“很老套的故事吧。”
“但是很美好。”路明非由衷地說。
聽到男孩發自肺腑的讚揚，男人笑眯了眼。
“是啊，在我眼裡，菊就是世界上最美好的禮物。”男人的
“然後呢，你們就在一起了嗎？”路明非好奇地問。
“對啊，我們就在一起了，是我先告的白！”男人十分驕傲的說，彷彿向心愛的女生表白纔是他最值得炫耀和自豪的事，與之相比他傳奇的黑道經歷根本算不了什麼！
“那時候我才知道，菊其實也早已對我暗生情愫。”
“在別人眼裡我是十惡不赦的黑幫頭目，燒殺搶掠無惡不作，但在菊的眼裡，我一直是一個風塵僕僕疲倦不已的男人，僅此而已。”
“我和菊就這樣組成了家庭，菊仍舊在電影院門口賣着玫瑰，我也厭倦了暴力與血腥，對待家族的任務越來越敷衍，但那時的我已經提前完成了家族的歷練，於是我被傳喚回本家。”
“我能力出衆，於是被本家委以重任，家主將名刀贈予我。我的位置越來越高，親信也越來越多，當然我也不忘叫手下的人暗中照顧菊的賣花生意。”
“新婚之日，我在歌舞伎町買下了一整家花店的玫瑰，連同那家花店一起，送給菊當作新婚之禮，就在她之前賣花的電影院不遠處。”
“菊說她半生潦倒，僅有玫瑰相伴，她會每日爲我修剪一支玫瑰插在店門口，盼我平安歸家。”男人的臉在火紅的夕陽下熠熠生輝。
他的臉像是玫瑰般熱烈，澄澈的眼裡藏着素色的矢車菊。
“這個世界亂糟糟的，卻仍有一輪乾淨皎潔的月亮靜默地守候在你的天空，原來這就是愛情啊！”被男人的故事打動，男孩的嘴角也忍不住洋溢起美好的微笑，不知想起了誰。
“是啊，這個世界真的亂糟糟的，菊她就是我唯一干淨的月亮。”名叫健次郎的男人深深地看了眼男孩，以及男孩嘴角發自內心的笑。
“菊是我的天使，然而這個世界上有天使就一定會有惡鬼，在那個雨夜，惡鬼降臨到了我的身邊。”
男人話鋒陡然一轉，彷彿整個人變成了被仇恨籠罩的惡鬼，話語裡的恨意滿得從脣間齒縫中溢出。
“其實說到底一切都是自作自受，我身爲家族的斬鬼之人，卻不願再造殺戮孽障，惡鬼是被我親自釋放，報應也終將降臨於我頭上。”
“關於那一夜的記憶，我已經很迷糊了。只記得那天雨很大，大到快把東京市都給淹沒，家族研製出了一種能釋放力量的藥劑，萬衆慶賀、身居要職的我也留到很晚喝得爛醉如泥，全然不知道那時菊已經懷上了我的孩子。就在我回到花店推開門的那一刻，我看到了讓我畢生難忘的悲慘噩夢。”
“花店變得破敗不堪、櫥窗和花瓶上都淌着了比玫瑰還要猩紅的血跡，閃電劃破雲層，天地倒置的大雨裡菊的呼喊與求救顯得那麼無力，她就那樣癱倒在血泊裡，眼神無助而渙散，惡鬼在一旁啃噬她的身體。”
“我崩潰了，大腦像是被萬鈞鐵錘重重砸下，我的靈魂也被砸得支離破碎。我瘋了般的大吼，與惡鬼在菊的鮮血裡廝殺，最後我沐浴着菊的鮮血斬殺惡鬼。”
“菊的鮮血在我身上已經涼透了，乾硬、結痂，我獨自彷徨在深夜的街上、看到誰都像是看到了鬼，我衝他們怒罵、揮舞着手中的刀、甚至砍翻了不少無辜的路人。”
“好像那隻殘害菊的鬼我從未真正斬去，它鑽入我的內心，而我彷彿變成了新的惡鬼，徹夜的大雨也洗涮不去我的罪孽。”
“神明賜給我了一段如夢般彌足珍貴的回憶，卻又收回了我的矢車菊和玫瑰花。”
“未能守護好重要之人，留給遲到者的只有無盡的憤怒與悔恨。後悔這種情緒像是種沒有解藥的劇毒，它把你的美好回憶抹殺，只留給你無能爲力的滿腔苦痛和‘不如一起死了吧’的念頭，這念頭在我腦子裡萌芽，然後根深蒂固，在每個寂寥無人的夜晚像是凌遲、把我千刀萬剮。”
“清醒過來的我，想把惡鬼趕出自己的身體，於是我斬掉了自己握劍的胳膊，請罪離開了家族，帶着菊一起回到了她的故土生活。”
男人掀開自己的和服，貫穿男人胸膛的紋身是一隻獠牙畢露的惡鬼，但惡鬼的半張臉在他的右肩膀處戛然而止，因爲男人羽織的右袖，空空如也。
路明非望着男人深沉的臉和空蕩的右臂，內心久久未能平靜。
這一切與故事裡的他何曾相似！故事裡，他也沒能守護好那個重要的女孩，儘管他最後化身爲最大的怪物，殲滅了那血色與白色交織的夢魘，但那又怎麼樣呢？他仍活得步履蹣跚，像是在贖罪！
“剛纔你蹲在門口喃喃自語的時候，久違的，我好像在你眼裡看到了菊。”男人的話喚醒路明非，他望着男人，沒能完全理解男人的話。
“你的眼裡，有屬於你的矢車菊，就是剛纔你偷偷思念的女孩，看到你我就想到了從前的自己。”男人向路明非解釋，滿是感慨，“如果我能回到像你這麼大就好了，這一次我一定會守護好我的菊。”
不知想起何事，男人轉身入居酒屋後又再次復出，只不過手裡多出了一支劍柄深紅的長刀。
“這是我曾使用的斬鬼之刃。”男人僅剩的左手摩挲着曾經的愛刀，“我已經老了，沒了握刀之手，也沒了能再次握刀的力量；而你還年輕，你的眼裡藏着獅子，大好的不羈年華在等着你。”
“接過這把刀吧。”男人輕輕地說。
“您第一次見面就送我如此貴重之物，我受之有愧。”路明非連連搖頭婉拒。
“在我這行木將就之人的身邊生黴落灰，那纔是讓名刀蒙羞之舉啊。孩子，見到你的第一眼我就感覺它的主人來了，替我握緊這把刀，斬盡世間的惡鬼，也守護好你心愛的女孩，好嗎？”男人近乎祈求地說。
男人以日本劍士之禮鄭重遞刀，路明非也知道這時他再猶豫或是拒絕，那纔是矯情造作的蠢貨！
“請教先生，刀名爲何？”
“名刀· 觀世正宗！”