入夜，謝子駿在御書房當差，他圈點完一雒摺子，擡頭想叫小太監柱兒添點墨，卻見蘭馨不知何時已站在紫羅蘭色的紗簾邊，揉弄垂着的流蘇，一言不發的望着他。夜已沉了，蘭馨卻是梳扮的齊齊整整，反比傍晚見面時修飾得精緻許多。
子駿近來被這刁蠻公主折磨得無可奈何，若不是謝府令他更難以立足，不可忍受，他纔不會留在宮裡日日受這公主糾纏。子駿知她平日裡愛鬧小脾氣，誰都讓她幾分，也從未同她計較過。只是她小性上來無理取鬧，也委實令人難堪，又不能拂袖而去，畢竟她是公主，金枝玉葉，這裡更是皇宮，人家的天下，也只能任她去鬧。
子駿心知她是爲南彝公主的事來，忙敷衍道：“公主如何半夜來了御書房？皇上已去安寢了。公主請回，李嫫嫫見了又要告小狀了。”
見蘭馨默默無語立在一旁玩弄系紗簾的絲絛，子駿擱筆嘆氣道：“公主殿下，夜深人靜，瓜田李下，人言可畏，子駿告辭，去軍機處了。”
軍機處無人敢闖，也只有那裡能擺脫這小祖宗。
“蘭馨就問哥哥你一句話，問了就不再煩你。”蘭馨終於開口了。
子駿無奈的起身，搬個木杌遞去她身邊道：“公主把御書房的人全打發走了，看來只有子駿親自來服侍公主千歲了。”
“不用，”蘭馨未語淚先盈眶：“駿哥哥，你是不是特別討厭蘭馨，一時一刻不想見到我？”
子駿愣了一下，反打趣道：“公主何出此言？”惶然就要回避。
“不許走！你回答我！是，不是？”
謝子駿望着她，勉強一笑說，“自然不是。”
“那就是俊哥哥也喜歡蘭馨了？蘭馨可是無時無刻不記掛俊哥哥你的。”蘭馨上前拉住謝子駿，就要貼去他的胸膛抱住他，慌得謝子駿急忙躲避，草草敷衍一句：“公主保重，臣，告辭！”
蘭馨上前一步逼問道：“所以你聰明，請纓去陪南彝公主，想嫁得遠遠的，不必見我，也不必回謝府受折磨，是不是？於是你就去討好那個蠻夷公主，好順理成章的躲的遠遠的。”
“公主，慎言！莫再說那些捕風捉影的話。”謝子駿驚急制止。
“可你走這兩個多月，人家在宮裡守的多辛苦你知道嗎？天天惦着你，夢裡還被嚇醒，你好--”蘭馨說着說着，眼淚撲簌簌而下。
子駿一陣心動，深抿了脣，不知如何應對纔是。他的心裡只能裝下旎表妹，也只有春旎表妹，不會再有旁人。
蘭馨拭把淚，定定神猛然問：“父皇如果允了南彝王的求婚，要俊哥哥你去和親南彝，你怎麼辦？”
“如果？如果真是這樣，那只有謹遵聖意了。難不成還抗旨作死？”謝子駿苦笑道，皇家父女真難伺候。
“這便稱了你的心了。”蘭馨冷冷道。
子駿見她臉色愈發陰沉，便逗趣道：“皇上他老人家就是讓微臣娶只大馬猴，微臣也只得遵旨不是？”
蘭馨氣惱道：“那如果父皇讓你在我和蠻夷公主間挑一個呢？”
“公主！”謝子駿謹慎的四下望望，“又混說了不是，小心給人聽了去又生出事兒來。”
蘭馨啜泣道：“這本也是父皇說過的。”忽然，她一把拉住謝子駿道，“俊哥哥，馨兒不要離開你，你帶我一起走好不？是真的，不管去哪兒，就是住破廟，餓肚子，馨兒也跟你走。你不喜歡宮裡，不喜歡謝府，那咱們便一起跑吧，跑的遠遠的。不一定要去做那個什麼蠻夷駙馬呀。”蘭馨眼中溢着希冀。
“公主此言差矣，‘普天之下莫非王土’，就是鑽了知了洞，皇上也有本事掘地三尺刨出來。”
“那你是看好那個南彝棲雲公主了？”蘭馨慘笑一聲，“我是認定了你，就是生死也要同你在一起。”蘭馨公主猛然間從袖中抽出一把鋒利的匕首刺向子駿。寒光過處子駿本能的一閃，不及出聲，臂肘一陣刺痛，血已從胳膊飛灑在衣襟上。二人都驚呆了，蘭馨木然的看着血從子駿緊捂手臂的指縫滴答的落在地上，靜的能聽見聲。蘭馨忽的縱聲大哭起來。
“還不快跑！”謝子駿提起僅有的一口氣喝道，他本就虛弱，接二連三的重創已令他瘦弱的身軀千瘡百孔不堪一擊，慘白的臉色頓時沒了血色，一手撐了桌案一把推開她，“走！”
蘭馨便跌跌撞撞衝出御書房去。
次日。謝子駿沒有去軍機，也沒有列朝，只是告病出宮。
退了朝，皇上在南書房改了會兒摺子，煩悶的推筆歪在睡椅上盍目養神。喬貴兒在旁打着扇，“沒去問問子駿怎的了？”
“回萬歲，莊御醫當班已去了。”
“沒去問問什麼病，真病假病還是心裡有病？”皇上漠然道，心知蘭馨近日對謝子駿窮追猛打，謝子駿無處可躲。這個驕縱的公主，他也無可奈何。
喬貴兒陪笑道：“這奴才不得而知了。”
“去傳莊太醫看完後來回個話。”皇上道。
正說着，端貴妃匆匆而來，看一眼四周，喬貴兒忙帶了太監們退下。
“怎這些時忙的這樣，也不尋些臣子分擔一二，累壞龍體是大。”端貴妃道。
皇上嘆道：“都忙，才和定了南疆又起兵變，北旱南澇，天災人禍不斷。”
“萬歲也別太過慮了，凡事不可太操勞了。且不說宮裡幾位皇子理應替皇上分憂，就是謝狀元和沈探花他們，也該及早歷練一番了。”
皇上苦笑，“都在忙，救火，一波不平一波又起的。今兒子駿又臥病了。”
“臣妾也是爲這事來的，子駿雖非皇室血脈，可在宮中走動這些日子倒也機警乖巧，太后喜歡呢。乍是這麼一走，反真的捨不得呢。”
“走？去哪兒？”皇上一臉疑惑。端貴妃斂住笑容遲疑道：“不是說南彝王提親，要子駿去做駙馬……”
皇上無奈的乾笑道：“這反奇了，朕幾時應了要聯這門姻，怎麼誰都攛掇着要子駿去做南彝駙馬。連昨兒給太后請安時，太后竟然問朕，這南彝缺些什麼，說聽說那邊沒飯碗餐具，吃生肉用手抓，硬是要朕莫忘了在陪行禮單中多賜幾口鍋。就彷彿子駿就要離京似的。”
端貴妃聽罷訥口無言以對，久久才應道：“這麼說萬歲並未打算應下這門親，臣妾還以爲……”
“以爲朕要拿子駿去和親籠絡南彝？即便要尋，也要尋個皇室子弟，哪裡就輪到他謝子駿？”
端貴妃一臉含糊，又問，“可是昨兒皇上安排謝子駿去代爲款待南彝王子和公主呀？”
“那又如何？不過是沈奇提議，說是謝子駿才華洋溢，南彝國對他的才名早已表示仰慕，若安排皇子去代朕招待南彝使者，讓誰去都難免惹起朝野對立儲一事的猜疑。所以，朕就打發子駿去了。怎麼？謠言四起了？”
端貴妃含糊的尋思嘟念：“沈中堂的主意？”她如何也想不到，是封氏同金嬤嬤用了銀子，悄悄的設計讓沈奇獻計將謝子駿推出。衆人都矇在鼓裡，只封氏心知肚明，謝子駿生得如唐僧一樣白淨，人見人愛，這南彝公主青春年少，又一心要在聖朝尋一佳婿。若是看中了謝子駿，那謝子駿做蘭馨公主駙馬的美夢就告吹，而且又被打發去了南彝番邦，今生今世都不得回京，謝府豈不是清靜了？那長房的子嗣就只有她的小五和小六。
端貴妃哪裡知道中間有這些故事，還同皇上猜測着，外面報莊太醫來會話了。
皇上見莊太醫面色遲疑，便問：“怎麼慌慌張張的？”
“這個……,”莊太醫思度着該如何講。
皇上吩咐：“只管講。”
端貴妃寬慰道：“莊卿家在宮中行醫數十年，哪個皇子皇孫您沒費過心？有話儘管直言當面，皇上自然不會怪罪。”
莊太醫嘆息道：“原是狀元公謝子駿求老臣不要回報，可茲事體大，臣不敢隱瞞不報。”
皇上聽出些不祥，冷笑一聲喝道：“講！”
“謝子駿昨夜失血過多暈倒在御書房。”
“怎麼？傷口復發不成？”皇上詫異道。
莊太醫搖頭道：“謝子駿臂上新添一條一紮長的傷口，深約寸許，爲利器所傷。而且驗傷時血仍在外滲。”
端貴妃同皇上對視一眼皆是震驚，喬貴兒慌的手中捧的漱口盂中的水歪灑了一身。端貴妃惶然道：“這可還了得？如此大的事應何不報，子駿這孩子也糊塗了。難不成宮中進了刺客？”
“這老臣不得而知，老臣也曾盤問過謝狀元，只是他講的很牽強，說是夜間累了去削果子，一不小心自己誤傷的，還求老臣不要說。臣也作難，不過能肯定這傷多半是昨夜所至，好在謝狀元傷勢控制住,才未危及性命。”
“傷成這樣還不敢講，看來定有內情。”皇上肯定道。