001追趕大部隊
坎坷不平的山路上，一支百餘人的部隊往東急速行進。
山道蜿蜓，林木參天，這支隊伍披荊斬棘，不顧一切地奮勇奔跑。
所有人的身上除了鎬鏟，只有槍彈，和一小袋乾糧。但裝備不俗，有重機槍，輕機槍，所有的士兵都是毛瑟步槍，頭上的鋼盔閃着綠茵茵的光澤。
這是1937年的冬天。天空雲帷低垂，寒風凜冽，但是這支隊伍幾乎所有的人都敞開外衣，滿頭大汗。
“快！快！一定要在明天中午趕到南京城！”
喊話的人在長蛇一樣的隊列旁前後躥躍，不時地揮舞手臂，滿臉的焦急。
這個尉級妝扮的年輕人，是這支部隊的最高軍事長官：連長宗濤。宗濤時年二十七歲，在連長的位置上整整捆綁了五年，與他先後入伍的弟兄，很多都成了他的上司。
宗濤出生在大別山一個書香門第，學識不淺，但仕途遲滯。他投軍不久，即被選入幹訓班，因實操成績優異，不久即被委以少尉排長之職下放連隊，第三年被同鄉上司提拔爲上尉連長，之後再無建樹。原因很簡單，在進剿蘇區時，他的連成了孬兵。
江西“剿匪”，他所率的連隊很不賣力，瞎打槍、放空槍，還沒與“匪”接火，就率部撤退。要不是老鄉上司力保，宗濤早被軍法從事。
宗濤從此釘子一樣釘在上尉連長這個位於上。而其部隊，也成了聞名的“孬兵連”。
三天前，同鄉上司給他連派了一項任務，西行二百公里，去拉不久前收編的土匪隊伍以壯聲威。但他們趕到時，那支隊伍已被別的部隊整編了。
宗濤虛有此行，急急趕回駐地，但部隊早開拔了。
經過打聽，他所在的團在他剛執行任務後就迅速東進。宗濤立即明白這個老鄉團長的用意。他一定是因爲自己的連隊名聲不好，怕影響士氣，藉口調開他。
沒執行任務前，宗濤就聽說他所在的團承接了南京保衛戰守土之責，臨行時宗濤也追問過，但老鄉團長拚命否認，並警告他，此次任務執行不力，將按軍法從事。
老鄉團長最後交代，完成任務與否，回原防地待命。
宗濤只有服從。
現在聽說部隊開拔了，宗濤氣炸了肺，也急紅了眼。
任務沒完成，上峰怎麼處罰他不想知道，但是這麼重大的任務，不拉上他的連隊，，宗濤不甘心。
宗濤緊急集合部隊。
連副常大貴擔心地說：“連長，等命令吧。這次任務我們沒有完成，還不知道上峰如何處理。如果擅自調動，你我吃罪不起。”
宗濤怒睜大眼，喝道：“國難當頭，還要等指示！日軍裝備精良，人數多於我們守城部隊，那些兄弟都是抱定必死的決心，等命令，哪還有我們雪恥的時候！”
雪恥！雪恥！
宗濤凝望着陰霾密佈的天空，臉上現出鐵一般堅毅的神情。
淞滬大決戰，宗濤爲沒有參加懊悔不已。我方將士以血肉之軀，抗擊兇殘暴戾的侵略者，早令他熱血沸騰。
宗濤咬着牙，揮起手臂高喊：“我們不是‘孬兵連’，我們是有血性的中華男兒！日本鬼子毀我們家園，欺侮我們的同胞，掠奪我們的資源，弟兄們，我們要不要去打？”
一百來人異口同聲，振臂高呼：“打狗日的日本鬼子！”
宗濤接着說：“所謂蘇區剿匪，我們是沒有出力，因爲那是我們的兄弟。現在蔣委員長也把他們改編成爲正規軍。血濃於水。在外敵面前，他們在做同樣的事！如果我們把那些同胞剿滅了，今天怎麼壯大我們的陣營？”
常大貴急得拽了拽宗濤的衣角。宗濤回頭笑笑。
“老常，你還怕禍從口出嗎？這次我們要面對的是裝備精良、極其兇悍的日本鬼子，說實話，這是拿着雞蛋碰石頭。我沒有想過生還！”
常大貴想了想，點點頭。
宗濤面對近百名弟兄，神情肅穆地說：“這次我們沒有接到上峰指示，擅自行動，也許會受到處分。如有弟兄不敢行動，可以就地休整。”
“不，我們要上戰場，要打日本鬼子，保衛我們的家園！”
“但是弟兄們，此次作戰，我們生還的機會很小！”
“我們不當亡國奴！”
都是一羣血性男兒！
宗濤噙着淚，動情地說：“都是我的好兄弟！養兵千日，用兵一時，國家危難，我們身爲軍人，不上誰上？”
“我們上！我們上！”
洪亮的怒吼聲，有如長江黃河的驚濤駭浪。
宗濤掃視着隊列，目光停在一個小個子兵身上。
“侯小喜！”
“到！”
“出列！”
侯小喜不解地望着宗濤，慢慢出列，站在宗濤面前。
“你今年多大？老實回答！”
侯小喜雙腳併攏，亢聲答道：“報告連長，我十七了。”
侯小喜身高不過一米六，一張娃娃臉，看上去十五都不到。
侯小喜是宗濤在執行任務途中揀來的。當時象個乞丐，餓得有氣無力。宗濤原只想給他點盤纏打發他回家。不料侯小喜的訴說讓他大受感動。
侯小喜是四川人，抗戰爆發後，他的五個哥哥全都參軍了，隨部隊出川。因爲年紀小，沒收他。但是侯小喜攆着隊伍跑。但他人小體力不足，聽說那支部隊到了江淅一帶，侯小喜一路乞討，卻找不到那支部隊。
這麼小的孩子都要抗日，宗濤非常感動，破例收他當了自己的勤務兵。
宗濤繃起臉，叱道：“你十六歲還不到，謊話騙人，從今天起，你不是我的兵！”
侯小喜急得淚都出來了，叫道：“連長，你欺負老實人！”
宗濤帶笑不笑道：“你老實嗎？當着全連兄弟的面，你還在說謊話！”
宗濤的心裡實在不願意帶上侯小喜。他的五個哥哥都投身戰場，存亡難料，如果侯小喜再有閃失，他年邁的父母誰來照料？
“抗日不分年齡，不分先後，這是政府號召的。”
宗濤猛地掄圓手臂，狠狠地給了侯小喜一掌。侯小喜被打得一個趔趄，晃了幾晃，卻倔犟地又挺直身子，正視宗濤。
所有的弟兄都呆了。宗濤一貫善待兄弟，不要說動手，罵人的時候也不多。
常大貴忙拉着宗濤。宗濤橫了他一眼，常大貴明白了。
常大貴緩緩踱到侯小喜面前，不無責備地說：“侯小喜，連長說得不錯，你爲人不誠實，不能上戰場。”
侯小喜見常大貴也這樣指責他，委屈得哇的一聲，把槍取下來，擲到常大貴手上，抹着淚跑了。
所有的弟兄都明白兩個長官的意思，既感動，又惋惜。
看到侯小喜跑得不見蹤影，宗濤吁了一口氣，大聲道：“弟兄們，這次與日軍對抗，老實說，生還的機會幾乎爲零，如果誰害怕，請出列，我不勉強！”
“我們不是孬種！”
宗濤非常激動，在隊列前巡看一番，高聲道：“爲了不影響行軍速度，我們必須輕裝！帶足三天干糧，除了槍彈，其餘全部丟棄！”
一聲令下，部隊跑步前進，
這裡距南京城幾百公里，星夜兼程，也要兩天時間。但宗濤和他的弟兄心急如焚。南京保衛戰打響了沒有？他們的兄弟是不是正以血肉之軀抗擊日寇強大的炮火？
快！快！
隊伍象離弦的箭，在崎嶇的山路上狂奔。跌倒了，爬起來再跑，餓了，抓一把乾糧，渴了，就喝一口涼水。
這一天一夜，部隊跑了二百多公里。
隱約聽到炮聲。爆炸聲象炒爆的豆子一樣響個不停。宗濤的眼睛都直了。
南京保衛戰已經打響！
宗濤聲嘶力竭地喊：“弟兄們，快，趕到南京城外休整！“
部隊已經二十多個小時沒有歇腳，弟兄們早疲憊不堪。但是守濤憂心如焚。
又行進幾個鐘頭，天光已經大亮，辰牌時分了。
隆隆的炮聲越來越震耳，南京城郊已近！
突然，天空傳平嗡嗡的轟鳴。宗濤擡頭一看，只見從南方天際馬蜂一樣撲過來黑壓壓的機羣。機翼上日軍的標識清晰可辨。
所有的弟兄都紅了眼。有人舉起槍。宗濤打着手勢制止了。
槍不是能打下飛機的，只會暴露自己，徒挨鬼子的炸彈。
“臥倒，就地隱蔽！“
硝煙的氣味越來越濃。