179 狗官
在地方上,以都察院右都御史兼兵部侍郎,總督陝西三邊的武之望對此措手無策,對時事驚惶莫名。
他已是七十六歲的高齡,精通醫學,尤長於婦科,著有《濟陰綱目》和《濟陽綱目》。至於說治政和軍事,完全就是外行。
在接替袁可立擔任登萊巡撫的時候,一改袁可立的對策,和東江鎮總兵毛文龍鬧僵,關係極差,最後不得不被調離。
到了三邊總督的任上,剋扣軍餉,以至於眼皮底下的固原駐軍因爲缺餉而兵變。
隨着兵變的軍隊劫走州庫財物,轉攻涇陽、富平、三原,遊擊李英被俘等一系列事情發生後,看到原陝西巡撫和原延綏巡撫的下場,每日惶恐不安,終於在崇禎元年底自殺身亡。
各地總兵巡撫不敢再袖手旁觀,終歸出兵進行鎮壓,卻使譁變兵士四散而逃,落草爲寇,從而大大加強了明末陝西造反隊伍的實力。
在大明朝廷中,不管東林黨或楚黨等都聞訊大爲吃驚。陝西事情的嚴重,超出了他們的想象。幾方商議後,很快有了妥協,最終奏請崇禎皇帝,派兵部右侍郎、都御史楊鶴接替三邊總督武之望之位。
當然,這些都是後話了,此時事情還在逐步發展中。
這一日中午時分,雖已是太陽高高掛在空中,可氣候還是異常寒冷。黃河之水早已凍結多日,人馬往來河面而不會有事。
在離山西保德州大概三十里遠的下游渡口,卻是罕見的人聲鼎沸。仔細看去,卻是一支官軍駐紮在岸邊,驅趕着一羣民夫抱着枯草樹枝在黃河冰面上鋪路。
這些民夫身上穿什麼的都有,可就算如此,寒風吹來,仍然凍得瑟瑟發抖。
在他們的附近,有一些穿青衣戴氈帽的人還手持棍棒,在監督着他們。其中一個看似領頭的人,還在大聲催促道:“動作快點,動作再快點,不要讓巡撫大人等久了。這天寒地凍地,萬一要是凍到了巡撫大人,你們這條賤命還要不要的?”
忽然,一名年紀有點大的民夫撲通一聲,跌倒在冰面上。其他人圍過去看時,卻被那些手持棍棒的人趕開。稍微一瞧後,便告訴那個領頭的道:“侯管事,那個王老頭沒氣了!”
“沒氣就沒氣了,有什麼大驚小怪地,拉一邊去就是。”侯管事一臉不耐煩的表情,隨意揮了下手繼續催他們監督那些民夫幹活。
過了好大一會後,總算把路鋪到了黃河對岸。那侯管事一見,馬上溜到岸邊去。
他看到自家老爺就陪在巡撫大人轎子的邊上,連忙過去陪着笑臉低聲稟告道:“老爺,已經鋪到對岸了
。”
這名老爺叫葉天龍,離渡口只有五六裡遠的葉家堡鄉紳。他一聽管事稟告,自己擡頭瞧了一眼,馬上湊近轎子,也不管裡面的人看沒看得到,已是滿臉的媚笑,小心稟告道:“路已鋪好,累大人久等了!”
稍微過了一會,裡面傳出一箇中年男音,聽不出高興不高興,只是淡淡地說道:“不錯,終歸是費心了!等本官到任後,會寫封書信給京師的同年。”
葉天龍一聽大喜,又是一堆感激夾雜着馬屁話脫口而出。但轎子裡的人卻不再理他,只是傳來了腳蹬着轎子的動靜。
“大人有令,啓程趕路!”邊上的人馬上大喊,人羣涌動起來,護送着轎子開始過黃河。
侯管事見老爺不顧寒風,猶自在笑着恭送,便堆着媚笑拍馬屁道:“老爺,有巡撫大人的信,加上姑爺在京師的關係,定然是能成的。”
這時官軍的隊尾已經到了河心,並沒有人注意他們。葉天龍轉身往路邊停着的一座四人轎子走去,一邊吩咐侯管事道:“回吧,再凍死幾個,明年地裡又要少幾個勞力。”
此時,在這渡口上游幾裡遠的一個拐彎地,有幾個人正露着頭,用望遠鏡把剛纔的情況看在了眼裡。
“公子,又是一個不把老百姓當人的狗官。剛纔他們過河到一半的時候,我們殺過去,定能打敗他們的。”劉大能首先放下了望遠鏡,略微恨聲說道。
胡廣也放下了望遠鏡,略微嘆息了一聲,真是哪裡都能看到這種事情。
他轉頭看向劉大能回答道:“看那開道的牌子,應該是新任延綏巡撫。帶了這麼多人馬護送自己上任,還走這條路避開府谷縣城。由此可見,這狗官也只是一個得過且過的平庸之輩。”
“如果我們襲擊他們,且不說那些官兵會不會因爲怕巡撫有閃失而拼死抵抗,就算我們打贏了他們,對我們來說也沒一點好處。”
“爲什麼,至少能殺一個狗官!”劉大能一聽,不解地反問道。
胡廣轉過了身子,往不遠處的隊伍走去,一邊對跟上來的劉大能解釋道:“延綏巡撫越是平庸無能,對我們來說就越是有利,畢竟我們現在的實力太弱。我估摸着按這狗官的性子,估計也是出工不出力的那種,不會積極對付我們,這是其一。”
說到這裡,他轉頭看了下自己身側的李定國,見他在認真地聽着,心中暗自讚許一聲,然後又轉回去繼續說道:“第二,就算我們損失衆多兄弟殺了那狗官,可這畢竟是巡撫這樣的高官,死在我們的手中,就算爲了朝廷的顏面,也是要集中兵力和精力先行剿滅了我們。”
“我們的實力不夠,雖能一鳴驚人,卻不可取。眼下的我們,最合適的就是明太祖朱元璋曾經用的對策
。”
胡廣忽然停住,轉身面對跟在自己身後左右兩側的劉大能和李定國道:“高築牆,廣積糧,緩稱王!”
他一說這個,馬上就想起一直埋在心底的那個最大的難題。高築牆啊高築牆,我們叫天軍去哪裡高築牆爲好呢?
自己從延安府一行中,已有確認過一個。可所得的信息太少,還不好衡量。不過能想象得出來,就算確認比府谷更適合作爲根據地,那也肯定是困難重重。
他的眉頭不由得皺了起來,轉回身子,把手一揮道:“走,按計劃行事,先收拾了他再說。”(。)
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