德國、意大利、西班牙、比利時、盧森堡、英國……
阿道夫.希特勒抱着胳膊站在地圖臺前，深凹的灰藍色眼睛一個個地掃過法國的鄰國，小鬍子和小嘴巴不時抖動，低聲唸叨着什麼，不過內容只有他自己能聽清楚。世界大戰的格局已經越來越明朗了，夏威夷大海戰和蘇芬戰爭成了壓垮大英帝國信心的最後一根稻草。在自己的“朋友”英國王儲愛德華的遊說下，英國內閣終於放棄了所有不切實際的幻想，回到現實世界中來了。張伯倫首相親自來柏林同自己談判，承認了德國在歐洲大陸上的權利。在亞洲，德國那還還算忠實的盟友中國，也得到了應有的權利，常瑞青元帥已經向拉特瑙保證，中國軍隊一定會承擔起相應的責任。
不過，現在歐洲大陸上除了蘇聯之外，還有一個強國不承認德國的權利，那個國家就是德意志帝國數百年來的宿敵法國！在德國同布爾什維克奮戰的同時，置身事外的法國在軍備擴張上卻毫不示弱，雷諾和施耐德的工廠全都在加班加點，各種坦克的月產量之和已經突破了500輛，機場上停滿了最新式的戰鬥機，陸軍的規模更是擴大到了200萬，就連海軍都得到了建造新式戰列艦和航空母艦的預算！
而且還有越來越多的跡象表明，法國正在加快向蘇聯靠攏。土倫港中堆滿了準備運往敘利亞的機器設備——敘利亞的周邊可都是蘇聯的佔領區，那些機器不是賣給蘇聯又是賣給誰的？
這個和德意志鬥爭了幾百年的陰險的敵人終於露出真面目了！準備和蘇聯一起勒住德國的脖子。妄圖讓德國陷入法俄夾擊之中無路可走，就像上一次世界大戰中那樣。但是現在統治德國的不是志大才疏的威廉二世。而是註定要讓歐洲和世界顫抖的阿道夫.希特勒！法國只配成爲德國崛起的墊腳石。
“赫爾曼。”希特勒將目光從地圖臺上面移開，他已經有了對付法俄聯手的辦法。望着剛剛從羅馬回來的赫爾曼.戈林，希特勒問：“墨索里尼從1924年的失敗中緩過來了嗎？”
身爲希特勒的心腹，戈林很清楚他的心思，但他對意大利軍隊的戰鬥力卻極度不看好：“意大利的領袖到是完全擺脫了被蘇聯痛擊的陰影，而且還想通過一場戰爭證明自己是一個傑出的領袖，證明意大利是一個世界強國。但我想，他的軍隊和人民完全沒有做好參加戰爭的準備。”
“可是我需要意大利站在德國一邊。哪怕他們的陸軍不能真正投入作戰也沒有關係。”希特勒圍着地圖臺踱起了步子，那雙藍灰色的眼睛中滿是陰冷的目光。“雖然英國已經承諾不干涉我們同法國的鬥爭，但是英國實際上沒有放棄遏制我們的打算，所謂的不干涉不過是把法國推向蘇聯一邊的手段！我想，我們很快就要面臨兩線作戰的困境了，所以必須要有人牽制法國，特別是牽制法國的海上力量。”
“此外。法國始終是一個不確定因素，我不害怕現在同法國開戰，因爲德國的軍事力量可以在防禦蘇軍進攻的同時擊敗法國，而且我們的盟友中國一定會想方設法拖住俄國熊的尾巴。可是，我害怕被法國偷襲……”希特勒露出一絲苦笑：“這也是我遲遲不敢在東線發動大規模進攻的原因，進攻總是需要投入比防禦更多的力量。魯登道夫元帥告訴我。如果要守住希特勒防線，有150萬人就足夠了，可想要奪取波蘭和東普魯士，至少需要投入300萬軍隊，如果再要進一步深入白俄羅斯和烏克蘭。恐怕要投入500萬到600萬大軍。而且還需要長時間的作戰才能取得最後勝利。所以我們必須要在對蘇聯的全面進攻發動之前解決法國！”
胖子戈林默默點頭，一旁的另一個差不多胖的猶太人外交部長瓦爾特.拉特瑙則附和道：“總理先生。我完全贊同您的意見，蘇聯是個相當遼闊的國家，沒有兩到三年的艱苦作戰，我們根本不可能消滅它。而法國的幅員和戰鬥意志都不能和蘇聯相比，我們完全可以通過一場蘇聯式的大縱深進攻作戰將其擊敗……只要擊敗了法國，我們就沒有了後顧之憂，英國也喪失了牽制我們的最後手段，只能乖乖做德國的盟友，這樣我們就能贏得戰爭了。”
希特勒確實希望同法國一戰，德國陸軍很快就要達到實力巔峰了，100個裝甲擲彈兵師和20個裝甲師的強大突擊力量絕對能摧毀法蘭西。而且德國還擁有全世界最強大的空軍（雖然柏林隔三差五就要被蘇聯的TB-3轟炸），足夠從空中癱瘓法國機械化部隊的調動。但是在如何挑起戰爭的問題上，希特勒卻很傷腦筋，因爲眼下的德意志帝國也是一個……萬惡的民主國家！
是的，現在的德國毫無疑問是民主的，要不然希特勒最憎恨的猶太資本家怎麼能當外交部長？實際上執政10年來，這位歷史上的大獨裁者着一直在走民主憲政的邪路。倒不是希特勒改正歸邪了，而是屁股決定腦袋的問題。自1924年來，德國的政治格局就是政黨力量和國防軍共治。國防軍的老大是興登堡總統，老二是總參謀長魯登道夫。希特勒這個文職國防部長沒有實際的兵權，而且他也不是國家元首，如果德國要走獨裁專制的道路，能當獨裁者的只能是興登堡！所以希特勒先生自始至終都高舉着民主憲政的旗幟。而納粹黨，呃，到目前爲止還被英美的政治分析家們歸類爲和中國GCD差不多的溫和的左翼社會主義民主政黨，代表的是德國工人階級的利益。也沒有什麼人把納粹黨和意大利的法西斯黨等同起來，更沒有德國法西斯一說……
所以希特勒和納粹黨。現在需要一個能夠說服整個德國的開戰藉口，如果能讓法國主動挑起戰爭就更理想了。而聯合意大利威脅法國，就是製造開戰藉口的第一步，在把墨索里尼拉攏成反法盟友後，希特勒還計劃支持西班牙保皇派和長槍黨作亂推翻西班牙共和國政府，把西班牙變成德國和意大利的同盟。這樣法國就將處於三面被圍的狀態。而且希特勒還估計，法國很可能武裝干涉西班牙內亂，這樣西班牙內亂則變成法德開戰的導火索。即使法國在西班牙問題上能忍住。墨索里尼也一定有辦法搞出一個開戰的藉口。
此外，爲了確保德軍能夠最大程度集中力量進攻法國，希特勒還需要中國在東線戰場上發動進攻牽制蘇聯的兵力。
希特勒停下腳步，沉默地思索了一會兒，突然提高嗓門說道：“拉特瑙先生，您立刻和戈林先生一起跑一趟羅馬，邀請墨索里尼首相來柏林參加中英德三國領導人的會議……你們告訴墨索里尼。德國歡迎意大利重返反對第三國際的陣營。而且德國還會援助意大利10個裝甲擲彈兵師的裝備和100萬噸石油，同時支持意大利成爲阿比尼西亞和君士坦丁堡的主人！”
“把君士坦丁堡給意大利？！呵呵……我想墨索里尼一定會迫不及待加入戰爭的。”拉特瑙笑道。“而且墨索里尼是一個真正的獨裁者……在某些方面他是很有辦法的。”
看到自己的心思被人看穿，希特勒露出了陰冷的笑容：“呵呵，所以只要有了墨索里尼的加入，我們就不難找到同法國開戰的藉口了！”
1934年1月21日，就在拉特瑙和戈林兩個大胖子帶着希特勒的條件再一次前往羅馬的時候。法國總理達拉第也借道敘利亞，秘密前往蘇聯控制下的東羅馬蘇維埃社會主義共和國首都君士坦丁堡，同蘇聯領袖托洛茨基展開秘密談判。
談判進行了整整三天，達拉第向蘇聯提出了包括承擔前沙俄政府債務、賠償法國公民在蘇俄革命中的財產損失、停止支持法國GCD、法屬印度支那GCD、確保日本不會進攻法屬印度支那等一系列不盡合理的條件，同時又堅決不同意和蘇聯簽署旨在反對德國的同盟。只答應驅逐白俄和白色波蘭分子，並且簽訂一份《法蘇互不侵犯條約》以及在秘密的情況下。向蘇聯提供機器設備和工業技術。
托洛茨基對此則大失所望，一度想要中止談判。但是在談判的最後一天，德國外交部長拉特瑙訪問羅馬和墨索里尼同意加入對蘇戰爭的消息傳到君士坦丁堡。達拉第聞訊大驚失色，生怕德意結盟所針對的對象不是蘇聯而是法國，所以立刻在談判中做出讓步，同意擱置法蘇間的經濟糾紛，但仍然不同意和蘇聯簽署具體軍事同盟性質的反德條約。不過卻答應向蘇聯提供更多的機器和派出工程師幫助蘇聯改進航空工業和機械工業的技術水平。
在獲取了足夠的利益後，托洛茨基也後退了一步，答應了達拉第的要求。1934年1月23日，法蘇兩國同時對外發布公告，宣佈兩國關係實現正常化，並且簽署《法蘇互不侵犯條約》。
不等全世界從法國“背叛”國際資本主義陣營的驚人消息中回過神來，又有新的變數從大西洋對岸來到了歐洲。
1月25日，就在法國總理達拉第回到巴黎的次日，美國總統的特使，美國商務部長霍普金斯和美國陸軍參謀長麥克阿瑟雙雙抵達歐洲，開始了他們的法德之行。而中國總理常瑞青、意大利首相墨索里尼，也前後腳飛抵了德國首都柏林。
……
花崗岩的地面磨得光可鑑人，頭頂上的水晶吊燈閃爍着柔和的光芒，將繪滿壁畫的穹頂着的流光溢彩，掛在四面牆壁上的一幅幅名畫，又讓美輪美奐的夏洛滕堡宮充滿了藝術氛圍，讓見慣了豪宅美墅的常瑞青夫婦暗暗乍舌，他們的湯山官邸同這裡比起來就是一個土豪莊園。看來回去以後也要弄點藝術品來裝點一下門面。
作爲德國的重要盟友，未來世界的三大或者是四大強國之一的領導人。常瑞青在德國得到了最高規格的款待。不僅希特勒和魯登道夫親自前往機場迎接，就連臥病在牀多時的興登堡總統也派他的兒子奧斯卡.馮.興登堡代表其前來迎接。還在原先普魯士王室的夏洛滕堡宮內安排了極其奢華的晚宴，晚宴結束後還有安排了音樂會和舞會。
爲了不讓“托洛茨基的老母雞”（柏林人給TB-3轟炸機起的綽號）打擾客人的雅興。德國空軍司令戈林還出動了212架剛剛投入使用的Ju-88轟炸機和321架He-111轟炸機對波蘭境內幾個用於起降TB-3轟炸機的大型機場進行好一番狂轟濫炸。又調集了300多架Bf-110雙發戰鬥機充當夜間戰鬥機，負責驅趕接近柏林的蘇聯轟炸機。
比常瑞青早一天到達柏林的意大利領袖墨索里尼也出現在了晚宴現場。這個意大利獨裁者的身材非常矮小，即使穿着增高鞋也比常瑞青矮了一個頭，不過卻非常活躍，表情豐富，講起話來滔滔不絕。
對於這個意大利領袖厚着臉皮又回到世界大戰的賭桌上。常瑞青倒是絲毫不覺得奇怪，畢竟托洛茨基也快把世界革命的熊熊烈火燒到亞德里亞海了，還有消息說，意大利GCD領袖帕爾米羅.陶里亞蒂現在就在君士坦丁堡招募意大利流亡者組織紅軍，準備追隨蘇聯紅軍一起解放自己的祖國。
可是今天墨索里尼的談話中卻一再提及了西班牙。統治西班牙好幾百年的波旁王朝在1931年壽終正寢。取而代之上臺的共和黨是一個深受蘇聯影響的左翼政黨，通過了社會主義憲法實現包括土地改革在內的一系列具有社會主義性質的社會改革，而且還成立了高度政治化的警察機關——阿薩爾託斯（突擊警衛軍）。想要利用這樣一個效忠黨派而非國家的武裝力量鞏固統治。對付反動勢力。
而西班牙的地主、資本家、教會、保皇派和部分軍方將領等右翼勢力自然不甘心坐以待斃，於是出現了法西斯主義陣線和西班牙長槍黨之類的擁有武裝力量的政黨。結果政黨們手裡都有了武裝，民主什麼的自然就開始走樣了……不過西班牙再怎麼亂也是人家的內政，周邊的幾個大國倒也沒有干涉的意思，歷史上也是到了1936年內戰爆發後，意大利和德國還有蘇聯纔開始干涉。可現在。西班牙人還停留在打羣架和搞暗殺這種層次，墨索里尼和希特勒不知道怎麼的就按捺不住想要插一腳了呢？
覺得話題有些奇怪，常瑞青就主動打斷道：“兩位，我覺得西班牙的內亂並不是我們這場會議需要討論的問題，而且我國也不可能去幹涉西班牙的內部事務……”
希特勒和墨索里尼對視一眼。兩人一左一右挽着常瑞青的臂肘，拉着他穿過一扇通往陽臺的門。走到陽臺上，然後又合上了房門。
希特勒仰頭看着身材魁梧的常瑞青，說道：“元帥，對於最近法國同蘇聯的往來您有什麼想法？”
“法國麼？”常瑞青意識到希特勒和墨索里尼現在劍指西班牙其實是意在法國，不過他分明記得，歷史上法國並沒有干涉西班牙內戰。“這和西班牙有什麼關係？難道兩位想利用西班牙牽制法國？現在的西班牙似乎算不上強國吧，靠他們能牽着法國？”
“當然不可能，我也沒有這樣的想法，事實上……我的計劃是先打敗法國！”希特勒看着常瑞青，用口音濃重的德語一字一頓地道：“法國勾結蘇聯就是對德國、對英國、對中國，乃至對整個自由世界的背叛！不打倒法國，德國就不能放心大膽東進！中國就不能獲取東西伯利亞和中亞還有法屬印度支那的土地，而英國也不可能收回印度和中東殖民地！”
常瑞青的德語不是太好，豎着耳朵仔仔細細着，旁邊的墨索里尼擔心常瑞青聽不明白，還用流利的英語把希特勒的原話翻譯了一遍。聽完墨索里尼的轉述，常瑞青已經明白了希特勒的意思……他感到眼前這個德國總理已經準備在法國問題上豪賭一把了！利用現在英國、中國都不得不縱容或支持德國的時機，在打敗蘇聯之前先解決法國。
“打算什麼時候動手？”常瑞青雙眉一鎖，露出非常凝重的表情：“托洛茨基不會坐視法國敗亡的，德國能夠兩線作戰嗎？”