渝州城 城南一處荒蕪破敗倉儲內
譚雲原來夥同的是一夥雞鳴狗盜之人，把聚泰的糧食倒運到這荒廢的倉儲內裡存放，就這地方，沒人指點一般人還真尋找不到，而此刻焦急的他，朝跟前的幾個爲首的盜匪輕聲說道：
“外面怎麼樣了？聚泰今天，是不是已經無糧可賣了，辛掌櫃肯定已經知道這事兒是我乾的”
偷盜團伙的老大說道：
“我的人打聽了，聚泰糧莊正常營業，和往常沒有什麼不同，聚泰糧莊倉儲裡糧食幾乎全在我們這，他們哪來的那麼多糧食可賣，難道還有你不知道存放糧食的地方”
“哼！怎麼可能，我在聚泰八年，就那麼大點的地方，我們至少拿走了他八成的糧食，聚泰怎麼可能還有糧可賣”
“可現在聚泰依然在正常營業，根本看不出來像蒙受糧食被盜的樣子，並且街上，都無人知道有糧食被盜一事兒，難道是這聚泰家大業大，看不上被盜的這些糧食，真要是這樣，這趟生意可真是實惠啊”？
譚雲簡直不敢相信，自己跟了辛貴七八年，聚泰有多少糧食心裡清楚的很，現在糧食價格一直居高不下，聚泰被偷走這麼多糧食，辛貴肯定急在到處打聽，以他的性格斷然是不會報官的，只是怎麼會一點動靜都沒有呢。
“不可能，不可能，我們不要着急，按我們提前商議的事情辦，今天必須把糧食賣出去，要不然我們活不過明天”譚雲不忘告誡他的團伙說道：
“大家都需要錢，我也需要錢，你們答應我的，這事兒辦成我那份，一個錢都不能少”；
團伙中的匪首也是城裡雞鳴狗盜之徒，這些年乾的就是這些偷盜之事，不過從來沒接過這麼大活，要不是遇到這譚雲監守自盜，靠着雞鳴狗盜之徒哪敢去動聚泰的糧啊；
“你放心，只要糧食一出手，錢我們平分就是，關鍵是你說好的買家呢，這城中還有那個買家，敢接手聚泰的糧，要是被人發現，我們一個人都跑不了”
團伙中另一個瘦小身材盜匪說道：
“大哥，昨晚拉糧板車的錢只給了三成，時間一長肯定會被發現，那掌櫃是認識我們的”
爲首盜匪一聽，扭頭趕緊說道：
“嗯！你趕緊悄悄回去，裝作沒事兒一樣，去給那店家說，板車剩下的錢下月給他，就說這十幾個板車，是給興城運木材用的，做的是木材生意，回來的路上注意點，千萬不能讓人跟蹤上，趕緊去，去晚了就麻煩了”
“好的，大哥，我這就去”
譚雲這時，越來越心慌，必定這是徹徹底底的背叛，辛貴這七八年對他不算太好，但是也不算太壞，至少給了他一個養家餬口的機會，要不是自己好賭，欠下賭債，這賭債已經危害到家人性命，實屬無賴走出了這一步；
聚泰那邊辛貴也不是簡單的人物，經商這些年，風裡來雨裡去，大場面不是沒見過，他敢給甄申承諾抓到譚雲，他可不是信口開河，因爲他知道，聚泰昨夜被盜的糧食那可真是不少，在這點時間夜裡，偷盜的人是出不了城了，糧食肯定就在城內，只要在城內，譚雲就跑不了，那運糧的車肯定少不了，只要幾處販車的店家一打聽誰來租用或者買了，都一查就知道，再就是具備存放這些糧食的地方也是有限，自己認識的那些小的糧莊掌櫃，斷然是不敢要這來歷不明的糧食，所以想出手這批糧食，譚雲比自己要急的多；
加上渝州當地氣候溼潤，糧食存放不好就會發黴，等到發黴時，這些糧食就不值錢了，所以越快出手越好，他譚雲在倉儲幹了這些年，肯定也是十分清楚，只要他進行變賣，就會得到消息，黑市自己遍佈眼線，誰大手筆出貨，線報逃不過自己的耳目，這背後甄家也不是吃素的；
冬月的渝州雲霧及溼氣越來越重，氣溫驟降，便是這幾天裡的事情。城裡的人們加厚了衣衫，但在這樣人口聚集的大城裡，縱然天氣稍降，街上的行人也不會減少。逛街的逛街，走卒販賣的商人，店鋪開張的依舊吆喝叫賣，趁着這冬月再辛苦掙點過年的錢，必定誰不想過個好年呢，做生意的更是要抓着這個時段，孩童們奔跑在屋前屋外，就這樣期待着新年的到來。
在城西的莊園附近，相對城中的大長街比，這裡的行人便稍微少一些。這裡的街道上，一個拖着糖糕車的小販在甄家莊園外叫喚了幾句，他知道這位吏部甄家的孫子較多，家中祖父母尤其寵愛，一旦這叫賣傳到了孩子或是老人的耳朵裡，便能賣出不少。
莊園街邊走過的行人，多是一些高門大戶的護院、僕人、丫環，精緻的馬車悄然駛過。不多時，道路一頭，幾人朝這邊走來，過來的正是幾位年輕的女子，爲首的女子身材高挑，樣貌清麗，雖然已是冬天，她的穿着簡潔素雅，女子姣好的身形配着得體的服飾，更顯高貴氣質，與跟在她身邊的女子吱吱語語地說着些什麼，說到興起之處，腳下的步子還輕盈地跳幾下。後面隨身跟着數名丫鬟，丫鬟談不上貌美，但也不是醜陋無比，眼光時刻關注着前面的小姐。丫環手中挽着一隻籃子。
這一行幾人在甄府的後門處停下了，輕輕敲門之後，後門開了半扇，府中之人迎了她們進去。
這進門之人不是別人，正是這甄家的兩姐妹，姐姐叫婉曉、妹妹叫婉桃。進了甄府之後，婉曉、婉桃輕車熟路地往裡走，快到那邊閨房前院時，與朝這邊走過來的甄涌打了個照面。老人一身便服，看起來是剛從朝中回來。見到兩人，漏出疼愛的笑聲：“我兩個婉兒今天去哪兒玩了，是否開心啊”
“爹爹”
“爹爹。”
她們行了禮，甄老爺子笑道：“是不是出去買過年貨去了？”。
姐姐笑着：“不告訴您，不告訴您”
“哦。那我猜猜看喲，是糕酥、點心吧，哈哈哈。“
妹妹趕緊搶着說道：“爹爹，你怎麼什麼都知道，二哥讓給他帶的呢”
老爺子哈哈一笑道：“老二還使喚上你們了，我找他去”
姐姐道：“爹，二哥這不是離開渝州城好幾個月之久，好不容易回來一趟，還不的讓妹妹們關心一下啊”
老爺子嘿嘿道：“小丫頭片子，還不讓說你們二哥了是不是，這就心疼你二哥了”
兩姐妹嗲嗲的齊聲道：“哪有，哪有嘛”
我這回來也是找他，你們待會兒再去看他吧，說完兩姐妹給老爺子行禮後就回了自己閨房，甄涌便往二公子房間走去；
老者來到二公子房間門口，門口站崗的下人見老爺來了，邊行禮邊喊道：
“老爺好”
屋內聽到老人來了，便疾步到門口開門，迎老者進了屋內，二人開始對話；
“……朔州那邊糧食嚴重不足，笐莽人的商人已經北境高價收購過冬的糧食。”
“那好，南邊的糧食已經囤夠。”
“大哥那邊進展順利吧”
“整體順利，不影響大局，只是聚泰的一點糧食昨天被偷了些，消息現在封閉了。”
“人抓到了嗎？糧食找回沒有？”
“你大哥正在查，是聚泰內部一個倉護所爲”
“是不是辛貴也有關聯，不然就把辛貴殺了”
“不可，事情還沒查清楚，辛貴不等動”
“一旦查出來是誰做的，敢動我甄家的糧食，定要讓他賠上性命不可”
“一幫小貓小狗，用不了我甄家出手，他辛貴可以應付的來，這也是對他的考驗，這幾天你把運輸的事情籌劃好，等這糧運到了朔州，笐莽人的金子要多少有多少”
“爹爹放心，我這次回來必定和大哥做好這件事，只是。。。”
“怎麼了，你有什麼顧慮就說出來”
“朝廷在往北邊運送軍糧，準備乘着冬季進攻笐莽人，而我們在和他們做生意，要是皇帝知道……..”
“你的擔心是對的，可如今的朝廷誰，不是爲了一己私利在這殿堂逢場作戲呢，老皇帝已時日不多，儲君們拉幫結派陷於爭鬥，我們不爲自己考慮，誰能替我們考慮呀，再說糧食賣誰不是賣啊，誰給的錢多，就賣給誰有什麼不對的呢”
“也是，我們做的是生意，生意就是賺錢”
甄府這二人對話，無不反映出年事已高的皇帝，已經不能完全駕馭自己的帝國，雖然還在一心抗擊北境的野蠻人的攻擊，但是架不住這幫利慾薰心的蛀蟲侵蝕，這帝國的未來真的要走向風雨飄渺之中？
下午時分，城東頭，偷盜之徒中瘦小的盜賊，左顧右盼間，疾步的來到城東頭的板車店，將他大哥交代的事宜，對掌櫃如實告知的時候，他根本就沒想到辛貴已經在全城所有板車店都安排了眼線，當然城東這家也不例外，並且已經有人打聽到，誰最近誰購買和租賃過大量板車，這盜糧的匪徒從店裡出來，並未立馬回到城南荒廢的倉儲處，辛貴的數名眼線一邊暗地跟蹤，一邊回去向辛貴彙報，眼線目前還不敢確定這是偷糧的那夥盜賊，於是也不敢驚動對方，以防打草驚蛇。
盜匪離開城東後進了城中的一家賭場，身後跟隨的眼線也來到賭場門口，但沒有進去，一轉身在賭坊斜對面暗中等着他出來。
城南荒廢倉儲那邊，譚雲約的收糧人也還沒到指定地點，一旁的盜匪首領急的團團轉，突然停下來對着坐在糧車上譚雲喊道：
“譚公子，你約的人到時在哪兒啊，今天要是不來，過了明天我們弟兄們怕是有命掙沒命花了，如果還是不來，我等就把這糧拉黑市去買”
譚雲一聽這傢伙要去黑市賣，一下從糧車上下來，瞪眼睛急促的說道：
“使不得啊，使不得，黑市到處是辛貴的眼線，這麼大批量的糧食進去，你看這糧袋上印有聚泰的徽標，去黑市賣那是送死，我怕你真是沒命拿錢了”
“那你說，這也不行那也不行，現在天氣潮溼，稻米上潮發黴就不值錢，送人都沒人要啊”
“那人說好今日來，可沒說時辰，我比你急的多，都走到這步再等等能怎麼地”
其實譚雲此刻心裡最清楚這批糧食的風險，雖然他還不知道這糧食背後的陰謀，但他知道辛貴是不會饒過他的，而自己約的買家這時還不出現，更是讓他心頭更加擔心事情有變，突然隱隱擔心這買糧的人到底安全不安全啊，會不會也是辛貴的人呢，想到這裡，譚雲十分後悔這盜糧的行爲，可事情已經做了，木已成舟已無回頭路了；
盜匪們倒好，有的已經在糧車上躺下睡覺，爲首的盜匪自當也是安靜了下來，只有譚雲一人坐立不安，在這倉儲內來回疾步；
賭坊的盜匪出了賭坊，辛貴的眼線立馬注視並繼續跟蹤，只見他出來後去了一家燒餅和燒雞店，購買了大量燒餅和燒雞，跟蹤的眼線繼續一邊跟蹤一邊回去彙報情況；
城中已是傍晚時分，聚泰糧莊的二樓，辛貴依然再等眼線及時彙報各種信息，也一直在梳理今日匯聚過來的各種情報，經過仔細鑑別分析，這盜匪嫌疑並不突出，眼看今日第一天就這麼過去，心裡依然焦急難耐。
就在這時，一樓到二樓的樓梯發出：
“咚咚……咚咚。。”的腳步聲
辛貴知道又有人來彙報情報，一眨眼，腳步聲到門口停下，辛貴趕緊起身開門，讓眼線進屋；
“掌櫃，從板車店跟蹤的那人，從賭場出來後，買了很多燒餅和燒雞，好像夠二十來人來吃的樣子”
辛貴一聽到這消息眼前一亮，忽然問道：
“你親眼所見，現在他去了什麼方向”
“是親眼所見，我們還有人繼續在跟着他，朝城南去了”
“城南方向！好一個城南方向！好，我知道了，你去繼續跟着，千萬不要驚動了他，隨時向我報告”
“是，掌櫃，那我先去了”說完就出了門；
聽到這一消息，辛貴腦子的答案基本有了方向，只不過城南偏僻，適合藏糧的地方也不多，這譚雲還真是下了一番功夫，平常還真小看了這小子，又聽說盜賊約莫有二十來號人，自己的人手還真沒有把握拿下，何況具體地點也還沒有查到，還得自己親自去看看到底是個什麼情況，想到這裡，辛貴對屋外喊道；
“啊豐，把我的馬牽到門口，你和我出去一趟，快點”
城南倉儲那邊，譚雲依然來回在走，匪首看了看外面，嘴裡嘟囔着自己的人也該回來了呀，天都快黑了，這糧食要是還在這裡過夜，他們今晚就走不了，這裡夜間十分的冷，誰不想回家睡個暖和的覺呢；
突然，倉儲外面隱隱約約傳來了點聲音，屋內的譚雲立馬停止了腳步，仔細聽了聽，然後衝着匪首喊道：
“來人了，趕緊喊你的人起來，把刀都拿出來，趕緊的”
匪首一聽，趕緊使喚自己的人起身，各自拔出先前藏好的刀具，瞬間警戒起來，倉儲外的聲音越來越近，那不是別的聲音，正是馬蹄聲，譚雲趕緊出來倉儲，貓着腰在廢棄牆垣後面發出幾聲暗號，對面一聽暗號也做了迴應，譚雲這纔出來對着屋裡的人喊道：
“買糧的人來了，你們把門打開吧”
倉儲內的盜匪一聽是買糧的人來了，大家收好刀具，打開了倉儲的大門，等着人進來。
譚雲藉着初黑的天色看見不遠處的人影越來越近，等走到跟前一看，果然是自己等的買家，這人帶着一頂斗笠，手牽馬繮，馬背上掛着一個精緻的皮革布袋，他身後跟着三名黑衣男子，三名男子手中執劍，左顧右看，一看便是這斗笠人的護衛，再看三名男子身後不遠便是車隊，譚雲心裡穩了，便招呼這這斗笠男子進到倉儲看糧，一行人進了倉儲；
譚雲說道：
“公子，我等你等的好苦啊，你終於是來了，那日按你約定之事，如今已經辦妥，這倉儲裡的糧食，便是聚泰糧莊的糧食，糧袋上都印有聚泰的徽標”
斗笠男環顧倉儲看了看，點了點頭笑道：
“譚兄，你果然辦事神速啊，這才幾日，你就將那聚泰糧莊的糧運到了此處，我沒看錯人”
“公子，如今這糧食也都在眼前，多放置一日，危險就多一分，不如你抓緊查驗，無誤後裝車吧，還是按定好的數目交易就可”
“譚兄，你急了不是，糧食查驗到不必了，讓我的人清點一下數量後，你讓你的兄弟們給我裝車就是”
“那你帶來的錢讓等兄弟看看也好啊，要不然這幫兄弟我也使喚不動啊”
斗笠男一聽便知道是什麼意思，旁邊的匪首也往前一靠說道：
“是啊，糧食都在，這錢我們還沒看見呢，這叫我怎麼裝車呢”
話音未落，只見斗笠男給身後的黑衣護衛一個眼色，其中一個護衛走到剛纔隨之進來的馬匹上取下那個精緻的皮革布袋，往最近的糧車一扔，同時右手拔劍，只見那劍鋒一閃，布袋的口開了，露出了白花花的白銀，衆人看着布袋的銀兩傾瀉而出，二十多盜匪兩眼都直勾勾的看着銀子，都想直接前去抱在自己的懷裡；
“譚兄，銀兩在此，你可以派人清點清點，你看現在可以幫我裝車了嗎？”
沒等譚雲開口，匪首就搶先答道：“沒問題，趕緊裝車，裝車”，一邊說一邊安排自己的人陪着清點糧食，並往倉儲外的馬車上轉運；
譚雲這時和匪首走向那個布袋，把流出的白銀一個個往袋子裡裝，斗笠難這時又說道：
“譚兄，既然錢已經到位，勞煩你們的人儘量快點，我還急着運走”
匪首立馬說道：
“弟兄們從昨夜到現在一口飯沒吃，不過看到這銀子都有使不完的勁兒，你放心，這板車上的糧食一個時辰就全裝完了”
譚雲和匪首把賺錢的布袋重新綁好，兩人守着錢袋，其他人將倉儲板車上的糧食推到屋外的馬上處，便於重新裝車運走；
不到兩個時辰，糧轉運裝好，屋外的匪首和斗笠男的護衛進來各自彙報道：
“糧食已全部裝車，可以出發”
斗笠男這時走到譚雲身邊，輕聲說道：
“譚兄，我先走了，你看好你的錢，後會有期”說完轉身示意自己護衛離開倉儲；
就在買家前腳離開，譚雲就要分走一半的銀子，盜匪們紛紛圍了上來，誰也沒見過這麼多銀子，都擠着往前來看，匪首這時說道：
“先等一等，我還有個兄弟沒回來，現在大家都餓的咕咕叫，等他把吃的帶回來，大家吃了再分錢嘛”
譚雲一看這不是起爭執的時候，只有勉強答應，一幫人繼續在倉儲等着，譚雲則死死抱着這個布袋，就怕被這幫匪徒搶走了，沒過一會兒，城中購買燒餅和燒雞的人拎着兩個大竹簍就在門外喊道：
“大哥，我回來了，給你們帶吃的回來了”
匪首一聽，自己的人回來了，就喊人去開門，並查看外面有沒有被人跟蹤
只見這回來的盜賊說道：
“大哥，放心吧，我一路都小心着呢，沒人跟蹤我的，糧食都賣了啊，有錢了，有錢了啊”
匪首一聽高興喊道：
“來、來都吃點、吃點，吃完分錢，分了回家睡覺咯”就當這幫人吃着開心的時候，譚雲說道：
“你們吃吧，我拿了我的那份錢，我的走了，就不陪你們了”
“匪首眼睛一轉說道，不行，你不能先走，萬一你先走了，給官府通風報信我們就誰也走不了了，你的和我們一起走，錢嘛慢慢分來得及”
譚雲一聽心裡急了，他知道城裡辛貴肯定動用一切信息再找他，不早點走就有可能走不了了，可這裡二十多人不讓他走，他也不敢強制走啊；
於是說道：
“你們不會把我硬吃了吧，要是你們想要獨吞我那份錢，我現在可以告訴你們，我既然敢和你們一起偷賣聚泰的糧食，我就敢把我們大家一起送進官衙”
一聽送到官衙，大家都愣住了，匪首虛着眼望着譚雲，一手拿着半個雞腿說道：
“譚兄，誰說了不分你錢了，你到底對我們做了什麼，你不會是要出賣我們吧”
“我早都把你們的信息寫好了，現在就交給了我的一個朋友，只要我這兩天不回去，他就把名單報官，你們不要怪我，我一個人，你們二十多人呢”
“好啊，你還留了一手，那萬一你拿了錢溜了再報官，那我們不是一樣死定了，你好陰險啊”
“你們放心，只要我安全出去，我們就是綁在一條繩上的螞蚱，因爲聚泰的辛掌櫃是饒不了我的，你們只要暗中告訴他我在哪裡，不就能確保大家安全了嘛，爲了大家安全和拿到錢啊，我不得不這樣做，請各位見諒”
匪首一聽，腦子還沒反應過來就說道：
“辛掌櫃估計拔了你的皮都不解他的恨，你要是敢出賣我們，你也活不了，錢我們可以分給你，但是你現在不能先走，要走一起走”
就在倉儲發生爭執的時候，辛貴在斗笠男車隊離開不久，就到了這裡，一看這匪首人員較多，怕敵不過，就火速安排眼線去甄府報信，自己則在此一是觀察倉儲內一舉一動，二是拖延時間；
倉儲內的一幫人吃了燒餅和燒雞，開始坐下來準備分錢，匪首跟譚雲說道：“譚兄，這錢今天我代表我的兄弟不能給你一半了，你同意也得同意，不同意也得同意”
譚雲一聽匪徒變卦了，其實這也是他意料之中的事兒，因爲他提前和斗笠男在偷糧前，就談好了事成之後另付兩成，現在這匪徒果然變卦，雖然氣憤不已，但目前也實屬無賴，但還是據理力爭；
“事前說好的事兒，你們不會仗着人多，就可以強吃我的那份吧，還是打算來個殺人滅口的乾淨利索啊”
“你留的有後招，我們也要活命，也不是不給你分，只是你一人要一半，我二十多人怎麼分，再加上今日說好早上就可以交易，你讓我們足足等了一天，這風險多大你不是不清楚，我們多要有什麼不合理啊”
譚雲一聽，匪徒們很難有講一定道理的，於是變換了口氣說道：
“那你們打算給我分多少，不會讓我空手而歸吧”
“兩成，最多兩成，多了一個錢都不行”
譚雲氣的都不敢說話，這幫匪徒果然是想吃人嗎，要不是自己留了後招，他們今天說不定就殺人滅口了，但一想到拿錢離開這裡，也就忍了，極不情願的說道：
“兩成就兩成，趕緊給我分了，咱們各回各家，早點睡覺”
匪首一聽笑呵呵的說道：
“老三，把譚兄的錢分了給他吧，不過派個人跟着他把他手裡的名單要過來，免得大家不愉快”
匪首話一說完，一個匪首就把裝錢的布袋打開，開始分錢；
可就在這時，倉儲外的異動已經發出了聲音，屋裡的人幾乎都沒有察覺，只有譚雲心神不定說了一句：
“這錢趕緊給我，晚了誰也沒想走的了，趕緊給我”說完一手搶過分好大差不錯的自己那份錢，用早就準備好的口袋裝了起來；
剛裝好起步打算離開倉儲間，外面已經明顯有了火光，譚雲這時知道壞了，於是往回跑喊道：
“趕緊的，外面有人，外面有人，不好了，不好了”
衆匪一聽，個個趕緊拔刀聚到一起，匪首喊道：
“人在哪兒，在哪兒，老五你去看看，趕緊去看看”
正當其中叫老五的匪徒出門去查看時，廢舊倉儲的外面已經到處是火光，屋裡的人急了，一個個驚慌失措，到處尋找出口，怎料這房間就一個出口；
譚雲傻眼了，手裡依然緊緊抱着屬於自己的那份錢喊道：
“完了，他們來了，喊你們早點離開，你們不信，完了，誰也走不了了”
匪首這時說道：
“兄弟們，把刀舉起來，殺出去，剎出去啊”
就在這幫人喊着衝出去的時候，只見廢舊倉儲的大門突然倒塌，門口出現兩排身穿夜行服，面帶特製革皮護具，一人一把強弩，腰間掛着一柄斬削刀；
這裝備一看都不是普通糧莊老闆的私人保鏢，肯定是特殊訓練的殺手；
這幫盜匪在往前衝的時候，門口兩排殺手手中的強弩頓時如雨般射出箭矢，在強力的弩箭下，盜匪一個個中箭倒下；
當所剩不多盜匪不敢上前後，門口的殺手把手中的強弩掛到腰間，拔出那把斬削刀徑直朝剩下的盜匪走來；
一陣砍殺，包含匪首在內的人全部被殺，譚雲已經嚇得雙腿跪地，就等着殺手手起刀落時，門外傳來一個聲音：“留着他，這人我要帶走”
2021年11月10日（家中臥室）