晉國。。
數十年前一場天災，令得晉國元氣大傷，國力倒退數十年。如今雖然尚未有滅國之憂，只是元國、吳國虎視眈眈，晉國國主雖然竭力休養生息，奈何頹勢已顯。不過，對於百姓來說，其實這廟堂上的事體與他們並無多大關聯。
他們依舊是耕作睡覺吃飯，閒暇時拜神求佛。唯一不同的，他們所拜者有一個陌生的神位——護國天女娘娘。傳聞中，她可以呼風喚雨，定乾坤，換陰陽。更由於數十年前那一次人前顯聖，令得晉國擺脫了大旱之苦。如今日子雖然也清苦，好歹風調雨順起來。因此，這位天女娘孃的香火反倒比旁的神祗更旺盛一些。
既到了天南大陸，秦霜對那信仰之力的感應更爲清晰。當年她冒死求雨，卻沒有想到成就了自己的一場大功德，從此修煉路上一路坦途。秦霜原本想要見一見故人，只是略想一想，還是收住了心思。她不再逗留，一路朝着當年的那個小院而去。
長青街已經不是當年的長青街資本大唐全文閱讀。晉國勢弱，吳國反倒趁機壯大起來。這平安郡貴爲吳國之都，早非當年蕭索摸樣。秦霜方一入城，便覺那熱鬧的煙火氣息撲面而來。原本的城池早已擴大了許多，而長青街雖然距離皇宮較遠，但是畢竟還在內城之中，比起新擴建的街道不可同日而語，因此此地的地價已是水漲船高。當年的小院，如今早已翻新，看起來頗有幾分富貴氣息，唯獨院中那株梨樹枝繁葉茂，居然還鬱鬱蔥蔥，其中住着的那戶富裕商戶人家卻也還對它愛護有加了。如今梨花早已謝去，秦霜卻是望着這株樹。雙眼恍惚起來。在這裡，她度過了一生當中最平凡亦是最幸福的時光，如今想來，恍如隔世，連故地也不復存在了。
平南王府安在，不過這些年並無戰事，這王府也平添了幾分蕭條氣息。秦霜只聽說當年的世子白起如今已經承爵，不過文臣當道，自然不會有乃父當年的威風，據說連個實職都無。不過是個閒散王爺罷了。秦霜暗自揣摩着，當年五宗之事，那平南王插手其中。最終卻是竹籃打水一場空。走了秦霜，非但沒有討好到什麼上仙，最後說不得還要被這些上仙拿來撒氣。如今頹敗，也不再意料之外。
不過王府畢竟深宅大院，柳雨儂不過一名妾室。在平南王府數十正妃、側妃、侍妾當中毫不起眼，秦霜也未打聽出她的什麼消息。不過當年已經緣斷，既然打聽不出，秦霜也不再強求。各人自有各人福，秦霜相信柳雨儂再是落魄，大抵也是不想再見到她的。因此。也沒有什麼夜談王府的想法，不過在平安郡逗留一日，便又悄悄離開。
而越是接近五宗所在。秦霜心中越是激盪。
這一次，秦霜並未大張旗鼓，她悄悄去了靈藥閣。
“秦霜？！”一隻大手狠狠拍在玉石桌面上，那在俗世可價值千金的玉石桌，當即化爲齏粉。說話的是靈藥閣掌門江飛。這麼多年來，他修爲也未曾寸進。誰知那傳來的消息中，秦霜居然已經是元嬰修士，讓人如何不妒忌。就連他，貴爲靈藥閣掌門多年，得到這個消息也是震驚莫名。
“此事事關重大，你確定那女子自稱秦霜？”
“不錯，萬法門逃出來的人都這麼說，絕不可能有錯。”
“好好好，三十餘年，元嬰初期，我天南還未出過如此驚才絕豔的修士呢。”在說到驚才絕豔時，江飛的聲音有些發冷。“此事如今天下皆知，想必很快其中四宗掌門都要上門來。秦霜若是出世，必定來我靈藥閣。你去將雪靈長老喚來。”
被吩咐的人猶豫了一下，方點頭稱是，悄悄退下。
而江飛獨自思索一會兒，便猛地起身來到大殿之後，伸手一按，一扇門戶緩緩開啓。他猶豫了一下，這才步了進去。
“前輩，有秦霜的消息了。”
尖利的聲音豁然響起，似乎要刺破人的耳膜一般：“秦霜！她終於出現了。”
“不錯，十天前，她去了萬法門，滅了萬法門滿門，萬法門佔據的那塊洞天福地也連帶着不知去向，想必也到了她手中。”
“滅宗？！怎麼可能？”
“這秦霜不知有何際遇，如今已是元嬰初期修爲了。萬法門上下連個元嬰修士都無，根本無力抵擋她。”
“不，不，她怎麼可能變得如此”那聲音似乎沒聽見他說話一般，兀自喃喃道。
江飛不敢再插言，心驚膽戰地站在原地。上一次與礪劍閣之戰後，卻徹底地失去了秦霜了的消息。這些年來，這位前輩的脾氣越發喜怒無常，要求也越來越驚人，只是請神容易送神難，他卻不得不忍受着。
不過，想到秦霜如今的修爲，他還是忍不住輕聲道：“前輩，那秦霜好歹也是出身於我靈藥閣的弟子，縱然她如今是元嬰修士了，這一點也無人能夠改變。若她肯乖乖回來做我靈藥閣長老，也算一個元嬰期戰力狐女仙途。依我看，是否前輩能換個人選？到時候她成了靈藥閣長老，一樣要聽前輩你的差遣。”
那可是元嬰修士！容不得他不動心。就連江飛本身，也不過凝丹後期修爲而已。五宗皆有一名元嬰長老，不過經過礪劍閣一戰後，不少元嬰長老都是戰力大損。若是秦霜加入，靈藥閣便能凌駕四宗之上了。更何況，三十餘年進階元嬰初期，其中會有何等驚人的秘密？若是能將此秘密拿到手，他也不必無望地等死了。只要能進階元嬰期，有什麼不可拋棄？又有什麼矛盾不可調和？
他說完這話，便忐忑不安地等着對方迴音。
過了好一會，那尖利的聲音重又響起：“做你的青天白日夢！你以爲當年那般決裂，如今她貴爲元嬰修士，還會乖乖回來？至於她的晉升，根本不是爾等能效仿的。還不如趁早死了這條心，我等依計行事。這一次不過三十餘年，她已是元嬰修士，五宗加起來五名元嬰初期修士，再有我出手相助，還可能勉強擒獲她。若是再一次走脫，誰知道下一次是什麼狀況？到時候，以她如今的手段，你五宗灰飛煙滅也不過頃刻間！到時候，我可一走了之，你是什麼下場？”
那江飛身軀一震：“是，前輩，晚輩逾越了。”
那尖利聲音似乎情緒很糟糕，尖着嗓子怒罵了好一陣。語氣極其惡毒，似乎與秦霜有什麼不共戴天之仇一般。直到情緒宣泄夠了，這才讓江飛離開。
待他離開，這密室之中，那靈石燈忽明忽滅，陰風陣陣。
半響，那人才吐出一口氣來：“好好好！不過三十餘年，居然走到了這一步，我還是小瞧了這氣運之功。不過這樣也好，如今你氣運加身，已成定局，再無變數，這一次，決不能再讓你走脫。”此人似乎受了傷，氣息更加微弱起來，不過語氣之中，卻盡是瘋狂之意。
而江飛離開密室，重又迴轉大殿。大殿當中，一名白衣女子靜靜站在原地，膚光勝雪，眼角眉梢卻堆了些憔悴之態，當年的果敢神采卻依稀可見，不是雪靈又是何人？而她身邊，一名男子靜悄悄站立在她身側，眉宇之間頗見落寞之態。
江飛點一點頭：“蕭師弟，你先退下吧。”
蕭策看了雪靈一眼，雪靈卻不看他，似乎沒聽見這話一般，完全無動於衷。這蕭策才嘆息一聲，退了出去。
江飛轉過身來，和藹道：“雪靈師妹，但坐無妨。”
雪靈卻冷冷道：“掌門師兄相召，想必有什麼要事吩咐，儘管直說便是，哪裡有我坐的地方。”她話語冰冷，毫不領情的樣子。
江飛苦笑起來：“師妹，我等當年一併長大，一起修煉，我等情誼豈是尋常。只是當年你闖下的禍事太大，就連師兄也難以替你遮掩。這些年來，讓師妹受委屈了。尤其是蕭策，這些年他心中絕不比你好過。”
他這一番話說得似乎動情，雪靈卻是絲毫不爲所動：“掌門師兄有話直說，否則我便要回去修煉去了。”
江飛心知此番不能奏效了。這些年來，雪靈在宗派之中，受盡無數冷遇，修煉資源也被剝奪，心懷怨恨是必要的，不是一句兩句聞言軟語便能放下。不過，他話已經說了，也算仁至義盡：“師妹可知，秦霜回來了！”
雪靈的眉目終於動了一動。這些年來，因爲當年對秦霜的一念之仁，她受了冷遇，甚至連離開宗門遊歷的自由都被剝奪。就連對她無比傾慕的蕭策，都不敢多與她接觸。獨自一人，似乎被鎖在了那座水月峰上。她不是沒有捫心自問過，是否後悔的。只是，這個問題她得不出答案。她與秦霜不同，她對於靈藥閣感情也是深厚的，這樣的冷遇確實刺傷了她。如今江飛這一句，無疑勾動了她無數心思，萬般愁緒涌上心頭。只是，聽江飛的意思，分明是指望她配合着設下什麼圈套將秦霜擒獲。這抉擇，又一次擺在她面前。
這一次，她該何去何從？