夜深人靜。
作坊門口的三樣稀奇物事已被夥計珍而重之搬進庫房嚴密鎖好。他們也都各回自家安歇，好好睡個美覺，以便明天繼續早早過來賺取工銀。
萬籟寂靜中，後院的窗上映出一個蒼老的人影，鬍子長長的，老態龍鍾，不時響起微微的咳嗽聲。良久，老人吹熄蠟燭，又響起窸窣的掀動被窩的聲音。之後裡面便極爲安靜了。監視到這裡，幾位東廠的番子彼此打個暗號跳下院牆，身影迅疾消失在黑夜中。
衚衕外，霜寒葉一身黑衣靜靜地站在陰影裡。幾道身影奔到她面前站定，低聲彙報道：“看起來的確是位老人家，並沒什麼異常。”
“嗯，知道了，你們先回去歇息，明天繼續監視，一有可疑情況立時向我彙報。”揹着手慢慢朝自己家踱去，霜寒葉心頭很有三分疑惑。
魏小寶不見過江，在大明境內忽然消失得無影無蹤，到現在一點線索查不到。時隔半月，又忽然冒出來一位自稱是魯班後人的老頭。如今連聖上都聽說了這位魯班後人，對他那三樣寶貝極有興趣，如果不是九千歲阻攔，只怕當今聖上早就便衣出宮，親自來過三關取《魯班書》。要知道，這可是正中聖上的心懷啊。霜寒葉把前後聯繫到一起，非常懷疑這件事跟魏小寶有關。可是監視了幾天又絲毫沒有破綻。越想越滿肚子古怪，卻說不出所以然。她納悶地低頭往家走。
大約又過了半個時辰，後院廚房邊的角落裡，一塊鋪地的青石板悄悄從裡面頂了起來。一道黑影迅速縱出陰溝直奔正房。還沒舉手叩門，門已經從裡面拉開，那道黑影微微一愣，便被拉入房中。
小寶關好房門，一把扯下下巴底下的假鬍子，挺直身體悄聲道：“打聽得怎麼樣？”
鳴玉身穿黑色夜行衣，連頭髮都被黑頭巾包裹停當，她拉着小寶閃到角落裡，答道：“那位已經上鉤，連霜寒葉都沒起疑。只要你再多加點戲碼，估計馬上就來會你了。”
黑暗中小寶的雙眼炯炯發亮，嘻嘻一笑：“好！老子會繼續把戲碼演足。”他興奮地團團轉，邊轉邊在臉上揉搓着，大片灰泥簌簌地從臉上落下，眨眼他已經恢復了本來面目。他走到洗臉架前，輕鬆愜意地抹了把臉，拉着鳴玉坐到牀沿上。
屋子裡極黑，一切隱隱綽綽看不分明，鳴玉連小寶的臉都看不清，只依稀看清他的人形。雖然順從地跟着小寶坐到牀沿上，心底卻有些惴惴，以爲小寶是想趁機跟她親熱一番。
卻聽小寶湊近她低聲道：“老子想起來有一點大大不妙。那三樣東西的來歷你清楚，其實都是中看不中吃的假東西，要想加足戲份必須要搞花樣瞞天過海。這個……老子還沒想出來。”小寶口裡的熱氣全都噴到鳴玉耳朵眼裡，她不禁有些發癢，同時也怪自己想的太多，臉微微紅了。還好屋子裡面很黑小寶也看不出她臉紅。鳴玉害羞地轉開頭道：“這就要*你發揮特長了。騙人的把戲可是你最擅長的。”
小寶聞言沉吟，半晌才道：“這樣吧，明天你叫白小魚他們化好裝擠在人堆裡，關鍵時刻要他們配合。老子再唱一出大戲，不愁大魚不上鉤。”他的眼珠子在黑暗中轉來轉去，晶光閃爍，連鳴玉都看得清清楚楚，心頭頓時一寬——這說明小寶哥一定有辦法！頭已是不知不覺轉過來，想問他又有了什麼鬼主意，趕緊說明也好明天讓白小魚照辦。恰好這時小寶也拿定主意湊近她的耳朵準備說話。
鳴玉這一轉頭，兩人同時一震，兩張溫熱潮溼的嘴脣正好碰到一起。黑暗中，兩人保持着這種曖昧的姿勢不動——小寶是捨不得挪開，鳴玉有些害羞卻也不敢聲張，怕的是隔牆有耳……
隔天日上三竿時分，夥計已把那三樣寶貝招牌在門口擺設妥當。跟前幾天一樣，不多時又是擠滿各色人等圍觀，嘖嘖稱羨地指指點點。其中幾位有意學手藝的年輕人連看幾日，實在心癢癢，互相推了一把，其中一位大着膽子走到門檻前朝大堂裡坐着的“魯班後人”深深一揖道：“老師奇技讓我們好生開眼，可是這三樣寶貝我們不能拆不能摸，碰壞了便是一千兩銀子，這樣到猴年馬月才能琢磨出其中的奧妙呢？懇請老師稍微給我們演示一番，也好給我們一點提示。”
“魯班後人”微微頷首，咳嗽聲道：“老人家我早就想到這點了。你莫非有意學手藝？”
他沒有馬上回答年輕人的問題，反而提出另一個不相干的問題，可這問題卻正中這位年輕人的下懷。他頓時激動起來，恭謹誠懇地道：“正是！小人生性不夠聰明，領悟不了老師的絕學，不過給老師端茶送水還是可以的。《魯班書》想也不敢想，只要能跟老師稍微學點門道養家餬口就已經心滿意足……”
話沒說完，“魯班後人”已是出言打斷：“年輕人，你看我的身板就知道沒多少日子可活了，我老人家要什麼端茶送水的？要的是傳人啊！”他咳嗽一聲，繼續“語重心長”地道：“我活了一大把年紀，半截身子都在土裡面，時日實在無多！這樣吧，我老人家見你誠懇老實，你過來。”他招招手把年輕人叫到身邊，對着他的耳朵就是一陣嘀咕。
門外所有人都伸長脖子看着這一幕，恨不得自己長了順風耳，好聽清老人家的話。可是聲音實在太輕，根本聽不到，只好朝年輕人臉上望去，希望能從他臉上色上看出幾分端倪。卻見那年輕人滿臉狐疑。這下衆人的心都高高吊了起來——到底他聽到了些什麼秘密？
半晌“魯班後人”聲音大了起來，咳嗽一聲道：“你可聽明白了？其實很簡單的，我老人家身體不好，不耐煩親自動手，你就照我說的做。”
那年輕人不禁伸手猛撓頭皮，很窘地訥訥道：“問題是我壓根沒聽明白啊……”
一陣猛烈咳嗽，只見“魯班後人”老頭臉都憋得通紅，這陣急咳幾乎要了他的命一般。嚇得年輕人急忙道：“老師莫急，我這就照辦。”
他捲起袖子走到門口的馬車前，跳上車轅拉起搭在木馬上的繮繩，對着身前栩栩如生的木馬擺出一副駕車姿勢，嘴裡疑惑地喝了兩聲：“駕！駕！”話雖說出口，其實連他自己都不信這木頭雕刻的馬會走，聲音不但極輕而且滿不自信。
旁邊圍觀的人頓時大聲起鬨，有人極響地叫道：“小爺莫非連趕車都不會？還是不相信魯老爺的奇技？我說你怎麼這麼沒膽子啊！”
“是啊！自己都不信還想跟魯老爺學手藝，真是自打嘴巴！”
這話一出，頓時所有人更起勁了，紛紛催促年輕人趕車。那年輕人本是金陵人氏，頗有些熟人在人堆裡，被鄉里鄉親這麼一鬧，臉漲得通紅，大喝一聲：“駕！”
話音剛落，那木馬忽然微微動了，所有人一聲驚呼，齊齊倒抽一口冷氣，驚得目瞪口呆。年輕人自己都大驚——難道就這樣它就會走了？索性眼睛一閉連聲喝着：“駕駕！”
只聽得得連聲，那木馬竟然真的起步朝前走去，在石板地上踏出整齊的蹄音，頓時滿場驚呼聲不絕於耳。
衆目睽睽之下，木馬拉着馬車連走十丈遠之後肚子裡傳出一陣機栝大響，便靜止不動了。
只聽魯老爺有氣無力地叫道：“機栝盡了，把馬車推回來吧！唉，身子不好，不然老人家我絕對可以做的更好，讓它跑得更遠啊！老了老了不中用了……”說着說着，老人家的頭漸漸垂了下去，接着便響起微微的鼾聲。
在場所有人面面相覷，神技啊！傳說中的木牛流馬！那位年輕人再無懷疑，把馬車推到門前衝到門裡便要磕頭拜師，剛想嚷嚷，卻見“老師”已經睡着了。不敢驚動，朝身後圍觀人衆坐了個噤聲手勢，自己悄悄跪在門檻前。他這一開頭，許多年輕人按捺不住，趕緊有樣學樣地跪在門檻外，準備等老師醒來便是上刀山下火海也要懇求老師收下自己當徒弟。
幾名夥計適時走出，悄聲道：“各位輕些！魯老爺年紀大了瞌睡多，待我們關好門任他睡，睡醒了老爺自有吩咐的。”說完關好大門昂首挺胸守護在門口三樣招牌寶貝身邊，一副驕傲自得的神氣模樣。
人羣后，一位面色蒼白的年輕人已是看了多時，見正是大好機會，不顧身邊幾位尖嗓子陪侍的低聲勸阻，分開人羣走到三樣寶貝前，伸手便去摸那頭木馬，嘴裡喃喃有詞：“實在不信，檢查……”
旁邊的夥計急了，張開雙臂擋住他，嘴裡高叫：“別搞壞了，搞壞就是一千兩銀子！”
“哼！你別擔心，只要這是真的木頭馬，一萬兩銀子朕……真的都不算什麼！”面色蒼白的年輕人挽起袖子就摸，在場所有人注目於他，就連跪在門檻後的那些想學手藝的年輕人都回過頭來，暗自咋舌這人好大的氣派，魯班後人的手藝也敢質疑！
蒼白帶着明顯青筋的手慢慢摸上木馬的身體，所有人眼睛眨都不眨地盯着那隻手。這手上下摸了好一陣才收回，面色蒼白的年輕人已是雙眼發直：“真的是木頭做的，絕對是真的流馬！”
就在這時，大門咿呀一聲打開，魯老爺拄着柺杖顫巍巍出現在門後，衝那面色蒼白的年輕人招招手道：“那位年輕人請進來。我老人家有話問你。”
“是！”年輕人激動地走上前，身後幾條胳膊同時拽住了他，低聲勸道：“小心有詭計！”
“放開！你們都呆在外面不許進來，如果能得到《魯班書》，便是不當皇……老爺我也願意！”他雙眼發直，毫不猶豫地甩開從人的胳膊便邁進大門。
衆人嘖嘖稱羨中，厚實的大門重新關嚴了。
“沒戲看嘍！這老人家身體衰得馬上就要斷氣，估計找到傳人啦！散了散了，該幹嘛幹嘛去，好事情輪不到咱們這些窮人啊！”幾位閒漢吆喝着扭頭便走。
便衣太監們聽到這話鬆口氣，大廳裡沒外人，夥計都在門外，就算主子單獨走了進去，難道還會對付不了一個快死的老頭？他們互相對望了一眼，決定守在門口，還是不要衝進去打擾主子生平最大的樂趣和愛好，不然他得不到《魯班書》，一怒之下自己的人頭便會落地。
人羣漸漸散去。混在其中的東廠番子們互相使個眼色立刻朝外疾走——得趕緊去向霜寒葉報告這個重大消息。到底皇上還是忍不住來了！()
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