封尚書也忙起身說：“閣老大人，讓學生來服侍恩師下堂去歇息。”
一旁的江昊天露出一抹不屑的笑。
流薰知道，這些人都是有目的而來，但因當了堂上的兩位皇子沒能得暇問出口，如今見謝閣老要去安歇，明天又是保舉新太子上摺子的最後期限，都坐立不安了。
景璞起身拱手說：“謝閣老慢行，景璞有一事正要向閣老請教。”
謝老太爺揉揉頭，露出幾分酒力不支，身子昏昏搖搖。
哥哥子俊已懂事的扶住了祖父。祖父醉成如此模樣，晉王只好咽回了口中的話，不得不放他去歇息。
眼見着哥哥正要扶祖父下堂，忽然堂下傳來一陣悽婉的哭聲，撕心裂肺，竟然穿破了堂上的笙歌管樂聲，引得衆人的眸光不由望向堂下。
“冤枉呀！冤枉呀!”那哭聲好熟悉，流薰心裡在尋思，難道繼母和沈孤桐又生出什麼幺蛾子來？忽然，她猛然警醒，那聲音，嬌柔清亮，可不是合歡嗎？
一名婆子驚惶地進來稟告：“老夫人，不……不好了，有人……上吊……”
滿座震驚，衆人無不愕然。
好端端的，有人上吊，起先老夫人沒有聽清，掃了那婆子一眼冷嗤一聲：“說我醉了，她才醉了呢。”
“老夫人，是……是纔去四夫人房裡的丫鬟合歡尋死覓活的，虧得巡夜的發現。”婆子嚇得話音哆嗦，結結巴巴，但衆人已經聽出個大概。
謝老太爺猛然甩甩頭，令自己強行清醒。他皺起眉頭，面色陰沉厲聲喝問：“府裡一像寬厚待下人，從未有過刻薄，如何有人尋死？”
外面哭聲嚷起：“放開我，放開我，我要見老太太！”
人人望去殿外，面色驚訝。
慕容思慧顯得侷促不安，喃喃道一句：“真是傻丫頭！什麼事兒大不了要尋死?”聽這話，顯然知道內情。
“老四媳婦，可是你刻薄了下人？”老夫人慍怒地問。
“不，不曾……”慕容思慧驚得拘謹，不停搖頭，臉色都變得慘白，眸光忽爍，欲言又止，巴巴地望向了封氏。封氏纔要開口，堂下的婆子進來稟告。
“老夫人容稟，奴婢們奉命去悉查那鴛鴦抹額的事兒，如今查出，那抹額果然是二小姐房裡的丫鬟合歡繡的，還在她房裡尋出男人的汗巾子鞋襪。這一搜身，竟然發現這丫頭身懷有喜了。奴婢們就要將她圈在耳房待稟明太太后治罪發落，可這合歡尋死覓活的，一定要見老太太……”
“這本是府裡的家事，不宜擾了賓客們的興致，”流薰開口打斷，貼在祖母身邊懂事地提議，“老壽星，還是交給母親下面去處置吧。”
這可是醜事，老夫人氣得一口氣倒咽，臉色慘白怒道：“混帳！竟然出此醜聞，還不去查出究竟，嚴加處置！如此敗德的淫、婦，賣了就是，死活由她。”
又沉個臉訓斥封氏：“老大媳婦，府裡的事兒由來是你打理，我也不再過問，如何鬧出這種有辱門風的醜事！你是如何持家的？”
老夫人的話毫不留情面，一旁大夫人孃家的兄弟封尚書和舅夫人都落下個臉兒悻悻的不語。
慕容思慧忙辯解說：“老壽星莫要冤枉了大嫂，聽聞合歡平日一向安分守己，這些日子是有些神情恍惚，總是默默流淚，一定是有難言之隱的。上天有好生之德，老壽星菩薩心腸，不要如此草草發落了合歡呀。”彷彿在說謝府草菅人命。老夫人都有些遲疑。
“老太太，太太，救我！嗚嗚~”掙扎呼喊聲漸漸變得嗚嗚模糊，似是被人堵住嘴，欲蓋彌彰的拖下去。慕容思慧臉色大變。
老太爺若無其事的舉酒，滿堂賓客把酒言歡。
忽然外面一陣喧譁聲，一女子披頭散髮闖進來，她臉色蒼白，目光驚惶，不顧婆子們的拉阻，衝向堂上噗通跪地叩頭：“老太爺，老壽星，老爺夫人，老爺太太們。可憐可憐合歡腹中的孩兒，這孩子是謝氏的骨血呀！”
一句話衆人愕然，面面相覷，滿堂沉肅，靜得連落針的聲音都能聽出。
大夫人驚的叱道：“胡言亂語！還不退下！”
“太太，離地三尺有神靈呀，天打五雷轟頂，合歡若有半句虛言，不得好死！合歡腹中的孩兒，是……是……”
“合歡！你敢！”喜姨娘瞪直了眼喝道，彷彿早知姦夫是誰，還在極力袒護。
“讓她說！”謝老太爺終於開口。如今越是蓄意遮掩，反是更令賓客們生疑，看了謝府的笑話去。
“是，是……”合歡揚起小臉，噙着淚，雙手緊緊捂住小腹，萬分艱難的將眸光在滿堂賓客中尋找，終於落在了一臉愕然望着她的大公子謝子俊身上。
“是，是大公子！”合歡從牙縫裡艱難的擠出幾個字，伏地大哭，堂上一陣慌亂，無數目光射向了大公子謝子俊，彷彿在驚訝的打量一個衣冠禽獸。
謝子俊原本吃驚地打量合歡，眸光裡還透出一分憐憫，忽然不知如何被人一腳踢去了萬衆矚目的高高戲臺上，他惶然四顧無助，張張嘴竟然不知從何辯解。
“這，合歡，你瘋了嗎？這話豈能胡說？事關你的清白。”謝子俊驚愕道，他擡頭，見無數目光懷疑地望向他，他的面頰一陣赤紅。
“大公子，大公子，你不能如此，始亂終棄，那夜是你同合歡……相好，合歡才珠胎暗結的。”她癱軟在地哭得痛不欲生。
慕容思慧起身離席緩緩向前寬慰：“合歡你莫哭，謝府最是體恤下人，仁厚持家，祖父祖母和爹爹母親定會還你一個公道的。”
“大表兄怎麼是這種衣冠禽獸呀！”毓寧憤恨地咬牙，緊緊拉住流薰的衣袖。
謝祖恆極力壓住自己心頭的怒氣，衆人面前如此丟盡顏面，無風不起浪，這個逆子！
謝祖恆覺得眉心都在一觸一觸的牽得一顆心在跳動，他冷沉個臉呵斥：“還不從實招來！”