沒有了蛇怪，沒有了隨時隨地害怕被石化的可能性，霍格沃茲裡的氣氛驟然輕鬆下來。而就在這樣的氣氛中，聖誕假期來臨了。
愛爾柏塔自然是回家過假期的，斯萊特林甚少有人留校過聖誕假期的。
當離校的這天早上愛爾柏塔醒來時，窗外正好飄着雪花，地面上早就堆起了厚厚的一層雪，整個世界看上去白茫茫一片。
黑髮少女下牀時瑟縮了一下，擡眼往房間內那小小的壁爐望去，裡面的火早就不知道在什麼時候熄滅了。
黑髮少女拿過睡覺前放在枕邊的魔杖，對着那壁爐揮了揮，然後，裡面的火再次燃燒了起來。
行李早就整理好了，黑髮少女也只是梳洗一下就從盥洗室出來了。
今天她沒有早起鍛鍊，或者說，自從英國進入冬季後，她就很少在室外鍛鍊了，改在一個廢棄的空教室裡。
“這個時候，真是無比慶幸自己是巫師啊。”少女自語着，給自己來了個保溫咒。
緊接着，她推門而出。
她的寢室距離公共休息室不算遠，走了一段又拐個彎後，公共休息室裡的情形就一目瞭然。
……這麼早居然已經有人在了？
她有些詫異，挑了挑眉，很平靜地走了過去。
那人在愛爾柏塔出現後就發覺了，站了起來，面朝着她。
看來，是專門等着她了。
“希金斯。”愛爾柏塔道。
茶色少年笑了笑，微微彎腰，右手一引，示意愛爾柏塔坐下。
愛爾柏塔從善如流地做了。坐下後，她雙眼掃了他一圈，道：“看起來還不錯嘛
。”
希金斯苦笑：“哪裡還不錯？教授們一個個生怕漏了什麼知識點，佈置的作業量也很驚人。”
沒錯，特倫斯·希金斯已經五年級了，正面臨着.的折磨。
“說吧，找我什麼事？”愛爾柏塔沒有繼續那個的話題，立馬就將希金斯的來意點明。
希金斯也是個明白人，知道愛爾柏塔是什麼樣的人，在她面前繞圈子這種事是不需要的，直接說明來意，反而效果比較好。
“是請帖。聖誕宴會的請帖。”說着，希金斯將一張請帖遞給了她。
愛爾柏塔沒有接，眼睛直直盯着他看了幾秒，在他快要忍不住移開目光後，纔將打量的視線收回。她盯着自己放在膝上的雙手，指甲剪得圓滑整齊，淺粉的顏色說明很健康。
“居然是給我的麼？看來……很急？”
希金斯面上有些尷尬，但還是開口了：“畢竟我已經十五了，也是時候開始挑選未婚妻的人選了。”
愛爾柏塔伸手將那請帖接過，嘴裡卻說道：“我會去的，但是——我不會這麼早訂婚的，你不用把我考慮進去。”
希金斯卻鬆了口氣，也有心思開玩笑了：“哦，得了吧，愛爾柏塔。你難道還不知道我只是把你當朋友看待？像你這種人，當朋友是挺不錯的，要是真進一步了，我可受不了。”
“……我覺得我性格還是挺不錯的。”
希金斯破天荒地翻了個白眼，道：“是，你的性格是不錯，如果睚眥必報算是不錯的話。”
愛爾柏塔聽了他說的話，眨了眨眼，解釋道：“如果沒有人踩到我的底線，我還是很好說話的。而且，我覺得我底線還是很低的。”
“當然。你只是把人分成好幾類，最靠近的那一類，你無論如何都會維護他們，而他們就是你的底線。只要其他人的行爲不會牽涉到他們，再怎麼樣，你也不會發火或者做出更激進的事情來。”
愛爾柏塔點頭，露出一絲笑意：“是這樣沒錯
。”
“我只是沒有想到……以往只是克頓而已，現在，馬爾福、帕金森和扎比尼都被你納入保護圈內了。”
愛爾柏塔沉默不語。
事實上，連她自己也不知道是怎麼就把他們三個納入自己的保護圈裡的。什麼保護者，什麼崇拜者，這都只是表面。同樣的人有很多，但最後只有這三人成功了。
“好了，今天起牀太早，現在還覺得頭有點疼。”希金斯按摩着太陽穴站了起來，看了一眼愛爾柏塔後，道，“我回去睡個回籠覺，你自便吧。”
“好。”愛爾柏塔應道。
“咦？奇怪……殿下你今天情緒有點不太對誒……”潘西坐在愛爾柏塔身邊，一手託着下頷，一手玩着桌子上的巫師棋，和對面的佈雷斯比着。
火車發出的咔嚓咔嚓聲沒有傳進包廂內，在這個馬爾福家的專屬包廂裡瀰漫着淡淡的甜點的香味，那香味正是來源自放在桌上的三層點心盤。
愛爾柏塔伸手，從點心盤的第三層取了一塊藍莓塔，放在盤子裡，然後又往自己的錫蘭紅茶裡放了些鮮奶。做完這些後，她竟皺着眉，不言不語。
德拉科見狀，忍不住開口刺了一下：“怎麼？馬爾福家的下午茶，梅恩小姐不滿意麼？”
尼爾一聽，忍不住皺了皺眉，潘西和佈雷斯也是一副不認同的表情。
其實，在講完那句話後，德拉科自己也有些不自在，但爲了保持馬爾福家的風度，他還是擡着下巴，沒有道歉。
愛爾柏塔眨了眨眼睛，過了一會兒才意識到德拉科跟她說的是什麼，再一想之前潘西的話，她突然有些赧然。
“不，馬爾福家的下午茶很好，是我自己的問題。”
“所以，你今天是怎麼了？沒吃藥？”尼爾問道。
愛爾柏塔雖然心裡對剛纔自己的行爲有些不太好意思，但聽到尼爾的話後，乜了他一眼
。“不，我不需要吃藥，想來，是你需要……吃點，才能漲點記性啊。”
“喂！不帶這麼人身攻擊的啊！”
“哦？我沒有在人身攻擊啊，我只是在陳述事實而已。”
“………qaq”
愛爾柏塔拍了拍尼爾的肩膀，勾了勾脣角，道：“好了，我知道你們的意思。我只是……在思考一個問題。”
“咦？什麼問題？”潘西將棋子走到對面，對佈雷斯說：“將軍。”然後……看着自己的兵將佈雷斯的國王擊中、倒下。
“……抱歉。”雖然愛爾柏塔覺得這個問題說出來沒什麼，但總覺得說出來會讓他們覺得有些難受吧？她在思考自己爲什麼將他們納入保護圈的原因。
幾人沒有繼續問。
這就是斯萊特林的體貼。如果朋友不想說，就不問，給對方充分的個人空間。
愛爾柏塔將視線轉到德拉科身上，他正在看最新一期的巫師搭配指南。作爲魔法界流行風向標，德拉科很注意自己的衣着是不是正走在流行的最前端。雖然愛爾柏塔覺得……德拉科有些打扮有點過了，偏老成了些。不過，看在德拉科沒有繼續像第一次見到他那樣梳了個背頭，抹超級多的髮蠟，愛爾柏塔也沒說什麼了。
——如果他敢再梳背頭，她就“清水如泉”到他頭髮一根根垂下來爲止！
也不知道是不是那句只在愛爾柏塔心裡的狠話，正在看雜誌的德拉科打了個寒顫，然後，他擡頭，端起紅茶杯，喝了幾口。
“今年冬天是怎麼了？好像比往年冷很多？”德拉科這樣問道。
佈雷斯還沉浸在剛纔被潘西打敗了的心情裡，隨口道：“得了吧，德拉科，誰不知道你怕冷怕得要死，哪一年你不是這麼說？”
被戳中心思的德拉科惱羞成怒：“閉嘴，佈雷斯！搞得好像你不怕熱一樣！”
佈雷斯聳了聳肩，示意尼爾接替他，來和潘西玩巫師棋，然後道：“我沒否認自己怕熱這一點啊
。但是你呢……”
“閉嘴！”
然後……德拉科閉嘴了……因爲愛爾柏塔給了他一個保溫咒。
“哎呀，德拉科你那個蠢樣，真是……”潘西一擡頭，就看到德拉科呆愣在那裡的樣子，就好像被蛇怪看到、石化了一般。
佈雷斯一手擱在尼爾肩上，一面悶笑着：“那效果……簡直就像是給了個統統石化啊！”
眼見着德拉科就要爆發了，愛爾柏塔淡淡地開口道：“好了，別鬧了。”
潘西和佈雷斯趕緊閉上嘴巴，乖乖盯着巫師棋，彷彿剛纔什麼事都沒有發生過一樣。
一場差點就要發生的暴動，就這麼悄然熄滅了。
待到霍格沃茲特快進站，幾人拎着施過咒的又小又輕的行李，準備下車。然後他們就聽到一旁傳來輕微的啜泣聲。
那是一個紅頭髮的姑娘。一看那顏色就知道，肯定是韋斯萊家的小女兒。
“那傢伙是怎麼回事？回家過節還哭？”德拉科小聲地嘀咕着，卻沒有把這事放在心上。
但愛爾柏塔在下車時卻回了一下頭，剛剛她似乎聽到了一些隻言片語……
“筆記本”、“控制”……
真是……讓人不多想也沒辦法啊……
雖說韋斯萊家小女兒的話讓愛爾柏塔有些在意，但在看到來接自己的艾維斯後，她果斷把那些暫時拋到腦後了。現在，享受聖誕假期纔是重點！
在和德拉科幾人告別後，愛爾柏塔輕快地走向艾維斯……
作者有話要說：一寫到下午茶，我就好想吃東西啊摔！不行，翻東西吃去……
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