揚州，會稽郡，吳縣，張家堡密室。
張明華與老祖促膝談心，老祖爲張明華進階宗師打了包票——
“老夫一生少肯服人，明華，”老祖的嘆息聲中滿是歡悅，“到頭來，卻是我這重孫子教老夫寫了一個‘服’字出來！妙極！妙極！”
“老祖千萬別這麼說，”張明華受寵若驚，忙道，“老祖的本事，我拍馬也趕不上。”
“那是現在！”老祖一瞪眼，道，“再過十年，說不得，老夫恐怕就要請教你怎樣才能突破到宗師境界了！”
“……那哪能呢……”張明華苦笑道。
“明華，你以爲‘天人合一’是什麼？”老祖瞪着張明華，氣道，“宗師境界的標誌，是凝聚出自己獨有的‘淵境’，而要凝聚‘淵境’，第一步就是體悟‘天人合一’！你在煉神初階就邁過了這一步，接下來豈不是水到渠成的事！”
“哦？老祖，這是真的？”張明華難得聽到有關宗師境界的描述，不由得大是心動。
“那還用說！”老祖頓了頓，爲張明華耐心講解起來。
這一番探討，就是一天一夜。老祖不但將自己積累的經驗傾囊而授，還把煉神期由低至高，乃至煉神大圓滿境界的種種修煉之法，包括在“玄水訣”上的心得，也都和盤托出；甚至還親自下場，以身作則，令張明華直接感受其中奧妙。
說到興起處，兩人還在密室中認真切磋了一陣。老祖煉神大圓滿的境界已臻爐火純青，距宗師境界只差臨門一腳而已，張明華自然差得遠，大敗虧輸。
切磋已畢，張明華忽地想起一件事，驚道：“老祖，我與靈獸門結怨很深，彼此已成生死大仇，我聽說，靈獸門的掌門劉子野，至少也是煉神高階的高手……”
老祖哼了一聲，道：“老夫若是不跟你切磋一場，怕是你還以爲能在姓劉的手下逃走吧？是不是還想過越階挑戰，直接殺上靈獸門？”
“這個……”張明華臉一紅，低下了頭。
張明華確實想過，要在貫雲石傷愈之後，找靈獸門報仇，一決生死。也正是因爲他曾經有過不止一次的越階挑戰的經歷，心裡也曾想過是否可以設法獨力戰勝靈獸門的掌門劉子野。
但是，在與老祖切磋過後，張明華知道自己完全想錯了。
若是老祖用出全力，張明華自知絕撐不過十招，這就是煉神大圓滿的武者的水準！其中毫無水分，也毫無僥倖。
煉神期的武者不可輕侮。
即是說，看輕了劉子野，同時也就是看輕了自己。
“我還告訴你，劉子野二十年前就是煉神高階的高手，這些年來未必沒有進步。恐怕已經到了煉神大圓滿的地步！”老祖冷笑道：“不過，即便如此，有老夫在，你也不用擔心！”
“老祖！”張明華又驚又喜，又是惶恐。
“靈獸門之事，老夫責無旁貸。”老祖拍了拍張明華的肩膀，正色道，“明華，你是我張家未來希望所繫，十年之內，鐵板釘釘的宗師！就是靈獸門肯就此罷手，老夫也不
能放任它成爲隱患！你且去爲你的結義兄長煉丹療傷，等到諸事已畢，老夫便帶你殺上雍州，滅了靈獸門！”
張明華與老祖議定，待貫雲石傷愈之後，雙方在雍州天水城合流，然後，他拜別老祖，懷揣“乾陽花”，一路北上，直奔梁州西郡城。
數日後，風塵僕僕的張明華抵達梁州，在西郡城的紅楓別院，與楚紅裳、貫雲石等匯合一處。
此時，距他上次爲取藥離開，已有一月之久。
楚紅裳終日照料貫雲石，久等張明華不到，人漸憔悴，也消瘦了許多。見到張明華進來，一雙疲憊的眼眸陡然一亮！
“二哥！”
“三妹，你清減了。”張明華走過來。
“可是得手了？”看着張明華情緒不錯，楚紅裳猜到了些什麼，有些激動地站了起來。
張明華微微一笑，從懷中掏出一個玉盒。半透明的玉盒中，一團赤紅的火焰封存在其中，似乎在隱隱跳動。
“這是乾陽花？”楚紅裳大爲驚奇。
“不錯，它的模樣卻與尋常花朵不同。”張明華問道：“大哥怎麼樣？”說話的時候，張明華已經來到貫雲石身旁。他搭上貫雲石的額頭，用神念探查神魂。
“大哥倒是沒什麼異狀。”
“確實。”張明華點點頭，鬆開了手。在他的探查下，貫雲石神魂之傷一目瞭然。與之前相比，似乎劍氣融入更加徹底。不過身體機能上看，倒是很不錯。甚至以前的那些細微傷勢都已經養好了。
“對了，九色龍根草找到了。”
“太好了。”張明華精神一振，“在什麼地方？”
“郭老去取了，下午就能回來。”楚紅裳說。
“那我去準備一下，這裡有丹爐沒有？”
“早就運來了一個。”楚紅裳吩咐下人照顧貫雲石，自己則帶着張明華走出內堂。他們走入張明華之前閉關的那間靜室，裡面徹底改造過。陳設更加簡單，顯得空曠不少。屋子中央，擺着一隻古銅色的丹爐。
張明華伸手撫摸片刻，點了點頭：“這丹爐不錯。”
“當然不錯。”楚紅裳笑道：“這是郭老動用商會渠道，蒐集來的最頂級的丹爐，就是爲了增加成丹機率呢。”
張明華“嗯”了一聲，沒有做更多評價。不過在他看來，這丹爐雖然不錯，卻也比不上百里家齊藥老的那個丹爐。可見大世家的積累，並不是純靠錢財就能超越的。
看了一會兒丹爐，張明華便隨楚紅裳出去，到前廳去用茶。這一路風塵僕僕，張明華連水都沒顧得喝，確實有些口渴。他連喝三大碗，硬是沒有品出茶水的滋味。
楚紅裳掩口微笑。自從二哥回來，她的心算是放了下來，陰霾驟散，晴空萬里。在楚紅裳心中，有着對張明華無比的信心：天底下，沒有事情能夠難倒自己這個二哥！
等張明華幾杯茶下肚，楚紅裳才問：“二哥，霧隱島之行，很是艱難吧？”
“本來也不怎麼艱難，只是自己犯了傻，才弄得險象環生。”張明華
笑了笑，便將霧隱島之行撿了一些能說的講了一遍。儘管這是經過他處理後的事實，依舊聽得楚紅裳手心捏了一把冷汗。
“二哥，你說的這些關口，小妹一個也通不過。”楚紅裳正色道：“別說是小妹，就是那些成名已久的煉神高手，恐怕也做不到。你能取到乾陽花，當然是吉人自有天相，不過也是因爲你武功才智，都是一等一的人物，否則萬萬辦不到的！”
張明華一怔，笑道：“怎麼這樣說話？”
“小妹只是不想讓二哥妄自菲薄罷了。”楚紅裳吐了吐舌頭。
張明華點頭：“我明白的。”
“二哥這一路來，恐怕是累極了。”楚紅裳察言觀色道：“我讓人準備酒菜可好？”
“不必，我吃了辟穀丹。”張明華笑道：“那東西沒滋沒味，卻真是管用。就算給我一桌山珍海味，也吃不下了。”
他想了想，又道：“三妹，你給我準備個房間，我休息片刻。”
“好。”楚紅裳立刻起身，親自去安排。過不多時，房間已經收拾了出來。張明華進入房間之後，並沒有真的躺下休息，而是在牀上盤膝而坐，閉目調息。
以張明華煉神高手的修爲，趕上幾天路，並不算什麼。不過出於習慣，他還是爭分奪秒的想要修煉。即便已經在武者之路上走出很遠，但他心中另有大志，這次去霧隱島看到上古大神通者的手段，更是一種激勵。
張明華知道，自己還差得遠，根本不容片刻的懈怠。
靜室無人，張明華觀想五彩祥雲，直接進入了兜率宮中。單手在石碑上輕輕一按，張明華立刻進入了那個灰濛濛的霧氣空間。
這裡是他平常鍛鍊神魂之力的地方，而現在，他卻準備練習一種新的功法：鍛神訣。
張明華之前也思考過，鍛神訣作爲上古大神通者的遺留，似乎無法歸入現今的天地玄黃四個功法等級中。至少他還沒聽說過，哪一種武功是純粹鍛鍊神魂之用。從某種意義上說，鍛神訣可以算是一種神通，而非武學。
鍛神訣共分四層，後面的部分張明華暫時查看不了，只有第一層功法展現在了張明華神魂之內。這第一層功法的要訣就是，將神念細化，分成三千六百道細絲。
神念無形無影，但在主人的控制下，確實可以化爲絲絲縷縷。這是一種節省神唸的方式，同時也起到收斂威能的作用。否則的話，當一個煉神高手探查普通武者底細的時候，全開的神念會令對方如遭雷殛，渾身僵硬，哪裡還談得上什麼隱蔽性？
在練習鍛神訣之前，張明華先自行實驗了一下。他就按照自己平時那種粗淺的控制，將神念慢慢細分。最終他發現，當神念分爲二百多道的時候，自己就已經達到了極限。
由於經常在奇異空間中的灰霧中鍛鍊，張明華的神念無論質量、總量、還是控制，都遠超一般的煉神初階武者。也就是說，張明華只能做到這步的話，別的武者就更加不堪。
而鍛神訣的第一層，卻要求神念細分爲三千六百道，其中的差距何止十倍！
（本章完）