劉備所住的客棧簡陋安靜，少聞長街車馬喧囂，他話一出口，房中更是靜的落針聲可聞。
半晌，暗中那人才道：“丹陽要出什麼亂子？”
劉備手指在破舊的桌案上輕輕敲動，沉吟道：“益德，你不覺得孫翊離開丹陽一事很是奇怪嗎？”
黑暗中那人自然就是張飛張益德。
他雖來到丹陽，卻聽劉備吩咐少在丹陽露面，聞言道：“我覺得現在所有的事情，無一不怪。”
劉備似知兄弟要說什麼，並未發問，只是道：“孫翊本爲丹陽太守，如今突然離去，蹤影不見，只有嬀覽、戴員代其發號司令。孫尚香來到丹陽後，看似信外人所言，認爲孫翊行事失當，假吳侯手諭廢掉孫翊一位……”
眼中有分思索之意，劉備輕嘆道：“孫尚香女中豪傑，名不虛傳。旁人或以爲她是魯莽衝動才做出這件事情，但我卻知道，她絕對是發現了什麼異常，這才暫領丹陽的事情。不過……孫家幾兄妹究竟想着什麼？”
張益德坐在暗處冷冷道：“當初誰都以爲孫策會傳位給孫翊，但孫策選擇了在身邊的孫權。那時候孫翊不在，只有張昭在孫策的身邊，除了張昭外，誰知道孫策的真正用意？”
他這麼說，自然在說孫權繼位吳侯是名不正言不順。
劉備半晌才道：“孫翊會恨孫權？”
張益德反問道：“大哥何出此言？劉表都看出這點，難道大哥會不知道？”
劉備默然。
張益德卻不沉默，繼續道：“劉表就是看出孫翊對孫權不滿，這才命大哥前來找孫翊商議聯手一事。若是去和孫權談，他記念殺父之仇，此計怎成？就算孫權可爲大局不計較殺父之仇，他手下也不會願意。孫權爲樹威信，絕不會讓老臣子不滿，因此無論如何，孫權都不會同意此事。”
劉備輕輕點頭。
張益德壓低聲音又道：“劉表刻意讓大哥來丹陽尋找孫翊，說不定還盼孫翊倒戈反對孫權。自古以來，兄弟鬩牆一事從不少見，孫翊若是記恨孫權，說不定會忘記父仇，贊同劉表的計劃，到時候若得劉表支撐，孫翊說不定要對孫權取而代之。”
頓了片刻，見大哥只是垂頭不語，張益德又道：“此事若成，一舉兩得。江東內亂，勢必力衰，劉表剷除一直以來的心腹大患，自然可在荊州一輩子當他的土皇帝。”
劉備又是嘆口氣。
“大哥你也知道劉表的這些心眼的，是不是？”張益德語氣忿然道：“劉表雖也是皇室中人，但現在誰想着忠於漢室？誰想着許都的皇帝？”
劉備仍舊沉默。
張益德說出了興致，滔滔不絕道：“劉表平日舉止多以皇帝之禮，想做皇帝之心昭然若揭。不過他是有心沒膽，過過乾癮罷了。他聽從手下的建議派你前來，卻什麼都不給你，就算要個魏延來丹陽看起來都讓他好生爲難。魏延有才，劉表不用，別人若借，他卻不給。這種人自私自利，嫉賢妒能，派你到丹陽來、你難道以爲是對你的信任？”
頓了下，張益德越發的氣憤道：“不是的！一方面他知道只有你來，纔可能說成此事，另一方面，你若死在丹陽，他不也剷除個心腹大患？他一直忌憚你，怕你比他強，奪了他的荊州。你去投奔他，他又不好對你下手負了他的仁義之名，因此派你駐紮新野，無兵無糧的，撐日子都難……”
劉備嘆口氣道：“你不用說了。”
張益德搖頭道：“不，我一定要說！大哥，你無論哪方面都是勝劉表太多，憑什麼他能佔據荊州，而你卻委屈的屯居新野……”
“不要說了！”劉備一拍桌案，豁然站起時神色間多少帶點憤懣之意，許久他才平復了情緒，坐下來凝聲道：“那好，你既然不滿我的所爲，那你就來教我，究竟該如何來做？
張益德精神微振，立即道：“劉表此人整日黃老，坐談仁德，卻是目光短淺，根本看不出危機所在。我們早知道曹操一統北方後，很快就要向劉表開刀。可劉表空有荊州卻是不思進取，從來只盼和曹操相安無事，坐個土皇帝足矣。”
身形微展，張益德昂然道：“但人無害虎意，虎有吃人心！曹操不打劉表不是對其友善，而是分不出兵力，更怕若是不能一舉平定荊州，反惹諸方勢力人人自危，合而攻之。劉表長個腦袋不用，既然遲早被曹操砍掉，那就不如我等殺了劉表，自佔荊州！”
見劉備不語，張益德感覺大哥有了心動，更是振奮道：“劉表雖是自惜性命，身邊也着實有文聘幾個高手猛將，但對我等來說，實在不足爲懼。子龍不會贊同這個建議，二哥也不會，但只要我和魏延兩人算計，要取劉表的項上人頭又有何難？劉表一死，荊州必要尋主，劉表之子劉琦、劉琮均不成器，大哥在荊州多年，名望是荊州之主的不二人選。只要大哥入主荊州，荊州和江東舊仇自解，我等再聯手韓遂、孫權，要滅曹操何難？”
“你不用說了。”劉備搖頭道。
張益德怔了下，沒有從大哥口中聽到意料中的期待。
房中沉寂。
半晌後，劉備才道：“你還記得當年督郵一事？”
張益德不悅道：“我知道大哥要說什麼。你是想說，如果要做此事，當年早就做了，何苦等到今日？”
劉備良久才苦澀道：“你說的一點不錯，要做早就做了，如今再做，那從前的堅持又算什麼？”
室內許久的沉默。
“今日之言，說說就算，益德，你莫要再提了。”
劉備搖搖頭，甩去張飛方纔的提議般，喃喃道：“今日丹陽之事，我並沒有後悔。可如果取了荊州，我真的……真的……會後悔。益德，這件事由我做主了。還有，你以後不要對單飛不利。”
“我不對他不利，他會忘記我的出手之仇？”張益德不滿反問道：“我就知道你會怪我，這才讓我一直在丹陽隱而不出。可我不覺得自己做錯了什麼，我們一直都和曹操爲敵，單飛乃曹操的心腹膀臂，一日不除，以此子之能，只會成爲我等的心腹大患！”
“益德，我感覺你近來益發的暴躁，殺氣也重了很多，你從前不是這樣的脾氣。”劉備不看黑暗之處，喃喃自語道。
張益德冷哼道：“大哥，人總是會變的。經歷這些年的事情，你難道還沒有看破？在這世上，要不忍、要不狠，堅持你所謂的仁德主張，沒有誰會理你。在他們眼中，在這渾水中撈到便宜就好，管它用什麼手段？你仁義、你不貪、你不撈、你自詡清高，他們嘴裡贊你，心中早把你看作個呆子而已！從前的堅持，不如忘掉，曹操若做了皇帝，誰會記得他從前做過的惡事？”
劉備眼中有分惘然，就聽黑暗中的張益德建議道：“單飛身爲摸金校尉統領，卻成爲丹陽的統兵，此事滑稽非常，只要我們找個機會將這消息傳出去，他吃不了兜着走，甚至要殺他……”
“不可！”劉備堅決搖頭道，“他雖在曹營，但行事並無差錯。我最近留意查看他的所爲，知其行事發自內心。既然如此，我等本是一類人，若還是自相殘殺，讓奸者當道，這世上還有什麼希望？”
“我知道大哥的想法。”張益德並不贊同道：“你認爲人以羣分，他既然和你的理想彷彿，你就想將他拉攏過來並肩做事。可曹操沒有仁德，卻會用手腕，他給單飛摸金校尉統領一職就是在收買人心。你能給單飛什麼？你什麼都給不了！這世上，本是都在有手段、有機心的人手上掌控。你什麼都給不了人家，人家憑什麼和你一起謀事？”
“這麼說，你也準備離我而去了？”劉備喃喃道。
房中一時沉默。
許久的功夫，張益德嘆息道：“大哥何出此言？當年自你捨身救我一命後，我就從未想過離開大哥。可是大哥，我們已經堅持了這麼多年，真的不要改改嗎?我早就和你說過，這世上就是如此，你空有仁德之名，但無權無勢，更給不了別人想要的權勢，他們絕對不會前來理你！你莫要看很多人假裝清高，但你我難道不知道，他們清高之下，究竟存着怎樣的心思？”
劉備神色痛楚，良久才道：“益德，我知道你如今很是不滿。可是、我們堅持了這久，或許我們不過只差一步，難道真的就不能再堅持下去？”
張益德許久的沉默後才道：“你會後悔的。”
“我不會！”劉備搖頭道。
張益德思索片刻，終於不再嘗試勸服劉備，皺眉道：“冥數那幫人絕不好惹，我們既然惹了，那你我兄弟都要小心行事，若被他們報復，只怕回不到荊州。”
劉備倒沒什麼擔憂之意，“很多時候，我都以爲必死無疑，但終究還是活下來，這或許是蒼天給我的回報。”
張益德冷哼一聲，顯然對劉備的想法很不認可。
劉備眼中卻是有精光閃動，“劉表雖是另有算計，但我等只求問心無愧的行事就好。天不負苦心，如今丹陽的局面對我們來說，本是個極好的機會！”
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