兩撥人的腰間，一人彆着一套刀具。
葉凌站在中間，一邊是擺弄飯食的的，一邊切死人的，做在一起，葉凌心裡頭覺着膈應，便趕緊讓府中兄弟帶幾位大廚去廚房忙活。
屏退了閒雜人等，葉凌關上門，與仵作飲茶議事。
仵作拱手行禮道：“葉城主，此番叨擾城主府，主要是因爲我們幾位仵作，在馮府發現了兩件怪事，不敢私做決斷，來和城主大人彙報商議。”
葉凌一擡手，“幾位不必拘禮，今後有什麼事，就直接開門見山的說。”
仵作頭子聞言，把身子往前探了探，小聲說了起來。
馮府中，共找到屍首七十三位。
像馮家這種大宗族，每一位親屬、僕役，都是要登記備案的。
那些冒充馮府僕役的人，馮萬里不會放他們進入府中，所以按照登記數量來計算，府中應該是有七十四人才對。
“少的那個人查到沒有？是不是僥倖逃走的家僕？”葉凌問道。
仵作們相互望了一眼，謹慎道：“不是，我反覆查驗過，家僕無一倖免，少的那一具屍體，是馮家的大公子，馮玉書。”
葉凌聞言，瞬間皺起了眉頭。
天雷轟擊之下，馮玉書不閃不避，理應化作焦屍纔對……
“先處理其餘人的屍首吧，馮玉書的事情，我會留意的。”葉凌起身道。
仵作們臨走前，神神秘秘地交代了第二件奇事。
他們說，馮府的大火熄滅後，整座大宅化爲廢墟，唯獨那西北角的馮家祠堂，連它周圍的牆壁都燒塌了，那祠堂居然只是外壁微微泛黑。
如此大的火勢，那祠堂可以說是毫髮無損，甚爲詭異。
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“馮家這幾代人雖然可惡，但祖上都是能人志士，將來把馮府拆除，改爲民居，至於祠堂……天雷都不滅它，就修葺修葺，留下來吧。”
葉凌一聲令下，馮府足足佔了玉陽城十分之一的巨型宅院，就此拆分成兩半，一半建起了原定的民居，一半則建了勾欄瓦舍。
…………
五年時光，如白駒過隙，匆匆流逝。
葉凌褪去稚氣模樣，從十四歲的孩童，長成了十九歲的翩翩少年。
一襲白衣，立於城頭，在他的治理下，如今的玉陽城生機勃勃。
這五年來，葉凌廣施仁政，先是上書他那位皇帝哥哥，免去了玉陽城整整一年的賦稅，令百姓在馮府的餘波之下恢復生計，而後，又大興本地漕運，三年時間內新建兩座大型碼頭，令原本就繁榮的海路經濟，更上一層樓。
如今的玉陽城，不只是普普通通的一處衛城，而是搖身一變，成爲了洪元帝國的第一富城！
沿着玉江的那些西部小鎮，如今也大規模開發內陸航運，與玉陽城緊密合作，大力發展家庭手工製造業與農作物種植，將產品遠銷外陸，生活日漸富庶。
甚至，由於葉凌的閱歷豐富，精通外族語言，所以在段巍山的允諾下，洪元帝國還將貿易範圍擴大到了其他的大陸上。
短短五年，葉凌的功績早已不侷限於一名小小的城主！
坊間，盡是關於他的頌詞與讚歌。
當年皇帝賞賜的金銀珠寶，被葉凌盡數拿去建設城邦，如今玉陽城暴富，他不僅沒有賠本，反而是不得不多次擴建家中的寶庫！
若是換做別人，如今名利雙收，自然願意躺在金山之上，舒舒服服地度過餘生。
可葉凌不一樣。
洪元帝國439年，玉陽城城主換屆，受到萬衆期待的前任城主葉凌，卻宣佈退出了比賽。
城中百姓，乃至朝廷官員，無不震驚愕然。
原來，葉凌早就物色到了合適的繼任者，李家的一位後起之秀，李雲成。
這位李家後人，如今已經24歲，幼年時便去了馬格斯大陸留學，在經濟以及機械製造等方面，都有獨到的見解。
而且，他的性格與葉凌相仿，與家族中那些牆頭草截然不同。
二人如今已經是至交好友，葉凌雖然卸任，卻也時不時的在李雲慶背後做出指導。
這一段，暫不細表，總之城主的變換，對玉陽城的改變不大，人們依舊安居樂業，只是碼頭上，多了幾艘樣式奇怪的金屬貨船。
…………
十九歲，人生中最寶貴的年紀，葉凌卻摘下了城主金冠，穿上血跡斑斑的圍裙，在登瀛樓對面的牛肉鋪子，當起了學徒。
起先，大家都以爲葉凌只是來體驗民間疾苦，在肉鋪做兩天就回去了。
沒想到，他往鋪子裡一紮，就是大半年。
這家牛肉鋪子，連個像樣的招牌都沒有，卻是全程百姓最認可的一家。
他家的牛肉新鮮細嫩，足斤足兩，關鍵是從不會滲進污血，口感極好。
時常有那些腿腳不靈便的老人，不惜從老遠的地方走過來，花上一上午的時間，就爲了來這家肉鋪買一小塊牛肉。
自打葉凌一來，那肉鋪老闆就把別的小夥計全辭退了，自己也從不拿刀，每天往來顧客買到的牛肉，全是葉凌一個人切的。
偶爾有閒下來的時候，葉凌還得來到鋪子前，給老闆端茶扇扇子。
玉陽城的百姓真是奇怪極了，這位堂堂的城主，天子的義弟，曾經把馮家攆在腳底之人，如今爲何要屈尊紆貴，來伺候一位肉鋪老闆？
這還得從五年前，葉凌請登瀛樓的廚子來家裡做飯時說起。
依照葉凌父親留下了的藏寶玉佩，登瀛樓這片區域內，隱藏着天界秘寶。
當日散了宴席，葉凌便親自送廚子回到酒樓，並且讓靈鼠招財一路隨行。
它的鼻子對秘寶極爲敏感，可以探知方圓十里內的一切寶物。
可是，在葉凌的反覆詢問之下，招財都說這登瀛樓裡絕對沒有寶貝。
緊接着，招財從葉凌的口袋裡跳出來，跑到了酒樓對面的一家店鋪，說拿自己的一世鼠名擔保，真正的寶貝，不在登瀛樓，而在這油膩膩的店鋪裡面！
它還說，若是它此番看走了眼，就情願被葉凌剁了燉湯。
五年任上，葉凌日理萬機，絲毫不比皇帝輕鬆，實在是沒時間來肉鋪尋寶。
後來他退了職位，才迫不及待地換上一身粗布衣裳，扎進了這家鋪子中。
肉鋪老闆姓刀，沒什麼特殊的地位，就是平民老百姓，但因爲他的體型十分健碩，胳膊比人家大腿都粗，面相也十分駭人，大家便都客客氣氣的喊他一聲“刀爺”。
以刀爺的性格，別人說什麼都沒用，葉凌以其尊貴身份整日伺候他，他也安之若素。
“師傅，今天的肉都切完了，我府裡還有事，早走一會兒。”葉凌在油膩的水盆裡沾沾手，解下圍裙，朝老闆道。
“等等。”刀爺沉聲道，“今天是四月初一，咱爺兒倆又該比試武功了。”