封三畏驚愕的望着外甥小五，只見小五滿臉虯結着如蚯蚓長蟲般蜿蜒隆起的疤痕，一雙眼翻腫目光蜷成一線，皮膚起了層層紅斑，彷彿一觸碰便會碎成一地簌簌齏粉。那副駭人的模樣比地下的小鬼更是可怕。封三畏久經煉獄，刑部大牢裡受刑後什麼樣的慘不忍睹的犯人沒有見過，只是如今看到自己的外甥這副慘不忍睹的模樣，也不覺心頭酸楚，又是暗恨妹妹縱子無度，惹來這場大禍。
小五委屈的湊去他跟前扯扯他的衣袖撒嬌般說，“舅舅要替佐兒做主，也把那猴子滿門滅族，閹割了送去做太監去伺候孫大聖去！”
“佐兒，莫要糾纏你舅父！”四夫人慕容思慧面頰豐腴透着瑩潤的光澤徐徐而至，她款款輕服禮道一聲：“大表兄萬福。”又對小五招招手，示意他過來，小五雖不情願，卻還是服服帖帖的湊去慕容思慧身邊垂手而立，眸光裡訕訕的頗有幾分忌憚。
“五兒的傷，看似好了許多。”老夫人關切道，慕容思慧一笑正要答話，忽然，她猛地起身，掩口側身一陣乾嘔，身後的丫鬟們麻利地遞來啐盂，她卻吐不出東西來。滿座肅靜，目光都關切的投向了慕容思慧。
流薰故作好奇地問，“莫不是小嬸嬸也吃壞了肚子？”
慕容思慧用帕子輕輕拭擦脣角，嬌怯的搖搖頭。
那瞬間，老夫人眸光裡透出一分疑惑漸漸的有幾分驚喜問，“莫不是…….”
慕容思慧此刻的笑容頗是明媚，凝脂般的面頰透出紅潤羞點點答答道：“這幾日府裡不安寧，本該將這喜訊一早稟告老祖宗也歡喜歡喜的，因怕給老祖宗添煩，就沒敢講。如今道出，可謂是雙喜臨門呢。封表兄替我謝府洗清冤情，四老爺如今也後繼有人……”
封氏的面頰驟然冷肅，原本還殘留的一絲笑意蕩然無存，慕容思慧竟然有喜了。封氏心頭又氣又恨，但那銀牙只能咬去心頭，不能在人前露出半分。她感覺那涼意從心頭升起，一點點，一絲絲，深入骨髓，噬咬肌膚。那疼痛如火，倏然燃遍周身。痛恨的情緒剎那間將她包圍，若不是苦苦支撐，她只怕就要控制不住自己。她煞費苦心用了藥讓慕容思慧難以生育，以此鉗制慕容思慧爲己所用。如今非但沒能阻止慕容思慧生子爲謝氏傳續香菸，反害得她自己偷雞不成蝕把米，陪上了兒子小五的一生前程。若是五兒沒有離開她身邊，如何會被猢猻抓花了臉毀容？她心裡越想越恨。
見封氏神色大變，老夫人不由遞了慕容思慧一個顏色，暗示她失言。
慕容思慧笑容頓斂，咽回了話，自嘲的一笑改口敷衍，“四爺也多了幾個傳承。五兒也多了個兄弟。”
衆人毫不覺察這一細節，都是爲這喜訊喜不自勝，奔走相告。
只有小五貼在封三畏的懷裡，不依不饒的鬧着要嚴懲那獼猴滿族。
“敢情還將那全城的猴子斬盡殺絕才解咱們五爺的心頭只恨嗎？”謝妉兒打趣道，不知誰接了一句話，“這可難了，聽聞這猴子本不是京城人士，祖籍是蜀中峨眉金頂。”
噗嗤，笑聲哄起，彷彿都忘記了這幾日的晦氣不快，觥籌交錯燈影輝煌中好不熱鬧。
沈孤桐伺候在謝中堂身邊提壺斟酒，謝子駿立在一旁反顯得有幾分心不在焉，絲毫沒有沈孤桐的瀟灑風流。這些日哥哥自大病初癒後就變得孤獨寡言，平日裡冷冷的獨來獨往，帶人都是冷淡如冰，毫無溫意。流薰想來就心酸，也不知哥哥的心結何時能解開。
封三畏輕啜一口酒看一眼沈孤桐對謝祖恆道，“今兒皇上問起，軍機處開缺一名正五品的章京司員，可由翰林院和各部官中擢升。愚兄想，若論起才學，孤桐這些年隨在師弟你跟前，倒是頗有些傳承，翰林院的主事還對我誇讚他，平日爲人謹慎謙遜又機敏，這在軍機行走，在皇上面前撰稿、繕寫奏章的活計，怕是孤桐最合適不過。恰我今兒當值，逢了聖上問起，就保舉了孤桐。聖上也點頭頗是讚許，怕是這一兩日，聖諭就要頒下。還望老弟你忍痛割愛呦。”
封三畏捋了鬍鬚溫笑敦然，謝祖恆微怔，卻露出一副不以爲意的淡笑，輕輕搖搖頭，不置可否。
倒是方春旎驟冷的面色沒有逃過謝流薰的敏銳的眸光，原本是旎姐姐一意要她設法求祖父讓哥哥子駿去奪了這個肥缺去軍機行走，也藉機離開謝府掙脫牢籠，得以自由，這行走章京俗稱“小軍機”莫看如今官職不高，可擢升頗快，日後的軍機一品大臣多是從這些章京中擢選。平日出去收發稿、掌管案外，皇上身邊的消息是最先得知的，更有多少大臣去巴結他們。這些章節偶爾亦可奉命去地方各省查辦政務，所行之處地方官員無不對之敬畏。流薰本是不想哥哥一處謝府同父親生分了，此事才拖延下來，不想封三畏這個眼疾手快的竟然搶了先。早知如此，她就該先設法爲哥哥奪了這契機。想來心裡懊惱不已。
堂上一派其樂融融，觥籌交錯，喜氣盈盈。方春旎卻淡淡笑着掃視四周一圈徐徐起身悄悄離席，流薰無心同衆人搭訕湊趣，也就尋個籍口避席出了水榭去喘口氣。
水榭外天色澄澈，寰宇清明，絲毫沒有席上笑語盈喧背後的壓抑之感。有花香，有鳥鳴，微涼清爽的夜風拂過肌膚時，也使人的頭腦驟然清醒幾分。
出了水榭，也不見了方春旎的人影，許是她煩悶獨自去了。流薰用帕子兀自扇扇風，尚未春盡，卻有些暑熱。一路行來，有落紅無數，如愁緒點點，吹落如雨。月光皎潔如波，銀輝點點更映襯的周身景色通透，如人間畫境。風似停滯了，那溫氣膩膩的，肌膚上生出些微汗。丹姝服侍着流薰一路向前，低聲抱怨：“笑兒可太不像話，說得好好的，要來替世子爺捎信，兩日都不見人影，可見是個油嘴滑舌的！”