當人們提起今年這一支舊金山49人時，進攻組無疑是他們最大的亮點，防守組則起起伏伏、時好時壞，關鍵時刻能夠帶來驚喜，卻又在某些關鍵時刻掉鏈子，似乎整體還是靠進攻贏得比賽的一支隊伍，就好像綠灣包裝工一般。
但事實上，根據數據顯示，舊金山49人的跑球防守位列聯盟第一，甚至超過了匹茲堡鋼人和巴爾的摩烏鴉；而傳球防守則位列聯盟第十一，不能算是頂尖行列，卻在平均水準之上，沒有嚴重拖後腿。
綜合考量之後，現在舊金山49人的防守組排名聯盟第六，而進攻組在位列聯盟第三，這確實是一支具備了季後賽攪局實力的球隊，但爲什麼人們還是不看好49人擊敗鋼人隊呢？
因爲匹茲堡鋼人的防守組高居聯盟榜首，而進攻組則排名聯盟第九，整體平均實力還是領先於49人的——這是各項傳球、跑球、得分數據所得出的一個排名，不是聯盟官方的戰力排行榜。但不管兩個榜單的排名如何，歸根結底，比賽還是需要真刀真槍地比拼過後才知道結果。
本-羅斯里斯伯格率領着進攻組閃亮登場，對陣帕特里克-威利斯率領的防守組，展開正式對決。
在這支鋼人隊的進攻組之中，他們擁有一支嚴重老化的進攻鋒線。
中鋒馬爾基思-旁西（Maurkice-Pouncey）是唯一一名年輕球員，二年級生，去年新秀賽季就入圍職業碗，今年也延續了優秀表現，堪稱進攻鋒線之中最穩定的存在；而兩名護鋒兩名截鋒全部都是老將，其中三名都是兩屆超級碗奪冠成員，但從去年開始就狀態下滑嚴重，甚至可以說是糟糕。
今年，他們的表現時好時壞，在某些比賽之中，依舊能夠強勢崛起；但更多時候則是勉強地維持着一個平均水準，無法提供更多的有效保護，這也使得羅斯里斯伯格經常就陷入傳球壓力之中，撞擊和擒殺數量也着實不少，大大小小的傷病也就揮之不去。
羅斯里斯伯格和陸恪一樣，他是一位傳統的口袋四分衛，但他稍稍有所不同。
6.4英尺（196釐米）、240磅（109公斤），羅斯里斯伯格甚至比線衛還要更加強壯一些，一方面拖累了他的移動腳步，另一方面卻增強了他的對抗能力，這也使得他的比賽風格變得笨重而強勢起來，就好像無鋒重劍一般。
面對時靈時不靈的進攻鋒線口袋保護，羅斯里斯伯格更多還是依靠自己的觀察和閱讀來打開局面，關鍵時刻的長傳突襲能力依舊能夠擊敗對手。但可惜的是，接球羣體今年的狀態也是起起伏伏，沒有能夠幫上忙。
一名跑衛，三名外接手，一名近端鋒，這是鋼人隊的基本配置。
跑衛梅維爾德-摩爾（Mewelde-Moore）是一個體態輕盈、跑動靈巧的跑衛，他缺少陣地戰的攻堅能力，這限制了紅區之內攻城拔寨的效果，更多還是在前半場推進過程中，尋覓防守鋒線的縫隙，完成推進。
儘管摩爾今年的狀態不錯，推進效率保持穩定，卻無法豐富鋼人隊的進攻戰術。
近端鋒希斯-米勒（Heath-Miller）是一員老將，兩屆超級碗得主，2009年首次入圍職業碗，但本賽季狀態平平，拆擋和突破能力都苦苦掙扎，目前整個賽季的推進碼數和接球次數都不太足夠，只有一記達陣入賬。
三位外接手分別是赫因斯-沃德（Hines-Ward）、邁克-華萊士（Mike-Wallace）以及由替補球員輪換上場的三號外接手位置。
沃德是十年老將，兩屆超級碗獲得者，並且還是第四十屆超級碗的MVP，但今年狀態着實難言出色，整個賽季只有兩記達陣收穫，而且完成接球的能力、接球之後推進的能力也沒有能夠回到巔峰。
華萊士是三年級球員，目前是球隊之中最穩定的接球點。雖然目前爲止只有六記達陣，但完成接球之後的推進突破能力卻是他的最大武器，平均每一次接球的推進碼數達到了十六碼，這也是鋼人隊進攻組沒有徹底崩潰的重要原因。
正是因爲如此，舊金山49人的防守組卻相對擁有了針對性。
防守鋒線在防跑方面始終表現強硬，摩爾的兩次推進都幾乎找不到縫隙，綜合起來只推進了一碼而已；這也使得他們在口袋方面可以施加足夠壓力，迫使羅斯里斯伯格倉促出手，沒有時間進行觀察以及佈局。
慌亂之下，華萊士無疑是羅斯里斯伯格的推進頭號選擇，而49人防守組早就已經有所準備，不僅專門派出了本賽季狀態穩定的雷吉-史密斯一對一盯防，並且由線衛阿爾東-史密斯和安全衛C-J-斯皮爾曼伺機完成補防，牢牢地掐住了鋼人隊的進攻咽喉。
針對性的防守立竿見影！
匹茲堡鋼人僅僅只收穫了一次首攻，前後打了五檔進攻，然後就遭遇了三振出局，上場之後不到兩分二十秒，隨即就立刻下場。
預料之外，卻在情理之中，兩支球隊的第一波進攻都是由防守組率先搶走了視線，一方面是因爲雙方球員都還沒有完全進入狀態，另一方面則是天氣所帶來的意外影響，這也使得比賽伊始就出現了不符合預期的走勢，以另外一種方式切入了今晚的週一夜賽。
隨後再次披掛上陣的陸恪，在寒冷刺骨的天氣之中，依舊沒有能夠找到手感，以至於戰術佈局也完全看不出意圖，效果自然無從判斷。
一次跑球，推進兩碼；一次傳球，五碼連線，但隨即就被擒抱在地；一次傳球，在口袋巨大壓力之下，離譜偏差，傳球未完成。
剛剛上場就遭遇了三振出局，匆匆忙忙地再次離開了球場。
作爲“週一夜賽”的主持人，蒂里科也發表了自己的觀點，“面臨着意外降雪的情況，防守組確實是比進攻組更加容易進入狀態，也更加容易發揮水準。現在看來，雙方防守組都已經適應了比賽，強度和戰術都執行到位，奉獻了精彩表現；那麼，現在的關鍵就在於，雙方防守組，到底誰能夠率先站穩腳跟，帶動比賽，那麼他們就將率先佔據優勢。”
正如蒂里科所說，進攻組的發揮將決定了接下來比賽的走向。
人們沒有預料到，率先打開局面的是匹茲堡鋼人進攻組；人們更加沒有預料到，帶領匹茲堡鋼人進攻組打破僵局的不是羅斯里斯伯格，而是二年級生安東尼奧-布朗。
畢業於中央密歇根大學的安東尼奧-布朗，在進入聯盟之前是籍籍無名的一名新秀。
高中時期，布朗是一名四分衛，但申請大學的時候，先是因爲成績太過糟糕，被自己的心儀學校拒絕；而後又因爲在校園之內大吵大鬧影響到了安全，被提供獎學金的第二所大學開除；隨後不得不轉職爲外接手，抵達第三所大學求學，最後跟隨了挖掘自己的教練前往了中央密歇根大學，成爲一名正式的外接手。
但，中央密歇根大學的橄欖球水平卻着實平平，沒有能夠躋身NCAA的一級聯賽，根本無人知曉；而且，布朗自身的身體條件一般，5.8英尺（178釐米）、181磅（82公斤），看起來瘦瘦小小，在對抗無比激烈的橄欖球賽場之上，根本無法形成有效對抗。
去年，布朗宣佈參加選秀。
但去年是一個外接手小年，德瑪瑞斯-托馬斯（Demaryius-Thomas）和德茲-布萊恩特兩名頂級外接手，選秀位置也不高，而不顯山不露水的布朗就更加是名不見經傳了，最終，鋼人隊以第六輪一百九十五順位，選中了他。
去年，布朗在聯盟之中嶄露頭角，新秀賽季完成了十六次接球，推進一百六十七碼，平均每一次接球之後的推進達到了十碼以上，這讓人看到了他的巨大潛力；本賽季之中，布朗作爲三號外接手的輪換球員，關鍵時刻屢屢有不俗表現，贏得了小部分分析評論員的讚美。
不過，對於其他觀衆來說，布朗還是需要更多閃耀時刻。
誰都沒有預料到，布朗就在這場週一夜賽迎來了自己的成名之戰！
舊金山49人三振出局之後，匹茲堡鋼人隨即也迎來了三振出局，進攻組的表現依舊沒有太大起色，畢竟適應比賽的時間還是太短了，但出人意料的是，鋼人隊選擇了四檔強攻。
之前舊金山49人對陣紐約巨人的時候，第一波進攻就選擇了四檔強攻；但今天的情況卻不同，當時49人面對的是四檔三碼，而後通過欺騙早動戰術收穫了首攻，而今天鋼人隊面對的卻是四檔六碼，即使是早動也無法立刻收穫首攻。
正是在如此危機之下，羅斯里斯伯格在嚴密防守和口袋壓力之下，找到了輪換上場的安東尼奧-布朗——
布朗在兩名防守球員的包夾之下，在靠近邊線的位置，高高躍起，將橄欖球收入囊中！並且在失去重心之前，死死地將雙腳控制在了邊線之內，確定接球有效！