“何人？！”
紫玉仙被一股強大的勁力生生震飛，右臂重重打在櫻樹粗壯的主幹上，勉強穩住腳步，背靠樹幹，凝定內息，犀利的目光直指幽暗迴廊。
燭火早已熄滅，燈柱也多有斷折，落葉簌簌間月光朦朧，唯有聲音，穿透一切迷障。
“兄長，我回來了！”
紫玉心頭一顫，剛剛強忍的一口鮮血猛地噴出，在她潔白的袖上繪製出悽美的斑痕。
“對不起！我、我一時情急，出手太重了……”她加力扶住他的身體，感覺是那樣沉重和軟弱，連忙搭脈一探，不禁失聲疾呼：“兄長怎會傷重至此！”
四目交睫，紫藍輝映。
他笑了。真好，此生還能再見你冰藍的眼眸、再聽你急切地喚我。你的手這般暖，方纔的力道那樣強，想是徹底恢復了，再沒人可以傷到你。
她卻哭了。她只想救天帝，卻不知紫玉服過煥顏丹已失了三成內息，更不知他此刻心馳神動，悲喜相沖，孤冥反噬，倍受重創。她趕緊將手掌抵在他的心口，注入綿綿勁力。
紫玉仙卻仍吐血不止，面色由蒼白轉爲晦暗，眉心星印幾乎消失。
“你回來……真好……”他的意識逐漸抽離，顫抖的脣線微微上揚，斷斷續續的幾個字還未說盡，她美麗又焦急的神情就消失於墨色簾幕。
見他昏迷過去，素雪無暇他顧，將另一隻手也推了出去，卻隱約按到他胸前硬物。取出一看，是一個硃紅玉瓶，倒出丸藥一聞，竟是回生丹，忙喂他服下。
冥冥之中，紫玉仙聽到她的聲音，由遠及近，漸漸清晰。他睜開雙目，果然看到她精緻的容顏，在晨光柔和的普照下，映着桂樹婆娑的剪影，顯得格外溫婉秀麗，也格外楚楚動人。
奇怪，每每見到，不，每每念及，心都會抽痛起來。隨着修煉的深入，痛感也愈發強烈。爲何現在，她伏在我身上，我能感到她的每一次啜泣、每一滴淚水，更能觸到她柔順的銀髮和瘦削的肩膀，心，反而如此平靜舒服？
他一邊輕輕拍着素雪聳動的雙肩，一邊側目看向不遠處的芹芝仙。
“如何？已然不痛了吧？”芹芝白皙的面上仍掛着慣常的溫和微笑。他懷中的玉兔又長大了許多，抱起來略顯費勁，於是便走到小桌旁坐下了。
“真的不痛了嗎？”素雪擡起頭，憂慮地看着他，手從他胸口縮回，遲疑地停在面前。
“嗯。”他抓住她的手，緊緊握着，氣息不穩也不去管，生怕一鬆開，她又消失不見了。
“好了，公主，他已無性命之憂，放他閉目歇息，說說您這些日子的經歷吧。”
素雪點了點頭，慢慢抽出手來。
條件反射般，他忽然用力一握，扯住了她的袖腳。
“兄長放心，我不會再離開了……”她的淚滑落下來，眼中充滿歉疚和悔恨，將手又送了過去，搭在他冰冷的指尖。
紫玉嘴角噙笑，凝神閉目，深深調息。正是桂花飄香的時節，空氣中都瀰漫着清甜的氣息。彷彿被吸入了玄冰榻巨大的星空一般，他漸漸恬然睡去。
滿庭木樨，爭相怒放，連銅綠的廊柱都被鍍上了淡淡的金黃。有多久沒有來過月宮、賞過桂花了呢？木樨酒仍是入口清冽、回味綿長，可惜斟酒的再不是笑容都透着冷峻的月神，而是溫文爾雅、隨和無拘的芹芝仙。
法力雖然被禁，可感應是不會消失的。
踏沙逐浪，在淨土找尋了不知多久，她忽然停下了腳步。風從四面八方而來，裹挾着海的氣息、雲的氣息、沙的氣息、天空的氣息，卻沒有絲毫他的氣息。
其實這樣的尋找，無異於大海撈針，所憑者唯有直覺。她憑着最初的直覺下意識地選擇了一個方向，然後不顧一切地一路狂奔，此刻靜下心來，在萬籟俱寂中細細思考，驀地發覺自己原來想錯了。
紫玉仙遲疑的目光閃現。那晚他留下的聖諭，字跡端方，筆力遒勁，措辭威嚴，毫無可疑。只是破綻，恰在這道諭旨上。紫玉並非親信，淨土也非冥神所轄，若非他問到，天帝恐怕都不會將淨土秘境告知。要送潮崖王入淨土，更是絕不會傳諭給他。
他費盡周折僞造聖諭，反倒是此地無銀，只能說明那個人根本不在淨土。
潮崖王是天帝心頭隱患，是無人敢觸的逆鱗，如何安置，天帝只會交給最信任的人。日神心思單純，並無城府，且莽撞衝動，不適合處理秘事。那便唯有天后了。母后肯送我來淨土尋他，必然也被紫玉瞞過了。瞞過了天后，也就間接瞞過了天帝。淨土只有入口，並無出口，不可能在他進來之後再偷偷救出，紫玉沒有這樣的能力。
替身！怎麼可能呢？潮崖王墮入凡間，容貌早已改變，倒是不必費心易容——就算易容，總還有煥顏丹。可仙靈是無法僞造的！天后心細如塵，稍有偏差就可發覺異樣。
“難道是……汐崖王！”
潮崖王曾言他與汐崖王是影鏡兄弟，除了孤冥訣，二人從容貌到法力甚至仙靈都並無異處。
若是如此，那汐崖王此刻就在此處！
沙暴驟起，她項上的血玉光芒閃爍，灼灼升溫。旋風中心，也呼應似的閃動橙光。
“你是何人？”威儀的女聲穿透沙塵，高高在上的綽約身姿若隱若現。
“我是天帝義女素雪，請問……請問仙長，汐崖王可在此處？”
“你如何得知王兄來了淨土？難道是潮崖王兄命你來救他回去？！”沙暴瞬間息止，面前一步，婷婷傲立的女仙，眉鋒銳利，鳳目朱脣，青裙白裳，英氣逼人。
“不！你是天帝的人！”喜色稍縱即逝，她毫無預兆地飛速出手，緊緊掐住素雪的咽喉。
“小妹莫要衝動！”在眼前繁星閃爍、幾至昏黑之時，頸上力道忽然撤去，素雪筆直跌落在一人溫暖柔軟的臂彎中。
“多謝……王姑……相救……”她一邊急喘，一邊掙扎拜謝。雖然尚不確定救了自己的是五姑泠崖還是六姑漣崖，但差點下了殺手的必是性情不定、陰晴莫測的小姑瀅崖。
漣崖扶住素雪，憐惜地輕撫她白皙的脖頸，柳眉一蹙，杏目微挑，瞥了一眼身旁的小妹，低聲怪道：“出手總這樣不分輕重，你難道不知她來到此處法力全失？”
瀅崖在姐姐面前頓失傲氣，但仍是不肯認錯，強辯道：“她能隻身前來，我還以爲頗有能耐，沒想到這般沒用……”她蹲下身伸出手，用冰冷的指尖一掃，素雪只覺頸間微涼，不再灼痛，想是連血玉的壓痕都一併平復了。
“甚是無聊，不如早些回去！”瀅崖鬆了口氣似的站起身，隨意吹了一聲口哨，一道陰影劃過長空。她回頭看了一眼，就兀自騰躍，縱上巨鳥，翩飛遠去了。
潔白沙地上，漣崖小心地扶起素雪，略顯尷尬地說道：“小妹一向任性妄爲，在這隔絕之地待得久了，難得遇見生人……她其實是喜歡你的……”漣崖的笑容親切和藹，如溫暖的春風，不禁讓素雪想起了深宮中的義母。只是漣崖姑姑看上去比母后年輕許多，倒更像是長姐。
“你在思念親人嗎？”
“是……看到王姑，忽然想起了一位姐姐……王姑也會讀心術嗎？”
“略知一二。從前……天后教過我一點，可惜日子太短，只學到了皮毛。”她的神情有些恍惚，眸間跳動起歡悅的玫紅光華，卻立刻黯了下去，被淡淡的哀傷覆蓋。
“王姑，汐崖王叔，他是否也在這裡？”
“是。他剛剛到來。”
“我可以見見他嗎？有些事，我想問問清楚……”素雪略顯激動。她心中閃過一個可怕的念頭。如果他們長着相同的面孔，那會不會住在遙花臺的是汐崖王而非潮崖王？！與我相戀的，也並不是我以爲的那位王君？！
“好，他也許會願意見你一面……”瀅崖看着她通紅的面頰、低垂的眼簾，溫柔一笑。
她也曾有過這樣心動的表情和甜蜜的心事，可惜那都是許久許久以前的事了。如今物是人非，一切塵埃落定，與其秋實惡果，未若扼於萌芽。
約莫黃昏，她們落下雲端，面前仍是一片靜謐的沙灘。漣崖掏出一片小巧竹葉，放在脣邊輕輕一吹，發出清脆婉轉的笛音。眼前空氣逐漸浮動，光膜開啓，呈現出一片幽深竹林。沿着細石小徑，不多時便走到了雅緻的三間竹樓。
“怎麼這麼晚纔回來？”瀅崖的語氣仍是生硬冰冷。素雪忙上前正禮拜見，她淡淡地“嗯”了一聲就轉身走開了。
“走吧，我們去見汐崖。”
“王姑……那是……”素雪猶豫了一下，還是指向了林間。
竹影搖曳，斑駁錯落，一排墳塋，穆然並立。
“是我兄妹和他們式神的墓地……”
其實裡面多半是空的，連衣冠都沒有。神仙死後不會留下遺體和骨灰，可活着的親友，畢竟未能絕情免俗，終究還是需要一個簡單的祭臺來憑弔吧。
“請王姑稍候……”素雪重整儀容，緩步上前，端穆跪拜，一一叩首。凝視靈位上古篆所書的一個個名字，她心中肅然起敬，也感慨萬千。
“姑娘，你的情義，我待亡者領受了！”
素雪起身回首，穿過迷離的竹影透過朦朧的視線，一下便鎖定了聲音的來源。
竹樓石階之上，夕陽餘暉勾勒出熟悉的身影，清瘦挺拔，長衫玉立，面若冠玉，凝眸含笑。
素雪感到周身血液都被抽走了一般，心跳也快到無法計數，頭腦一片空白，腳步虛浮如落雲錦之中，一步一步，緩緩走向他。當年，仙魔惡戰之後，她也是如此，走過悠長曲折的迴廊、走向長眠不醒的潮崖王。如今，是斷裂的夢境終於可以重續了嗎？
不！不是他！
他的眼眸是更加深邃的灰褐色，閃耀着虛弱卻堅定的光芒……他的面頰時而蒼白時而潮紅，不會有如此健康的色澤……他的氣息要弱得多也急促得多，身上還有淡淡的藥草馨香……他的手，越來越無力也越來越冰冷，到最後，連琴絃和玉盞都掌控不了，唯有顫抖的，拭去我面上淚痕……
“素雪拜見王叔！”
她相信自己理智的推測，可情感還是不由得希望真的可以在這裡遇見潮崖王。明明長着一模一樣的臉，卻並不是她一直苦苦找尋苦苦等候的那個人，心中多少會有些失落和感傷。可恰恰因爲證明了眼前這個人不是潮崖王，她忽然覺得釋然了也安心了。就算世間有各種幻相各種阻隔各種磨難，感情都是無法混淆的。
所以話一出口，淚亦消退，她擡起頭，用清亮澄淨的眸子直視着他。
“毋須多禮，進來一敘吧！”汐崖王輕輕將她扶起，讓進竹屋。
屋內擺設簡樸，一牀一幾，一桌一椅，一燈如豆。
“你是來尋潮崖王弟的吧？可惜他如今已經變了……
“當年我抗擊兄長洺崖，力戰不敵，被他一掌重創。只是他並不知道潮崖與我一氣所化，靈脈相通，這一掌之力，我二人分受，雖然傷勢嚴重，所幸性命無虞。
“洺崖以爲我已死，怎會料到我卻隱於他每日俯瞰的人界，再不理天界紛擾、爭權奪勢，獨自閱遍河山，逍遙度日，竟比他還要自在快活！
“直到近百年，妖魔異動，冒充神祇，爲惡四方。我一時興起，追蹤刺探，卻發現那魔尊，居然是記憶全失、心智紊亂的潮崖！
“重創之後，我仙靈受損，內息全摧，唯餘微末法術，僅可延長壽命。被妖魔俘獲，本無脫身之法。孰料被一女妖認出，她度我內力，放我逃出，告訴我如何聯繫冥神紫玉。
“我依法而行，潛入冥府，亮明身份，道出經過，也聽冥神簡述潮崖成魔的緣由。潮崖完劫之期日近，冥神憂心事情敗露，天帝會再次痛下殺手，更怕潮崖恢復記憶，爲孤冥之毒毀滅，於是不得已與我定下李代桃僵之計。
“雖是下下策，至少可暫保潮崖性命。拖延些時日，也許就有良策可解。
“我想，你便是他口中所言的良策吧！我被禁在魔窟之時，偶見魔尊驚夢發狂，淚流滿面，抱頭嘶喊你的名字……”
“王叔，是我把他害到這步田地，我一定會救他！”素雪的頭垂下又昂起，眼中藍焰灼灼。
“你要爲了他犧牲掉自己嗎？”汐崖的目光溫和而犀利，臉上笑意全無，雙拳緊握，青筋暴現。
“要救一人，就必要犧牲一人。我願用我的命換他的命！”
“之後呢？你有沒有想過他的感受？你爲他而死，他又怎能獨活……”
“那……還有別的解法嗎？比如、比如連心石！我曾用連心石使人起死回生、重得仙身。靈脈尚可重築，療治心魔，應該更爲容易吧……”
“對別人或許可行，但連心石必要生父骨肉、生母鮮血爲引，我們無父無母，渾然天成……”
“什麼？！父肉母血！父肉母血！缺一不可嗎？！”素雪心頭一震，驚詫得一把抓住汐崖王的手臂。
“是，缺一不可。”汐崖王的眉心緊蹙，目光中充滿疑惑，語氣卻毋庸置疑地堅定。
“若我沒有猜錯，你應是雲妖一族吧。能找到世間罕有的連心石，除非有云妖族天生的感應力。而你的回生之法，定是師承潮崖。只是以他的秉性斷不會主動教你，應是你翻閱秘籍自行領悟的吧？”頓了一下，給素雪點頭的時間。
“而且，你的眼睛，像極了你的母親……”汐崖悲憫地凝視着素雪，緩緩說道。“你的母親，是個可敬可佩的貞烈女子。她若還在，定不願你重蹈覆轍……”
“王叔，我也不想離他而去……可還有別的辦法嗎？”
“有！你要相信，一定有別的辦法！所以你不能衝動，不要做出讓自己和所愛之人都追悔莫及的事！”
素雪點了點頭，嘴角上揚，畫出一道唯美的弧線。汐崖王努力掩藏內心的悲哀與不忍，看着她深嵌的梨渦，不禁想到，如果她知道那個辦法將會犧牲掉生命中另一個重要的人，這恬美的微笑，怕是再不會有了……
“王叔，請你告訴我離開淨土的方法。我必須回去！”
“鎖鑰已在你手中，這有何難？”汐崖王笑着指向她的脖頸。血玉溫涼，光華爍爍。
“回去以後，萬事小心。除了潮崖，你在這世間一定還有牽念之人。既然用到了連心石，就好好守護她，也要小心保護她的父母。她的性命有賴於父母元神，若父母有損，則性命危矣！”
“王叔……她已經不在了……”想到月神，素雪心頭隱痛，淚盈於睫。
“不可能！她的連心石連着你的心脈，你的性命與她無關，可她若蒙難，你必死無疑。你如今好好地坐在這裡，她又怎會……”見素雪神情大改，目光遊離，血色全無，他連忙住了口。
“王叔，姐姐是被魔尊所害……我用回光術親眼所見……而且她被害之時，我確有感應，心痛欲裂……是母后的靈藥和紫玉兄長的孤冥訣救了我……”
“不會，連心秘術，無藥可救無法可解，就算是精靈都沒有辦法，何況你只是半神半妖之身……”一時情急脫口而出，汐崖王后悔不迭。可素雪此刻心緒起伏，悲喜相沖，根本未曾聽到那最後一句。
她一定還活着！一定還在！就像千年前一樣，我一定可以找到她、治好她，然後好好守護她……這一次，我不會再讓她隻身遠走，更不會再令她承受任何傷痛折磨！
事不宜遲，素雪起身告辭。
“王叔，你若願意……”
“不必了。我如今安閒度日，不拘在哪裡都是一樣。”
她留戀地最後回望一眼，這樣的容貌，這樣的聲音，只怕今生今世再也不得見不得聞了……
“王姑，您也不願跟我回去嗎？”
“孩子，我們是自願來此，並非放逐。你的血精石鑰，我也是有的。只是……”漣崖眉心一蹙，側頭不語。
“只是我們不願再見那狠心絕情之人！”瀅崖的聲音犀利無比，只是眼神中多了些許感傷。
“洺崖兄長他也是不得已……長兄太仁慈，二兄太狹隘，三兄太懦弱，汐崖兄長太散漫，而潮崖兄長素來心軟……況且修習孤冥訣者一旦爲情所困，必生隱患……想來也只有洺崖兄長堪當大任了……”
雖然如此，可他畢竟以陰詭手段，行不義不悌之事，爲公可容，爲私難恕，王姑和王叔確實無法面對。
也好，他們安居此地，除了寂寞些、冷清些，倒也無憂無慮，無險無危。
慢慢升騰，直飛天際。目下白沙，逐漸凝縮。如一顆瑩潤的水晶，將千萬年的愛恨情仇，都固化成華彩流轉的堅心頑石。
“對不起，是我沒有照顧好嬙姐……還以爲她已經……”貓兒和兔兒一左一右臥在紫玉仙身畔，風起的時候，更是條件反射似的用纖長的絨毛覆住他的胳膊。
“公主不必自責，你已爲她傾盡心力。”芹芝放下玉盞，悠然地騰了騰手，不經意間，素雪瞥見他內衫袖口上小小的一簇桂花。
“你一直都知道嗎？”
“是。從通衢山崩之後，紫玉兄就再沒帶來她的確切消息。我猜到她遭遇不測，可並不覺得她已經故去。相反，這些日子我竟感到她離我越來越近。只是毫無憑據，我也不敢貿然提起。”
是啊，直覺是最不講道理的奇術，往往勝過一切占卜卦筮。