越來越近了…… 冬天的腳步……
雖然按時間計算，秋應該剛剛過去一半，可不知何故，天帝卻覺得這一週天的秋，格外漫長也格外難熬。
凌雲臺，天宮的最高點，不僅是觀星的祭臺，也是賞秋的勝地。圭木仙是司掌占卜的仙官，一向晝伏夜出。天帝只想偷得浮生半日閒，躲到這寂寥禁地，不去理會各種瑣碎繁雜的奏報。可放眼望去，這雲蒸霞蔚、奼紫嫣紅、層林盡染的天宮，卻也並無意趣，反倒是高處不勝寒，更覺寂寞。
“君上，秋風蕭瑟，小心着涼……”
驀然回首，錦袍已經披上肩頭，林芝的笑，依然那麼柔婉動人，只是眼簾微垂，目光略顯黯淡，頰上留有勻脂的痕跡。
“我不冷。倒是你，病纔剛好，怎就穿着如此單薄？”天帝的眉心蹙了一下，解下錦袍輕輕將她裹住，又疼惜地攬過她的肩膀。
“你看，那是擎周門……那是南天門……那是玉樓殿……”
美人在懷，江山在握，揮霍談吐，指點抒懷，是何等意氣風發、躊躇滿志！
“剪桐，那是你的齊偕宮！”
相視一瞬，他眼中的歡悅和銳氣驟然凝結，失落與悲慼不由自主地擴散，氣氛陡轉，尷尬壓抑。
“君上，天后，其實是在意您的……您許久沒去過齊偕宮了，爲何不去看看……”略一遲疑，她還是忍不住說出了口。
“你不明白，我傷她太深……有些事是不可挽回也無法彌補的……”
“您一定有您的苦衷……您說出來，我能理解，天后也一定能寬恕……”
“多說無益。錯失也好，誤會也罷，結果都沒有分別。”
“可您如此自苦終究不是解決之法……您的傷一直無法痊癒，也不宣藥神和醫仙來療治……”
“所以你就賭氣似的陪我病着嗎？”
她垂頭不語，淚落無聲。他心頭一暖，哽咽相擁。
她是第二個看到他脆弱一面的人，應該，也是最後一個了吧。
夕陽如血，江山如畫，可在朦朧的視線中，都是那麼虛無縹緲，那麼模糊不實。唯有懷中顫抖的小小軀體是溫暖的、真切的。
“林芝，你可願隨我歸隱？”
她驚愕的目光被他平和的目光包裹。君無戲言，不像有詐。可是怎麼可能？他說這個人是天下最薄情寡恩、貪戀權勢的僞君子……
“君上所在，林芝甘願跟從！”
風，似乎更加猛烈也更加冷酷了。可淚是暖的，心是暖的，也就感覺不到寒意和痛楚了。
“君上，五大主神和冥神、日神有要事求見，請您速回玉樓殿！”圭木仙站在凌雲臺下，紫漲了臉面運功傳聲。
天帝的眉皺了一下，低頭只見林芝抿嘴咬脣，笑得花枝微顫，不禁舒眉撫掌，朗聲大笑着攜她降下。
“微臣，微臣……鎖鑰被盜……只好如此……請君上責罰……”圭木仙方頤闊鼻、目眥脣凸，本就面目奇醜，如今惱怒驚懼，更是麪皮青紫、粗筋暴跳，居然顯得十分滑稽。
“罷了罷了，待本君細細查訪，你這幾日先回府靜候，就當休沐吧！”
多虧被天帝擋在身後，否則林芝必是忍俊不禁。偷偷覷看天帝威儀的側顏，棱角分明的面龐雖不見歲月痕跡，卻由神色可知歷遍滄桑。林芝心中牢記他是高高在上的至尊天神，也銘記着主人的厲言和自己的使命，可她對天帝的好感與日俱增，竟不禁起了懷疑和動搖。
“君上，前日微臣秘奏……之事……”圭木仙欲言又止。
“無妨！”天帝頭也未回，只是略略駐足，正聲金玉。
真的無妨嗎？迴音久久不散，圭木仙也久久佇立。雖然無法開啓結界、登上高臺，但舉目四望，西北方天空的淡淡紅暈已積聚成霧。他憂慮地點點頭，又搖搖頭，留下一聲悠長的嘆息，拂袖而去。
“君上，中土四國暴君昨夜接連被妖魔誅殺。”
一邊說，紫玉仙一邊暗暗觀察天帝的神情。仍是威儀如舊、平靜如昔。五十年前的刺殺，他爲求一擊致命，運足法力，以孤冥術發招，雖被素雪震開，但掌風仍是傷到了天帝。後來他消失數日在月宮靜養，花了好些日子才痊癒。只要稍加追查，天帝就能輕易鎖定他這個元兇。可事發之後風平浪靜，一切如故，倒讓紫玉仙疑竇叢生，頗爲意外。幾十年過去，他很少上天庭，也沒有遭遇暗殺和處置。不過越是如此，他就越要小心。
此時天帝心中卻漸漸清明。從收服各方妖魔，到平定人界叛亂，這位橫空出世的魔尊劫富濟貧、懲惡揚善、嚴格治下、德布四方，爲了人界太平竟然怒斬不聽號令、濫殺無辜的臂膀十方魔和幕谷妖，無奈他法力奇高，手段酷烈，妖魔雖多，無可匹敵，千百年間竟然收斂殺性，再無造惡。人界紛爭，自古不休，他屢出奇兵，扶正祛邪，平定戰亂，如今又誅滅暴君，救百姓於水火，還天下清明太平。
“如此行徑，哪裡是魔，分明爲神啊！”日神一語，衆人驚怖。雖是刺耳，卻無法反駁也毋庸置疑，於是赳赳主神，唯有垂首默立，連呼吸，都被緊張的氣氛凝滯住了。
是啊，凡人愚魯，心智簡單，無論是神是魔，只要可以消災解難、攘除邪祟，便推崇備至、堅信不疑。比起高高在上自由散漫的神仙，如今他們倒是更願求助於棄惡從善、有求必應的妖魔。神和魔，終究沒有本質區別，一念之間，人心轉圜。
“水神，土神，你們的氣色愈發差了……”天帝話鋒一轉，目光由怒轉悲。下界人心陡轉，供奉日減，直接影響的便是統御五行的神祇。水神年輕，土神年暮，首當其衝。
“人言‘放下屠刀，立地成佛’，過往種種惡行皆可被遺忘、寬恕，如今人心所向，妖魔得勢，若不及時遏制，只怕……”火神不待水神、土神答言，搶前一步，厲聲陳詞。
“臣也正有此意！”金神面色冷峻，怒目圓睜，也邁步向前，與火神並肩而立。
“席曠，卿意何如？”天帝的目光掠過火神硃紅的面龐和金神鐵青的肩甲，定在一向溫和從容的木神身上。
“臣，願爲君上而戰！”木神決然擡首，颯颯禮畢，用穿透力極強的聲音迴應了天帝的遲疑。
“請天父準兒臣爲先鋒，直搗魔窟，斬殺魔尊！”看着劍眉星目、偉岸挺拔的日神，天帝心頭一顫。
他對這個孩子一直全心信任，就算日神正妃密告明玦仙與他串通偷換素雪，又道出在涵通洞遭遇平章獸，他都不願相信日神有謀逆之心。刺殺當夜，自己明明中毒昏迷，毫無抵抗之力，紫玉卻仍未得手，天帝一直以爲是日神暗中相救。那孩子眼中的憂慮是真，愧疚是真，父子之情，亦是真。
可越是如此，就越是不能讓他出徵涉險。
天帝已有禪位之意，日神是嫡子，也是首選。就算他心無城府、不善權謀，畢竟戰功赫赫、從善如流，只要衆神傾心臣服、盡力輔佐，他必能子襲父業，成爲明君……
日神卻並不能理解父親的遲疑。回到晫曜宮，他終於忍不住大怒大叫，神槍橫掃，將滿庭枯木化作死灰。
這些年，他並不好過。發現了天父耀目光輝下的陰影，也看到了慈母柔弱羽衣中的暗箭，驚詫之餘，他卻毫無辦法，無可避免地捲入權謀的漩渦。煩惱也好，厭惡也罷，退無可退之時，他明白必須有自己的擔當。所以有些事，知道了就知道了，參與了就參與了，因爲他知道自己堅持和崇拜的始終未變，所作所爲，皆是爲了心中正道。他的心中只有黑白二色，善是白，惡是黑；神是白，魔是黑，從不可混淆。
可如今，天父卻畏縮不前，任憑妖魔橫行、顛倒是非！
“看來，他確實是老了……”當年嫉惡如仇、英姿颯爽、浴血奮戰、指點江山的王者之心，終究抵不過歲月的剝蝕……
“老了啊！如此月圓之夜，竟也這般難熬了！”
天帝近來常覺睏倦，每到入夜，便昏昏欲睡。尤其這薜蘿宮幽僻靜謐，隔院花圃，菊香清恬，讓人心曠神怡，煩憂盡釋。
“君上政務勞乏，請早些休息吧！”林芝溫柔地扶他躺好，又輕輕拉起錦被、放下紗帳。
“你也安寢去吧！”天帝閉目低語，數息之後，已酣然入夢。
林芝心有不忍，想要熄滅窗前明燭，卻只得搖頭住手，轉身從袖內掏出一個藥香荷包，小心塞入天帝玉枕。
皓月千里，銀霜瀉地。獨角獸的嘶鳴悠遠而悠長，就在守衛舉目遙望的一瞬，一道黑影飛速閃過，隱入宮牆陰影。
片刻之後，三聲蟲鳴，一個鬼魅般的虛影浮現在九曲迴廊。
“功力見長，藥力見強，這次已可以走這麼遠了！”蚊聲尖細，入耳生疼，林芝卻倔強忍受，連眉都不皺一下。
“魔尊之計，天下無雙。衆神如今驚覺人心已失、供奉銳減，可爲時已晚，連天帝都無可奈何，唯嘆息默許而已。”
“可有人請戰？”
“主神皆請戰，只是……天帝不準……”
“哦？不準？”他的眼中閃過一絲冷光，血紅的瞳仁變得更加深暗。
“是……聽說爲請戰之事，日神頂撞了天帝，被罰回宮緊閉……”
確實，今日的陽光灼熱異常，竟比仲夏還要酷烈。剛剛潛入天界時還以爲落入陷阱，不敢輕舉妄動，警惕地等到深夜，也未見不妥，於是直接來見，都未先去薜蘿宮窺探一番。
“天帝，似有禪位退隱之意……”
“什麼？！”下意識的驚呼，悄然震落樹間鴉雀。它們圓睜的眼中滿是驚恐，在落葉間無助地鼓動翅膀，卻被緊接着襲來的幾道光束迅速凍結。
它們看不到他，她也看不到他。所以他不必掩飾緊鎖的劍眉和緊咬的雙脣。
那個人不是至尊天帝嗎？不是妖魔口中最陰詭最勢利最絕情的神嗎？他絞盡腦汁費盡心機不惜犧牲手足之情、同袍之義才得來這至尊之位，這麼容易就會放手嗎？！
“定然有詐！”他的音調低沉，幾不可聞。但林芝卻覺得脊背發涼，心跳加速。秋風席捲，枯枝震顫，她下意識地伸手按住胸口飄飛的絲帶，身子一搖，向後退了一小步。
“怎麼面色如此蒼白？”他的語氣變得溫和了。
月光下魅影前移，林芝卻覺得並沒有方纔的壓迫感和緊張感，於是定定站在原地，不閃不躲，連目光都沒有逃避，任憑他捉起自己纖細的手腕。
“是何人傷了你？”他忽然現出人形，除了赤色雙瞳，分明是一位風度翩翩的謙謙公子。
“回稟魔尊，無人傷我。是我練功不慎，一時走火，氣逆攻心……陳年舊傷，日漸平復……”確是夜半練功之時突然心痛嘔血，如此對答，也算不得欺騙。
他細細審視她的神情，也覺得毫無破綻。只是指尖凝力，心下生疑。
孤冥訣？這世間，還有他人會孤冥訣嗎？！
難道……難道是自己又魔性大發失了心智，無意間傷了她？！
他不是沒有傷過她。當年通衢山頂、離恨宮前，若是再加一分力道，就能掐斷她的脖子，令她魂飛魄散寂滅無聲。可是在最後一刻，他心頭竟像被利刃劃過一般，一陣銳痛，不由得鬆了手。
後來逼她飲下十方妖魔之血，看她痛苦倒地、抽搐昏迷，又看她覺醒成妖，心如死灰，他卻並未感到復仇的快感，反倒悵然若失，不忍再看她凌厲的赤色眼眸。
她甘心供他驅使，爲他剪除厲鬼、殺伐逆魔，屢屢遇險，他卻總能及時出現、毫不猶豫地奮身相救。就算她私放囚徒，使得消息外泄，幾乎害他前功盡棄，卻仍無法狠下心來將她處死，只是消除了她的記憶。
爲什麼？爲什麼！
這個女孩，爲什麼總會勾起我心中的柔情與善意，讓我覺得親近又愛憐、愧疚又心疼？難道僅僅是因爲我和她一樣墮落成魔、記憶全失？
還有這個地方，這棵櫻樹、這段迴廊、這方牀榻和這張古琴，爲何都是這般熟悉！多次出現在夢中也多次浮現在眼前……
不，還應有一個白裙蹁躚的女子和漫天飛舞的櫻瓣……
劇痛襲來，他的心彷彿被揉碎了一般。那女子冰藍的眼眸和圓潤的梨渦越是清晰，痛感就越是強烈。
可他反倒沉醉於這樣慣常又可怕的劇痛，癡癡地不願收攝心神、斬斷思緒。
那時的櫻樹枝繁葉茂，他故意搖動樹幹，搖下無數飛旋飄墜的花瓣。而她，玉指屈伸，迴風舞雪，變幻出龍蛇鸞鳳的形狀，輕快的笑聲如銀鈴般悅耳。“王君，好不好看？”她回眸凝望，纖眉聳動，妙目流光，櫻脣笑啓，秀髮翩飛……
林芝發覺魔尊神色驟變。他的眼眸灰焰蒸騰，劍眉緊鎖，面色慘白，呼吸急促，左手撫胸，轉身暴走，踉踉蹌蹌，撞在堅實的廊柱上。他右手緊緊掐住廊柱，忽一躬身，口中鮮血淋漓。
“魔尊！”她回過神來，慌忙跑過去扶住他，用顫抖的手摸索了半天，纔在他懷中摸到那個熟悉的赤色藥瓶。急忙喂他服下最後一顆靈藥，讓他靠在自己懷中，一下一下爲他輕撫胸口。
他的額角滲出細密的汗珠，眉結稍稍舒展，眼睛卻仍是緊閉。
其實她很希望他不要睜開雙眼。她討厭他血紅的瞳仁，也討厭他妖媚的聲音。就算時間過去再久，也無法完全習慣。
這樣不好嗎？像個正常的凡人。你一直想做的不就是感化妖魔、激濁揚清、平定亂世嗎？既然不想作惡，又何必故意裝出一副凶神惡煞的模樣，是爲了讓妖魔怕你，還是爲了逃避你害怕的東西呢？
想想真是可笑又可悲，兩日之內，她一個微末宮女、叛徒小妖，竟然先後見證了這世上兩個最強男人的脆弱。天界至尊與魔界至尊都有着不爲人知的痛楚，逃不掉，避不開，放不下，忘不了……
天色微明之時，天帝醒轉，睜開眼看到的果然是窗前伏案而眠的林芝。他走過去，輕輕爲她披上雲裘，又心疼地將她面上碎髮捋到耳後。
“爹爹……爹爹……”她囁嚅了一下，脣上掛着微笑，眼簾卻並未開啓。
天帝身子一晃，悄然跪坐在地。
視線可以模糊，容顏可以改變，記憶卻如鐫刻一般，在心中永遠印下了她的模樣。
可是怎麼可能？！又怎麼可以？！
究竟是怎樣可怕的經歷，讓她忘卻前塵並且墮落成妖？！又是誰，會如此居心叵測泯滅人性令她毒殺親父？剪桐不能也不會如此對她。紫玉雖然恨我，可他總歸顧念着素雪。雷神也終究不是狠心絕情之人。天界衆仙，再沒有旁人知道她淪爲凡人、連心重築又悄然失蹤，皆謂她幽閉月宮，重新修煉。
不管是誰，敢如此害她，我都絕不會原諒和輕饒！
“君上，您昨夜睡得可好？”林芝擡起頭，笑容甜美，神色怡然。
“甚好。倒是你，怎麼又守了我一夜？”
“月色如醉，本想多讀一冊書，誰知後來竟睡着了。”
“時辰尚早，回去安心多睡一會兒吧。”
看着她單薄疲憊的身影漸漸遠去，天帝的淚終於恣意流淌。
嬙兒啊嬙兒，當年的你若有此刻的溫婉平和、隱忍退讓，又何至於……不過你終究沒有變，依然是那個善良心軟又倔強堅韌的孩子……
他將那枚精緻的藥包小心納入懷中，拭去面上淚痕，深深調息幾下，讓渾厚的內息遊走於周身，衝破瘀滯和傷結。血色，久違的紅潤，重現面頰。
“近侍，速召金神、火神來見！”