流薰猛一回頭，見是沈孤桐，不由心頭一動。沈孤桐如何這麼快的就回京了？分明她一早打發他去雞鳴驛站去尋東西，估算下來，就是沈孤桐回京也要晚過她兩三日。分明沈孤桐是別有安排。或許，這暗中下毒手僱賊人來害她的果然是沈孤桐，不管是他受命於人，還是別有用心，總之這惡人都如蟑螂般的踩碾不死，令人急惱不得。
流薰做出見到故人驚喜的模樣，一手挽住哥哥的臂，貼在哥哥謝子駿身旁俏皮的望了沈孤桐一笑，微微屈膝一福，“沈師兄大喜，流薰給沈師兄道喜。流薰還沒來得及恭喜沈師兄這新郎官呢。”流薰指着滿園的絳紗燈、飄垂的紅綢向他道賀。沈孤桐苦苦一笑，打量她，萬千隱情難說出口。那苦澀的果實自食，只有他心裡知道。他勉強堆出幾分笑對流薰拱拱手。
流薰又問了沈孤桐入京來的一路上可是太平，眸光就留意沈孤桐的眼色。沈孤桐果然目光不定的躲避，又似聽非聽的含糊應對幾句。流薰心想，沈孤桐此刻也一定也在奇怪，如何賊人沒能抓住她，任她逃脫了。
旁人都在隨聲附和着恭喜沈孤桐這新郎官，謝府的佳婿，沈孤桐只含混應對，答幾個字“是”“好”“遵命”。
“流薰丟的那根繡球簪子，師兄可是替流薰尋回來了？”流薰眉梢一挑追問，言外之意，若沒尋回簪子，你怎麼回來了？
沈孤桐忙告罪說，“師妹恕罪，孤桐快馬加鞭去尋了，可惜尋遍了驛站上下，都不曾見到師妹所說的什麼繡球金簪子。師妹想想，可是放錯了什麼地方？”沈孤桐肯定的答道，望着流薰的眸光裡也頗有幾分尋味。
流薰暗想，沈孤桐果然是個難纏的主兒，如今他怕是已得知沖喜的事兒，一早趕回京，怕諸多的事情定然有人暗中替他早早的安排算計妥當，而這幕後巧計設計安排之人多半同封氏兄妹相關。想想封月容曾被沈孤桐戲弄相棄，她惱羞成怒，非但不對沈孤桐趕盡殺絕，反而答應將女兒謝展顏這麼個名門千金嫁給沈孤桐這麼個男娼出身的初涉仕途的年輕人，說明封氏極力在拉攏沈孤桐，不肯輕易讓他離去。如此推算，沈孤桐必定有他可爲封氏所用之處，封氏更不肯讓了沈孤桐反目成仇或爲敵人所用。
流薰盤算尋思着，面上帶了幾分任性撇撇嘴說，“沈師兄反是倒打一耙了，分明是要娶顏妹妹了，對流薰的事兒不管不問了。”
流薰就貼在哥哥子駿身邊，謝子駿那紫色的官服質地格外柔軟光滑，泛着絲絲的涼意，暑熱氣都因貼近他而消散。謝子駿嗔怪的推推了她，似有些埋怨她的矯情任性。
沈孤桐淡然一笑道，“師妹說笑了，孤桐當年蒙師妹美意成全，才能爲師父收留謝府做弟子，滴水之恩涌泉相報，孤桐豈敢怠慢師妹你呀？”
謝子駿道，“沈兄莫理她，這瘋妮子又在無事挑釁了。看日後嫁個厲害的女婿，有個厲害的婆婆，如何拾掇她。”
衆人一路說笑着向大堂而去，謝子駿經過一番磨礪，反顯得沉穩許多，談吐自若，舉止從容。他到了廳堂上拜見祖父、父親及家中長輩們，他應答從容。
謝閣老欣喜萬分，平日極少誇讚子弟的他不禁親自攙扶起謝子駿關切道：“俊兒呀，臨危受命不辱使命，爲謝府門庭增光……讓你受了辛苦委屈了。”
謝子駿卻靜如止水般的淡定道，“孫兒份內之屬，爲國爲家分憂，是應該的。”
謝閣老本是爲了子駿前番在府裡被繼母算計蒙屈受辱的事難過心疼，雖然事後他屢下緘口令，不許奴才們私下議論此事，更花了銀子重新安置了當事見過謝子駿受辱露醜的婆子丫鬟們，但他畢竟對這個孫兒心中有愧。
謝子駿的談吐應答中守禮，近在咫尺，卻含了拒人千里之外的涼意，讓謝祖恆都頗感意外和狐疑。子駿沒了平日的唯唯諾諾，豁達灑脫的令他不解，心頭也生出些難言的酸楚。
一切都如一場夢一般。
沈孤桐坐在大紅帳子裡，耳聽了四爺謝祖懷如數家珍眉飛色舞的給他講述了男女之道，圓房的考究。沈孤桐面頰一陣滾熱，心頭更有無數鋼針戳刺，那難捱的痛楚襲遍周身，面頰卻是通赤滾燙後繼續慘白冰冷。那滋味無法言狀。
“孤桐呀，你切記切記，若你能早生貴子，謝府上下也添些喜氣。日後若有用到四叔之處，儘管開口。”謝祖懷含了幾分壞笑用肩頭輕輕碰碰沈孤桐，自當他是因爲年少靦腆害羞才顯得周身不自在，哪裡知道他的神飛天外想些什麼？謝四爺風流成性，如今有了用武之地，更是打開話閘葷的素的說個沒完。
那邊，秋頤館內，四夫人慕容思慧正在當着封氏的面賣力的爲謝展顏指點迷津。
展顏曾失身於忠孝王世子，一提圓房的事兒，頓時驚得臉色煞白頻頻搖頭不肯。
封氏寬慰說，“你沈師兄人物靜守禮，定然不會委屈你半分的。”
謝展顏捂住耳朵慌得搖頭不聽，哭嚷着，“不要聽，不要聽，噁心欲嘔，不要！”
看她賭氣的模樣，封氏爲難的望一眼慕容思慧，更是心疼的摟過謝展顏在懷裡安慰，“過去的事兒，都是一場噩夢，不必去想。如今娘和舅父爲你謀劃的這門婚事，一定是最穩妥不過的。日後呀，沈孤桐一定對你千依百順，不敢對你有絲毫的違逆。你舅父已經設法活動讓他去刑部供職，”謝展顏再傻，也明白母親和舅舅用心良苦，沈孤桐在舅舅手下供職，自然舅舅不會虧待他。他可不是要聽命與她？
慕容思慧掩口噗嗤一笑，拉過展顏輕聲道，“顏兒呀，你是不知道，這其中的妙處，欲仙欲死的。就似你不曾吃過的山珍海味，自當是同白菘菜一個味道，不足一提。一旦吃過一次，日後就朝思暮想了。沈孤桐是個溫潤體貼的，定然會心疼你，溫柔至極的。”