於槐樹之下，似乎毫無知覺。
“學生張明華，奉山長之召，特來拜見！”張明華提高了聲音，再次說道。
依舊沒人應聲。
張明華又說了幾遍，終於確定孟瘦竹看來是不打算理睬自己。他不禁氣悶，既然如此，又何必叫自己過來？難道說……
這是一個考驗？
張明華心中一動，他提聚全部的功力，針狀真氣密佈全身，再次向前邁了一步！
轟！
那個高山仰止的世界再次降臨！
張明華身軀晃動，竭盡全力向前邁下。可惜的是，渾身的真氣彷彿遇到了君王，不受控制地俯首低垂，自行潰散。
撲通一聲，張明華跌回原地，摔了一個跟頭。
張明華爬起來，撣了撣身上的土，再次望了望泥塑木雕一般的孟瘦竹，臉上露出一絲苦笑——這個考驗，未免太難了一些。
他思索良久，乾脆以孟瘦竹爲中心繞起了圈子。張明華這是在尋找孟瘦竹“淵境”的空隙，或者叫薄弱之處。可半個時辰過去，張明華除了摔得灰頭土臉之外，簡直是毫無成果。
最後，張明華乾脆盤膝坐下。他雙目微閉，彷彿睡着了一般。
朝陽落在一老一小兩個人身上，映得渾身通紅。而他們，卻都像廟中的泥塑，再無半點生命氣息。
（本章完）