「色拉姆！」
「噗！」
一刀砍下，鮮血飛濺。大食人是真的倒了血黴。
三十年前被黃巢屠了一遍，財貨全失，死傷慘重。傷痛花了好久才慢慢撫平。
三十年後，隨着貿易的日漸興盛，大食人似乎已經忘記了當年的血流成河，又愉快地在廣州安家，經營買賣。
結果今日又遭到了血腥的屠戮。
清海軍士卒衝進每一個胡商家裡，屠刀高舉，人頭滾滾。女人被拖進了軍營之內，一會便消失了。
財貨沒人敢動，被一一清點記錄，用馬車拉走。武夫們都知道，要投降了，這是賄買他們小命的東西，不該伸手的就別亂伸手—當然，偷偷藏下一點也無傷大雅，上官睜隻眼閉隻眼，管得比較鬆。
胡商聚居的地方遭到清洗，其他大戶、富商看在眼裡，戰戰兢兢。在被請進節度使府後，只說了幾句話，便紛紛表示認捐。
作爲五管地區最耀眼的明珠，廣州是非常富裕的。對外貿易給他們帶來了滾滾財富，甚至在前唐天寶年間就已經遠近聞名，給朝廷提供了大量稅款。
朝廷收走的稅款其實只是財富的一小部分，真正的大頭還在商人們手中，這是廣州人所共知的事實。劉隱說話很和氣，但大食胡商的下場擺在那裡，說服力一下子就強了。
認捐的商人沒有絲毫爲難的表情，個個大義凜然，給錢給物，十分痛快。不過一個晚上，便籌集到了錢二十萬緡、絹帛五十萬匹，外加各種聽過的沒聽過的貨物，數不勝數—這些都是原本準備與胡商交易的商品。
不少人還把城外的別院、農莊、山林都捐了出來，一點不後悔。
甚至於，還有人把尚未歸航的船隻上的貨物也捐了出來，「共度時艱」，讓劉隱感動無比。
早知大夥都這麼深明大義，當初就多問他們要點錢了。錢多了，就可以整軍經武，說不定就沒有今日之敗。
失策，失策啊！
不過事已至此，嗟嘆已是無用。劉隱還是很想得開的，收拾好心情之後，於二月初四開城請降。
而他這一投降，也標誌着清海軍的易手。地方上縱有豪強、將官仍然在抵抗，也翻不起大浪了。花些時間—一討平，易事耳。
與此同時，廣州陷落的消息也在各方推動之下，一步步發散了出去。
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大批兵馬亂哄哄地衝進了桂州城。
一時間，大街小巷喧噪不已，吵鬧不休。
呂師周沒有去約束士兵們，他沒有那個心情，也沒有那份威望。當然，要說一點威望都沒有，那是扯淡。
呂師周是揚州人，率部圍攻洪州時，爲周德威所敗。
作爲淮南功勳大將呂珂之子，呂師周接替父親的職位，掌管黑雲長劍都一部，屢次遭到楊渥的猜忌，甚至是威脅。
洪州之敗，非戰之罪。其餘諸部潰散，他所帶的四千兵馬受到影響，跟着潰敗，能怪得了他麼？況且他在敗退途中，還連斬晉軍兩員將校，殺其追兵千餘人，令晉人膽寒。
不過他很快就想明白了。戰敗而回，朱思勍、範思從、陳璠等人或許無事，他卻未必。楊渥看他們這幫功勳舊臣不順眼，一意提拔跟着他的放鷹遙狗之輩，動不動責罰乃至殺戮舊臣，此番回去，能有好果子吃？
想通之後，他立刻帶着親兵百餘人西奔，投靠馬殷，連家業和妻兒都不要了。
及至長沙，馬殷對他十分器重，立刻委以兵權，征討蠻人大勝而歸，算是小試牛刀。隨後便被派到了桂州，協助靜江軍節度使、馬殷長子馬希振與寧遠軍、嶺南西道交鋒。
靜江軍前任節度使是
李瓊，當初就是他帶兵打下的桂管。不過在前年過世了，終六十八歲。
馬希振本事一般，也不太鎮得住場面—說實話，就他那喜歡與詩僧、道士唱和的做派，就不太受武夫們歡迎。
呂師周被派到桂州，其實就是爲了協助馬希振穩住局面的。
接觸一段時間後，呂師周發現，其實馬希振這個人也沒外界傳說的那麼不堪。他鑽研詩詞歌賦，與文人飲宴、唱和，其實都是保護自己的一種手段。
他是嫡長子，但這個身份並沒有什麼用，他父親寵幸袁氏。
袁氏所生之子馬希聲今年已經十三歲了，聽聞頗受馬帥喜愛，有栽培一番後，繼承大位的想法。
馬希振雖被任命爲靜江軍節度使，但手底下的官員、軍將都是馬帥的人，他沒有能力籠絡也不敢籠絡，於是就表現得喜愛文學，不結交將官了。
呂師周對此有些看不起。
性子偏軟了。人死鳥朝天，就該搏一搏，萬一成功了呢？
每每想到此處，呂師周都恨不得自己是馬殷的兒子，當上了靜江軍節度使，然後在老子歸天的時候，舉兵北上奔喪。
當然，也就是想想罷了，現在他有更棘手的問題要處理。
「都頭，衙內去別院了，不在城裡。」親將走了過來，低聲說道。呂師周在親兵的協助下解了衣甲，問道：「去做什麼了？」
「聽說昔年有措大貶謫桂州，還寫了什麼詩，衙內找人刻石紀念，又與一幫措大互相唱和，估計明天才能回來了。」親將說道。
呂師周莞爾一笑。
他是懂一些文墨的，少時也讀過幾本書。後來覺得實在不合自己性子，便外出當遊俠，直到父親跟若吳王發跡爲止。
五管這個地方，文風不盛，這是事實。但有時候也會迎來一些頂級文人，因爲這是個貶官的好地方。張說曾流放欽州，寫下了《嶺南送使》、《南中別陳七李十》等詩。
沈佺期流放安南，路過邕、容時，曾有《入鬼門關》。
宋之問有《發藤州》，戴叔倫、柳宗元、李德裕等人亦有詩作—這些滿級大佬降臨五管，多多少少帶動了地方上文化事業的發展，令五管這種蠻荒之地慢慢變得像傳統漢地。
「都頭，要不要？」親將催問了一句。
呂師周收起了臉上的笑容，問道：「軍中情形如何？」
「湖南來的憂心忡忡，不好說他們心裡怎麼想的。桂管本地的則心思活絡，看樣子不想再給馬殷賣命了。」親將說道。
湖南來的並不一定是湖南人，也可能是河南人、淮南人、江西人。前兩者是當年孫儒殘部，如今都是將校了。後者是劉建鋒西躥江西時發展的新部下，如今也是老兵、小校之流。
而這些人，在前唐的公文來往之中，有個統一的稱呼：蔡賊。
昔日黔中的王建肇是蔡賊、荊南趙匡凝是蔡賊、楊吳精銳黑雲長劍軍是蔡賊、錢鏐精銳武勇都是蔡賊、福州王審知是蔡賊、湖南馬殷是蔡賊······
真蔡賊以及「蔡化」的假蔡賊，那都是蔡賊。
「確定嗎？」聽親將這麼說，呂師周心下稍安，反覆問道。
「這事哪有定數？」親將無奈說道：「都頭你也是老武夫了當知武夫的心思。」呂師周輕笑兩聲，錘了他一拳。
武夫們反或者不反，其實很難說。
當處在一個臨界點上的時候，如果有外部誘因比如有交遊廣闊的人喧譁鼓譟、振臂一呼什麼的，可能就反了，這個例子太多了。
如果主將敏銳地嗅到了不尋常的氣息，斷然採取措施，則有可能壓下去，比如涇原救火事件中的段秀實。
也就是說，很多武夫反或者不反，都沒意見，他們也就是隨大流罷了。一般情況下，都處於被刺頭們裹挾的狀態。
「衙內出城，身邊帶了什麼人？」呂師周又問道。「親軍帶走了，順便徵集糧草。」親將說道。
「馬希振也就這點本事了。」呂師周笑了笑。說是「徵糧」，其實就是劫掠。
武夫桀驁，馬希振不能制，居然只能靠這種手段來安撫、討好他們，讓呂師周這種沙場大將輕視。文人是當不了大帥、親王乃至天子的，沒這個實力知道嗎？
「你們分頭行動，把信得過的人都召集起來，着甲、持械。」呂師周吩咐道。
「遵命。」親將一聽，心下激動，立刻帶人串聯去了。
呂師周則進了都虞候司，心中暗歎。
當初在洪州城外，殺了不少晉兵，心中畏懼，不敢投夏，於是輾轉投靠馬殷。如今看來卻有些失策，周德威應該不是量小之人，不至於對他有太多成見。
況且他這種級別的將領投降，周德威未必有權處置。大夏天子的作派，他也有所耳聞。
戰陣上互相廝殺，此乃武人本分。只要沒用什麼人神共憤的下三濫計謀，投降過去都不會被追究。這種胸襟氣度，確實是天子纔有。
可惜啊，一時間沒想明白，走岔了路。總算還有補救的機會，如果舉桂州而降，說不定還能有一番造化。
不過，終究還是冒險了一些。
馬殷爲何敢讓他擔任馬步都指揮使，協助馬希振？還不是看他外將一個，又有些能力，正好協助他兒子麼？
到桂州赴任這段時間，他的表現還是很不錯的。
與葉廣略、邵得勝二人互相攻擊，總體而言他勝多負少，因此在軍中積累了不俗的威望。趁此良機，他也把當初帶來的百餘親兵安置了一部分出去，擔任軍官或地方州縣官。
這次趁着邵得勝領兵攻劉隱，他又率萬餘兵馬南下攻打容管。
先野戰擊敗寧遠軍，俘斬兩千餘。寧遠軍行軍司馬龐巨昭倉皇奔逃，死守城池—說實話，若非寧遠軍有夏廷爲底氣，這幫人可能就降了。
呂師周圍城良久，不克。直到廣州城破，劉隱投降的消息傳來，呂師周才下令大掠鄉野，班師回桂州，龐巨昭不敢追擊。
憑藉這些實打實的戰功，再加上着意拉攏，他得到了一些桂管本地兵將的支持，這就是全部的本錢了。
稍稍有些冒險，但他不準備等了。反正馬希振的威望約等於無，搏一搏，說不定就成功了呢？