14降兵1
鍾延規在一旁親兵的幫助下，飛快的換上了自己的緋色官袍，戴好纀頭，剛剛坐回胡牀上，外間便傳來當值校尉的通報聲，他趕忙坐直身軀，做出一副鎮靜自若的模樣，這時帳簾被掀開，當值校尉引領了兩人進來。(）那兩人生的皮膚黝黑，脣厚鼻蹋，頭裹青布，耳戴金環，正是南蠻中貴酋打扮，他倆進得帳來，便撲倒在地，一邊對鍾延規跪拜一邊謝罪道：“燒當迷允（迷宗）拜見鐘相公，山野之民，不識順逆，抗拒天兵，今日來降，望相公有好生之德，從寬治罪。”這兩人說完後，便從腰間拔出隨身短刀來，在臉上割了四五刀，只弄得鮮血淋漓，然後便面孔緊貼地面，渾身發抖，伏地不起。
鍾延規見狀，不由得滿腹疑念，他久在江西，對這些南蠻部落的風俗情況頗爲了解，心知這些大山中的蠻夷部鍾繁多，之間互不統屬，率以以強者爲豪，弱者依附。燒當便是其中幾個最大的部族之一，所轄有的丁口不下十萬，。而迷姓便是這燒當部族中的豪姓，最近數代酋長都來此此姓，這兩人這般打扮，又自稱姓迷，定然是族中的貴胄子弟，地位不低。他們方纔割傷面孔，乃是一種謝罪起誓之舉，其意大抵爲誓血爲證，決計不敢違背的意思。鍾延規心知這些南蠻生性誠樸，信奉天神，若是這般割面爲誓，便決計不敢再違背誓言，但現在從兩軍的形勢來說，楚軍已經據有地利，自己進戰不勝，固守乏糧，已經陷入了進退不得窘境，怎麼看也不像是有利的一邊，總不會是自己文德卓著，引得遠人自來吧！
鍾延規思忖了片刻，最後還是決定不忙決定，先旁敲側擊一番，探探虛實再說，於是他便堆起滿臉的笑容道：“二位壯士請起。來人！給二位壯士看座，這般趴在地上如何說話，再請大夫來爲二位處置傷勢.。”鍾延規話音剛落，帳後的親兵便搬了兩張胡牀來，放在那兩個使者身旁。
“奴輩死罪，若相公不開恩，奴等被跪死在這裡！”那兩人也不起身，只是繼續跪伏在地，他們臉上傷口頗深，流出血淌在地上，已是紅殷殷的一灘，鍾延規見狀，覺得這兩人情勢不似作僞，畢竟再這般下去，就算流血不流死人，疼也要疼死人。於是他便沉聲道：“二位壯士說要請降，可兩軍交戰已經兩月有餘，順逆如何汝輩也早就清楚了，爲何卻今日來投？情勢如此，讓本將軍如何敢信？”
那兩個使者對視了一眼，先前自稱迷允的那人擡起頭來，道：“奴輩非不知順逆，只是馬賊鎮撫湖南已經二十餘載，威孚卓著，奴輩受其威勢所轄，不敢違逆；且恐天兵到時，不分玉石，一律焚滅，才屈身附逆。但數日前有種人來到軍中，言天兵於嶽州一戰，大破馬賊，且所獲種人，皆放歸鄉里，曉以禍福。奴輩蒙恩若此，方纔解甲來投，望相公明察！”
原來呂方於嶽州大勝之後，信使要沿長江而下，到江州，然後沿洪州再到吉州，等於是繞了個大彎子，反而不及那些被呂方釋放了的蠻兵戰俘跑得快，結果鍾延規反倒是從見到大勢已去，轉投吳軍的蠻兵頭目口中得到呂方大破楚軍的消息。此時鐘延規不由得又喜又悲，喜的是既然呂方已經大破吳軍，對面的呂師周唯一的選擇就是退兵，自己便可不戰而擺脫眼前的窘態；但悲的是自己在杭州當了好幾年的富貴閒人，好不容易纔有機會領兵出鎮，獨當一面，可卻落得個無功而返的局面，只怕滅楚之後，自己又得被踢到杭州去，掛個虛銜，每日裡醇酒婦人的混日子，一想到自己的未來會是如此這般，鍾延規便覺得鬱悶異常。
鍾延規在那裡獨自思忖，跪伏在地迷允半響沒有聽到對方的迴應，還以爲鍾延規得知呂方大破楚軍，形勢逆轉之後，改變態度，不願意再接受自己部族的歸降，心中更是恐懼異常，他們兩人此番偷偷投至吳軍，倒也不是一點憑藉也沒有的，此時一咬牙，便將手中最後的底牌打了出來：“奴等知曉抗拒天兵，罪不容恕，此番來前也準備了些事物，還望相公收納，與奴輩一個將功贖罪的機會！”說道這裡，迷允從懷中取出一卷紙雙手呈了上來。一旁的親兵伸手接過轉呈了上去，鍾延規接過紙，打開一看，臉上立即現出又驚又喜的神色來，原來這紙上密密麻麻的畫滿了楚軍的部署設防情況，尤其是南翼更是詳細，連夜間巡邏崗哨更換的時間次數，甚至還有近期夜間的口令，在這個節骨眼上，這輕輕一張紙對於鍾延規來說簡直是萬金不易。他小心的將紙放到一旁的几案上，溫聲道：“二位壯士之慕義之心，某家也是感動的很呀！”說到這裡，鍾延規雙手對西北方向虛虛一拱，繼續道：“此番事後，本官自當稟明吳王，爲二位請賞，二位請放心，貴部族之事便包在本官身上，除了那些頑冥不化之人，絕不會有半點牽連。”
聽到鍾延規這般大包大攬，迷允、迷宗二人大喜，又狠狠磕了幾個頭，方纔起身坐下。鍾延規一面命營中大夫替他們二人處置傷口，一面詢問楚軍的設防情況，與自己的已知情況相印證，果然大半契合，此時他心中越發歡喜，本以爲已是山窮水盡，卻想不到柳暗花明，上天賜下這樣兩個人來，當真是福氣來了擋也擋不住。此時迷允、迷宗二人傷口已經處置的差不多了，鍾延規做了個手勢，示意帳中閒雜人等悉數退下，對二人笑道：“二位壯士可願爲嚮導，爲我大軍前驅？”
迷允、迷宗二人對視了一眼，從同伴的眸子裡都看出了興奮的神色，他們既然已經冒險投至吳軍營中，自然希望立下戰功以體現自己的價值。他們轉過頭來，一齊點頭道：“相公有命，某等自當遵從！”
戰場是在一個寬闊的谷地中，楚軍的陣地是在谷地中的兩個高地上，高地之下則是大片坑窪不平的坡地，從山坡上衝擊下來的雨水蓄積在谷地底部，形成了一種半沼澤的形態，這些高地和谷底後方則由。而官道則是從谷地的中央的兩個高地之間蜿蜒而過。楚軍用一道壕溝切斷了官道，在壕溝後面則是矮牆和土壘，在矮牆的兩端還修築了炮壘，在每個炮壘上各自安置了兩門小炮。當然這四門炮相對於吳軍新軍所使用的火炮來說還很原始，楚軍炮手的訓練水平更有很大的差距，但官道兩側大片的沼澤地限制了吳軍前進的速度和進攻的寬度。楚軍的炮手不需要打得有多準——反正敵軍前進的道路只有那條狹窄的官道和兩邊狹窄的乾燥地面，不愁打不中，再交叉側射火力的威脅下，無論多麼勇猛的軍隊也堅持不了多久，就算他們能衝到矮牆下，面對的卻是養精蓄銳已久的楚軍精兵，其結果自然可想而知了。至於其他地方，情況只會更加糟糕，大片險惡的沼澤會吞沒每個不熟悉當地情況的傢伙，即使有少數部隊在夜裡越過了沼澤地，沒有後繼部隊和糧食，他們也會被白天的大隊楚軍趕到沼澤地去，鍾延規已經嘗過好幾次這種苦果了。
鍾延規的手指劃過二人帶來的地圖，停留在右側的標誌着沼澤地的白色區域裡的一條虛線上，回頭問道：“你們倆確定這裡有一條小路可以越過楚軍的防線，抵達他們後方嗎？”
迷允肯定的點了點頭：“是的，我確定，這條路隱秘在蘆葦叢中，十分隱蔽，便是尋常當地人也未必知道，我也是有次打獵追擊逃跑的狐狸才發現這條路的，我們倆今夜就是從這條路過來的。”
“很好！”得到了肯定的回答，鍾延規興奮了起來：“那這路可以走讓軍隊通過嗎，可以走騎兵和炮車嗎？”
“不可能！”迷允和迷宗一齊搖頭道：“這絕對不可能，那條路說是路，其實就是一連串水比較淺的地方連在一起罷了，很多地方都只能容得一人寬，不要說炮車，就連大點牲畜都不能走，若不是我們兄弟倆在狹窄地方做了標記，只怕我們自己一不小心也會陷進沼澤裡去！”
“哦！”鍾延規聞言沉吟了起來，在帳中來回踱步了起來，過了半響，他喚來帳外的當值軍官，讓其招來幾名隨軍工匠，吩咐了幾句，那幾人便退下了，過了半響功夫，那幾名工匠又回到帳中，在鍾延規耳邊低聲稟告了幾句。鍾延規聞言精神不由得爲之一振，回到迷允二人身旁，笑道：“既然如此，二位便留下一人在我營中，其餘一人回到楚賊營中去，不知這般可否會引起楚賊懷疑？”
迷允、迷宗二人對視了一眼，迷允答道：“無妨，只需說那人回山報事即可，我部隨歸屬楚軍，但自成部曲，營中只有數名楚軍軍官擔當聯絡之責，只需瞞過了他們即可！”
“那就最好！”鍾延規大喜，將兩人招至地圖旁將方略細細述說了一番之後，笑道：“那便請迷允壯士留下，迷宗壯士返營，兩天之後共破楚軍！”