安靜的樹林中，靠着木樁的夢竹慢慢坐了起來。她揉了揉自己的後腰，雖然還是渾身劇痛，罩袍上也被摔出了一些破洞，但這會也不是很重要了。
她在自由世界中已經不是第一次受這樣的重傷。見得多了，經驗自然也是有一些的。
正常的情況下，玩家的角色若是受到幾乎讓血量見底的重傷，是很難自行恢復的，至少不存在緩慢回血的辦法。但某些情況下可以做到自愈，例如服用足以治癒傷勢的魔藥，或者懂得包紮和急救，臨時處理一下自己重傷的身體，或者是使用更高級一點的魔法治癒......當然，在新手村這樣的地方，一瓶普通的枯草藥劑——即回血藥劑，都是很難搞得到手的，更不用說類似技能一般的急救方法和神仙一樣的魔法師。
不過簡單的包紮，任何人都可以做到，只需要一些結實而又幹淨的布條就可以了。但是夢竹被那野豬撞得渾身散架，骨頭可能都斷了幾根，而包紮所針對的外傷卻是一個都找不出來。
小姑娘呲牙咧嘴想了半天，也沒有想出什麼有效的辦法，除了自殺以外好像也只能掙扎着慢慢爬回去......或許應該先找根木棍？說不定能夠撐着站起來......
夢竹掙扎着，左手從腰間抽出了一根布帶，姑且將已經擡不起來的右手纏了一下，同時環視了一下四周。這裡是森林的邊緣，靠近草原的野外，野鳥的清鳴中，各種各樣的花草遍佈周圍，地上還夾雜着一些落葉，唯獨沒有什麼可以做柺棍的......
遠處的森林中，依稀還有野豬的嘶嚎聲傳來，想來那個壞大叔還沒有死的樣子......
他居然還沒有死！果然禍害的壽命都是很長的。
女孩恨恨的想着，然後背靠着樹根，雙手撐着地面，試圖慢慢站起來，但是試了幾次都沒有成功，於是又逐漸的放棄了。她貼着樹幹坐着，盼望着系統可能會發發善心，讓自己的傷勢恢復幾分，又盤算着這次虧得有點多，連武器都丟掉了，若是不想死，回去又要花一筆治療費......不過首先她得能活着回去。對了，還有那個竹筐，那還是草藥店的老婆婆借給自己的呢，現在想找回來也是不可能了，不知道回去以後該怎麼向她解釋。過了一會，又想着那個大叔是不是已經死掉了，死掉了纔好呢，他那麼壞，老是把自己摔來摔去，然後又意識到那個野豬會不會又來找自己，這樣一想，那個大叔還是不要死的比較好......
思緒開始散亂，夢竹的精神有些恍惚，視線的焦點四處的遊曳，意識慢慢地飄蕩着。朦朧之間，似乎聽到周圍有腳步聲傳來。
糟了，如果有玩家發現重傷的自己，會不會被搶劫......
下意識地用一隻手撐起身子，夢竹歪着頭看向樹林外面的方向，她的右手還是耷拉在身旁，左手緊握，心中祈禱着不要出現自己想象中最壞的場景。然後，一個聲音在她的身後響起。
“看什麼呢，是不是喊了人來救你啊......”
夢竹回頭，看到了她碎碎唸了半天的壞大叔。
“這樣我倒是能省點力氣，不用再想辦法送你回去......別拿這種眼神看着我，我知道你在想什麼，你以爲我會被那頭蠢豬送回新手村裡。”說着這些，段青從樹林的陰影中走了過來。他衣衫襤褸，頭髮也散亂了很多，由於衣服撕破而裸露出來的皮膚上，隱約還能看到一些淤青。太陽快要落山，視線中不是很明亮，夢竹也是在段青走近之後，才注意到了他此時的悽慘模樣。
震撼、驚喜、氣憤的心情依次在心中流過，最後也逐漸的平復了。女孩撇了撇嘴，想要嘲諷兩句段青狼狽的形象，但是話到了嘴邊，終究還是沒有說出口。然後，她注意到段青的身後，樹木的陰影中，還站着一個正在看着這邊的人。
準確的說，是一個NPC。
“好了，趕緊回去吧，這裡是很危險的。”
那人看上去是一個四五十年紀的大叔，長着一張四方臉，濃眉大眼，神情堅毅，雖然留着絡腮鬍，但黑色的鬍子中夾雜着一些花白。他戴着一頂小麥色的草帽，穿着一身紅黑相間的格子襯衫，下面是灰色的吊帶褲，褐色的長靴，整個人透露出一股可靠的......農場大叔形象。
與段青相比，這個大叔明顯要可靠得多。
但是夢竹的第一印象卻不是一個可靠的大叔，而是一個兇悍的大叔，因爲那個大叔肩上扛着一把巨大的草叉。
木質的長杆上反射着油亮的光芒，那是使用了很久以後的證明，然而那草叉反射着寒光的尖端看上去非常尖利，也絲毫沒有磨損的痕跡。而且此時此刻，那個銳利的尖端被紅色所覆蓋，並且正往下滴落着鮮血。
那大叔站在那裡，一副氣定神閒的樣子，絲毫看不出他之前經歷過什麼很激烈的戰鬥。注意到夢竹的觀察，那大叔對着女孩點了點頭，板着的臉色也稍微鬆開了少許。
被發現了......意識到盯着別人看不太禮貌，夢竹有些不好意思的低下了頭，那大叔也沒有在意，待夢竹再次擡頭觀望的時候，那大叔已經不見了蹤影，看來是走掉了。
段青看着跪坐在地上的女孩神情恍惚的樣子，無奈地搖了搖頭：“喂，喂！快醒醒！”
居然活下來了，真是不科學......
“小星星都要跳出來了。”
雖然被野豬打的很慘，但後來又被某人給救了，不過......不過......
“話說同樣是大叔，爲什麼你的態度差這麼多啊？”
不過這個人好煩啊！
落陽之下，坐在地上的悽慘少女，對着站在她旁邊同樣悽慘的男子突然爆發：“你還有臉說！你有人家像大叔嗎，你看看你那朝天的鳥窩頭，如菜的面色，你怎麼沒去死，還要人家救回來，剛纔是你摔得我都要死掉了，讓你摔我，讓你摔我......”
嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳，女孩頂着那僅餘的一絲生命值，揮舞着手臂捶着段青的小腿，大聲的抱怨着，完全沒有將死之人的樣子。
“說我是大叔的是你，不是大叔的也是你......果然是女人。”段青無視了女孩的聒噪，蹲下身示意了一下。想起自己也沒有回去的辦法，夢竹掙扎了一陣，也就認命一般的爬到了段青的背後，讓他把自己背了起來。不過讓她認輸肯定是不可能的，所以嘴上依然不依不饒：“我，我想怎麼說就怎麼說！還有，我是少女！正值青春年少......”
“好好，女孩總可以吧，夢竹小妹妹？”
夢竹的臉又紅了一紅，然後憤憤然地反擊：“不要這麼叫我，咱們倆很熟嗎？你剛纔摔了我那麼多次，我的身體和心靈都受到了嚴重的打擊，我還沒找你算賬呢，回去我的治療費用，你要賠給我......”
“喂喂，這話讓不知道的人聽到，還以爲是我欺負了你......還有，我很窮的。”
“騙人！你連野豬都打得過，還掙不到幾個錢？”
“所以說那野豬不是我殺的啊，是剛纔那個......呃，大叔，他一叉子給捅死了......”
落日的餘暉鋪灑到綠石村南方的草原上，彷彿塗上了一層金色，茂盛的野草在微風的拂動下來回搖擺，看上去就像是自然的舞會。一個揹着少女的身影行走在野草的舞動之中，逐漸穿過了舞會的會場。少女看似充滿活力的聲音和男人無奈的應和聲交替響起，絲毫看不出他們是今天剛認識的陌生人。
在這個過程中，段青也是含糊地將剛纔樹林中發生的事情，和夢竹說了個清楚。
段青說他與那野豬糾纏了半天，然後一把叉子飛了過來，準確的刺中了野豬的腦袋，那野豬連掙扎都沒有掙扎就死去了，其威力之大可想而知。然後那大叔才從暗處現身，走到屍體前拔出草叉，稍微的問了問段青的情況後，就帶他走出了樹林。
至於自己如何糾纏的過程，自然也就春秋筆法，一筆帶過了。
“話說那大叔橫空出世，使得一把魔神三叉戟，他一聲大叫，連出三戟，刷刷刷！逼得那野豬步步後退，招架不得......唔，那野豬好像沒有武器招架......”
“停停停......我知道了我知道了。”夢竹一臉頭疼的阻止了段青扯淡一般的說書，然後皺眉沉思：“不過按你的描述，我倒是想起一個人。”
“什麼，那黑風煞神居然與你相識？女俠果然深藏不露，敢問尊姓大名......”
“少廢話，你想不想知道啊？”
“想，想......”段青終於停止了即興的表演。
“哼哼......”趴在背後的少女似乎變得高興起來，然後低頭把下巴放在段青一側的肩膀上，開始壓着嗓子用低沉的聲音講起：“這個村子有很多不可思議的傳說，聽說有很多不信服的人去嘗試，最後都死掉了......”
“呃，我這剛表演完，你又要來一段是吧？”段青接到。
“別打岔，氣氛都沒了......”女孩小聲叫到，然後繼續壓低聲音：“剛纔的大叔，肯定就是新手村七不思議裡面的——林中的獵人。”
“據說如果你在翡翠之森中遇到危險的時候，那獵人就會出現，並向你伸出援手。你一定要接受那個獵人的幫助，他就會幫你逃出森林。不過要是你拒絕他的幫助的話，他就會......”
“殺了你是吧”，段青無聊的撇了撇嘴，“這套路都用了多少年了......”
“嘁，你都不害怕的嘛......”
原本活潑的聲音用來營造鬼怪的氣氛，實在令人難以感到害怕，但是段青還是笑着說了下去：“那麼說，剛纔那個大叔就是傳說中的獵人，是吧？”
“瞎編的。不過大致的內容沒有什麼差錯就是了......”夢竹低聲說道：“不過真的......很像啊，雖然我們逃亡了很長時間......”
兩人其實也就逃了十幾分鍾，但由於當事人緊張的狀態和極快的攻防節奏，所以也就會覺得過程很漫長。段青對於這樣的“錯覺”也是非常瞭解的，但是他也沒有說明。他只是在重新回想那個大叔的表現，考慮其中存在的可能。
沉默持續了一段時間之後，村口也在兩人腳下了。回過神的段青似乎覺察到了什麼不對，重新提起了話題：“還有什麼怪談啊，說來聽聽......”
“咳咳......比如村長其實活了好幾百歲了，聽說村子裡的人若是違反了規矩，就會被送去村長那裡，然後被他吃掉，這是他長壽的秘訣......”
“一年前村子裡來了個大嗓門老頭，經常扯着嗓子唱一些不着調的曲子。每次村中有吟遊詩人路過唱歌的時候，他就會跟着唱，嗯，或者說是搗亂......聽說要是聽他唱完之後不說好聽，就會被他打死。哦對了，聽說他很能打......”
“村子北邊邊緣地帶有戶人家，但是據說那裡面沒有人，平時只能見到一個小男孩，每次去那個小房子附近，都能聽到他想要找爸爸的哭聲......”
就像是在夜裡給小孩子講故事的父母一般，夢竹時斷時續的聲音逐漸變得沉重，彷彿下一刻，這個哄孩子睡覺的人即將先睡過去。段青沒有打斷她的鬼故事，腳下卻不動聲色地加速，跑向村子東邊的方向。那邊據說有綠石村唯一的一家醫所，但是段青之前從來沒去過——今天受到的傷勢，已經是他進入遊戲以來受到的最嚴重的傷勢了，但他還是能夠活蹦亂跳的。
背後絮絮叨叨的聲音似乎一直沒有停，但是氣息卻是漸不可聞了。他心中焦急，只好一邊尋找一邊繼續保持着與夢竹扯淡的狀態：“喂喂，你剛纔說的有點多吧，我數數，好像已經過了七個了......”
“是嗎......我怎麼知道有幾個......”
“你自己都不知道還扯什麼七不思議......喂喂。”
“......”
“你死了嗎？死了就說一聲‘我死了’，我好扔下你跑路......”
“你才......死了.......呢......”
難道這個遊戲裡還有失血過多的概念......兩人也並不在組隊狀態，段青也不知道她的狀態是什麼，剩餘的生命有多少。他發足狂奔，不顧體力的消耗，終於在穿過一道巷口時眼前驟亮，看到了某個大堂的門口擺着的，畫有紅色十字的標誌牌。
謝天謝地，製作組沒在這遊戲裡，設計一個符合自由大陸背景的醫院徽章......
按照小村子的人口規格，一家醫所已經足夠接待傷員了。但是新手村的新人玩家比較多，大家都不會玩，受傷更是家常便飯，那傷員自然也是一茬接一茬，根本不會有空缺的。這家醫所不大，但勝在地方寬闊，門後的大堂中擺放着很多簡陋的木質板牀，四周白色的牆壁上有着很多打開的窗戶，牆壁也有些老舊，暗示着這座建築的古老。幾個穿着白色制服的人在病牀之間走來走去，時不時的跑過去與門口櫃檯後面的一個人商量着，然後走進櫃檯後面的一個門，過一會兒又拿着什麼東西出來，跑到病牀前繼續醫治——想來那門裡面的房間，大概就是存放藥物的地方。
大堂裡很靜，段青闖進去的時候，很多病牀上就躺着玩家。看着那些人身上的慘狀，大多也都是自己沒有辦法解決的那種，有幾個人看上去臉色很差，也是一副不是生了病就是中了毒的樣子。段青定了定神，然後爲自己剛纔的驚慌自嘲不已。
“我在怕什麼，又不是真死，而這這遊戲不是沒死亡懲罰的麼......”
嘴上嘀咕着，段青的心中卻是明白，隨着虛擬技術逼真程度的提高，死亡逐漸變成了所有人難以迴避的一個問題。
沒有人喜歡死亡，所以沒有人喜歡體驗死亡的感覺。在虛擬遊戲的初始年代中，由於擬真度不高，遊戲依然還只是遊戲，所以玩家們可以無視生死，隨意揮霍自己的生命。但是隨着這幾年技術的發展，死亡的真實度也逐漸升高，死亡的痛苦與恐懼也逐漸變得不可迴避。
當問題擺到檯面上以後，各大學界，各種專家學者，也就這個問題展開過曠日持久的討論，不過即使是到了今天，也沒有人能夠將其完美的解決。但無論如何，技術依然在發展，遊戲依然在繼續，玩家們也只能嘗試適應這種不可知的領域所帶來的感受。作爲聯盟的職業玩家，以及虛擬遊戲的老鳥，類似疼痛啊刺激啊死亡啊這些東西都已經成爲家常便飯，但大多數的普通玩家，自然是適應不了，並且不想適應這些東西的。
所以他們都會畏懼死亡。
隨便找了一個像是醫生的人說明了情況，段青將女孩安置下來，然後他走向櫃檯，打算先把治療費墊付掉。
坐在櫃檯後面的是一個看上去年齡很大的老婆婆，滿臉的皺紋，花褐色的捲曲頭髮，也穿着一身醫生標準的白大褂，胸前還彆着一塊木牌。
主治醫生：克萊爾。這是段青從木牌上看到的內容。
先交了二十個埃布里幣，段青表示如果不夠的話，可以再押上一些，名叫克萊爾的老奶奶倒是頗爲和善，老皺的線條隨着她的笑容而顯得更爲曲折：“不必了......”
“以後冒險要小心一些，別再受傷了。”她笑着說道。
老婆婆的告誡，總是這麼溫暖人心......稍微交代了一下少女的傷勢之後，段青走回了夢竹的牀邊，發現女孩也正在呆呆地看着他。
你——沒——事——的——，
段青沒有出聲，用口型向女孩說道。那表情很是誇張，呲牙咧嘴的模樣讓夢竹又笑出了聲，然後又因爲扯到傷勢而痛苦的皺起了臉。
“這......這裡是......哪裡......”
“醫院啊。”
“我，我纔不要......治療費好貴的......”
“喂喂，二十個金幣你還嫌貴，而且先前不是說好讓我替你墊付，這麼快你就忘了啊......”
或許是想起了什麼，夢竹艱難地側過了身子，不讓段青看到自己的表情：“那，那就說好了......”
“話說我爲什麼要提醒你......”段青一巴掌拍在自己臉上：“算了，我要強調一下，是墊付，墊付哦！回頭你要還我的......喂，你聽到了沒有......算了，我走了。”
看着女孩有些紅起來的耳根，段青無奈的聳了聳肩，在一位白衣NPC朝女孩病牀這邊過來的時候，轉身走出了這個地方。所以，他自然也沒有聽到，翻過身後不再理會段青的女孩，閉着眼睛嘀咕的聲音。
“纔不會還呢......謝謝你。”