李孝恭看見鄧行德人馬不足五千，壓根就沒把他們放在眼裡，當下大聲喝令將士出戰。於是，秋風蕭瑟、洪波涌起的江面上頓時響起了一陣陣喊殺聲。鄧行德本是個非常有血性的猛將，即便是以寡擊衆，即便是明知鬥不過，他也要拼死一搏，決不輕易敗退。然而，今天他卻不敢由着自己的性子來與唐軍決鬥了，因爲主將文士弘有令只許敗不許勝。因此激戰過一陣後，他便掉轉船頭，率軍朝營寨快速撤退。
李孝恭見鄧行德敗逃，哪肯放過，他立即命令軍隊奮力追擊，想一舉將這股敵人消滅掉。將軍徐凌忽然覺得鄧行德敗逃有些詭異，似乎有誘敵深入之意。於是，他當即把自己的擔憂對趙郡王說了遍。李孝恭聽罷，不以爲然地哈哈大笑了陣，根本就不聽徐凌的勸諫，繼續揮師前進。
這會兒，文士弘依然立在船頭上密切地注視着前方的動靜。當他看見自己的戰船快速返回時，心裡頭不禁一喜，他知道魚兒終於上鉤了。於是，他立即命令所有戰船出動，分別向左右兩側散開，以便形成夾擊之勢。樑軍水兵訓練有素，不幾分鐘就按主帥的要求佈置完畢。恰好此時，唐軍戰船進入了樑軍的伏擊圈。文士弘瞧見李孝恭，催船舉叉直迎上前去。一旁的徐凌見了，揮槍一把擋住了文士弘的鐵叉。
兩將站在船舷上，槍來叉往地戰將起來。文士弘武功並不在徐凌之下，手中那柄大鐵叉使得呼呼生風，令人生畏。徐凌見狀，不免有些心慌，鬥過數十回合，他移船離去。李孝恭見徐凌鬥不過文士弘，不禁大怒，移船揮刀直取文士弘。就李孝恭那三腳貓功夫，豈是文士弘的對手。不過，此時文士弘想進一步誘敵深入，因此他只跟對手過了三四十招便詐敗往回逃。李孝恭不知是計，命軍追擊。於是，唐軍戰船如箭般向前飛駛。
沒過多久，唐軍戰船駛到距樑軍水寨不到一里之處。李孝恭擡眼瞅見寨內空空如也，只有數面大書着文字的軍旗在江風中獵獵飄揚，不由感到一陣詫異，想那些戰船上哪兒去了呢。還沒等他弄明白是怎麼回事，突然從彎道處轉出一隊船隻，爲首的是樑將蓋彥舉。他瞧見李孝恭，大喝一聲，移船舞矛直奔過來。李孝恭看見蓋彥舉引兵從左側出，不由吃了一驚。令他更驚懼的是，緊接着一聲炮響從右側又轉出隊戰船，爲首的大將乃是羅仕文。他瞅着李孝恭哈哈直笑，說你已中了我家主帥之計了。李孝恭聽罷，心裡禁不住打了個冷戰，滿臉都是驚慌。
就在李孝恭發愣之際，文士弘率部轉了回來，他手執長槍，對着李孝恭縱聲大笑，說唐軍已被包圍了，勸他快快就降。李孝恭轉眼望了圈周遭，發現江面上駛來兩三千隻敵船，將自己團團包圍住了。到這時，他才幡然醒悟過來，明白自己中了文士弘這隻老狐狸的奸計，同時也後悔沒聽徐凌的勸阻。然事到如今，懊悔已經沒有任何意義了，他必須想辦法突出重圍。他清楚樑軍人馬數倍於自己，硬拼是沒有出路，只能趁機逃走。於是，他即刻命令手下人馬掉轉船頭殺回去。可惜的是，還沒等唐軍戰船轉掉過身，樑軍就從四面殺將過來。
頓時，江面上千帆競逐，戰鼓雷動，喊殺聲震天動地。唐軍雖勇，然寡不敵衆，他們只得且戰且退。樑兵見狀，鬥志倍增，他們一個個奮勇廝殺，恨不得把對方統統仍進大江裡餵魚。兩軍激戰，不少唐兵被對手殺死，或是掉進波濤裡溺亡。李孝恭見了痛心疾首，卻又無可奈何。爲了逃生，他只得把後面的士卒拋棄，命大將徐凌和萬玄志拼命殺開條血路。
好在徐凌、萬玄志兩將勇猛異常，一陣拼殺後，他們終於護着趙郡王衝出了敵軍的包圍圈。李孝恭見自己得救，那顆懸着的心終於踏實了些。他回頭望着後面的廝殺情景，聽着那一聲聲令人毛骨悚然的慘叫聲，心如刀割般疼痛難忍。此時，他在心裡深深地責怪自己不該不聽李靖的勸阻而貿然出兵。若當初不輕敵進兵，何至於有今日之慘敗。他仰天長嘆了聲，然後就領着幾十條破船和數百名殘兵敗將朝南岸疾馳而去。
文士弘見李孝恭敗逃，便率軍乘勝追擊，欲生擒趙郡王。一時間，江上千船競發，順着浩浩江風飛也似地向南岸方向駛去。李孝恭聽到後面的追喊聲，不禁回頭一望，他看見身後戰船黑壓壓一片朝自己追來，不禁大驚失色。他一面厲聲命士卒拚命搖櫓，一面頻頻回首往後看。瞧見樑軍快追上自己時，他忍不住哀聲嘆息，想自己將命喪浩瀚長江了。這時候，他內心生出一種從未有過的悲傷與恐懼。雖說他身經百戰，親身經歷過無數次死亡的威脅，但此刻不知爲何，他對死有種莫名其妙的恐懼。正因如此，此時他多麼渴望能有人前來救自己，好活着繼續享受親王的榮華富貴。
不知是老天垂憐，還是命不當絕。就在文士弘的部隊即將趕上李孝恭那條戰船時，突然從上游傳來一陣喊殺聲。文士弘大驚，扭頭尋聲望去，但見近兩千艘懸掛着大唐旗幟的戰船如飛般朝自己衝過來。他望着那面大書李字的軍旗，知道前來增援者是大名鼎鼎的李靖。
果不其然，一眨眼功夫，李靖便出現在他的視線裡。他看見李靖身披鎧甲，手握大刀，威風八面地立在戰船上，心裡不禁生出幾分恐懼來。他像是被對方嚇呆了似的，竟然立在那兒紋絲不動。直到李靖聲如洪鐘地對着文士弘喊句文士弘你已中本將軍之計快快前來就擒，他才猛地回過神，衝着部下人馬大聲喊快撤快撤。樑兵見唐軍出人意料地出現在自己面前，早就嚇得屁滾尿流，不知如何是好，這時又聽到主帥滿是驚惶的大喊，更是惶恐萬狀了。他們一個個慌慌張張地掉轉船頭，準備逃往清江口水寨。可惜的是，他們還沒到江中，便被李靖趕來的部隊截住了去路。
頓時，江水滔滔的長江上空又響起了一陣陣響徹雲霄的廝殺聲。但見陽光下，刀槍如電光般閃來閃去，人頭屍身紛紛墜落於江中，慘號聲不絕於耳。正當李靖引兵殺得興起時，突然從不遠處傳來一陣吶喊。原來李孝恭領着徐凌、萬玄志等幾百殘兵返回江中助戰。同時那些先前迫不得已降於樑軍的唐兵也趁亂逃脫，加入到李孝恭的部隊中。這樣一來，文士弘就越發驚惶失措，不敢戀戰。抵擋一陣之後，他便率餘部順流倉皇逃往枝江。
那些被李靖部下團團圍住的樑兵見主帥已逃，頓時喪失了鬥志，他們紛紛放下手中的武器向唐軍投降。不多時，江上的喊殺聲就漸漸平息了下來。李靖立在自己的戰船上，凝望着面前被鮮血染紅的江水以及飄浮着的無數屍體，心中是既高興又有些許悲傷。儘管交戰時，他殺人不眨眼，可是面對那些不幸死去的軍人，他心中總會產生一絲哀傷與憐惜。更何況，那些隨着波浪打着卷兒沉沒於江中的死者中也有他的部下。
正在李靖出神凝視之時，李孝恭的戰船來到了他面前。
李靖見了趙郡王，兩手一拱，畢恭畢敬地向他施禮寒暄。李孝恭含笑着回了個禮，沉吟良久，他面帶愧地對李靖說道：
“本王不聽將軍之言，招此大敗。若不是將軍及時前來搭救，此時恐葬身於江水之中了。故而，本王深感將軍救命之恩，請受本王一拜！”
說着，他便彎腰向李靖揖禮。李靖見狀，連忙誠惶誠恐地回禮道：
“不敢當，不敢當！在下身爲趙王副手，理當爲趙王盡職盡責。今不幸讓趙王受驚，此乃在下之過也。請趙王恕罪！”
“將軍真有肚量，非但不計較本王之過，還如此禮待本王，實令本王敬服啊！”李孝恭頗爲感動地答道，“人說李將軍德才兼備，此言果真不虛！”
“趙王，您過獎了，在下實不敢當！”李靖謙遜道，“在下承蒙皇上不殺之恩，常感激於心，故而時刻想着爲皇上盡忠，爲朝廷效力！”
“李將軍真乃忠臣良將也！”李孝恭由衷讚歎句，默然片刻，他又不解地望着李靖問道，“請問將軍，你如何知曉本王受阻於文士弘呢？”
“回稟趙王，在下深知文士弘善用計，又見您頗有輕敵之心，便知此戰凶多吉少，故而特率軍前來助陣。”李靖拱手回答道。
“將軍真是料事如神，令本王佩服之至！”李孝恭面含微笑地誇讚道，“將軍深懂兵法，極有謀略，真不愧爲名將韓擒虎之外甥也！”