麥明河從沒有聽說過巢穴，更不知道所謂“居民”是什麼東西、有多大危險。
但是她想，表面再光怪陸離，萬事也總不能違背它內在運行的邏輯。
巢穴裡的醫院，似乎也與真正醫院一樣，遵照同一套原則運行：按下呼叫鈴，就會有“護士”來——或者說，有“僞裝成護士的人物”來——而且，來人的目標就是按鈴人。
只不過，真正醫院的護士是來照顧病人的；而這兒的“護士”要做什麼……她沒有繼續想下去。
要是逃不出病房，她馬上就要親身體會這個答案了，何必浪費精力去想？
爲了逃出去，她需要給隔壁牀病人制造幾個勢均力敵的競爭者。
有一點，是無論巢穴內外都不會變的道理：僅有在數道刀鋒交錯碰撞時，纔會產生縫隙；單一把刀，只會毫無旁騖地穿透她的身子。
真正的問題是：她能從刀鋒之間的狹窄縫隙裡鑽出去嗎？
顯然，紅髮男人也明白了她按鈴背後的心思。
他剛一站穩，立即重重一腳踹在2號病牀上，沒解鎖的輪子生硬地拖劃過地面，帶着牀上病人一起，撞上後方的櫃子、病牀——在撞擊聲裡，他頭也不回地吼道：“就算你想留下僞像，你他媽也不必按四次鈴！”
他說得挺對；老實講，麥明河此刻心裡也有點後悔。
她剛纔再次從病牀上縱身一滾，想要趁着紅髮男人隔開自己的機會，從1號病牀另一頭落地，再往門口跑；但是麥明河一條腿還沒來得及劃過牀面，就硬生生止住了動作。
1號牀另一側，已經站着一個護士了。
視野裡，正好是一件淺色護士制服的下襬。
她僵在牀上，盯着那一片衣服下襬；發現原來不過幾秒的工夫，房間裡就擠滿了人。
一個一個人形陰影，彷彿從地板上鑽起的樹林，遠不止四個，靜靜幽立在昏暗病房裡。
餘光裡，看不清面孔，只能隱約看見一顆顆渾圓碩大、一模一樣的頭顱；每一顆頭，都正面對着病房中有兩個喘氣活人的這一個角落。
怎麼來了這麼多？
“……大家真熱心腸啊。其實我好多了，”她乾巴巴地說，“要不你們回去幾個吧？”
隨着牀邊的“護士”朝她慢慢低下脖子，麥明河閉上了嘴。
從她腦海中急速劃過許多破碎可怕的猜想；但是她沒想到，當對方低下頭時，她卻看見了一張正常健康的面孔。
“你哪裡不舒服呀？”
那是一張年輕、柔和的圓臉。它——還是該說“她”？——拖長着一點南部口音，好像是剛上班不久，還未褪去鄉音。
假如只看着護士那一雙眼尾有點下垂的大眼睛，忽視余光中一個個渾圓人頭，忽視紅髮男人身後一節節站起的、三四米高的細長黑影，麥明河真會以爲剛纔一切都是幻覺，是她躺在醫院裡做了個夢。
“離那護士遠點！”紅髮男人驀然叫道。
麥明河一激靈，下意識地向紅髮男人的方向掃了一眼——紅髮男人不知怎麼竟半掛在牆壁上，像個沒掌握好能力、腿腳有點尷尬的盜版蜘蛛俠。
他一上牆，身後就露出來了：那一個頭頂貼着天花板的細長黑影，正一步步朝麥明河走來。
病牀一左一右，都有居民；唯一出口，就是牀尾——
好像老天爺聽見她的心聲，要實現她的願望，這時麥明河腳腕上忽然一緊，似乎被什麼攥住了、又猛地一拽；她不由自主栽在牀上，眼前迅速劃過護士的臉與天花板，被直直拖向牀尾。
冷汗熱汗一起撲出來，麥明河急急伸開雙手、抓緊牀沿，可是除了讓手皮火燒火燎地痛起來，絲毫阻止不了去勢。
牀底下攥着她雙腳、將她往牀尾拖下去的東西，具有人類無法匹敵的力量，別說麥明河，來一個海軍陸戰隊隊員也不是對手；她情急之下，叫道：“腳腕！”
護士歪了歪頭。
“我腳腕不舒服！”
幾個字之間，麥明河大半身子都被拽下了牀，腳快碰上地面了。
從隔壁牀下來的細長黑影正站在牀尾等她。
與她打算的不一樣，它根本不關心麥明河即將被拽向何處：因爲在她被拖拽下牀時，睡衣翻卷起來，露出了小腹——與纏在小腹上的一圈圈“蛇帶”。
細長黑影朝她的肚腹伸出手。
“噢？”小姑娘一口調子長長的南部口音，聽着很熱情：“腳腕沒了，就不會不舒服了。”
以前被教育淑女不能說的話，全部從麥明河腦海中跑了一圈。
同一時間，細長黑影碰上了她的小腹。
冰涼手指尖剛觸上皮膚的一瞬間，麥明河差點失去意識。
好像皮膚纖維、血管、筋膜，被冰涼一碰，就全擰攪扭纏起來，打成一個結一個結；大腦無法承受神經末梢虯結起來的痛苦，眼前已浮起了昏黑。
小護士不去阻止細長黑影，自己的腳腕好像即將不保，與此同時，她依然在往牀底跌去……
麥明河以爲絕望之時，卻在電光石火之間，聽見牀底響起一聲嘶嚎。
那聲嘶嚎聽在人耳裡，激起的情緒簡直難以形容：非要打比方，就好像發現自己的頭獎彩票掉進了馬桶——人看着中獎彩票與屎尿一起旋轉消失時，那種翻江倒海的心情，差不多和聽見牀底嘶嚎時觀感相仿。
但是無論如何，腳終於被鬆開了。
小護士“嗯？”了一聲。它剛纔明明還在牀邊站着，不知何時也已走近牀尾，正彎腰打量麥明河的腳腕。
“你腳腕上有什麼東西，”小護士說，“我剛纔沒扎透，再來一次啊。”
它說着，舉起手來——麥明河第一次看清楚它的手：從手腕裡伸出來的，不是手，卻扎滿密密麻麻一叢銀亮粗大的鋼針。
那一瞬間，她好像懂了。
護士朝自己腳腕扎針，可是腳腕上攥着一雙手，鋼針自然就扎進了那雙手裡……
麥明河是明白了，可她雙肘支在牀上，雙腳踩在地上，哪怕沒有了束縛，依然只能勉強支撐着自己不坐到地上，怎麼也動不了——因爲細長病人正站在她面前，身子半折下來，長長手指一點點地揭下“蛇帶”。
相觸時，那種血管神經都打了結的痛苦，讓她氣也喘不上來，何況走動逃跑？
“肚子，”她看着無數密集針尖，掙扎着把話擠出來：“我現在肚子不舒服……你扎肚子……”
小護士好像看不見其他的居民，或者說，看見了也不把它們放在眼裡；它低頭看看麥明河的肚腹，針筒高高揚起，紮了下去。
細長病人終於停下摘“蛇帶”的動作，驀然甩手朝小護士揮掃過去，胳膊一節節地在空氣裡展開，好像藏了不知多少關節——說着好像挺慢，卻在一眨眼間，從虛無中拉出了一片病牀隔簾，將小護士和鋼針給擋在簾子後面了。
這是什麼古怪辦法？
麥明河可不敢在原地坐着，瞧瞧小護士能不能從簾後出來。
她趕緊抓住機會跳起來，從細長病人身邊一閃，繞過它急急跑向病房門口——從看見小護士到現在，一共也不過數秒，她老命都要耗去一半了。
“加油呀，”一個圓腦袋人影，站在昏暗裡說。
我用得着伱鼓勵嗎？
“蹲下吧。”另一個圓腦袋人影原地不動，平淡地說。
誰這個時候會蹲下——
麥明河猛地剎住腳、一貓腰，果真蹲下了。她立刻感覺頭頂擦過去一道疾風——有什麼東西，“嗵”地一聲打在病房門框上。
明明離病房門就五六步的距離了，卻不得不掉頭；麥明河懷着不甘心，迅速掃一眼，覺得門框上好像是一隻白白的手，還連着一條極長的胳膊。
門框牆上爬開了蛛網一樣的裂紋。
要是沒蹲下，那隻手應該正好能打上她的後腦勺，把她像蒼蠅一樣打碎在門框上。
別說，還真得靠圓腦袋們的鼓勵。
“小夥子！”麥明河跑向那羣一動不動的圓腦袋人影，叫道：“這些大頭是怎麼回事？”
從一個個圓腦袋人影后，一個影子忽然一動，麥明河剛吃一驚，就聽那影子嘶着涼氣，好像忍痛一般答道：“這種居民我沒見過，我也不知道。”
原來紅髮男人不知何時從牆上下來了，好像過程中受了傷；大概是爲了躲避細長病人，他也靠近屋子中央這一羣圓腦袋，與她隔了幾個人影。
麥明河很想繼續問問他，那他見過什麼居民，居民又是什麼玩意，但是現在顯然不是時候——細長病人已經朝這個方向轉過頭了，頭頂在天花板上擦出“沙沙”聲響。
生怕被它靠近似的，紅髮男人迅速鑽進圓腦袋人影之間；他臉色鐵青，浮着層汗，側身小步地從人羣中往門口走，半點也不敢碰着圓腦袋們的身體。
麥明河有樣學樣，也趕緊走進圓腦袋的叢林裡。
剛一看清楚，她五臟六腑好像突然沒了支撐，跌進了肚腹深處。
她剛纔之所以會覺得它們一模一樣，是因爲昏暗中，每一顆頭都輪廓圓漲、碩大無朋；但靠近一看，其實圓腦袋們有男有女，有老有少，長相各異。
只不過原本正常的人類頭顱，頭骨面骨卻塊塊分離，再由底下一團氣體似的東西漲開皮膚，硬是把碎骨、人皮，一起漲成一個標準圓球體——皮下碎裂分散的一塊塊骨頭，還能看出形狀，讓人想起地球表面漂浮的大陸板塊。
眼睛左一個、右一個，分別嵌在頭顱兩側，彷彿是肉皮上生出了兩個水泡，跟着麥明河腳步轉動；鼻骨從中一劈爲二，在“臉”上扯開兩條歪斜拉長的鼻孔。
嘴倒是正常的；嘴角旁、整張臉上，到處佈滿一條一條長長的、皮膚拉伸纖維斷裂後形成的深紫色凹陷紋路。
麥明河忽然浮起一個猜測。“難道這些原本是人？”
紅髮男人繞過最後一個圓腦袋，離開人羣，正大步朝門口走去。“抱歉，你是居民的目標，我也無能爲力。如果我以後還能看見你的屍體，我會給你帶回黑摩爾市的。”
他確實不是目標；已經快走到病房門口了，細長病人也對他不理不睬。
此時護士仍呆呆站在隔簾後，只露出一雙鞋。牀底下伸出兩隻手，也一動不動。
唯有細長病人在這一羣圓腦袋人影前，慢慢徘徊，彷彿在等一個朝麥明河下手的機會。
“它進不來的，”站在麥明河左邊的一個圓腦袋，幾乎像安慰她一樣，忽然說道。
右邊的說：“我們大家圍着你，”
後方一個圓腦袋補完了話：“一起往門口走，你就能出去了。”
這些東西別看長得醜，心眼兒倒是不合理地好，主意也不錯——麥明河低下頭，看着地面，腦海中又閃過不久前的一個念頭。
表面再光怪陸離，萬事也總不能違背它內在運行的邏輯。
她猛然擡起頭，叫道：“小夥子，你站住，千萬別往外走了！”