離開巢湖之時，魏延除了安排甘寧去整編巢湖水軍，還派捕神馬忠前去丹陽郡涇縣去救太史慈。
此時劉繇敗奔豫章郡，太史慈則遁走於蕪湖，逃入山中，自稱丹陽太守，聚攏兩千多人馬，進駐涇縣。
孫策親自領兵去攻打涇縣，他對太史慈惺惺相惜，決定活捉太史慈，便令三面圍攻涇縣縣城，只留東門放走，離城五十里，三路各伏一軍，太史慈到那裡，人困馬乏，必然被擒。
涇縣城頭很矮，當天晚上，孫策讓陳武短衣持刀，首先爬上城放火。
太史慈招攬的兩千多人馬大半是山越之民，沒有紀律，看到城頭火起，就一片大亂，太史慈見大勢已去，只得上馬，往東門逃去。
背後孫策引軍趕來，追趕了三十多裡，就沒有追趕了。
太史慈繼續奔逃，人馬漸漸離散，最後只剩下他一個人，已經人困馬乏。
他還要再往前，前面忽然有一個人衝出：“子義將軍，前方有孫策人馬伏擊，不可走！”
太史慈定睛一看，那人形貌猥瑣，有些不信，便問道：“你乃何人？”
那人笑道：“我乃平南將軍魏文長麾下校尉馬忠是也，這是我的令牌。”
太史慈將信將疑道：“我與魏將軍素不相識，他爲何助我？”
馬忠笑道：“我家主公說了，他討伐逆賊袁術，而孫策是袁術的部屬，孫策對子義將軍不利，敵人的敵人便是朋友，所以，他特意吩咐我前來救您。請將軍跟我往這裡來。”
太史慈現在沒有別的選擇，便選擇相信了馬忠，跟隨他走到一條小路，這是一條沒有孫策人馬埋伏的小路，徑直走入蘆葦蕩中。
忽然間，兩下絆馬索齊來，將太史慈的馬絆翻了。
太史慈想要地上爬起時，四下又有許多長鉤，將他勾住。
不用責怪太史慈無能，便是一代神人關羽，遭遇馬忠的時候，也是“一聲喊起，兩下伏兵盡出，長鉤套索，一齊並舉，先把關公坐下馬絆倒。關公翻身落馬，被潘璋部將馬忠所獲。”
隨後，太史慈被五花大綁，押到一條船上。
太史慈怒問馬忠：“魏將軍不是讓你助我的嗎，你爲何擒我？”
馬忠笑道：“我家主公說了，子義將軍弓馬嫺熟，善於騎射，擅統領騎兵，江南少馬，非子義將軍能大展拳腳之地，還請子義將軍來江北一展宏圖。
可我想，若是勸子義將軍前去投奔我家主公，子義將軍必定不肯棄劉繇北上，我只能出此下策，將子義將軍綁縛起來，押往壽春！”
魏延是沒有明說馬忠將太史慈綁起來，但卻暗示了“無論用什麼方法”。
……
此時的孫策，聞聽三路伏兵都沒有見到太史慈，便命人大肆搜找。
找到天明，才從一個漁夫口中得知，十幾個操着淮南口音的人，押着一個男子，乘坐三艘小船北上，那男子長髯，胳膊比常人長。
太史慈並不是後世認爲的面白無鬚的帥哥，而是身長七尺七寸、美鬚髯。
“竟敢在我眼皮子底下搶人！豈有此理！”孫策勃然大怒，因急促之間來不及徵調戰船，他便徵召蕪湖岸邊上百隻小船，親自領了兩千水軍，追趕下來。
幾隻小船在江東大軍的包圍間隙之中險而又險地穿過，穿過長江，進入巢湖。
就在這時，後面船隻傳報馬忠：“馬校尉，孫策的水軍快要追上了！”
馬忠回頭一看，只看到烏泱泱一大片船隻，不由得嚇得頭皮發麻，連忙催促道：“快點劃！快點劃！所有人一起劃！”
船槳撥動着浪花，小船飛速地往前划動。
怎奈馬忠這次爲了行動隱蔽，只帶了二十個人，分散在三個小船上，除了掌舵的，只有六個人划船。
孫策這邊卻都有十幾個人划船，動力強，速度快，船飛如箭，一點點兒地拉近跟馬忠三隻小船的距離。
眼看這次任務就要功敗垂成，馬忠心急如焚。
太史慈躺在船上，懶洋洋地說道：“爲我鬆綁，我來給你們拒敵！”
馬忠擔心太史慈乘機逃走，便冷哼一聲：“我們自己能應付！”
太史慈遂閉目養神，對他來說，被孫策俘虜和被魏延俘虜，沒有什麼兩樣。
孫策雖然是袁術的部屬，但太史慈能看得出來，孫策已經有了自立之志，上次神亭之戰，兩人惺惺相惜，已經有了神交。
魏延雖然是朝廷任命的平南將軍，官位遠在孫策之上，而且還擊敗了袁術，並且素有仁義之名，讓他有點神往，可問題是，他跟魏延素未謀面，對魏延沒有絲毫瞭解，而且馬忠用那種手段把他俘獲，着實讓他氣惱。
所以，太史慈決定，兩不相幫。
又過了一陣子，孫策水軍跟馬忠這邊的距離已經縮短了一百步之內。
孫策那邊弓箭手張弓搭箭，嗖嗖嗖，箭飛如蝗，已經將馬忠另外兩條船上的士卒全都射殺。
馬忠見勢不妙，猛然想起主公此前傳給他的一個錦囊，打開錦囊一看，上面寫着“拜求太史慈幫忙”！
實際上，馬忠對太史慈有什麼本事並不太瞭解，但主公既然那樣說了，肯定沒有問題，他只好認慫，鬆了太史慈的綁，納頭拜道：“還請子義將軍拒敵！”
太史慈看馬忠姿態甚爲恭敬，這才張弓搭箭，回射過去。
雖然在晃盪的小船上，太史慈依然是例不虛發，嗖嗖嗖，射出十幾只箭，將衝在最前面的幾隻小船上的掌舵人射死。
孫策水軍看左右士卒應弦而倒，盡皆膽寒，停滯下來。
馬忠趕緊命人划船，儘快拉開距離。
孫軍弓箭手正要反擊，孫策制止道：“不可傷了子義將軍！”
他這次最根本的任務就是生擒太史慈，爲他所用，如果萬箭齊發，將太史慈射死，這次跨越大江而來毫無意義。
太史慈張弓射箭拒敵，馬忠則拼命划船。
孫策水軍則緊追不捨。
太史慈射了二十支箭矢後，發現箭囊已空。
這個時候，孫策水軍沒有了太史慈的壓制，全力划船，舟行如飛，漸漸地靠近太史慈的船。
一百步，八十步……越來越近。