景園亭，平陵山，洞府內，陳曉凡、高原、嚴卿、張堯自外而入，躬身行禮：“拜見師叔。”
“今日喚你們來，是有一件要事相商，我即將赴任聯隊直屬大隊擔任管事職務，任命很快就會從聯隊下來。”
幾人聽聞不禁相對視了一眼，高原眉頭一皺，張堯面有憂色，陳曉凡面色如常，嚴卿則張了張口欲言又止。
“我知道你們憂慮什麼，不用擔心，我已做出了相應安排。我走之後，你們也全部調離第一大隊，這樣，就無須擔憂賀鏈對你們展開報復行動了。”
陳曉凡道：“敢問師叔，弟子等人是否和您一道前往聯隊任職？”
唐寧道：“聯隊沒有那麼多招募名額的編制，你們暫時先去其他隊伍，等我在聯隊站穩了腳跟，尋機會再將你們一個個安排過去。陳曉凡，你去第四大隊第一小隊。”
“高原，你去第四大隊，第五小隊。”
“嚴卿，你去第三大隊第六小隊。”
“張堯，你去第二大隊第四小隊。”
“過幾日，我送你們前去各隊任職，到了別人的地盤，切記小心謹慎，一切聽從主事吩咐，不要與人結怨。能忍則忍，能退則退。”
“是。”幾人點頭應道。
唐寧手中一翻，拿出四個儲物袋：“你們跟了我這麼多年，也替我做了不少事，如今分別在即，將來的事情誰也說不準，這一千萬靈石是我的一些小小心意，希望你們日後修行路能一帆風順。”
四人相對視了一眼，一時間沒有人動作，還是陳曉凡率先接過儲物袋：“多謝師叔。”
另外三人見此，也紛紛道謝。
“你們先去吧！各自準備收拾一下，三日後去各隊報到。”
“弟子告辭。”幾人應聲而去。
過了約莫一炷香時間，顧元雅又領着一名身材豐腴，體態妖嬈的美婦自外而入，正是雪夢竹，其稽首行禮道：“不知前輩傳喚晚輩有何事吩咐？”
“現在時機差不多了，讓邵輝離開平陽谷吧！我即將前往聯隊直屬大隊任職，準備帶他一道過去。”
“不知前輩所指的帶他一道過去是何意？莫不是他也去貴部任職？”
“我在軒堂城給他找了一個煉丹之所，今後他就在那裡煉丹，所有的東西我都會給他準備好，哪怕是一些稀罕的千年靈藥，只要他需要，我都會盡力給他找來，薪俸依然按照平陽谷的標準給他。”
雪夢竹若有所思的點了點頭：“晚輩明白了，前輩的意思是，讓他今後只爲您一個人煉製丹藥。”
“不是爲我，是爲我們。”唐寧面帶微笑：“我不會強制要求他怎麼樣，他若覺得不滿意，可以隨時離開。準確的來說，我們之間應該是合作關係，他是我中意的合作伙伴。”
“我可以提供任何他所需要的靈藥，由他來煉製丹藥，除去我每年給他開的固定薪俸，丹藥獲得的利潤，我和他五五分成。”
“這個條件你覺得怎麼樣？我敢保證，沒有任何人可以開這麼好的條件，如果這件事情宣言出去，別人或許會認爲我是個傻子。”
雪夢竹狐疑道：“前輩爲何要這麼做？”
“我先前已經說過了，我看中的是他煉丹技藝以及今後的成長。我需要一個有天賦和恆心的人，我很滿意他對煉丹的癡迷，也不在乎在他身上多花一些靈石，我可以斷言，我們之間的合作一定是雙贏局面。而我一直相信，若要長期合作，光靠控制手段是不行的，必須雙方都有利可圖才行。”
“前輩雅量高致，胸襟廣闊，目光長遠，晚輩佩服，請前輩放心，晚輩一定說服他，爲前輩出力。”
唐寧點頭道：“你也不必再留此處了，這裡有我的對頭，你是我舉薦的人，難保此人不會爲了泄憤，對你下手。我給你找了個新地方，第四大隊第第八小隊，那裡離邵輝煉丹之所不遠。”
“多謝前輩。”
“你去吧！”
“晚輩告辭。”雪夢竹起身向外走去。
“哦！對了，你既和陳家脫離了關係，今後就不要再與那邊聯繫了，我聽說陳華來找過你，希望這樣的事情不要再發生了，要是傳開，大家臉上都不好看。你現今加入本部，將來會有很好的前程，先前那些過往之事能斷就斷了吧！”唐寧淡淡說道。
雪夢竹腳步一頓，整個人僵在遠處，低聲應了聲是，逃也似的快步離開了。
“師傅，怎麼您還專門給她留了個位置？”一旁的顧元雅努了努嘴。
“這人留在身邊，將來或許能有點用，再者我也需要她控制住邵輝，讓其一意爲我煉丹。”
“真不明白，那邵輝空有金丹後期修爲，也是活了幾百歲的人了，怎麼還這麼糊塗，竟對一個青樓浪蕩女子這麼癡迷，有眼無珠。我都忍不住想要告訴他，讓他看看這個雪夢竹是個什麼貨色。”
唐寧道：“每個人看待事物都有自己的一套標準，有些人偏是與衆不同，獨異於人。這世間最難解的就是“情”之一字，他先前本知曉雪夢竹乃青樓陪侍女修出身，他自己不介意，你倒替他着急上了。”
“那怎麼一樣？師傅，您強詞奪理，之前是之前，現在是現在，之前還可以算是迫於無奈的虛與委蛇，現在雪夢竹明明脫離了陳家，卻還和陳華鬼混，可見此人心術不正，浪蕩無恥。”
“疏不間親，別人之間的事，咱們就別插手了。”
……
入夜，略顯昏暗的屋室內，陳曉凡、高原、嚴卿、張堯聚於一處，飲酒聊着閒話。
“我看咱們兄弟這次分別，今後恐難再一處共事了。”幾人將酒一飲而盡，嚴卿開口道。
高原看向他道：“嚴師弟何出此言？”
“這不是很明顯的事兒嗎？唐師叔將我們打發到各個隊伍，又各自送了一千萬靈石，分明是好聚好散之意，若他真有日後將我們調到身邊的心思，就不會臨別之際相贈靈石了。”
陳曉凡道：“嚴師弟之言雖不無道理，但結論稍有些武斷。此事我是這麼看的，唐師叔若要將我們全調到身邊，客觀難度是有的，要不然也不會給我們打發到其他隊伍裡去。”
“不過我想他若有機會遲早還是會把咱們調到聯隊，安排在身邊的，因爲他需要可靠的人手。”
嚴卿自顧自飲了杯酒苦笑道：“陳師兄也說了是有機會，縱使真等到這種機會，也未必輪的上我和張師弟，咱們幾人之中唐師叔最看重的就是你和高師兄。”
“這次又把你們安排在第四大隊，第四大隊本就駐紮在軒堂城，離聯隊近，有什麼事隨時可以安排你們去做，唐師叔這般安排必有深意，一旦有機會，他肯定會想法子將你們調到身邊使喚。”
“而我和張師弟一個在第二大隊，一個在第三大隊，除非聯隊編制空缺的太多，否則我們是沒什麼機會了。”
“今後我和張師弟只能是寄人籬下，看別人臉色行事，大概率要一輩子在彼處終老了。”
“不過話說回來，咱們一直不都是寄人籬下，看別人臉色做事嗎？這麼看來，在哪裡都無所謂。”
此言一出，屋室內霎時陷入沉默，張堯在一旁默然不語，高原和陳曉凡則相對視了一眼，微微皺起了眉頭。
三人自然都聽出了他話語中的不滿和抱怨。
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高原道：“嚴師弟，你今日是怎麼了？突然說起這些來了？這可不像平時的你啊！”
嚴卿道：“沒什麼，只是咱們弟兄分別在即，有點不捨，有感而發罷了，說實話，有時候我真的挺想念在幹易宗時的光景。”
陳曉凡勸慰道：“嚴師弟，別想那麼多了，人總得向前看不是，若還留在幹易宗，焉有你我的今日？咱們現在雖說是寄人籬下，總比以前強多了。再者，這高下是比出來的，咱們比不了太玄宗門的正式弟子，然比下是綽綽有餘。”
高原亦附和道：“是啊！唐師叔待我們也不薄，他若能在太玄宗內部站穩腳跟，修爲不落。憑藉他背後的關係，日後說不定有機會能提拔咱們入太玄宗也未可知。”
嚴卿道：“這個機會我是不敢想了，咱們弟兄這麼多年風雨同舟，患難與共，在我心裡，早已把你們當做親兄弟一般，因此才這般推心置腹的和你們說這番話。”
“陳師兄，高師兄，張師弟，實不瞞你們說，其實我早就有些膩煩了現在的狀態，彷彿一隻喪家之犬。”
陳曉凡道：“以咱們的出身和修爲，到哪裡不是一樣？我是早就想明白了，不管去哪裡，無論是世家、商會還是幽冥海組織，都需要上面有人照應。”
“嚴師弟，你也別想那麼多了，至少在這裡還有唐師叔庇護，薪俸待遇也不算低，夠咱們幾個丹藥花費，且當年你被羅家扣押時，若非唐師叔出面，恐怕難以周全。”
“不管怎麼說，唐師叔是在窮途末路時容納了我們，而且這麼多年對我們一直不錯，我相信他會考慮到咱們幾個今後的事，只是現在無能爲力罷了。”
嚴卿目光中閃過一絲厭惡神色：“我當然知曉唐師叔待咱們不薄，也感激他曾助我脫離羅家魔爪，我只是對咱們弟兄日後發展有些憂慮，可能是我想的有點多，算了，不說這些事了。今日且一醉方休。”
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