不同於奇幻絢麗的仙界、熱鬧喧囂的人界和晦暗詭譎的冥界，淨土本是精靈的居所。與降星洞有些相似，這裡是神、仙、人、鬼、妖、魔都無法涉足的領域，但它並非處在交界縫隙中，而是就在三界之中，卻無固定所在。彷彿一念就可到達，可又永遠可望不可即。
素雪睜開眼睛，已置身於白沙細細的無邊海灘。
平章獸的目光，犀利而霸氣，碩大的尾鰭一掃，攪動起強烈的氣流。它的任務已經完成，不知何故遲疑盤桓，時而昂首吠叫，時而拍打沙灘，時而前蹄刨地，時而噴着鼻息。
素雪並沒有見過平章獸，但她曾聽潮崖王說起過長兄的式神。當年潮崖王的戲言一點沒錯。素雪剛剛看到平章獸的時候的確嚇了一跳，繞着看了一圈，脫口笑問“這四不像不會是拼出來的吧”，惹惱了它。
上古神獸都是驕傲、忠心、善良、敏感的。她自知失言，未等天后責怪，徑直跪拜，肅聲道歉。來淨土的路上，她遵照約定，始終緊閉雙目，伏臥在平章獸光滑的脊背上。風勢猛烈，她不禁抱住了它的脖子。觸碰之下，竟發覺它脖頸鬣毛間藏着一道深長的傷痕。
她知道這是幾近萬年前開天闢地之時留下的，但還是心疼地輕輕撫摸着，溫柔地問：“好了嗎？還痛嗎？”
聽着她娓娓訴說潮崖王的故事，平章獸似乎也心有所感，不時發出幾聲應和似的微哼。
“平章獸，你一定也很想念你的主人吧。就像披雲獸……”素雪疼惜地拍拍它粗壯的脖頸，它卻不滿地梗了一下脖子，好像是在說“我纔不像那隻婆婆媽媽磨磨唧唧的雙尾貓！”
它是上古神獸之首，身姿矯健，變化多端，上天入海，無所不能。可這個小丫頭的一句話，竟戳痛了它最敏感的神經。它哼着哼着，頭就低了下去。
它的確萬分想念澎崖王，懷念從前與他並肩戰鬥的日子，也懷念載着他暢遊天際看他指點江山時信心滿滿、氣宇軒昂的神情，還懷念他抱着她倚靠着自己，偷偷地吻她一下，又伸手拍拍自己，溫柔地笑着說，得她爲妻，有你爲友，此生再無所求……
他決然赴死，它卻隱忍苟活，這是何等殘忍的安排，又是如何屈辱的宿命？！可它必須服從，替他守護天下，也保護他放不下的人。只是它並不願被召喚，寧願以玉簪的姿態永遠沉睡在她高高的髮髻上，在平緩祥和的時光中一遍一遍回憶那個人。
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已經很久了，沒有人騎在它的背上，還能如此安穩，如此溫柔。
“回去吧，多謝你！”素雪笑起來的樣子很美。今天的笑容，更勝往日。平章獸看着看着，血紅的眼眸中突然滾落一滴碩大的淚珠。淚珠掉在白沙上，竟然沒有滲入，而是凝縮成一枚圓滿的血玉，光華瑩潤，觸手生溫。
“這……”素雪在它的點頭示意下捧起了血玉，感激地欠身致謝，將它佩在頸上。她並不知道這玉能有何用處，只是神獸情動，慷慨饋贈，哪怕只是一個紀念，她都感激不盡。
平章獸故意仰起頭，不再看她，也不再耽擱，一個騰躍，瞬息消失在湛藍的天空。
這蒼茫大地，終於只剩下她一人。可她心中充滿了喜悅與期許，臉上仍然綻放着幸福的微笑，向着遠方跑去。
“母后，您、您知道您在說什麼嗎？！”日神吃了一驚，一把拉住天后的袍袖。
“母親，僅僅是退位，恐怕也於事無補……”日神猛地轉過頭，卻被紫玉仙冷酷的目光生生定在了原地。陰鬱的紫焰躍動，六芒星凌厲的棱角伸展，與眉鋒一道指向刀裁冷鬢。日神從未見過他如此犀利如此陰森的模樣，恍惚了一瞬，纔想起紫玉畢竟是鬼仙，更是冥神。
“你如今掌管冥界，總有辦法好好安置他吧。”天后也是面容冷峻，一改往日溫婉和善。
“等等，你們、你們是想……弒君？！”
“我們本不想傷害天帝，可他若不死，母親就無法得回法力，也就無法救出素雪。只要素雪回來，潮崖王一定可以恢復本性。無論是他還是母親，甚至是你，都比天帝更適合爲君！”紫玉說一句，天后點一下頭，而日神則退後一步。說到最後，他終於背倚楠柱，退無可退。
“我們已經別無選擇了！”
“如何實施？”日神略一頓首，瞬間凝思，昂首闊步，走上前來，與紫玉仙並肩而立，齊齊看向天后。
天后瞥了他一眼，心中涌起一股熱浪。她知道這個孩子心智單純，忠孝良善，剛猛勇武，一心崇拜天帝，從未有過反心，他如今立下抉擇，爲了至親而叛離至親，需要鼓起極大的勇氣，也需要克服極大的痛苦。
日神粲然一笑，氣宇軒昂，英姿颯颯。
可他的心中卻一片淒涼、一片迷惘。他只是心頭一熱，下意識地做出了選擇，回宮靜思，卻發覺並沒有足夠的理由說服自己殺父弒君。不錯，天帝的某些作爲着實令他不滿，但他畢竟是在無限關懷、無比尊榮的環境中成長起來的，素雪和月神經受的困苦折磨，他不甚瞭解也無法感同身受。母后和紫玉的話是有道理，但日神與他們的分歧點恰在天帝是否一定要死。
想起日漸老去的父親，日神心有不忍，也後悔於自己的莽撞。但轉念一想，知道他們的計劃也未嘗不是件好事，如果有別的辦法可以救素雪、救王叔，他可以及時阻止他們、保護天帝。
“近侍，更衣，我要去書庫！”夜色如墨，日神的目光卻炯炯有神。他翻身起駕，來不及也不可能跟妻子解釋，就忙忙地披了件披風，飛入了瑟瑟秋風。
華麗牀榻上，雷神之妹、火沐之仙、日神正妻酈裳，面上青白光現，忽然一掌揮出，掃落滿室燭火。
惱怒也好，憤懣也罷，此刻只剩淒涼與灰心。她知道他們的婚姻只是一場有預謀的笑話。可嘆神仙之身，竟也有如此無奈如此無望的時候，又和凡人女子有何區別呢？她曾經救過成百上千的癡情怨女，也因此破過殺戒、犯過天律，可都無所謂，她是在用她的方式造福於民，心中暢快欣然。
可誰能救救她呢？
神仙，可以選擇締結婚姻、攜手白頭，也可以選擇獨自清修、逍遙無羈。如果有選擇的權利，她一定會毫不猶疑地倒向後者。可偏偏她就沒的可選。當長兄雷神、這世上唯一一個她惹不起放不下的人跪在面前、淚如雨下地苦苦哀求時，她只得搶過刺目的珠冠繡袍，讓那灼如烈焰的鮮紅，遮蔽眼前晦暗的世界。
日神，應該也是沒有辦法吧。只是天帝無需多費周折，只要一道旨意，一切就能塵埃落定。
新婚之夜，二人對坐一宿，無語無眠。黎明之時，日神起身舒展了一下筋骨，頭也不回地走出寢宮，吆喝金烏天馬的朗聲大笑響徹天宇。
約法三章，有名無實，只是在保護她脆弱的自尊，於他，根本毫無影響。
就是他的無所謂深深刺痛了她。
第一次對鏡理妝，第一次軟語溫存，第一次投懷送抱，他卻無動於衷，反而驚愕厭惡，日漸疏離。
而那夜，她終於發現了緣故。
素雪是他義妹，不顧自身安危瞞天過海仗義相救，也在情理之中。可看到他溫和地安慰梨花帶雨的明玦仙，甚至將雙手親暱地搭在她的肩頭，酈裳頓時妒火中燒、殺心驟起。
可在涵通洞內，那個身形碩大、如鬼似魅的動物是什麼？她只看清了它通紅得彷彿要滴出血來的眼睛和強壯有力、毛色油亮的前蹄，就被那震耳欲聾的詭異吠叫鎮暈了過去。
醒來自是不成問題，那物也並未痛下殺手。
反身騰躍，飛出洞口，一切悄然，不露痕跡。
至於僥倖苟活的明玦，也再沒有出現在她的晫曜宮。罷了，本也不是嗜殺成性之人，就放她一條生路吧。
只是對那個龐然大物，她仍是耿耿於懷。遍尋古籍、輾轉套問，神鬼不識，竟毫無頭緒。
真的毫無頭緒嗎？天父和母后不約而同蹙眉凝目，又不約而同脫口而出“你從何而知？”，然後又不約而同微笑寬慰，顧左右而言他。
今日難得日神留宿，偏生一時好奇談及此事，不想他竟拂袖而去。寢殿外宮女窸窣的竊笑如綿密的針雨，絲絲釘在她的心頭。
翻倒的紅燭，火焰掙扎，最終熄滅。
她呢？也要如此緘默到寂滅嗎？
夜靜如水，月明如玉。天帝獨步宮苑，不知不覺踱至齊偕宮。
恢弘的宮門上華麗卻冰冷的紋飾，透不出半點溫馨的燭光抑或珠光，唯有憂傷的月光，孤單地投下斑駁樹影，在門框窗櫺間莎莎刮蹭。上次來時，蓮荷吐蕊，今夜重遊，血染紅楓。
留下悠長、悠長的嘆息，他慢慢轉身，踏着來時的腳印，一步一步走回了幽暗的甬道。
腳步，不由得轉向東邊。
迎接他的，仍是一片寂靜和昏暗。
小小的薜蘿宮本是心靈手巧的側妃慕璉仙所居之所。慕璉仙犯忌被禁，無聲寂滅，薜蘿宮人去樓空。後來天后命宮女們入住，用慕璉仙所遺梭機繼續紡織雲錦，拿去霞罥院剪裁縫製，再送入涵通洞，散於人間天宇。
自從林芝那日在玉樓殿偶遇天帝，機緣巧合下竟成了新寵。只是天帝天后皆無明旨降下，這個沒有位分的小仙還是以宮女之身居於薜蘿宮。天帝時常來訪，薜蘿宮又重新熱鬧起來。
可今夜，月斜窗紙，涼風習習，勞累了一天的宮女與清閒了一天的準妃都已入眠，院中唯有整齊懸掛的素雲隨風飄搖，似是在歡悅招手，卻又像厭惡揮別。
“唉！”天帝的嘴角微微牽動，露出一個無奈又落寞的苦笑。
天下之大，宮苑之多，竟沒有哪一處，再爲他留一盞明燈、開一扇小門。
隱去身形，良夜信步，周遭值守、侍從皆井然有序，來往奔忙，擦肩而過時目光炯炯，神采奕奕。可這三界之主，卻失魂落魄，惘然若失，渾渾噩噩如一片被遺棄的落葉，不知該身歸何處。
婀娜苑中仙女如雲，可看來看去都是一樣的柔婉媚態，唱着些歌功頌聖的曲詞，跳着些端莊秀麗的舞步，美則美矣，只是久而無味；凌雲臺上惠風和暢，繁星璀璨，可占星千遍，也佔不明瑣細心事，更卜不出牽掛之人的下落音訊，偶然破筮，多非吉兆，徒然心傷，不如不知；從前還可去日神宮中指點法術、父子對弈、暢談政務，可現在他有了家室，也就忙起來了，已有許久未曾單獨覲見，朝見之時也目光閃爍，神情不屬，想是孩子大了，有了心事，再不似少時那般親近……
不知不覺，竟快走到了西天門。
身旁，陌生的院落，陌生的氣息，思量許久，纔想起這裡喚作遙花臺。
遙遠是的確遙遠，花兒卻已然枯敗。
人去樓空，滿院蕭疏。天帝催動法訣，收拾盡遍地枯葉，手指一揮，點亮了迴廊燈柱。樹影婆娑，中庭醉月，玉盞流光，琴音清脆。天帝並不會撫琴，他只是輕輕撥動着堅韌的琴絃，發出伶仃的單音和迴響，若有所思地盯着皎潔的琴徽，默默憶起往昔。
“潮崖，潮崖！”他低聲喚着弟弟的名字，心痛如絞。
“澎崖，澎崖……”長兄清俊的面容逐漸清晰，又重歸模糊。
“涔崖、汎崖、泠崖、漣崖、汐崖、瀅崖……”那些封存在記憶中的杳遠姓名，一個個，都已散落塵埃，絕滅無痕。曾經叱吒風雲、尊榮光耀的赳赳天神，如今卻連孤魂野鬼、卑賤蟻民都不如！還有誰會記得呢？
“以後，也許也不會有人記得我吧……”天帝悽然一笑，指尖僵立在粗重的君弦。
其實這樣也好。應做之事已然完成，不應之事也都成定局，天界不再需要我，人界也不再需要神，萬載辛勞，機關算盡，嘔心瀝血，也到了該休息的時候。
只是，忽然怕起來。
“林芝，人死後還會有意識嗎？”他曾小心地問過她。
“會啊。人死後便成了鬼，只要不入冥界，就可以在夜裡自由來去。回家看看也可，出外雲遊也可，還有專門惡作劇嚇生人的。”
“那見到生前認識的人……或者早於自己身亡的鬼……還認得出嗎？”
“當然認得！有的夫妻情深意重，臨死相約，在迷津守候幾十年，直等到另一半才攜手轉世的。”
天帝沉默了一下，表情更加肅穆。
“那神仙呢？死後會變成什麼？又會不會記得一切……”
他當然知道剛剛修得仙身的林芝無法回答，只是自言自語黯自神傷。
“君上……”林芝輕輕抓住了他的小臂，仰頭看着他，眉心微蹙，眉梢下墜，眼眸明澈，淚光流轉。
“怎麼今日，沒有畫眉印？”天帝收起悲傷，溫和地拍拍她的手，目光掃過她的額頭。
“君上每次看到那妝印都移目皺眉，想是不喜，所以便不再畫了。”
“不，很好看……”
“是嗎？那，那我立時畫來！”一滴清淚，忽然跌入梨渦，眼中泛起層層碧綠的漣漪。
“傻孩子！”天帝不禁動容，伸手將她攬入懷中。
其實很喜歡看她熟睡的樣子。有時安詳恬靜，嘴角含笑，有時又緊張戒備，咬脣蹙眉。
這個孩子，身上有嬙兒和雪兒的影子。彷彿是她們的合體，柔弱中透出堅強，敏感中隱含灑脫。
可她畢竟不是她們。她有她的故事，也有她的宿命。
天后曾鄭重地建議納她爲妃，我也曾委婉地試探她的心意，可她無慾無求，不在意旁人所思所想以及所傳所陷，說這樣就好，只要能爲我稍解寂寞就好，她願一直陪我，永生永世…… Wωω ●тt kān ●c○
獨角獸的嘶鳴劃過夜空，驚起一聲不合時宜的微弱蟲鳴。
是了，這裡是素雪下過火門咒的地方，是比別的宮苑都要暖和。只是再強大的法術也會慢慢消退，再厲害的神仙也會漸漸衰頹，唯有活在人們心中才可永志不滅。
冥神死了，還有紫玉；紫玉不在，還有別人。這蕭疏庭院，總是有人偷偷打掃、悄悄祭奠，小弟也好，長兄也好，終究是幸運的。
我呢？其實我也是幸運的。比起天賦異稟、被孤冥選中並印上了名姓的他們，我終究是最僥倖的。我可以恣意地愛、放肆地恨，不必擔心心智迷失、功力反噬，更不會有墮落成魔、塗炭生靈的隱患。就算愛恨不成，也只是獨自心傷，如此而已。
神和人，還有魔，在感情面前同樣脆弱、同樣糊塗也同樣渺小。
天帝不禁喟嘆，仰天長嘯，舉起玉盞，一飲而盡。淚落無聲，初時滾熱，未幾生涼，及到滴落，冰冷如屍。
他的確感到了寒意，不是在面頰，而是在腹中。
“何人？！”天帝提氣肅聲，卻發覺內息凝滯，喉頭如噎，竟只發出低低一聲嘶吼。
剛纔蟲鳴的方向，牆角依稀現出人形。陰風颯颯，紫光凌凌。
也好，死於他手，遠勝死於親子之手！
天帝暗暗扣起的手指忽然一鬆，緩緩吐出一口氣息，微笑着，闔上了雙目……