長久的沉默。
年輕的水銀針並不着急，事實上，每一個來到這裡的水銀針在得知真相的第一刻，反應都不盡相同，但她總是有足夠的時間來等待維克多利婭做出反應。
許久之後，維克多利婭輕聲開口：“……你不會以爲，遠遠地，放一個演員，然後假裝做幾次電擊，就能騙我上鉤吧？”
“……這是您的防禦，”年輕人微笑着道，“但您心裡其實很清楚我說的是不是真的。”
“把那個男孩帶過來。”維克多利婭輕聲道，“或者我過去也可以。”
“您要做什麼？”
維克多利婭低笑了一聲：“你們已經重新給我注射過抑制劑了，難道還怕我去救人？”
“……當然不會，”年輕人道，“正因爲已經給您注射了抑制劑，所以纔要更加註意保護您的安全，現在您是無法在任何水銀針能力者面前自保的，您明白嗎。”
“讓我親自和他聊聊，”維克多利婭道，“否則，你今晚和我說的每一個字，我都不會信。”
年輕的水銀針陷入了短暫的思索，但很快她就點了點頭：“如果您堅持如此，那我也只好……”
“你叫什麼名字？”
年輕人張口欲答，幾乎已經吐出了一個簡短的清輔音，但她剎住了車，迅速改變了自己的發音。
“維爾辛。”她輕聲道，“真高興，能讓您記住這個名字。”
……
赫斯塔坐在奄奄一息的暗殺者旁邊，與三個仍困於籠中的年輕水銀針對峙。
“誰讓你們今晚來殺我的？”赫斯塔道。
“……你的人什麼時候來？”
“難說，怎麼着也得兩三個小時吧。”
另一個年輕人當即抓緊了囚籠：“她這種傷還能撐上兩三個小時嗎！？”
“你問我？”赫斯塔兩手抱懷，“我又不是醫生，我怎麼知道。”
兩個囚籠中的大個子表情猙獰地跪在了地上，她們望着同伴，也紅了眼睛。
“回答我的問題，”赫斯塔接着道，“誰讓你們來殺我的，你們是什麼人？”
其中一人冷冷地擡起頭：“這都猜不出來嗎？”
“眼下想要我命的人恐怕有點多，你不說誰知道你是誰？”
“……”
“深錨？”
“你這不是知道嗎？”
“爲什麼要殺我，”赫斯塔道，“我當初可是還對你們的人手下留情了，你們就是這麼報答我的？”
幾人沒有說話。
“甚至現在你們的同伴垂死，你們都不肯說出你們的基地座標，反而要我——這個本來要死在你們手裡的受害者，來幫你們解決眼前的難題。”赫斯塔道，“我還真就幫了，知道爲什麼嗎？”
赫斯塔停頓了片刻。
“因爲你們是水銀針，”赫斯塔道，“每一個水銀針，都是 AHgAs從荒原上冒着巨大風險搶下來的，你們——”
“所以你該死。”最年長的那個水銀針打斷了赫斯塔的話，這一刻她忽然又敢於直視赫斯塔的眼睛，但只一瞬，她又立刻垂眼眸，“你這樣的人，這樣的身份，這樣的位置……”
赫斯塔若有所思：“深錨最近出了些問題，是嗎。”
三個年輕人同時擡起了頭。
“看來確實。”赫斯塔站起身，在地下室的狹間慢慢行走，“我一早就覺得奇怪了，舊獨立日的那一晚，如果你們想在城區傳播螯合病，就不應該在熱氣球下面掛幾個空盒——掛了空盒，就意味着你們在發出威脅，按道理接下來我應該接到談判邀請，然而沒有，什麼都沒有發生，你們就像是突然從這個世界消失了，一點後手都沒跟上……
“這像話嗎？”
最年長的預備役咬緊了牙齒，但見赫斯塔望着自己，似乎還露出了一點得逞的微笑，她又立刻調整了表情，露出不屑和不明白的樣子。
赫斯塔走到牆邊，又驟然迴轉。
“我是第一次來十二區，但我是在預備役基地長大的，我知道基地裡正常的氣氛是什麼樣子；我沒有和你們的人接觸過，但我的朋友早幾年被調來了這裡，她在這兒交到了知心朋友，生活也很融洽——可見十二區和第三區的水銀針也並沒有什麼不同。
“所以，我非常確信，即便這個地方發生了那樣的慘劇，即便有許多熟悉的朋友慘死，我們這些水銀針也不會想要報復平民。也許會有極個別人鑽了牛角尖，認定了要走這條路，但它絕不可能成爲整個羣體的選擇——”
“你懂什麼！”
“但是深錨，”赫斯塔望着掛在天花板的燈，沒有理會這幾個年輕人的打擾，“深錨還是出現了。起初你們的復仇是極具針對性的，越來越多的水銀針選擇了加入，直到‘舊獨立日’……雖然那一晚造成主要傷亡的並不是你們，但你們在大劇場裡投擲了經過改裝的螯合物——很不巧，這一批螯合物還沒有開始殺戮就被一羣新調來的水銀針殲滅了，但在你們的計劃裡，你們已經決定了要讓那一晚劇場裡的無辜觀衆流血……
“而這種擴大化，恐怕並沒有經過深錨的全體成員同意——”
年輕人聽得咬牙：“好笑！你又懂了！”
“原因我前面已經說過了，”赫斯塔望着她，“而且那天晚上的行動我也在，你們來現場的人並不多，這樣的一場行動，在有情報支援的前提下，一個十人以下的小分隊就可以完成全部的佈置，等到木已成舟，那一小撮人就可以脅迫所有人跟她們一起上船。
“原本應當是這樣的，”赫斯塔道，“畢竟AHgAs主體已經徹底撤離了這裡，即便有些人不認同深錨向平民開刀，她們又能怎麼辦呢？不要說AHgAs已經離開，即便舊日的基地還在，以我們一貫的行事風格，也只會投鼠忌器，不敢貿然參與地方事宜……然而，事情出了變數。”
幾個年輕人目光灼灼地望着她。
“因爲，就在恐怖襲擊發生的當天晚上，在聯合政府的緊急會議中，有一個水銀針突然出現，以極其強硬的姿態對侵入了AHgAs安全區的恐怖分子進行了報復打擊——這在過往的歷史上是前所未有的，這讓那些不願同深錨繼續合作的水銀針再次看到了希望。”
“於是，就在這段時間，你們內部發生了分裂——這就是你們自恐怖襲擊後始終按兵不動的原因。”赫斯塔望着眼前的幾人，“我猜的對嗎？”