巍峨雄闊的城廓內外，時有商船掠過，來往船頭飄舞的“姜”字旗幟十分顯目。
昏暗的屋室內，三名男子列於下方，主座上端坐着一名身形魁梧，豹頭猿臂的中年男子。
四人正商議密聊着什麼。
“看他今日的舉動，是有意扶植自己的心腹勢力，咱們不可不防。”
“我得到消息，一個月前，武衝外出曾見了姜之華。”
“據說他的身體已出現了靈力紊亂之兆，大限不久。”
“太玄宗什麼態度？”
“和往常一樣，據我所知，他們已派人和那邊接觸過了，但到目前都沒有好消息傳來。我看談判的結果並不是很理想。”
“不能再相信太玄宗，我們必須依靠自己。”
“現在府中一半堂口以上的主事都支持他，城中兵力也都握在他心腹手中，我們不能久居在此，得想辦法離開這裡，到外間召集人馬。”
“如果那樣的話，哪怕成功，代價也太大了，若找機會驟起發難，直接誅殺主要人物，安定城內，其他人必不敢妄動。”
“現在的形勢下，我們根本沒有機會去搞埋伏刺殺，繼續留在這裡，不過是人家砧板上的肉罷了。”
“不可輕舉妄動，一旦到外面起兵，會引起極大震動，牽一髮而動全身。沒有人會支持我們，到時候我們反倒成亂賊了。”
“能通過交談途徑解決當然最好，起兵是不得已而爲之。”
“我們在外面能獲得多少有力的支持？真到那個時候，太玄宗爲了穩定，肯定會聯合他們，剿滅我等。”
“不用太擔心太玄宗，他們自己尚自顧不暇，根本沒有那個力量來對付我們。”
…………
軒堂城，天牛山脈，直屬大隊議事殿內，黃淵高座上方，左側第一位乃直屬大隊督查任泉，右側第一位乃直屬大隊副隊長徐子義。
左側依次爲大隊管事衛子理，彭帆，徐夢元。
右側依次爲潘玄，餘干，邱宇羨。
唐寧自外而入，朝黃淵躬身行了一禮：“拜見師叔。”
“不必多禮，入座吧！”黃淵擺了擺手，唐寧徑直在右側末位入座。
“這位是原第一大隊第五小隊唐寧，經過聯隊決議，現升任爲本部大隊管事兼第七小隊隊長，今日赴任。唐寧，這裡在座都是本部管事，這位是本部督查，這位本部副隊長……”
黃淵依次介紹衆人，唐寧一一與之點頭示意，十名管事中，除了黃淵、任泉、徐子義外，其中衛子理是負責大隊財政的，潘玄負責大隊人事。
其他幾人都是管事兼任小隊隊長職務，彭帆是第一小隊隊長，徐夢元第四小隊隊長，餘干第六小隊隊長，邱宇羨第十小隊隊長。
“徐子義，待會兒你領唐寧前往第七小隊，宣佈任命。”
“上月，第三大隊第七小隊弟子許賢失蹤，前幾日，聯隊已查看過其命魂石，確定許賢遇害，根據聯隊指示，要求本部派出人員徹查許賢遇害一事，彭帆，此事就交給你們去辦。”
“過幾日，縱隊運送的物資將要抵達本部，徐子義，你領徐夢元、餘干和其部弟子前去押運。”
………
議事結束後，衆人自相繼出了大殿。
第七小隊議事殿前，兩道遁光落下，現出徐子義和唐寧兩人身形。
內裡，盤坐着一名尖嘴猴腮模樣的男子，正自閉目修行，察覺到兩人入內，男子從入定中睜開雙目，趕忙起身行禮。
“去將你隊所有人員喚來。”徐子義吩咐了一聲。
“是。”男子看了唐寧一眼，應聲而去。
不多時，陸陸續續有好幾名男子自外而入，朝徐子義躬身行禮後便在下方入座。
“稟師叔，本隊一共五名弟子，現已全部到齊。”先前那名尖嘴猴腮男子開口道。
徐子義高座主位點了點頭：“這位是原第一大隊第五小隊隊長唐寧師弟，經聯隊決議，現任直屬大隊管事，也是你們第七小隊的隊長，今後你們一切聽從唐師弟的指揮。”
“是。”幾人起身應道，朝唐寧躬身行禮一禮：“見過唐師叔。”
唐寧擺手示意衆人入座。
“唐師弟，你們第七小隊本來有八名弟子的，先前與商會的摩擦中，不幸有兩人遇害，因此只剩下六人。我來給你介紹下，這位是楊峰，這位是許仲遠，這位是袁昂，這位是史錦，這位是汪兆名。”
“我就不多贅敘了，有什麼不明白的可以隨時來找我。”徐子義起身道。
“多謝徐師兄。”唐寧一直將他送出大殿，眼見其遁光遠去，纔回到殿內，徑直在上方落座，微笑開口道：“我原是直屬六隊弟子，今日繆添大隊管事職務，兼任本隊隊長，說實在的，純屬僥倖。”
“在座的有些和我是老相識了，咱們也不必客套，直屬大隊的事務以前怎麼分配，今後一切如故。”
“對了，本隊不是還有一名人員嗎？姓甚名誰？現人在何處？”
下方一人答道：“稟師叔，本隊米月師姐正在聚靈陣內修行。”
唐寧點了點頭，將直屬大隊議事時黃淵提到的事情轉述了一遍，而後宣佈議事結束，起身離去。
………
雄闊的洞府前，一道遁光激射而至，現出一廣額闊面中年男子身形，其略微猶豫了一會兒，最後又深深嘆了口氣，一揮手，符籙沒入裡間。
不多時，濃霧散開，內裡一名身形嬌小女子走出，兩人交談了數語，一道入了裡間。
廳室內，唐寧自外而入，男子連忙行禮：“弟子楊峰拜見唐師叔。”
“坐吧！”
“謝師叔。”
“楊峰，不瞞你說，今日見你，我是既驚又喜，我原本以爲你應該早就結嬰了呢！”唐寧徑入主座道。
他當年在直屬六隊時，楊峰就已是直屬七隊弟子，彼時其修爲雖然略遜一籌，但都是金丹弟子，也沒多大分別，兩人還偶爾一起在賭坊玩耍，沒想到這麼多年，其修爲止步於金丹後期，沒有進展。
兩人時隔一百餘年再度見面，身份已不比當年，唐寧說話之間不覺也多了分居高臨下之氣，這是身份地位帶來的必然。
如果還按當年的稱呼，兩人都會尷尬，畢竟現在上下有別了。
毫無疑問，此刻最難堪肯定是楊峰，唐寧也沒想到，自己第一日上任，最先來找自己竟然會是他，要適應這種身份的轉化可不容易。
“弟子比不得唐師叔，當年也曾嘗試過一次結嬰，奈何最終功敗垂成，不僅如此，修爲更是回落了一大截。”楊峰苦笑道。
“原來如此。不過你也無需氣餒，以你的壽元足可支撐第二次乃至第三次結嬰，本部就有不少二次結嬰成功的例子，雖說我現在僥倖突破元嬰中期，只是比你先走了一步而已，相信你日後會跨過這道門檻的。”
楊峰點了點頭，默然不語。
“咱們是老朋友了，有什麼話不必藏着掖着，你今日來找我，所爲何事？”
“師叔，本隊明年將有一個三階上品聚靈陣的名額，弟子想，能不能？”
“此事我目前還沒想給你答覆，我剛上任，本部很多事情都還不大清楚，待我瞭解瞭解再說，你放心，咱們交情擺在這裡，你的事我會放在心上的。”
“多謝師叔。”
“對了，本部賭坊還是郝督查侄兒在管理嗎？我可有好久沒去過了。”
“郝安師叔已上任第四大隊管事，據弟子所知，賭坊的事兒目今是元蕭師叔在打理。”
“是嗎？這個元蕭以前似乎沒聽說過。”
……
兩人閒聊了一會兒，楊峰起身告辭而去。
不到半個時辰，又有一名弟子前往拜見，之後陸陸續續，第七小隊除了正在聚靈陣修行的那名弟子外，餘下幾人皆已單獨來拜會。