不久後，穆拉便從這間書房中告別了，他進來時滿臉激動，離去時卻只剩下頹喪、不可置信，他踏在餘暉逝去的走廊上，幾次都險些跌倒，幸好身旁的僕役將他及時扶起，纔不讓這位國王失儀。
昏暗慢慢擠滿了走廊，像是在蒸汽機轟轟的聲響下，被灌滿鉛水的河流。
貝爾凡目送了他的離開，當房門被關上時，他們沒有說更多的訣別話，只有一句：
“再見了，國王陛下。”
這聲再見，即是永別，
貝爾凡已經做好了最後的準備，即便穆拉王三番五次地重申他不會有生命危險，可那位學者仍然像是一位不堪受辱的貞節烈女般，毅然決然地選擇痛飲苦酒。
面對那些事，他已經不再去想了。
此刻的書房中，重新回到了幽暗的寂靜之中，學者們都不在，這裡只剩下貝爾凡一人，他沒有點燈，而是在夕陽的餘暉下緩緩坐下，他坐在書桌前，在黑暗中緩緩提起筆，像是要寫些什麼。
“無論要寫些什麼，在黑暗裡寫作，總歸不長久。”
不消片刻，一道熟悉的嗓音自書房的一角，貝爾凡詫異地擡起頭，而後轉頭看去，果真看到了一個熟人的身影。
西蘭不知何時出現在了他的身後，於黑暗中靜靜地注目着他。
“突然消失，突然出現…
我想我知道你是誰了。”
貝爾凡慢慢收斂驚詫，揀起桌上的紙，苦笑道：
“我還想留一封信給你，看來沒這個必要了。”
這位矮人學者沒有問西蘭是什麼時候過來的。
他覺得，西蘭應當已經知道了自己與穆拉的焦炭。
西蘭望着他，開口道：
“我在等，等你做出選擇。
這個選擇一旦做出，那就不可反悔。
貝爾凡，伱不應止步於此，你才華橫溢、天賦異稟，還有更遠的道路要走。”
矮人學者沒有回答，他沉吟片刻，而後道：
“不妨聽聽我的信吧。”
西蘭微微頷首。
於是，貝爾凡深吸一口氣，
“西蘭，我爲你感到高興，你即使離開了這個是非之地，在這裡，許多人都仍記得你，後悔沒聽你的話。
唯獨我不後悔，我覺得，我不能離開這個地方，一旦離開了，便放下了我此生的執念，剩下的人生縱使如同富家翁，也不過是一隻人偶，更何況等着我的只有窮困潦倒。”
說完後，貝爾凡補充道：
“這是開頭的一部分。”
西蘭點了點頭，
“看來你不會離開這裡了。
但…你就真的那麼篤定嗎？
人的想法永遠在變，今天的思緒跟明天不是一個樣，在我看來，你不過是一時衝動……”
黑暗中，雙方看不清彼此的臉龐，不過能捕捉到彼此的動作幅度。
貝爾凡搖了搖頭，
“請相信我，這不是一時衝動。
我早已思考良多。
西蘭，在歷史上，你爲先知的門徒，爲教會的佈道者、奠基人，你的人生與使命在於傳播那神聖的教義，傳授那條通往天上之城的道路，你曾經在無數次辯經與佈道中得勝，可你卻不能說服我。”
黑暗中，矮人學者側過頭去，看見天穹已經徹底昏暗下來，夜色下傳來“啾”“啾”的細微鳥鳴。
“爲什麼？”
西蘭問道。
“穆拉之前總認爲我是個不信真教的真教徒，他曾說我跟真教徒一樣怯懦。
那些學者們也常常爲我的學識和成果而驚歎，他們一開始多次誤認爲我是真教徒，因爲他們不相信一位傳統的矮人能做到如此地步。
坦白說，過去的生活爲我打下過真教徒的烙印，我曾到丹斯切爾修習，那裡的神職人員給我深刻的印象。
一直以來，我都對真教抱有好感。
可我不是一位真教徒，我沒有接受你們的教義，我不必爲愛，爲主，或者爲死後世界而勉強自己活着。”
貝爾凡緩緩敘述道，他的姿態放鬆，
“我羨慕你，西蘭，在你所追求的道路上，你已經得到了最好的。
你可以聆聽到神的話語，領受使命，你抵達了道路的盡頭，可對於我來說，我的道路的盡頭仍然遙遙無期。即便人的想法永遠在變，可我的想法卻不會變了。
因爲我的道路仍然無法走盡。”
望着貝爾凡，西蘭出聲寬慰道：
“真教徒之中，也有數不勝數的天才無法抵達道路的盡頭。”
貝爾凡深吸一口氣，回道：
“是啊，那麼多人都沒有抵達道路的盡頭，他們仍在路上走着。
可我不能接受，我無法像他們那樣走。
西蘭啊，你們的主給予了你們無限的幸福，我知道，如果可以的話，你也希望我成爲一位真教徒。
其實，我雖不是真教徒，但我仍然信仰真理。
可我不會去領受那份幸福，真教徒的生活不適合我，你看我如此平易近人，實際我心高傲、自負，永遠學不會像你那樣謙卑，因此我才無法接受我是先行者的事實。
我很痛苦，凡人與神靈簡直是天壤之別，在神創道途出現之前，我們都可以說：這是理所當然的事，以此掩蓋我們的無能。可當神創道途出現之後，這個理由就失去效力了，我們必須直面我們的無能，我很痛苦，我做不到這一點。”
幽寂的黑暗中，
貝爾凡闡述着他的想法，西蘭一邊默默聽着，一邊感到了感傷。
雀鳥依然在夜色下鳴叫着，那像是死神使者逐步靠近的步伐。
黑暗的天空下起了鉛色的雨，薄薄的霧靄後，星辰的軌跡變得忽明忽滅，貝爾凡眺望着星空，在片刻的沉吟後，再度開口道：
“從成千上萬年起，凡人們就一直仰望星空了。
祭司們常說：什麼什麼是諸神的怒火、或者什麼什麼是神靈的旨意。
你發現了嗎，這些話，都是從人的角度去說的，這些話，都是人在理解神靈、認識神靈。
成千上萬年來，不計其數的凡人花光心血，只爲了瞭解着浩瀚的星空。
可是否能有一天，
不是我們該如何認識星空，
而是星空應該如何認識我們……”
說到這裡的時候，貝爾凡不禁落淚了，清澈的淚水從眼角緩緩而下，他像是在爲世上所有的凡人而感傷。
西蘭靜靜地坐着，看着貝爾凡簌簌地落下淚水。
片刻後，貝爾凡又一次重申道：
“我是不會成爲真教徒的。
你們常說你們代表着真理，可這世上有那麼多的哲學家，卻不是每一位的智者都是真教徒。
你們的神許諾給你們另一種幸福，有別於冥界的幸福，那種幸福固然值得我去向往，但還不值得讓我爲之拋棄我的執念。
西蘭，你說我不應止步於此，我還有更遠的道路要走，可我覺得，到這裡，就該停下了。
即便我有更遠的道路要走，走完之後，我仍然不會抵達道路的盡頭。
這正應了那句古話：‘百川皆入海，海卻不滿盈。’
我的想法卻不會變了，我已經做好迎接死亡的準備了。”
西蘭聽了之後，沉吟良久，而後，像是做出最後的勸慰般，輕聲問道：
“你真要就此選擇死去嗎？
現世對你而言已經沒有美好了嗎？”
貝爾凡轉過頭，看向了西蘭，緩緩道：
“我記得，對於許多兢兢業業過完一生的真教徒而言，他們期盼着，便是死後世界的到來。
我想，我跟他們的心境是一樣的——現世太讓人痛苦了。
如果我接受你們的信仰，現在成爲一位真教徒，那麼我就不會死了。
可我不會接受它，也不願接受去往天國的機會。
你們認爲，只有天國的幸福纔是最美好，纔是死後的最終歸宿。
但你們錯了，事實上在真教傳來以先，我們早已學會怎麼迎接死亡了，正如那句古話——人生盡頭，當飲苦酒。
苦酒入喉之後，便是離世之際，靈魂歸向冥界，交予判官之手。”
貝爾凡心意已決，無論西蘭怎麼說，怎麼做，他已選擇了接下來的道路，不會再改變了，他站起身，擁抱了西蘭。
他發出像是告別般的聲音：
“如果你的神在保佑你，請你爲祂多做些貢獻吧，我聽人說，世上曾有無數人爲美好的事物犧牲，卻沒有多少人願對虛僞小人、狡詐惡徒一視同仁。”
西蘭明白了，這個人自己選擇了屬於他的結局，無論自己怎麼說，怎麼做，貝爾凡都不會改變想法，他心意已決了，誰也無法改變。