“啊……”假張若語驚恐萬狀，轉身又跑，卻發現棺材正在緩緩逼近他。而且，棺材裡的無頭屍也在緩緩站起來。假張若語立刻嚇得腿都軟了，撲通地跪在地上，磕頭如搗蒜，哀求說：“兩位大哥，你們饒了我吧。你們不是我殺的，是主公叫他的兩個手下殺死你們的。”
“他爲什麼要殺死我們？”一個陰森森的聲音低沉沉地問道，彷彿是從地底下發出來。
“因爲他想控制陛下，而你們卻要揭穿他的這一陰謀。”
“是不是你的主公誰派人打入了沖虛觀，在給陛下煉製的丹藥里加入某種容易成癮的藥物，讓陛下服用後就上癮，以便他控制。”
“你的主公是誰？他現在哪？”
“我不知道，也沒見過，主公每次的指令都是由一個蒙面人送給我的。”
“好了，你可以起來了。”聲音恢復了正常，不再陰森。
假張若語擡起頭，哪裡還有什麼棺材和無頭屍，只見兩個活人站在面前。一是宋璟，一是裴嶽。兩人都衝着他得意地微笑。假張若語頓時惱羞成怒，忽地站起來。
“好啊，原來是你們兩人在使詐。”假張若語氣急敗壞地說，衝過來，舉拳就砸向宋璟。
裴岳飛出一腳，把假張若語踢翻在地，並上前一步踏在他身上，然後掏出繩子，把他捆得結結實實。
……
天和客棧內，劉辰、張九齡、楊乘億、常敬忠、文俊正在交杯換盞。一方面是祝賀劉辰與張九齡高中，另一方面是爲楊乘億、常敬忠與文俊三人送行。
“劉兄，張兄。來，我們敬你二人一杯！”文俊對自己的落榜早在意料當中，不似楊乘億、常敬忠那麼情緒低落，率先舉起杯來。
楊乘億、常敬忠二人勉強帶笑舉起了杯。
“月子彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁？愁殺人來關月事，得休休處且休休。”一個聲音不合時宜地在門口響起。
“李小郎君，是你？”常敬忠首先認出了李陶。
“好詩。好詩，沒想到李小郎君有如此好文采！”張九齡點頭讚歎道。
“不知李小郎君是何意？”劉辰似乎對李陶並無好感。
李陶用奇怪的目光盯了劉辰好半晌，淡然笑道：“劉郎君。古語說的好，得意則忘形，樂極則生悲，你可要小心了呀！”
不待劉辰說話。李陶看向楊乘億、常敬忠、文俊：“三位明日便要返回了嗎？”
楊乘億嘆了口氣道：“不回去難道還留在這裡讓別人看笑話嗎？”
“三位能不能再多留三日。就三日！”李陶請求道。
常敬忠不解道：“李小郎君，你這是何意？”
“現在我不方便說，總歸對你們是有好處的！”
劉辰在一旁譏諷道：“別人爲什麼要聽你的？誰知道你打的是什麼主意！”
李陶連盾看也不看劉辰一眼，對三人道：“你們若是信我便留下，若不信那就請自便吧！”
三人還要細問，李陶已經轉身離去了，漸行漸遠的聲音傳入了三人的耳中：“山重水複疑無路，柳暗花明又一村。”
常敬忠用詢問的眼神看着另外兩人。文俊苦笑道：“反正是白吃白住，留三天就就留三天吧。看看會不會有奇蹟出現。”
常敬忠與楊乘億點點頭。
……
七月初一，今日不是上朝的日子，但大臣們都接到了內侍的通知：巳時趕到麟德殿，陛下要與衆位大臣共同接見新科進士。
麟德殿在大明宮北部太液池之西的高地上，建於唐高宗麟德年間，故以“麟德”命名。這裡是皇帝召見貴族親信、接見外國使臣和舉行盛大宴會的地方。以往皇帝從來沒有接見過新科進士，今年中宗卻偏偏有了例外。
“衆位愛卿，根據陶兒的建議，今日孤家專門與你們一睹新科進士的風采。”
中宗的話音剛落，衆位大臣恍然大悟，齊齊把目光看向了已經很久沒有上朝的李陶：怪不得中宗今年有興趣接見新科進士，原來是李陶的主意。
“不知新科狀元何在呀？”中宗看着整齊列隊的進士們。
宗楚客出列一臉悲慼向中宗稟報道：“陛下，今年的新科狀元本是微臣的長孫宗暄，可他卻在數日前暴病而亡了。”
“哦，宗愛卿節哀呀！”中宗沒想到狀元郎竟然暴斃了，自然要安慰一下宗楚客了。
“既然狀元空缺，那就由榜眼遞補狀元吧！”中宗重新欽定了狀元：“不知榜眼是哪一位呀？”
進士中無人應答，中宗覺得奇怪，正要詢問，卻聽一人說道：“陛下，這榜眼本是張若語，但此人卻不能做狀元。”
“這是爲何？”中宗不解。
李陶將擒獲假張若語的前前後後詳細講於了中宗，中宗與羣臣聽了目瞪口呆，他們沒想到這其中竟有這麼許多波折。
“這假張若語現在何處？”中宗想到竟然會有人暗中打自己的主意，不由怒問道。
“我已將他交於了刑部，現關押在刑部大牢內。”
“陶兒，此事就交給你了，一定要嚴加審訊，查出這幕後主使之人！”中宗怒容未消。
“是，陛下！”李陶領命後，又道：“挖出這假張若語，藍田縣令宋璟功不可沒，望陛下嘉獎宋璟！”
“是，應該嘉獎！”中宗點頭。
李陶不失時機建議道：“宋璟頗有斷案能力，正好大理寺少卿曹彰明已經致士，陛下可任命宋璟爲大理寺少卿。”
大理寺是中央最高審判機關，是九寺唯一不下設監的寺，設大理卿一人爲從三品，大理少卿兩人爲從四品下。宋璟作爲上縣縣令僅爲正六品下，從正六品下到從四品下，這也太……
中宗也拿不準主意，於是點了吏部尚書喬爲仁的名字：“吏部喬愛卿，陶兒所言你以爲如何？”
喬爲仁看了一眼李陶，趕忙答道：“回稟陛下，藍田王所言極是，宋璟做這大理寺少卿應該可以稱職！”
衆位大臣聽罷不由面面相覷：這喬爲仁什麼時候與李陶合穿一條褲子了。
尤其是宗楚客，看向喬爲仁的眼光都不同了。喬爲仁卻有苦說不出，誰讓自己昨晚與李陶達成了協議呢？(未完待續……)