“——青學！——青學！”
抱着果汁的TOKI還未走入球場, 就聽到了這震天的青學應援聲。這夾雜着極度興奮的吶喊聲，讓她的眉間微不可見的抽動了一下。想必在她離開的這段時間裡，青學那落後的分數已經追上來了吧。一想到手塚與真田那岌岌可危的身體狀況, 她不禁加快了步伐走入場內。
果然如她所料, 場內的大屏幕上顯示着“3-4”的分數。手塚在這短短几分鐘內就連奪了3局, 漸漸地追上了立海的分數。她慢慢地走向自己學校的陣營, 眼睛卻看着場上的兩個人。
“就到此爲止吧。”場上的真田看來是認真研究過自己對手的狀況, 向對場的手塚發自內心地勸解道：“如果再繼續用這種招數，你會再也無法打網球的。”
手塚背對着真田的面部有一瞬的呆愣，他完全沒想到立海的真田居然會說出這種話來。對於自己的身體狀況和“手塚幻影”會對自己手臂造成的影響, 他比任何人都清楚。但即使如此，他也不能放棄這一場比賽, 不能放棄他們球隊爲之努力了不知多少日日夜夜的希望！他要繼續打下去, 即使手臂廢掉, 也要贏下這場比賽！
“你就只有這點覺悟嗎，真田？”手塚側過頭, 對聞言一震的真田毫無動搖地說道。
“哼，開玩笑！”真田偏過頭輕哼了一聲，帽檐下的面部看不清表情。復爾他有擡起頭來，褐色的雙眸射出了毫不掩飾的堅定，“好吧, 就如你所願。就讓我爲你有所覺悟的下場, 做出最後的見證！”
“——手塚發球局, Play！”
（但是, 也不能總讓你得意忘形啊！）
真田看着預備發球的手塚, 心裡如是想着。他要找到方法、破解這麻煩的“手塚幻影”的方法！青學的勝利，從一開始就不存在！他既然已經決定捨棄自己的前途, 那麼他、真田弦一郎，決定奉陪到底！
而就在真田準備爲自己的想法付諸行動的時候，對面的手塚卻沒有給他這個拉開比分的機會。他高高的舉起了右臂，拋起了那顆黃澄澄的小球。握緊了球拍的左臂同時揮出，手臂上滿溢地晶瑩的汗珠隨着他的動作四散開來……
“——喝啊！”
手塚的手臂向右微微轉動，牽動的肌肉拉扯着他的神經。他在做出這個動作時，一波一波的陣痛從手肘傳達到肩部，在球拍觸碰網球的一剎那更是達到了頂峰。但是這個疼痛遠遠比不上關東大賽對戰跡部時的痛苦，他還忍得住！
“這是……”
走動中的TOKI停住了腳步，睜大眼睛看着場內的這記發球。手塚在發球時將球拍轉動、手臂內側外翻，擊出的球並不是普通的發球，而是帶着些許削球手法的特殊發球！如果她的資料沒錯的話，這個發球應該是……
小球帶着噝噝的旋轉落入了真田的前場中線，在真田移動到落點舉拍欲揮的時候卻沒有向上彈起，而是轉動着、緊貼着地面向球網滾去！
——零式發球！
“——15-0！”
還不等真田回過神來，手塚就再次發出了第二球。那手臂轉動的角度，網球落地後向後滾動的軌跡……赫然又是一個零式發球！
“——譁！部長簡直太神了！！”
“——青學！——青學！”
青學的陣營在一愣之後炸開了鍋，少年們看着猶如神祗的手塚，彷彿瘋狂了一般拽着隊友的袖子大聲吼道。手塚這幾記發球爲青學帶來的並不只是分數，還有那看到曙光似的希望和士氣！但與此同時，青學的監督席上卻爆出了一句不和諧的喊聲。
“——手塚！！！不要再打了！！”
龍崎監督淚流滿面，顫抖着年邁的身體向場內的手塚吼道，正選的衆人也紛紛睜大了眼睛攥緊了拳頭看着自己的部長，面部有着清一色的不可置信和不忍。
“手塚，你爲什麼要一次又一次的犧牲自己……”大石秀一郎緊咬着牙關，顫抖着溢出了破碎的話語，“……你不是說過……全國大賽結束後……要參加職網訓練的嗎……爲什麼……”他的身體無力地滑落、跪在了地上，雙眼中盈出的淚水大顆大顆地砸在膝頭，又順着關節流了下去……
而場上的手塚卻沒有任何迴應，依然一球接一球地用出那根本無法回擊的“零式發球”。
他不是沒有聽到監督和隊友們的呼喊，不是沒有感覺到自己肘部的劇痛……只是他現在已經不能分神考慮這些了，也沒有時間顧慮這些了。他所面對的對手，是有一瞬的破綻就會被迎頭趕上的男人！他爲了勝利，爲了不給自己的中學生涯留下遺憾，只有不顧一切的進攻！
“——手塚拿下此局，4-4！”
“你沒辦法破解的，真田。”手塚看着以各種方式想回擊自己零式發球的真田，汗水流過的嘴角平定了一個淡定的線條。他的手肘已經快擡不起來了，但是他不能讓對方察覺到。
“——手塚！！”撲倒在前場的真田伏在地上，透過球網的縫隙雙眼冒火地看着手塚那無表情的面孔，喉嚨裡發出了低沉的吼聲，“……你這傢伙！”
“太，太強了！簡直超乎想象！”立海的非正選們看着狼狽的真田，僵硬地嚥了咽口水，“這就是讓我們立海三巨頭都不敢掉以輕心的男人——手塚國光的實力？”
“手塚的實力確實很強，但他那近乎自虐的打球方式卻是一個巨大的弊病。”柳蓮二聽着身後的議論，似笑非笑的對TOKI的那兩個“重點培養對象”說道：“如果他的手臂沒有任何損傷的話，弦一郎前幾局就不會打的那麼輕鬆。但是，你們看……”
“他、他的手臂已經淤血成紫色了？！這是怎麼回事？！”衆人順着柳蓮二的視線看向了手塚的左手，那手肘的部位已然淤青了一大塊，看起來傷的不輕。
“因爲除了使用‘手塚幻影’而造成的六倍負擔之外，還接連打出了四個零式發球。”TOKI抱着果汁在衆人身後出現，早已料到會如此的她，此刻顯得十分冷靜，“受到這種傷害的選手，幾乎有99.9%的人會造成再也無法打網球的後果。”
“沒錯，手塚正是抱着如此的覺悟在和真田對戰。”監督席上的幸村直視着半跪在地的真田，散發着溫暖的聲音此刻卻異常清冽，“是接受挑戰還是以球隊的勝利爲重，現在就要看真田會如何迴應了。”
“哼嗯，想都不用想。”TOKI將懷中的果汁隨手扔在行李旁，撩了撩長髮抱着雙手輕哼了一聲，斜眼看着場上試圖站起卻一個踉蹌的真田，“看到這樣的手塚，一休那無聊的網球哲學使他一定會接受挑戰。”
“呵呵，身爲副部長卻不做出副部長應有的作爲，真田應該不會做出這種事的。”幸村雲淡風輕地說着，又恢復到了溫而淺笑的模樣，“不過他就算不肯放棄與手塚的硬碰硬，我們也應該獎勵他一下。畢竟真田他，真是好膽量呢。”
“真是好提議，部長。”TOKI走到了監督席旁，和幸村肩並肩坐了下來，用手輕扶在下巴上笑眼彎彎地說道：“弦一郎前輩如果不想要他的膝蓋了，我倒是可以幫忙。砸碎一兩個膝蓋骨，對我來說還是可以做到的。”
“鬼、鬼之介……”切原聽着幸村和TOKI的對話，硬是驚出了一身冷汗，其他隊員也一臉驚悚地看着TOKI。
“你有意見麼，赤也？”TOKI稍稍側頭，凌厲如刀的金眸從他的身上一劃而過，“這是我們立海大的規定，不遵守規定的人不可饒恕！就算是副部長，也應該對此做出覺悟。如果沒能贏下並不是必輸的比賽，那麼就要對自己的所作所爲付出相應的代價。”
“那、那真要把副部長的膝蓋骨給……”切原嚥了咽口水，盯着自家副部長同樣紅腫淤青的膝蓋僵硬地問。
“哼嗯，騙你的。”
“噶？！”
“但相應的懲罰是少不了……”TOKI莞爾一笑，回過頭去眯起雙眸看着不斷掙扎想站起來的真田，“那也要等到他真正輸了比賽再說。……不過，我不會讓它發生的。——如果他還是真田弦一郎的話。”
而此時的真田雖然將注意力放在了自己的膝蓋上，卻不知道自己隊伍的陣營內，正針對他的膝蓋骨展開着討論。他的膝蓋在比賽中途就隱隱覺得不對勁了，到手塚拿下發球局的現在，居然連移動一下都十分困難……
“可惡！”他低聲咒罵着。他這沒用的膝蓋，爲什麼偏偏在這個時候出狀況？平時練習雖然會有膝蓋疼痛的時候，但也沒有像現在這麼嚴重過！他還不能在這個時候倒下，他要用自己那直面勝負的哲學，將網球狠狠地砸到手塚的場地內！他就是這麼一路過關斬將，將那些全國的頂尖高手一一擺平的！這就是他，真田弦一郎的作法！
——沒錯，手塚國光……就算是你，也不會例外！
真田大口喘着氣，咬着牙硬撐着僵硬的膝蓋，面對手塚的來球再次深蹲了下去……
——動如雷霆！
“——OUT，15-0！”
手塚和真田的覺悟，讓兩人都不斷地用着折磨各自身體的招數。手塚的來球被真田用“動如雷霆”擊回，而擊回的球又被手塚的“手塚幻影”推出界外。兩個人就這麼一來一往地火拼着，似乎再比誰的忍耐力更強，誰的信念更強……
眼力好的人看的出，手塚的揮拍角度似乎越來越低，而真田的移動速度也越來越慢了。但是兩人因爲都有傷在身，使比賽就激烈程度來說，並沒有形成一邊倒的形式。
——但分數上卻並非如此。
“——5-4，手塚領先，交換場地！”
真田拖着僵硬的步伐回到了休息席，默不作聲地坐到了椅子上。他擡頭看了看寫着比分的大屏幕，帽檐下淌出的汗水流進了他的眼睛，刺得生疼。
“真田副部長，快點冰敷！”旁邊的一年級生捧着不知從哪找來的冰塊快步上前，想給真田那已經淤血十分嚴重的膝蓋緩解一下傷情。
“別碰我，不要管我！”真田冷着臉回絕了隊員的關心，放在膝蓋上的拳頭狠狠地攥了起來。他實在是沒有想到，手塚居然連追了他五局，將比分追到這個程度……不過如果手塚不是有這個實力的男人，這場對決也就毫無意義了。他正是爲追趕那三年前將自己打敗的對手，爲了將其擊敗才一路走到這裡的啊！
他長出了一口氣，連汗也沒擦就從椅子上站立了起來，準備再次走向賽場。
“真田。”坐在監督席上的幸村開口了，讓走向場內的真田腳步一頓。
真田回過頭，看着這陪着自己一路走來、一起經歷無數艱苦比賽的隊友，似乎十分明白他的想法。幸村他，大概是想讓自己放棄硬碰硬的勝負吧……
也難怪幸村會這麼想，他確實沒有破解手塚的招數，並且已經落後了。但是他還沒有放棄，他一定要用自己的方式贏取這場比賽！——雖然有一種方法可以穩定勝局，但他並不甘心就此放棄自己對手塚的挑戰！
“看來你已經做好覺悟了。”幸村並沒有說出他意料之中的那句話，而是倏然露出了一個微笑。那不同於平時淡然的微笑，也不同於讓人汗毛直豎的純潔微笑，而是萬分真實平和的鼓勵笑容。他額頭上綠色的髮帶映着夏日的陽光，眯起的雙眸和挑起的嘴角，燦爛地讓人不敢直視。
“……要贏啊，真田。”立海大附屬網球部的部長如是說着，對讓他無比信賴的副部長伸出了戴着黑色負重的手臂，“這是我們三年級的最後一場比賽了，不要留下一絲一毫的遺憾！”
“幸村……”真田有些驚愕，但還是有一股暖意從心臟涌出，流淌過全身的每一根血管。他似乎鬆了一口氣，將拳頭舉起抵在自己好友的拳上，“我們立海大的三聯霸，是沒有死角的！”
“哼嗯，看來還沒有忘。”
TOKI不明意義地低喃了一聲，嘴角也挑了起來。她側過了身，對身後的一個方向使了個眼色。霎時，一面鮮紅的錦旗從人羣中倏然出現，在立海陣營的後方迎展着、飄動着……
“——立海——Fight！”
“真田前輩，——加——油！！”
“常·勝·立海大！——Let's go！ Let's go！立海大！”
一片清亮的女聲響起，帶動了全場的立海拉拉隊。一時間場內所有的人，都被這突如其來的吶喊聲震懾住了。而目及之處，除了一片拉拉隊的花球和白手套外，還有那上書“第○○屆中學生網球錦標賽女網全國大賽”的鮮紅旗幟，“優勝”二字在飄動的旗幟上尤爲醒目。
女網部隊員茂手木真大力地晃動着手中的旗幟，一邊元氣滿滿地對真田大喊着加油；在她身邊的女網隊員姿態不一，但眼神都表達着一個內容——鼓勵；而一直追隨着真田步伐的原涼美，此刻正雙手抱肩地站在一旁，臉上有毫不掩飾的驕傲及……挑釁。她那一百八十度轉變的神情，似乎在對真田說着：“我們已經優勝了，你們也來試試！”
“一休，把這個噴上。”凌空飛來了一罐不明物體，扔出這個東西的正是一臉欠扁笑容的TOKI，“如果真不想要你的腿，我就在賽後幫你處理掉。不過在那之前要先贏下比賽，就算死也要勝了再死噢！”
“這些傢伙……”真田的心境似乎放鬆了下來，額角也爆出了一個讓人十分懷念的十字路口，但語氣中卻有着說不出的笑意。他拔開那罐冷凝噴霧的蓋子，噴在了自己已經幾乎沒有直覺的膝蓋上。雖然不知道管不管用，但總比站在那裡活活捱打的好。
真田放下那罐冷凝噴霧，提起球拍走上了賽場。那因壓力過大而急躁的心，不知怎麼的也平靜了下來。他看着對場雖然面無表情但仍看得出痛苦的手塚，心中下了一個決定。既然手塚選擇了自己球隊的榮譽，那麼自己也要負起立海男網部副部長的責任！他要儘快結束這場比賽，不光是爲了立海的勝利，還要爲了和他一樣在責任中掙扎的手塚。
——抱歉啊，手塚國光。與我們的勝負相比，立海的榮譽更爲重要。等到你我都放下球隊責任的那天，我們再來一場真正的勝負吧！
毫無顧慮，可以盡情發揮的真劍勝負！
“——喝啊！”
手塚發球了。但他手臂的傷勢已經讓他無法再發出零式發球，只能以一個普通的切發球擊入真田的場地。在真田以一個漂亮的半截擊回擊之後，手塚不負衆望地再次啓動了手塚幻影，等待着真田那招“動如雷霆”的出現。
但真田並沒有再祭出那招“雷”，而是讓人大跌眼鏡地挑出了一個毫無力度的放小球。雖然手塚在球上附加了“手塚幻影”的旋轉力，但並不像雷一般強勁的放小球，就算旋轉力再強，也頂多是向落點旁偏移了幾釐米而已，並沒有像雷一般直接被推出場外。
手塚看着那落入前場界內的球眉頭微蹙，只得奔襲至前場將這個球救起，仍不忘用手塚幻影來給球施加摩擦力，以防真田在下一球用出那動如雷霆。真田看着手塚的動作目光微動，似乎像決定什麼似的，擺出了一個讓立海衆人熟悉非常的架勢。他左手扶在球拍上，右腳點地將身體極爲柔軟地扭轉了一個弧度，網球從拍面的左側摩擦到右側，不光卸掉了手塚幻影帶來的旋轉力，更是在上面附着了反方向的旋轉。
——徐如林！
小球穩穩當當地落入了手塚的後場，將手塚幻影的摩擦力完完全全地卸掉了。但這樣還不足以得分，只是將球成功地擊入了場內而已。但真田的目的就在於此，他要持續到趁手塚幻影有一刻鬆懈的時候，一舉得分！雖然對手塚來說很殘酷，但如果要儘快結束並贏得比賽，只有這一條路可以走。
果不其然，在經過兩三回合的較量後，手塚那持續運用手塚幻影的肘部傳來了一陣撕裂般的劇痛，讓他在給球附着摩擦力的時候有一瞬的停頓，並沒有成功的將旋轉力附着在球上。就在此刻，等候已久的真田高高躍起，以一招侵略如火將球狠狠地扣入了手塚右場死角，取得了分數。
“居、居然會這樣打……這樣算什麼皇帝啊！”
“不敢直面勝負，太卑鄙了！”
“手塚部長的手臂已經受傷了，這比賽一點都不公平！！”
在真田取得分數後，青學陣營爆出了一陣嘈雜，紛紛指責真田的居心不良。因爲真田雖然不用“雷”進行攻擊，但手塚也不敢撤掉手塚幻影的使用。因爲不知道什麼時候那招“雷”就會攻來，他只能一直保持着讓手臂負擔極重的“手塚幻影”的狀態。
“卑鄙？別笑死人了！”切原聽着青學方的斥責，不屑地翻了翻白眼，“就算副部長一直用‘雷’，手塚不還是得保持着‘手塚幻影’的狀態，這有什麼區別嘛！我看就是自己輸了球，非得在別人身上找藉口而已！”
“呵呵，這就是強者和弱者的區別。雖然這樣說很殘酷，但事實正是如此。”柳生看了看義憤填膺的青學非正選們，又看了看雖然面色不善但仍然嚴肅注視戰局的青學正選們，推了推眼鏡輕笑出聲，“不瞭解自己的弱點，一味地將輸球的藉口強加在別人身上。這樣的人，一輩子也做不了正選。”
“手塚和絃一郎前輩，都太依賴自己的得意技了。”TOKI沒有對青學的議論做出評論，而是指出了場上二人的缺點，“網球比賽並沒有這麼複雜，他們所要做的只有接住對方的來球，在適當的時候運用戰術、擾亂對手視線並給予回擊，擊打到對方無法接到的地方。——這纔是真正的網球。將勝負堵在這種損人不利己的招數上，實在是很不成熟的戰法。在職網中如果用這種方法比賽，還沒打兩場自己就先倒下了，真是可笑……看來還是我這個做監督的太鬆懈了，應該讓你們和職網的選手對戰一下的……”
“鬼之介……”
“十二神……”
“監督……”
衆人看着忽然情緒陷入低谷的TOKI，紛紛投來了擔心的目光。他們知道，自家的監督因爲真田的傷勢而在自責。而知曉TOKI之前行動的柳蓮二和幸村，明白TOKI的自責不單是爲了真田的傷勢，還有手塚那經過數次復發的手臂。對於一個網球運動員來說，健康的身體尤爲重要，特別是在賽後即將進入職網訓練的手塚國光。
他們在結束學生生涯後，會從事這樣那樣的職業；而手塚國光，卻已經決定了自己的未來的去向。如果他的手臂在這裡毀掉，他之後的人生將又何去何從呢？衆人的心情不知怎麼的也變得沉重了起來，用思索的目光投向了場中不斷加重着自己傷勢的二人。
終於，在真田時鬆時緊的攻勢中，手塚那殘破的手臂沒能夠堅持到最後，比賽來到了真田的賽末點。
手塚大口地喘着氣，抓緊了自己已然青紫的手肘。他擡起眼睛看向了青學陣營，但那個戴着白色Cap帽的少年依然沒有出現。他暗暗地咬了咬牙，高高地擡起了手臂——
“這個動作，是零式發球！”TOKI呼啦地一下站了起來，眼刀射向了繼續自毀前程的手塚，雙眉鎖得緊緊，緊咬的牙關中擠出了近乎於憤恨的話語：“手塚國光，你這個蠢貨！手臂都這樣了還要用零式發球，你想一輩子都擡不起那條胳膊嗎？！”
“——無所謂！”
手塚的額頭滲出了冷汗，摻雜在之前流出的汗水中一齊墜向了大地。他堅毅地對TOKI那無禮的話語做出了迴應，硬撐着幾乎要繃斷的神經將那個滿含着對青學的熱愛，以及對後輩的希望的、中學生涯的最後一個發球，用盡全身的力量擊打了出去……
“——喝啊！”
那個狀似零式發球的小球在空中旋轉着、震盪着，咚地一聲落在了真田的前場。青學的衆人都在祈禱，祈禱着這個球不要彈起、一定要成功！但是事實，卻沒能如他們所願。
小球在地上轉了一圈後，還是彈了起來。
“……呼……呼……最後一球了……”真田喘着氣攥緊了球拍，在心裡默唸着。隨後在球彈到最高點時猛然躍起，舉起球拍衝着這最後一球揮了過去……
——侵略如火、再加上徐如林，以及動如雷霆！！
摻雜着徐如林的反方向旋轉、侵略如火的力量、動如雷霆的速度的小球，如同被點燃升空的花火一般，燃燒着、旋轉着，向手塚的場地呼嘯而去，擊打在手塚的球拍上，像煙火一般爆裂開來……手塚的手臂已經無力再回擊這個傾注了所有力量的網球，甚至連網線也不堪重負，嘣的一聲捲曲破裂，球拍脫手而出。而真田的膝蓋也在擊出這個球后，重重地磕在了地上，再也無法動彈了。
小球受到手塚球拍的抵擋後徐徐升空，在兩支球隊的祈禱中，緩緩地落向了球網的正中央。
“觸、觸網了！！”
“糟糕！”真田看着在球網上噝噝轉動的小球暗叫不妙。手塚在球拍脫手的一瞬間已經給球附加了旋轉力，球眼看就要掉到自己的場地了！他雙手撐地想要站起來，但是膝蓋的傷勢比他想象中的還要嚴重，連一步也挪動不了了，甚至讓他不能保持身體的平衡。他緊緊地握住了拳，指甲陷到了肉裡。但就算使出全身的力氣，那已經無法牽動肌肉的韌帶再也不能使他站立。
——快動！混蛋，快動啊！！！
——再一步就好，只動一步就可以了！！
——可惡，就差一步了！！
——我不能輸，我不可以輸啊！！
真田的心裡如同大錘在撞擊，跳得劇烈的心臟甚至要破胸而出！他看着即將掉在自己界內的球，恨不得將自己的雙腿剁掉！他的雙手不停地用着力，指甲在地上挖出了幾道深深的痕跡，發出了滲人的抓撓聲。但即使指甲蓋被掀起涌出了鮮血，身體仍然無法移動一步！
手塚看着真田的動作，連忙伸出左手去夠已經被擊飛的球拍。但一牽動臂部肌肉，那撕裂的疼痛幾乎讓他咬碎了牙齒。他深吸了一口氣，一個用力終於將那網線已然崩裂的球拍握在了手裡。他掙扎着站起了身軀，看着仍然未落下的小球冷冽了目光暴喝了出來。
“——贏球的將是我們青學！不管是這場比賽還是整個決賽！我們會贏下來，並且會締造出屬於青學的輝煌時代！！”
真田的耳中現在已經聽不到任何聲音了，充斥着他腦海的是像潮水一般涌來的記憶。——那比其他學校多出兩倍的訓練、那三年的努力、那幸村的入院、那輸給越前龍馬的屈辱、在那之後加倍的發奮、那給自己立下的誓言、還有這場比賽的每一個細節……
他看着已經滾落到邊緣，再有不到一秒就會掉落在自己場地的網球，一股從未感受過的氣盈滿了自己的身體。他將那滿心的不甘和全身的信念，一齊傾注於自己即將脫口而出的話語。夾雜着強烈執念的暴喝，隨着他從每個細胞噴發出的氣勢，一口氣涌向了那顆即將決定命運的小球——
“——給我掉到對面去！！”
正在這時，出乎意料的一幕出現了。
小球像是聽從了他的指揮，在網線邊緣險險地轉了一圈後突然變向，咚的一聲落入了手塚的場地。
“——Game set，won by 真田，7-5！”