驛道之上，大軍迤邐。
軍士們解了衣甲，下了弓弦，長槍步槊放在驢車上，神情輕鬆，快活無比。
此番出征，雖未能盡全功，但擄掠到了不少財貨，軍士們都很開心。
地盤、權力，那是將帥們考慮的事情，與我等何干？
彭城可不好攻，徐州兵也兇得很，得死多少人？
還不如像現在這樣，圍而不打，搶點財貨、糧食回去，家裡人的日子也能寬鬆點。
路邊傳來了一陣慘叫聲，衆軍神情爲之一凜。
隊頭死了，底下人還活着，按軍法當斬。
推人及己，路過的軍士都用同情的目光看着那些曾經的同袍。
還不如在戰場上拼死算了！
或者，找機會跑得遠遠的啊！河南的山野叢林之中，不知道藏着多少潰兵呢，去投奔他們啊！
一騎快速奔來。及至某路邊野店時，騎士勒住馬繮，輕巧地躍下戰馬。
“阿父，這邊怎有如許閒雜人等？”謝彥章將馬鞭交給親兵，問道。
“都是些逐利而來的商徒。”坐在椅子上一位中年將領說道：“動不得。”
謝彥章瞭然。沒點來頭，敢做大頭兵的生意？
“班師之後，是不是要去河東了？”謝彥章問道。
“大帥的心思，誰猜得準？也就敬司馬知之甚深。”葛從週一笑，道：“某覺得，若能攻滅河東，大帥肯定是願意的，但若沒有機會，也不會硬拼。淮南、武寧軍、泰寧軍、天平軍、魏博，大把的地盤等着去攻取，何必與李克用死拼？還不到時候。”
平心而論，李克用雖然有這樣那樣的問題，但他在如今天下諸藩帥當中，算是對部隊掌控力比較深的了。
其他那些藩鎮，保老巢時戰鬥力還可以，但出鎮作戰，要麼有朝廷詔命，要麼加大賞賜，否則很難的。而且就算出動了，戰鬥力和士氣也很一般，蓋因軍士們消極應戰。
真正能對軍隊如臂使指的，如今北方就兩個，都是白手起家的藩帥，即邵樹德和朱全忠。
這一點不意外。
繼承得來的軍隊，如何能與一手拉起來的部隊相比？
李克用這七年來一直在努力消化原來的河東本地勢力。他是有本錢的，代北武人集團，上任時直接帶了五萬大軍，後來遣散一半蕃人，但仍有本錢。
其他藩帥，怎麼說呢，對衙軍的控制程度輕重不一，發揮不了其真實戰鬥力。
“此番已有四鎮聯名要討李克用，機會還是很大的。新君登基，多半不會阻撓，幽州軍出蔚州，聯合大同軍，南下攻忻、代。成德軍攻邢州，我軍攻澤、潞，李克用便是有三頭六臂，他也頂不住。”謝彥章有些興奮。
河東是宣武近在咫尺的生死大敵，若能平滅，河北三鎮、天平泰寧、武寧淮南、山南東道、陝虢河中等鎮就好打多了。
他們多半會自掃門前雪，容易一一擊破。也就幽州李匡威有點實力和野心，能驅使得動底下的大頭兵，但也不用太過擔心。
這些老藩鎮啊，暮氣沉沉，即便換了節度使，但底下人沒變，完全沒有宣武軍那種朝氣蓬勃的感覺。
“四鎮怕是不夠。”葛從周看着神情興奮的義子，到底年輕啊，想得太簡單了。
“設若汝爲成德節帥，此時會怎麼做？”葛從周決定給義子傳授點“江湖經驗”，問道。
“自是出兵攻邢州。李鴉兒據此三州，威脅鎮冀，必欲奪之而後快。”謝彥章答道。
葛從周搖頭。
此義兒軍略是不錯了，爲人也很好，不驕橫，不跋扈，對讀書人也不歧視，甚至多有禮遇。但爲人處世不太行，對人心的把握也多有不足，得好好教導一番。
“若李克用兵敗，河東爲汴軍所據，你又作何想？”葛從周追問道。
謝彥章努力將自己代入王鎔的位置，半晌後方道：“兩面受敵。汴軍一路出河東，一路攻破魏博後北上，局勢窘促。”
葛從周這才笑了。
“河東於河北諸鎮而言，固然是敵，然亦是屏障。亂世武人，趨利避害，算計得清清楚楚。讓汴軍滅了河東有何好處？”葛從周道：“若不是現在李克用氣勢正盛，擺明了要吃河北，他們壓根就不會生出聯合討伐河東的念頭。退一萬步講，就算四鎮真的一起出兵，在李克用敗相顯現的時候，王鎔等人也會主動退兵，甚至倒戈一擊，聯合李克用攻咱們。”
謝彥章恍然大悟，只覺得這纔是真正高深的兵法。戰場上面對面那點東西，和這種兵法比起來，又黯然失色了。
“那此番竟然要無功而返？”謝彥章有些不太能接受這個事實。
成德、幽州、大同、宣武，理論上能出四十萬大軍，這可是實打實的四十萬兵，沒把民夫壯丁算在內，也沒吹牛，居然不能滅了河東？
人心之詭詐、多變，利益牽扯之複雜，太讓人頭疼了。
“大帥還是看不開，想搏一搏那個萬一的機會。”葛從周嘆道：“不過也沒錯，多少撈點好處吧，能削弱河東實力也是好的，如果能佔據澤、潞二州，那對晉陽可就有高屋建瓴之勢了。這個詞沒用錯吧？阿爺讀書甚少，你整日和一幫儒生混在一起，學問應比我高。”
“沒錯。”謝彥章莞爾一笑。
“吾兒還忘了一人。”葛從周突又說道。
“邵樹德！”謝彥章脫口而出。
“正是此人。”葛從周道：“數月前其率大軍二十萬，東出振武軍，入雲州，迫退李克用。若此人願從朔州發兵，深入嵐、石，然後轉兵東向，直趨太原府。幽州、大同再攻代州，吾軍北上進佔澤、潞，方纔可能滅掉李克用。李克用就那點人，又要防邢州，還要守禦忻、代、澤、潞，支應不過來的。只是他未必願意這麼做，嵐、石諸州，地勢崎嶇，關城衆多，補給不易，又是窮鄉僻壤，得之無絲毫作用。反倒會讓咱們搶佔太原府，智者所不爲也。”
“朔方騎軍倒是挺精銳。”不知道爲什麼，謝彥章的腦海中第一個想起的，就是當初在關中見到的忠勇都三千騎卒。
說句喪氣話，比宣武軍的騎軍像樣多了！
“也別瞎想了，回去後好好準備吧，大帥應是要進兵的。”葛從周道。
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“……克用終爲國患，今因其敗，臣請帥汴、滑、孟三軍，與河北三鎮共除之。”
“啪！”李克用憤怒地將一份抄件拍在案上。
蓋寓默默地看着他。
如今的朝廷，就像個四處漏風的破房子，只要肯花錢，總能得到各種消息。
比如靈武郡王邵樹德上奏，爲新君建榆林、沃陽兩行宮。
比如宰相韋昭度表西門文通爲邛南防禦使。
比如給宣、歙（射）二州賜號寧國軍，以楊行密爲節度使。
比如朱全忠辭淮南節度使之職，表孫儒爲其帥。
太多了，沒有得不到的消息，只要肯花心思，肯花錢。
當然以上這些都是無關緊要的小事，最讓河東上下憤怒的，還是朱全忠的這份奏章。
惡意滿滿，包藏禍心，對河東之企圖昭然若揭。
“大帥，此事還須慎重對待。”見李克用發完了脾氣，蓋寓估摸着差不多了，於是便進言道。
李克用也知道現在是比較危險的時候了，河北三鎮外加宣武、大同，兵多兵寡還是其次，最麻煩的是從各個方向殺來，令河東無法專心應敵。
“給吾弟克恭傳令，昭義鎮揀選精銳勇猛之士入晉陽。”李克用下令道。
蓋寓示意了一下，幕僚開始撰文。
如今形勢危殆，昭義諸州新得，人心不穩，抽其精兵入河東，確實是不錯的應對手段。
“遣使至鎮州（今河北正定），就和王鎔說，吾意在幽州。”李克用又說道。
幕僚繼續記錄。
“等等，使者再帶點禮物過去。吾聞王鎔年少，便送一些金銀器。”李克用追加了一句。
蓋寓欣慰地笑了笑。
這幾年雖然不順，但大帥的脾氣似乎有所改變，看起來不像是壞事。若擱在以往，只有別人給大帥送金帛的事情，大帥怎麼可能給別人送禮？
這對大帥來說，是極爲丟臉的事情。
命都可以不要，但一定要面子。
如今看來，河東暫時的逆境未必是壞事啊。只要大帥的脾氣改了，以他治軍的能力，還是大有希望的。
“再遣使至靈州……”李克用說了一半便停下了。
蓋寓愕然，朔方鎮如何不要安撫？
邵樹德這個人，他實在摸不透，感覺是個面厚心黑之輩。若讓他覷得機會，十萬大軍殺過來，河東還不左支右絀？
“大帥……”蓋寓提醒道。
“罷了，亦遣使去，再帶一封信。”李克用吁了口氣，道。
本來，他是想讓夫人劉氏派人去靈州，找邵樹德之妻折氏，通過這些關係委婉地修好兩鎮間的關係，這樣自己不用直接出面，面子上好看一些。
但現在想想，男人縮在後面，讓女人出面轉圜，羞也不羞？
義弟若不願修好，打就是了！大不了戰死沙場，能有多大事！
“此戰，關鍵是幽州、大同。”李克用說道：“打退此路，宣武軍，吾不懼也！”
蓋寓同意這個說法。
朝廷應是不可能派兵來的，雖然聽聞張濬立促此事。
不過來了也不怕，哪怕來個五萬兵，派一員猛將，領五千人就足以對付。
神策軍，就不是打仗的料子，三兩下就對付完了。
其實來了可能還是好事，擊退神策軍後，還會動搖其他幾路敵軍的軍心士氣，對河東來說未必就是壞事了。
但朔方鎮那幫人卻不能小視。
邵樹德這人，窮兵黷武，簡直和呃，隴西郡王有的一拼。年年征戰，用兵老辣，實乃勁敵。
以如今河東面臨的局勢，最怕的不是那種勇猛精進的大將。這種大將用兵很乾脆，不是勝就是敗，很快就能決出勝負。
但邵樹德那人用兵，真是一言難盡。跟他打，極有可能不勝不敗，就在那噁心你，等你扛不住了，煩躁了，露出了破綻，他就撲上來了。
哪有那麼多時間和他耗？
如今的河東，每一分兵力都十分寶貴。若是在朔州方向再被牽制個數萬人，這仗就沒法打了。
“如此，便整兵備戰。”李克用說道：“敵軍利在兵多，我軍利在心齊。若能打退諸路兵馬，則賊人膽寒，我軍便可趁勢進擊。今日來犯的各鎮，有一個算一個，全部要討伐回來。尤其是朱全忠此賊……”
李克用想起了朱全忠奏摺裡“克用終爲國患”這句話，一時間又怒火攻心，差點壓制不住脾氣。
氣大傷肝！
李克用深吸了口氣，面無表情地盯着地圖。