那綠樹濃蔭四季不枯，灼灼盛盛，鳥雀穿行。連綿的羣山如美人的脊背，起伏綿延，無窮無盡。
這裡便是南疆了。
一棵少說幾百年的古樹下，擺着張小桌，一個十來歲的南疆少年正襟危坐地在那裡做着他的功課，他年紀不大，卻定力十足，足足有一個多時辰沒有擡過頭，好像什麼都打擾不到他一樣。
小桌旁邊橫着一把躺椅，一個男人在上面閉目養神，卻是中原人的打扮，廣袖長袍，腿上放着一本打開的舊書。
男人腳底下有一隻小貂，沒人理會它，它便十分無趣地追着自己的尾巴玩。
這時，一個南疆武士手上拿着一封信，快步走進來，見此情景，不由放輕了腳步，默默地等在一邊。
躺椅上的男人聞聲睜開了眼，這人約莫二十五六，長了一雙總是帶着些許笑意的桃花眼，顧盼流轉間，竟是個絕世好看的人物，小貂靈巧地躥到他懷裡，爬上他的肩膀，用尾巴掃着他的下巴。
那武士恭恭敬敬地將信遞了上去，說道：“七爺，是宋大管家的信。”
七爺應了一聲，懶洋洋地接過去，有些興趣缺缺地打開，然而只看了一半，整個人便直起身來，眼神也清醒過來，說道：“是他？”
小貂只覺得那信紙在眼前晃來晃去，便不老實地伸出爪子去抓，被七爺拎住脖頸，輕巧的丟到了一邊的少年書桌上。
少年這才擡起頭來：“爹，是誰呀？”
七爺沒直接回答，站起身來，在原地走了兩步，一邊慢慢地將信紙折起來，一邊不着邊際地說道：“路塔，我上回和你說過，這天下大勢，分久必合，合久必分的道理，你還記得麼？”
少年路塔似乎挺習慣他這爹說重點之前必要東拉西扯的毛病，便配合地接道：“爹說這就好比人站得久了要坐下，坐得久了屁股上要長釘子一樣，沒什麼道理，只是人活着，就是得折騰。”
七爺臉上露出個滿意的笑容，對一邊雲裡霧裡的南疆武士說道：“阿伈萊，替我去找你家大巫，問問他是不是覺得這句話十分有道理。”
武士阿伈萊面容呆滯地看着他，問道：“啊？”
七爺纔要說話，只聽一個人輕笑了一聲，慢聲道：“你又怎麼閒得緊了，要折騰些事出來？”
來人一身黑衣，手中拿着一根權杖，那權杖也是烏黑不打眼的模樣，阿伈萊見了，卻忙低下頭去，道：“大巫。”
大巫“嗯”了一聲，擺擺手道：“你去忙你的吧——北淵，不要老欺負厚道人。”
七爺將折起來的信遞給他，笑道：“你猜猜是誰光臨了我家的鋪子，這可是位稀客。”
大巫並不是很感興趣，卻也接過來，只哼了一聲道：“不是大慶皇帝就行……嗯？是周莊主？”
七爺臉上露出一個不懷好意的笑容：“小毒物，我們去一趟中原吧？老朋友有事，自然該兩肋插刀是不是？”
大巫看着他那唯恐天下不亂的模樣，嘴上沒言聲，心裡卻默默地覺得，此人分明是想過去看熱鬧，順便插朋友兩刀的。
周子舒這會還不知道他自己交友不慎的下場，他在煩惱一件比較現實的事情——比如葉白衣這個吃貨忽然駕臨，導致他沒帶夠飯錢。
和溫客行大眼瞪小眼片刻以後，周子舒便明白了一個道理——溫客行若是靠得住，母豬都能上樹。他只覺得自己十分遇人不淑，遇見這兩個東西，一個是絕世飯桶，一個是絕世蹭飯桶，簡直是一對神物。
溫客行發覺周子舒目光不善，情不自禁地拉緊衣襟，小聲道：“我賣笑不賣身，你千萬不能把我押在這裡。”
周子舒問道：“那你說怎麼辦？”
溫客行道：“既然是你請客，我建議你可以賣身抵債。”
周子舒從牙縫裡擠出一句話：“老子他孃的又不是大姑娘，賣身你買麼？”
溫客行立刻眼睛一亮：“買，我砸鍋賣鐵傾家蕩產去當鋪當褲子也要買！”
周子舒壓低了聲音：“你現在能砸鍋賣鐵傾家蕩產去當鋪當褲子，先把飯錢給了麼？”
溫客行默然半晌，終於道：“阿絮，我看咱們還是跑吧？”
周子舒默默地把臉扭到一邊，他雖然一直靠劫富濟貧的勾當發家致富，可仍然一點良心尚存，實在覺得吃霸王餐這件事有損德行，再者……他看看眼前溫客行那張無恥的嘴臉，絕對有些丟不起這個人。
這一扭臉，忽然看見酒樓大門口進來一個人，周子舒立刻來精神了，叫道：“顧姑娘，真是太巧了！”
顧湘正往裡走，聞言纔看見他們兩人，立刻大驚失色，轉身便要離開，然而她卻沒有溫客行快，一轉身，溫客行已經在她面前了，溫言細語地問道：“阿湘，你跑什麼？”
顧湘臉色鐵青地憋了半晌，才吐出一句話：“主……主人，奴婢我……只是走錯門了。”
溫客行拍拍她的肩膀，將她拉進來，安慰道：“不妨，你來便來了。”
顧湘渾身雞皮疙瘩都起來了，只覺得自家主人簡直非奸即盜，她逃脫不得，只得一步一步地跟着他走上來，戰戰兢兢的樣子活像是要上斷頭臺的。溫客行將她帶到兩人飯桌處，問道：“你帶錢了麼？”
顧湘立刻將全身的銅錢碎銀子元寶金葉子銀票全都拿出來了，溫客行這才滿意地點點頭，財大氣粗地叫道：“小二，結賬！”
顧湘心有慼慼然，心想，怪不得那算命地說她要破財免災呢，阿彌陀佛。
大約是拿人手短吃人嘴軟，溫客行於是又帶上了顧湘這個跟屁蟲，沒再轟她。周子舒走在前面，琢磨了一會，忽然回頭，直接了當地問道：“溫兄，你那夜燒了張家小鬼的房子，又是什麼意思呢？”
顧湘大驚失色：“主人，你竟然殺人放火？！”
溫客行一本正經地說道：“我夜觀天象，發現那小鬼將有血光之災，非要以火攻之，纔可以度過去，便日行一善了。”
他話音才落，見周子舒和顧湘都一臉鄙視地看着他，便又補充道：“我做好事從來不留名姓，你們不必這樣崇拜。”
顧湘道：“主人，你能給我觀觀天象不？”
溫客行道：“你將有血光之災，除非閉嘴一日。”
顧湘果然不敢說話了。
他們回到白日裡處置那惡鬼的地方，人已經散得差不多了，那惡鬼也不知去向，據說是被廢去武功，刺穿了琵琶骨，鎖起來了。正好曹蔚寧帶着張成嶺正在尋他們，便迎上來，問道：“周兄，這張小兄弟說你是他的師……”他話音突然頓住，盯着溫客行身後的顧湘，張大了嘴，說不出話來了。
顧湘眨眨眼不明所以，曹蔚寧卻只是愣愣地盯着她。
周子舒只得在一邊乾咳一聲，曹蔚寧這才如夢方醒，一張臉紅得透了，訥訥地說道：“姑、姑娘……對不住，在下不是故意唐突，實、實在是……”
顧湘莫名其妙，覺得這小子大約是腦子不大正常。只見曹蔚寧忽然退後一步，蚊子似的道：“小生姓、姓曹，小字蔚寧，太、太行人士，清風劍派‘蔚’字輩，清風劍派掌門莫懷陽就是我師、師父……”
顧湘上下打量他一番，問溫客行道：“主人，他有什麼毛病？”
曹蔚寧家譜還沒來得及結結巴巴地報完，一腔純潔無比的少年情懷便碎了一地。
周子舒看了張成嶺一眼，想到了什麼似的，說道：“小鬼，你和我這邊來。”張成嶺見他竟沒一見面便轟自己走，於是喜出望外，屁顛屁顛地跟上，溫客行拍拍曹蔚寧的肩膀，也帶着顧湘一路回房了。
曹蔚寧只覺得顧湘從他身邊過的時候，竟有一小股香風從身畔劃過一般，腦子裡簡直化作一團漿糊，人世不知了，直到他們都已經走出了很遠，他纔回過神來似的，恍恍惚惚地念道：“關關雎鳩，在水一方，北方有佳人……君子好逑……世上竟有這樣美的女孩子，竟有這樣……”
他癡癡呆呆一步三嘆地走了，全神貫注地回去害相思病了。
走出了好遠，顧湘這才低聲對溫客行說道：“主人，老孟也來了，叫我和主人知會一聲，下面的事……”
溫客行腳步不停頓，頭也不回，嘴角往上彎起，眼角卻沒有笑紋，輕輕地說道：“老孟還用我告訴他該怎麼做麼？”
“……是。”
周子舒一路沉默地將張成嶺帶回了自己的房裡，短促地點了一下頭，道：“你坐下吧，我有些事問你。”
張成嶺規規矩矩地坐在一邊：“師父問什麼？”
周子舒想了想，問道：“那日那臉上有一塊小鬼巴掌的男人，是不是問你，有沒有見過一個少了一根手指的男人？”
張成嶺點點頭。周子舒又問道：“你見過麼？”
張成嶺搖搖頭，問道：“師父，他說的是什麼人？”
周子舒翹起二郎腿，食指輕輕地敲打着自己的膝蓋，沒有回答他這個問題——少了一根手指，傳言吊死鬼薛方，便是少了一根手指的男人，也因爲這個，他才確定那日被顧湘打死在破廟裡的黑衣人絕不是吊死鬼。
可那紅衣喜喪鬼是什麼意思？
片刻，他才放緩了語速，異常正色地問道：“小鬼，你好好想想，那天夜裡，你有沒有見過什麼不尋常的事？”
他說的“那天夜裡”，自然是張家滅門的那夜。張成嶺的呼吸急促起來，周子舒將聲音放得更緩：“別急，仔細想想，恐怕很重要。”
張成嶺臉色慘白，半晌，才搖搖頭，帶着哭腔道：“師父，你問我那天夜裡不尋常的地方，可那天有尋常的地方麼？”
周子舒皺起眉來，不再逼問他，只沉默了片刻，說道：“我教你一個口訣，你回去自己體悟，自行修煉，有不懂的地方，可以來問我。”
張成嶺愣住。
周子舒又道：“最近最好不要離開趙大俠身邊，不要單獨行動，不要離開高家莊，聽到了沒有？”
張成嶺睜大了眼睛：“師父……多謝師父！”
周子舒不自在地輕咳一聲，斥道：“少廢話，記清楚了，我只說一遍，若你記不住便算了，我不說第二遍。”
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