“好，有你們這句話，本王就放心了！”李世民聽後，十分高興，大聲說道，“只要我等將士齊心協力，全力以赴，必能擊敗賊寇，肅清四方。待天下平定，諸位當位列諸侯，同國休慼，共享榮華富貴。”
“謝秦王！”衆將揖禮齊聲答道，“我等願爲秦王赴湯蹈火，萬死不辭！”
李世民看見衆將如此肝膽相照地效忠於自己，心裡十分滿意。他瞧着他們微微一笑，然後正色道：
“好！各位將軍，今我等計議已定，當依計而行事。事不宜遲，本王想立馬遣一上將引兵前往邙山，以誘王世充出城。請問，誰肯前往？”
話音未落，但見人羣中閃出一位面若璞玉、氣宇軒昂的將軍，此人就是任城王李道宗。李道宗上前一步，向秦王抱拳高聲答道：
“在下願往！”
“將軍有勇有謀，堪當此任！”李世民十分欣賞這位堂弟，不作細想就答應了他的請求，高聲說道，“好，本王命你率一萬兵馬即日前往邙山！”
“遵命！”李道宗昂然應答，然後他便奉命出帳，朝自己的營地策馬奔去。
議事完畢，李世民披甲執槊，大步邁出營帳。來到營外，他看見小校牽着自己的坐騎走過來，內心涌起一陣莫可名狀的歡喜與激動。他疾步上前，從小校手中接過繮繩，然後面含微笑地注視自己心愛的颯露紫，一邊伸手撫摩着那身光滑柔軟的紫紅鬃毛，眼神中透出無比喜愛之情。接着，他又輕輕地拍了拍馬背，整了整馬鞍，然後一擡腿踩着金黃的馬蹬躍身上馬。他揚鞭一策馬，直往前衝。緊跟在他後面的是秦叔寶、程知節、長孫無忌和侯君集等百餘騎兵，他們是隨同秦王一道前往慈澗偵察王世充軍情的。
沒過多久，李世民引兵來到了離慈澗城不到五里的山谷中。此谷不大，然地形險要，只有一條羊腸小道可出入。憑經驗，李世民應該知道這種地方易遭敵軍埋伏，當小心謹慎。然而，此時李世民似乎忘記了這一切，抑或是他急於前去搜集敵情，因此才疏於防範，毫無防備向前跑去。
當唐兵快要通過山谷時，突然聽得林中一聲炮響，一隊人馬從路旁的樹林中衝了出來。李世民見狀大驚，趕緊勒馬往回跑，可擡頭一望，發現自己已被斷了去路。他知道自己中了敵人埋伏，倒是很快鎮定了下來。他一邊揮舞着馬槊迎戰，一邊大聲喝令部下奮勇殺敵，突出重圍。秦叔寶、程知節衆將見千餘敵軍向自己包抄過來，仍舊面無懼色，揮動着手中的兵器殺向他們。一時間，山谷中喊殺聲震耳欲聾，戰鬥十分激烈。
李世民越戰越勇，但見他策馬舞槊，左衝右突，在短短的時間內連殺數十敵人。鄭兵見李世民如此生猛勇武，大懼，皆紛紛往後退卻。李世民趁機殺開條血路，率軍往前方直突。眼看就要衝出重圍，李世民不禁一陣歡喜。可就在這時，斜刺時閃出員面貌奇醜、高大威猛的大將。他大喝一聲，揮矛一把擋住李世民的去路。李世民見是王世充手下大將燕琪，大怒，舉槊就朝他胸膛刺過去。燕琪也非等閒之輩，他長矛一橫，只聽咣噹一聲，一把抵住了飛來的馬槊。兩馬交錯，大戰起來。但見半空中矛飛槊轉，快如電閃，令人目不暇接。
鬥過百餘回合，李世民也未能擊敗對方。這令他又惱又急，手中那把長槊舞得翻江倒海，兇猛異常，招招致命。可惜的是，每一回合都被燕琪這傢伙有驚無險地躲過。這可把李世民氣得哇哇直叫，激戰了一陣後，他頭腦忽然冷靜了下來。他明白對手也是員赫赫有名的武將，光靠武功是很難制服，當用智取。這麼一想，他馬上就改變了策略。又鬥過數十回合後，他突然虛晃一下，策馬就往回跑。
燕琪勇而無謀，不知是計，拍馬直追上去。李世民一邊縱馬奔馳，一邊回頭觀望。當瞅見對方快追上自己時，他從腰間猛地抽出支利箭，拈弓搭上。只聽嗖地一聲，那箭朝奔過來的敵將直飛過去。須臾，空中響起一聲慘叫，只見燕琪應弦倒下。李世民見對手墜落馬下，趕緊飛身前去，一槊刺透了燕琪的胸膛。緊接着，他命身邊的士卒取下敵將的首級，並將它挑在槊尖上。他一邊縱馬奔馳，一邊衝着鄭兵高呼燕琪已斬。
鄭兵見主將已陣亡，一下子就失去了鬥志，一個個四處逃竄，作鳥獸散。李世民也不追殺，引兵徑直往營中趕去。此時，天色已暗，熱氣稍散。
慈澗城內，已是燈火閃爍。王世充從逃回來的士卒得知大將燕琪已被秦王所殺，不禁失聲痛哭，咬牙切齒大罵李世民。冷靜之後，他便召集郭士柱、陳智略等將佐商討出兵攻打唐軍之事。此時，王世充因痛失愛將而徹底改變了自己先前主張閉門堅守的策略，決定主動出擊。
然而，正在王世充準備下令出兵之際，一探馬慌慌張張地跑了進來，跪地向皇上稟報，說是已發現唐軍前往邙山。王世充聽罷，不由得大驚失色。他深知邙山對自己有多麼重要，倘若邙山被李世民佔據，那就像把尖刀直插自己的心臟地帶，直接威脅到洛陽的安危。不行，必須馬上率軍出城，前往邙山阻擊唐軍！沉吟片刻，他當機立斷，決定把自己所帶來的部隊全部調往邙山，只留郭什柱的原班人馬鎮守慈澗。吩咐完畢，他便引軍出城。
王世充星夜引軍奔赴邙山的消息很快就傳到了唐營，李世民聽後高興得哈哈大笑，他爲自己的計策得以實現而開心。與此同時，杜如晦、屈突通、李靖等將領也是欣喜不已，都快歡呼雀躍起來了。尤其是程知節這個急性子，他當即就請求秦王發兵攻打慈澗。李世民便取笑程知節不知兵法，說此時出兵定會驚動王世充，從而使他引兵返回慈澗，正好與城內守軍來個內外夾擊，這豈不是搬起石頭砸自己的腳。所以，當等王世充的部隊走遠了之後，再出兵圍攻慈澗城。李靖，杜如晦等人聽後，也點頭贊成秦王的主張。因此，李世民當即命軍休息，等天亮之後再出營攻城。
清晨，當第一縷陽光照耀大地之時，唐營中人頭攢動，戰馬嘶鳴，一片嘈雜。接着，李世民就率領着各路兵馬出了營門，朝三十里開外的慈澗城飛馳而去。一路上但見旌旗獵獵飄揚，馬蹄聲聲震響，塵土滾滾翻涌，遮天蔽日。跑在前頭的是騎兵，跟在後面的是步兵，四萬大軍，氣勢恢宏。
沒過多久，唐軍抵達慈澗城下。李世民當即命令部隊從四面將城池團團包圍，然後立於東門之下，親自指揮軍士叫陣，想把郭什柱引出城。然而，郭什柱也是沙場老將，頗懂兵法，他深知自己兵力不及李世民，切不可棄城出擊，只能堅守不戰。正因爲這樣，不管城外唐軍怎麼辱罵，他就是遲遲不肯出戰。這可把李世民氣壞了，他一時頭腦發熱，就準備下令強攻。這時，將軍李靖挺身而出，諫阻秦王魯莽行事。
李世民聽過李靖一席話後，頓時冷靜了下來。他認爲李靖之言很有道理，若強攻郭什柱，就算拿下了慈澗，也會付出不小的代價，與其如此，倒不如智取，以最小的代價換取最大的勝利，豈不更好！這麼一想，李世民便徹底打消了立即強攻慈澗城的想法。他一邊命令士兵繼續罵陣，一邊與身邊的李靖、屈突通商議計策。過了會兒，李靖想出了一招妙計，說與秦王聽。李世民聽罷，直拍手叫好，大讚李靖之計絕妙。
等到太陽高高掛在天中央的時候，唐軍將士已經罵得口乾舌燥，罵得筋疲力盡了。他們不等秦王命令就紛紛席地而坐，擺出副鬆鬆垮垮慵慵懶懶的樣子，有的人甚至把身上的鎧甲都卸了下來，圖一時的輕鬆涼快。面對這種情況，一向治軍嚴明的李世民竟出人意外地視而不見，不加斥責，而是任由手下士卒自由散漫。唐兵見秦王對自己的行爲不加約束，先是覺得詫異，接着就更加放縱自己，有些人乾脆倒地而睡，把兵器拋在一邊。
唐軍的這種情形被立在城牆上的守將陳智略盡收眼底，他內心不禁翻起一陣喜悅，以爲擊敗李世民的機會終於降臨了。於是，他轉過身，三步並作兩步朝不遠處的主帥走過去。不一會兒，他來到了郭什柱的跟前，懷着份激動的心情向他提出立即出城攻打唐軍的建議。郭什柱老謀深算，儘管他也看到城下唐軍那副極其懈怠的情景，可他還是不想出戰。陳智略看見郭士衡猶豫不決，就急了，忍住氣說道：
“將軍，今唐兵因疲乏而懈怠，精神不振，鬥志萎靡。此時我軍若出城突襲，必能一舉而殲滅他們。此乃天賜良機，將軍切不可錯失呀！”